作者：八月薇妮
曹府这边比昨日已经平静了许多，原来曹老爷昨儿晚上已经给“放”了回来。
据说老爷回府之后做的第一件事，就是跟夫人大吵了一顿，痛骂她过于苛吝，自家好好的一个儿媳妇，竟然还不足，百般虐待几乎致人死地，还差点连累阖府遭殃。
原先曹老爷是个不管内宅事情的，这次突然成了包青天，显然是因为大理寺里被训诫过。
曹夫人起初还想争辩，奈何老爷一向很少发威，这次突然一反常态，也吓得她不敢多言了，何况这件事追溯起来，确实是她刻薄在先。
曹老爷又去见老太太，说起自己大理寺这一遭，道：“当今皇太后最是盛德怜下，最见不得后宅的阴私之事，咱们虽不是大户人家，到底是朝廷命官，给人抓住把柄，也是无话说。主持此事的晋王殿下当面儿跟我说了，查明言氏是个贤良有德的，她家祖上还曾是牧政司的功臣，太后还时不时念叨呢，如今虽没落，却不能任由人欺凌……此次幸而无事，若以后还有什么长短，那必然是要从重处置，不会轻饶的。”
其实在言如锦的这件事上，曹夫人之所以敢胡作非为，也是得了老太太的授意。
但事情闹到朝堂上，老太太先前也吓坏了，这会儿还没缓过神来，又听闻老太后撑腰，她哪里敢再吱声。
只即刻把所有不是都推到了媳妇身上，附和说道：“我原本也觉着言氏伺候的还好，人也孝顺温良，着实是你太太要求太严了，非得逼着言氏下堂，言氏一时想不开才寻了短见……以后约束着不叫她如此就是了。”
曹老爷其实也知道这件事是老太太做主，不过毕竟是自己的母亲，不便如何。便以言语提点：“您老人家说的是，不过儿子向来不管内宅如何，不想竟生出如此祸患来，这次堪堪过关，还求您老人家多照看着，若是她还有些自作主张不可理喻之举，您老人家也要及时地训斥喝止才好。”
老太太保住了脸面，连连答应。又问起曹宜怎么还没回来。
曹老爷说道：“晋王殿下说了，此事言氏是当事之人，本要传到大理寺问话的，只是顾全咱们府里的体面，所以明日会派一个嬷嬷来府内问言氏以及女眷们的话，若是没有意外，明日宜儿就回来了。”
“什么？”老太太复又色变：“这么说，还没有真正了结？”
曹老爷道：“恐怕得看言氏是个什么说法。”
“这……”老太太深吸了一口气，眼神有些闪烁：“她、应该不会胡说八道的吧。”想到逼迫言如锦去住寺庙，又刁难她想叫她自愿下堂以及曹宜房中的龌龊等等，不由心虚。
曹老爷叹道：“您老人家脸色不对，不用操心这些，明日大理寺的人来，只如实回话就是了。言氏那边，回头……还是我去见见她，像您所说，儿媳妇从来是个贤孝的，不至于我这当公公的面儿都不给，只希望大家同心协力过了这关，以后平平安安的就是了。”
曹老爷知道自己的夫人跟母亲是个什么性子，叫她们去跟言如锦说，闹得不好，又有个言差语错，少不得他亲自出面，毕竟此事已经不只是内宅的那些小打小闹了。
言双凤往长房而行，将到之时，见到曹宜的妾室小茹正一瘸一拐地被人扶着离开，她看着小茹走路的姿态，笑道：“奇了，难不成是姐姐今日发威了？”
她还以为是言如锦终于发了狠把这爬床的丫鬟打了一顿，进内才知道，原来是小茹自个儿来跪着请罪的，据说一大早天不亮就就来了。
蓉姐儿跑进房中，兴高采烈地呼唤母亲，言如锦摸摸她的头问道：“昨儿可听话？没缠磨你小姨娘吧？”
言双凤笑道：“她不知多乖呢，越来越懂事，跟大姑娘一样了。”
蓉姐儿回头看了她一眼，又小声地跟母亲说道：“娘，我还得了吉祥叔叔的见面礼。”
言如锦诧异：“什么……叔叔？”
蓉姐儿眼睛发光地道：“是神仙一样好看的叔叔。”
这会儿如意走过来，将那个长长方方的盒子放在桌上，蓉姐儿小心地打开：“娘亲您看。”
红木盒子里放着的是乳黄的缎子，缎子上却是个软璎珞的长命锁，珍珠玛瑙的链子，缀着个金灿灿的永保平安的云头锁。
言如锦震惊：“这……怎么送这样昂贵的东西？”
在回来的路上，言双凤已经按捺不住好奇心看过了，她不好意思对姐姐承认自己也给惊了一跳，几乎怀疑这金锁是假的，甚至直到现在，这种疑心还没完全消退。
