作者：顾了之
从为人父讲，这宣德侯倒是个好爹。
穆新鸿：“您打算如何处理宣德侯？”
元策温柔地一吹箭簇上的碎屑，像对待着极心爱之物，分神说话时眼底却是凉的：“杀。”
“是咱们动手，还是——”
“也该让我们的圣上做做恶人了。”
穆新鸿沉吟起来。上回钟家的贪污案，因朝中有人拿康乐伯的战功和那条打仗跛掉的腿说事，带动朝野风向，圣上又一向摆着厚待功臣的善面，便免了康乐伯的死罪。
“这次圣上会为您下狠手吗？”
“既然要拿我对付河东，总要摆出点诚意来。”元策将箭簇扣上箭支，掀了掀眼。
“卑职明白了。”穆新鸿颔首，“对了少将军，您昨晚问的，关于您忌口和胎记的事，卑职也确认过了，如今理应再无旁人同时知晓这两件事。”
元策皱了皱眉。万般麻烦事，还是姜稚衣带来的问题最棘手。
“知道了。”元策将几支新箭收纳入匣中，轻扣上匣盖，拿上起身出了书房。
姜稚衣刚在饭桌前坐下准备动筷，便见让她等了半日的人信步进了门。
元策将一只半尺长的窄扁木匣推上饭桌，递到她眼下。
姜稚衣看着这不起眼的小匣子，疑惑地眨了眨眼：“这就是能让我射中靶心的箭？”
“怎么，看不起人家小？”
姜稚衣好奇地打开匣盖，看见一支细巧玲珑的铜制圆筒，眸光一亮：“这是——袖箭？”
“照你这小细胳膊打的。”
“你做的？”姜稚衣拿起袖箭，惊讶地掂了掂，“看着好重，拿起来居然这么轻，这该怎么用？”
元策拿起一支细箭，给她演示了一下装箭的步骤，而后指了下机括：“按这里就……”
话音未落，姜稚衣倏地一按，屋里元策和惊蛰齐齐一个闪身。
眼见那箭一射而出，一路射到数丈开外的庭院，夺一声钉上廊柱。
“哇，这么远，好厉害……”姜稚衣看着自己如添神力的手，一转头，发现两人如避猛兽的防卫姿态，蹙了蹙眉，“你们慌什么，我看着方向的！”
惊蛰尴尬一笑，站回桌边。
元策轻啧了声：“一支箭做两刻钟，你一眨眼废了。”
“这箭也是你做的？”姜稚衣诧异看他。
“不然有这杀伤力？”
“那你早些说，我就省省用了……”姜稚衣连忙看了看剩下几支，像在看她为数不多的宝贝。
元策看着她珍视的目光，大喇喇在她对面坐下，弯唇：“用不着，不就两刻钟的事，用完再做。”
“那你难得在府，不如现在赶紧——”
元策一指她手中袖箭：“姜稚衣，我这膳费都交了，不尽个地主之谊？”
……分明掐了点儿来蹭晚膳，还说得像是她不客气。
姜稚衣小心收起袖箭，看在这箭颇合她心意的份上，朝惊蛰努努下巴：“给他拿副碗筷吧。”
元策拿湿帕擦起手来，记起方才穆新鸿的回报，正了正色：“昨夜你问的事，我确认过了，只有我跟你说的三人。”
姜稚衣的注意力从袖箭上拉回：“那这三人也没有泄露出去的可能？”
“绝无可能，”元策摇头，“我已经答了你，你也该答我了，这些事你是从何知晓？”
“其实昨夜之前，我也不算知晓……”
昨夜不欢而散后，今天白日姜稚衣本也想重提此事，但一想到要与他解释话本的事便一个脑袋两个大。这不等于自打脸，自拆谎言，告诉他，她根本不喜欢他兄长吗？
看他最近天天念叨他兄长，到底会为她不喜欢他兄长高兴，还是会为她骗他翻脸……
“都半年前的事了，也不差这一顿饭的功夫，吃完再说吧。”姜稚衣愁眉苦脸地擦了擦手。