她毕竟也是个识货的，珍珠玛瑙虽不算大，也不能说极贵，但每一颗珠子都一般大小，圆润皎洁，并非那种市面上的次货可比，至于那长命锁，更是精致绝伦，而且拿在手上沉甸甸的，言双凤一上手就知道，这可不是空心的。
这样的做工跟重量，一时叫她昏了头，不敢细想如果是“真品”的话，会价值几何。
言双凤在心里打定主意，回头要问问赵襄敏这锁子是哪里来的，总不会是偷的抢的吧，他一个当兵的能有多少钱？
都不见他给自己买这昂贵的东西，想到这个，心里还不免有点儿酸溜溜的呢。
不过，此刻见姐姐如此惊愕，言双凤却又有点儿欢喜，便挑着唇说道：“也没怎么贵吧……”
“哪里的话，”言如锦把长命锁翻来覆去地看了会儿，越看越是惊疑：“凤儿，你怎么不劝着点，就叫她拿回来了？收人这样重的礼，如何当得起？”
言如锦越吃惊，言双凤越高兴，只觉着面上生光：“姐姐，人家是诚心给的，又是给小孩子的，我拦着做什么？何况这是好意头，给蓉儿戴着就是了。”
蓉姐儿听母亲说不能要，本来满脸担心，紧紧地把长命锁攥在手中，此刻小心翼翼地说道：“我、我从没有这样好看的……”
言如锦一怔，言双凤听了，反而心头一酸，便笑道：“蓉姐儿放心戴着，以后还有更好的呢。”
蓉姐儿这才又重新展露欢颜，跑过来把言双凤抱了抱：“多谢小姨娘！”
女孩子如获至宝似的，把长命锁带了回屋。言如锦便问言双凤来龙去脉。
言双凤并未隐瞒，只道：“他是进京来述职的，过不几日大概就走了……像是府里的事儿解决了，我也就回去了。”
“你……那他是个什么官儿？”言如锦想到那价值不菲的长命锁，试探问。
言双凤道：“昨晚问他，说是有可能调任兵部，还没定。不过再如何也高不过四品去，而且我也不希望他进兵部。”
“是因为方大人？”言如锦问。
“罢了，不说这个了，”言双凤却笑道：“府里到底如何了？”
听言如锦说昨晚上曹老爷传她去说话，言双凤还以为老爷子出来压人：“他说什么不中听的了？”
言如锦忙道：“不是。老爷倒是很随和，只说先前他没大留心内宅，让我受了委屈之类的。”
言双凤不以为然：“哼，不过是给敲打过了，就知道怕了而已，如果不是这次，他恐怕是是不留心呢。”
言如锦道：“据说今日大理寺还会来人问话，公公的意思是，你姐夫能不能好好地回来，就看今日了。”
言双凤笑道：“怪不得那丫头又一大早来跪着，这帮人真是欠教训。如果是我，那还不赶紧地有仇报仇有怨报怨？亏他们遇到的是你这菩萨。”
言如锦把她拉到身边，眨了眨眼，终于道：“别的我且不说了，可是那位吉祥……什么时候或许也让我见一见？”
见言双凤踌躇，言如锦又道：“昨儿你是突然去的，人家毫无准备，一出手却给那样重的礼，我看他必是看重你才对蓉儿一个小丫头也这般看待。要那是个可心的人，不如就别只顾玩闹，好生想想你的终身大事，也不用管他是几品、或者有没有品级，总之最重要的是人品……但要是你二心不定，那么就趁早把东西还给人家。”
言双凤听了这几句，竟跟赵襄敏昨夜问她的话不谋而合。于是只讪笑着搪塞过了。
等大理寺的人到了后，府内的老太太仍旧借故称病，大理寺也没有为难，只传曹夫人跟言如锦问过了话，言如锦一一对答妥当。
这日下午，曹宜就给放了回来，虽然只过了一夜，曹公子却憔悴的仿佛在监牢里住了半年，赶紧的沐浴，泡茶，风卷残云一样吃了一顿，才慢慢地回魂。
言双凤等他消停了，才踱步进来：“大理寺到底是个什么稀罕光景，我从未去过，姐夫你倒是好福气，时不时还能去转一转。”
曹宜知道她是揶揄自己，便苦笑道：“凤儿，这种话不要说了。我这能活着出来，已经是烧了高香呢。”
言双凤道：“人家说吃一堑长一智，以后若是不长记性，少不得还得进去逛逛。”
曹宜忙呸呸了两声：“大吉大利，我还不长记性，我就是猪脑子。”
“你真的知道？”
“我当然知道……”曹宜叹息，又特意倾身探头地说道：“听说咱们的皇太后很念旧情，还惦记着当初虎啸山庄的功绩，听闻你姐姐受了委屈，气的了不得，我还敢不知以后怎么行事？我得把你姐姐当菩萨似的供起来。”
言双凤有点意外，倒不知这话是真的，还是大理寺那边儿“良哥儿”或者方守恒用了什么法子，不过有了“皇太后”坐镇，显然是没后顾之忧了。
言双凤把心放回肚子里，忽地又想起来一件事：“对了，昨儿你拿回来的那幅画，画的是谁？”
“画？哦……”曹宜的脸色变了又变，最后咳嗽道：“那画，原本……咳，凤妹妹你别提了。”
“怎么了？”言双凤疑惑。
曹宜咽了口唾沫，紧张地：“总之是我弄错了，画我也叫人送了回去。”
言双凤更是奇怪：“送哪儿去了？你总不会不晓得画的是谁吧？”
“我当然……”曹宜脱口而出，却又急忙刹住：“那是一位朋友无意中看见的一个人的肖像，我觉着好看才拿了回来，其实并不认得。”
言双凤虽然觉着曹宜的态度跟应答有些古怪，但听说赵襄敏没跟这些人厮混，那自然好。
曹宜仿佛害怕她刨根问底，便道：“对了，我回来的时候遇到了方兄，他说待会儿会来府里，也不知是有什么事，我看是找你的。”
“方守恒？”言双凤想起先前自己拜托过方守恒，曹家的事平定的这样快，兴许也有方大人的功劳，兴许他想跟自己说这个吧。
不过事情既然解决，她很有卸磨杀驴之心，何必再给自己找不痛快，于是道：“他忙得很，我也不是闲人，找我做什么。”
谁知白天不可说人，正此刻，如意从外头跑进来：“他们说方大人来了！”
方守恒确实是来找言双凤的，曹宜简略寒暄几句，察觉他的来意，便即刻溜之大吉，如意本还立在里间，方守恒道：“你到门口，我有要事商议。”
如意不理，只看言双凤，见她点头，才道：“娘子有事就叫我，我就在门边。”把头一扭，气哼哼地出去了。
“方大人，”言双凤半是惊奇地：“方大人，有什么要紧事找我？”
方守恒默然不语，只森森然地凝视着她。
言双凤情不自禁地低头打量自己身上，却见衣着整齐，她笑问：“你看我做什么？”
方守恒道：“你在北镇的那个人，如今在京内，他叫什么？”
言双凤睁大双眼，继而嗤地笑了起来：“方守恒，你巴巴地跑来竟是问这个？看样子兵部的事儿并不忙，竟叫你还有心想这些！”笑了几声后，她冷哼道：“再说，这个跟你有什么关系？”
方守恒自顾自说道：“不是吉祥，我问你他的真名……”顿了顿，他不动声色地走前一步：“你不会也不知道吧？”
“笑话，他的什么我不知道！他……”言双凤嗤之以鼻，可即刻又醒悟他是在激自己，当下又得意一笑：“我都知道，我偏不告诉你，有本事自己去查。”
方守恒确实很了解言双凤，本来他还怀疑言双凤知道“吉祥”的身份，但从跟她京内相见到现在，他确信，她是一无所知的。
“你当真什么都知道？”他问。
言双凤翻了个白眼：“不然呢？他可是我的人。”
这句话，简直让方守恒有种难以言喻的刺痛：“你的人？”
他的语气仿佛是质疑跟一丝嘲讽，言双凤回头：“不然还是你的？”
“我不敢，”方守恒淡淡地：“倒是很佩服你的胆子。”
言双凤撅了撅嘴：“因为他是男的，你又不好那种兔儿爷，他要是个女的，恐怕你会很敢，兴许还会扑上去呢！可惜你没那福气。”
这话她可是发自内心的，如果是女子，赵襄敏自然也是个绝色，那方大人恐怕确实要吃上一口。
方守恒耳听这样放肆怪诞兴许还会诛九族的话，简直无法呼吸。
但因为言双凤的这种肆无忌惮，他几乎怀疑起自己的推论来，或者说……他宁肯自己那从来不曾出错的判断，第一次出了错。
“凤儿……”方守恒重又往前一步，已经跟她靠的很近了，目光垂落，不出意外地，他看到了言双凤颈间的几点爱昧的红痕。
眼瞳骤然缩紧，耳畔隆隆作响，方守恒深深吸气：“言双凤，你知不知道你在做什么？你在自寻死路！”
第69章
方守恒突然厉声, 把言双凤吓了一跳，她这才发现方守恒不知何时已经到了自己跟前。
她定了定神：“你嚷什么？！我做什么我自己难道不知道，还要你来说？”
伸手摁了摁胸口, 往旁边挪开了两步，言双凤才又哼道：“是谁自寻死路了？我又没杀人放火、起兵反叛，方大人，我并没得罪你，你也犯不着这样咒我！”
门口如意闻声探头出来，眼睛骨碌碌地，仿佛在判断要不要冲进来。
而在她身后还有一道身影，那是雨燕姑姑, 奇怪的是雨燕姑姑并没有想要动作的意思。