时隔多日，再次同桌而食，两人净过手后一同执起筷，想起上一次对坐在此的情境，又一同顿住。
姜稚衣握着筷子，悄悄抬眼瞄了瞄元策。
上一次，就在这张饭桌上，元策给她剥了一只虾，而她嫌脏不肯吃，然后他就开始“撒酒疯”闹不开心……
姜稚衣垂眼扫向面前的饭菜，怎么好巧不巧，今日厨房又做了一盘盐水虾。
两人的目光同时在那盘虾上一落，姜稚衣心虚地转开眼，元策倒是盯着人家虾不放了：“不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？会给你做袖箭吗？”
“……”
姜稚衣瞪他一眼：“吃饭就吃饭，翻什么旧账。”
“那不翻旧账，我今日再给你剥，你吃不吃？”
“我有惊蛰在，要你动什么手？”
元策一扯嘴角，摊手：“好了，现在不是旧账了——不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？会给你做袖箭吗？”
……他这是鬼打墙了吗？
姜稚衣深吸一口气：“你兄长不会给我剥虾，不会给我做袖箭又怎么了！”
“我会。”
“你会又怎么了！我就非要选你们兄弟俩其中一个？”
元策腰杆笔直：“你不能与我兄长相好，我自然是除他以外最好的人选。”
好一个王婆卖瓜，姜稚衣咬牙：“我要是根本不想与你兄长相好呢？”
“你这话说出来，我兄长信吗？”
“他怎么不信？全世间也就只有你相信我喜欢你兄长！”姜稚衣破罐破摔地一撂筷子。
元策眼色疑问地看向她，面露迟滞：“……什么意思？”
“我，姜稚衣——”姜稚衣指指自己的鼻尖，“生平最讨厌、最嫌弃、最不可能与他相好、哪怕孤独终老也绝无可能瞧上他的人——就是你兄长沈、元、策！虽然你和裴姑娘都当他是块宝，但我只当他是根草，我跟你兄长里外里、外里外，都是死得不能再死的对、头！”
元策被她气壮山河的一番陈词一震，眨了眨眼，好像没敢相信自己听到了什么，沉默片刻：“你——再说一遍？”
姜稚衣费劲地扶住了腰：“当初就是看你以为我喜欢你兄长，我才将计就计骗你，想说服你放过我的！”
脑海里千军万马奔腾呼啸而过，元策一瞬不眨地盯着她，理着她的话，半晌过去，缓缓放下筷子，喉结轻轻一滚，哑声道：“姜稚衣，你好本事。”
姜稚衣一把攥过手边的袖箭，防备般举在身前：“你、你干吗，要跟我翻脸吗？”
元策别开头去，闭上眼冷静了会儿，再转回头时眯起眼来：“翻脸之前，我要知道，你既然不喜欢我兄长，脑袋里那些乱七八糟的东西到底从哪儿来的？”
姜稚衣看着他凉飕飕的眼色，慌里慌张往后缩去，瞅了眼一旁知情此事的惊蛰，朝她努努下巴示意她去应战：“惊蛰，派你出马。”
两刻钟后，交代完话本的来龙去脉，一片死寂的屋内，姜稚衣和惊蛰齐齐看着陷入沉思的元策。
这话本来头未知，又涉及太多沈家密辛，元策只是一时没回过神，此刻能安静坐在这里思考，而不是暴起，便已是他冷静过人了。
两人你看看我，我看看你，谁也没敢说话。
不知过了多久，元策的脸色从面无表情到蹙起眉，终于有了神色变幻。
姜稚衣这才犹豫着插嘴：“我昨夜想过了，不管是谁写的话本，对你们沈家肯定没有敌意，否则随便哪一条秘密都能……况且这话本到我手上已经半年多了，长安城没有任何风吹草动。”
元策交握着双手没有应话。
“既然知道你秘密的人都没有可能泄露，我更怀疑这话本有鬼了……”姜稚衣看了眼举头三尺不知是否存在的神明，压低声与他道，“你看我当时读着什么就显灵什么，话本里那个依依一倒霉，我也跟着倒霉，连大表哥和舅母的阴谋也对上了，这话本当真神神叨叨的……”
“你有没有想过，”元策默了一默，抬起眼来，“你的轿凳坏了，可能是被人动了手脚，你裁的衣裳丢了，可能是被人偷走，你为了试验话本是否事事灵验去收那些世家子弟的礼，结果并未翻出死老鼠，这不是话本挑着显灵，而是这人无法只手遮天到动那些权贵的东西。”
姜稚衣背脊升腾起一阵阴森森的凉意：“你的意思是——”
“照你所说，话本里的女主人公受了她舅母九九八十一难，那么写话本的人只需在你拿到话本后的一阵子里，挑一些可作为的事来做手脚，不必严密切合你读话本的时间，只要你读到话本里有同样的事，不管此事发生在前不久还是后不久，你都会疑心这话本显灵。”
姜稚衣打了个激灵，好像是这样没错。
她的轿凳坏在大街上，衣裳丢在铺子里，这些都是人来人往，方便下手的地方……
“可这人如此大费周章是为了什么……”姜稚衣怔怔回想着，紧张地吞咽了下，“若不是我以为话本会显灵，就不会去查证大表哥的香囊，这人难道是在提醒我，躲过大表哥和舅母的阴谋？”
元策点了下头。
“那这人既然是为着我好，与我直说不行吗？”姜稚衣百思不得其解地睁大了眼。
元策思索着摩挲了下手指：“或许——有什么难言之隐，也或许还有更大的目的。”
更大的目的，就是这一双手，像操纵棋局一般，将她和元策这两枚玉子摆在纵横的罗网上，令他们走上阴差阳错的轨迹……
元策抬眼看向同样不寒而栗的惊蛰：“让三七立马通知穆新鸿和李答风来见我。”
惊蛰连忙应声出了房门。
屋里只剩两人，姜稚衣脑袋晕乎乎的，容纳了太多讯息，呆呆看着面前的饭菜，迟迟没缓过劲来。
忽然听见对面元策开口：“先把饭吃了。”
“你还有心思吃饭呢……”姜稚衣瘪着嘴看他，寒战一阵阵地打，方才还在劝元策稳住，这会儿自己快吓死了。
“你方才不也说了，至少目前看来，此人对你、对我都没有敌意，在查到对方是谁之前，着急也没用，”元策一指她手边筷子，“吃饭，吃完再跟你算账。”
姜稚衣哦了一声，魂不守舍地拿起筷子，伸出筷子去夹菜，碰到菜碟边缘一僵，猛地抬起头来：“什么？我们现在难道不算一条船上的人吗，你还要跟我算账？”
“一条船上才好算账不是？”元策一双眼紧盯着她，把饭桌上那盘虾端到自己跟前，慢悠悠剥了起来。
明明剥着虾，那含笑的眼神却让她觉得，他好像在慢条斯理地剥她的皮——
“先罚你，把这盘虾给我吃完。”
第65章
经由那双骨节分明的手剥去外壳, 一只粉白剔透的虾被投落进手边的瓷碟。
姜稚衣眼看着对面人温柔施刑般的眼神，硬着头皮执筷夹起那只虾，慢吞吞递进嘴里。
元策微笑看着她朱唇贝齿间的虾肉, 问道：“好吃吗？”
鲜甜之味在舌尖溢开, 又被他阴恻恻的问话吓跑，姜稚衣筷子尖在牙间一硌, 哆嗦着点了点头。
元策继续去剥下一只。