作者：石头与水
“也不算离了格。”姜颖道，“你想，郑世子都年过弱冠也未定下亲事。今天也是他陪阿烺出宫的。”
荣绵渐渐蹙起眉角，姜颖见他这般，问，“你这是不乐意？”
“没有。就是从未想过。阿烺还是小孩子哪。”
“那可得开始想了。阿烺明年就十四岁了，现在到宫里请安的诰命夫人们，只要家里有儿孙且年纪相仿的，就没有不介绍自己儿孙的。”
荣绵揉起额角，“这都什么呀。这些诰命也想的太长远了。”
姜颖瞅着他直笑。
荣绵烦恼的背着手在屋里来回转两圈，郑重托付妻子，“阿烺的事必是父皇、皇祖母做主，要是皇祖母有看中的人选，你悄悄告诉我，我先令方御史去细细查一查底细才好。”
姜颖瞠目结舌，“公主选驸马还要御史查底细？”
“哎，你看顺柔姑妈，多好的人，就是当时没看清，耽搁一辈子。咱们就阿烺这一个妹妹，自然要多留心。”
给妹妹选一位德才兼备的妹婿，是身为兄长的责任。
而且，荣绵也有一位标竿做为考量，“能寻到一位像姑祖父这样的人就好了。”
姜颖笑，“这可是至高赞美。”
“姑祖父本来就很好。”
这一年是充满凶兆的一年。
十一月中，发生了非常不吉利的血月事件。
先是月亮被天狗吞没，待天狗退去时，一轮血月升上半空，映照天地万物。
荣烺听到院中传来宫女惊恐的声音，那时她还没休息，立刻到窗前，推窗一看，天上的血色月亮就如同一只俯视人世的血色眼珠一般，散发着冰冷邪恶的光芒，那种颜色，令一向胆大的荣烺也不禁心头升起一股浓浓的不祥之感。
女官喝斥了宫女，荣烺皱眉盯着那月亮看了一会儿，转头对林司仪说，“林妈妈，打发几个胆子大的宫人，两人一组，去阿颜她们几个院里看看，让她们不要害怕。林妈妈，你去祖母那里，告诉祖母我没事，也一点儿都不怕，让祖母不要担心。”
万寿宫一向调理宫人有方，大家很快镇定下来。
林司仪刚出院门就遇到了柳嬷嬷，柳嬷嬷是来看荣烺的，两人略说几句话，林司仪依旧去正寝殿给郑太后请安，郑太后知道荣烺并未受惊也就放心了。
柳嬷嬷到梨花院，见荣烺披着厚衣在院中溜达，倒是吓的不轻，忙上前问，“我的小祖宗，您怎么还在院里呆着哪？”
“我瞧瞧这东西哪儿可怕来着。”荣烺指指天幕上的红月亮，“初一见有些异样，看久了也就那样。”
“这有啥可看的，不就跟办喜事时的喜蛋一样么。”柳嬷嬷忙扶她进屋，“晚上风凉，别冻着。”
翌日早朝自然有一番讨论，但天相这东西，非人力所及，也就只能讨论讨论了。
倒是帝都府接到几起报案，有小贼趁天相不吉盗窃，主人家只顾着害怕红月亮，没注意财物，被盗去一空，遂到帝都府报案。
然后，没几日，太医院左院判来报，说安国公不大好了。
左院判这样说，就是已近弥留。
郑太后打发了左院判，令柳嬷嬷备些药材赏赐安国公。荣烺想到阿李刚刚出嫁没几日，安国公就要过逝。虽说也不算没心理准备，到底是件令人伤感的事。
她一向爱心泛滥，先替朋友阿李伤心一回，又替人家安公府伤感一遭，然后说，“干脆我去看看安国公，顺带把药材带给他。哎，阿李得多难过啊。”
郑太后道，“那你就去吧。看看安公府可有什么难处，问一问他们。”
荣烺就代表万寿宫亲去安公府探了一回病。
安国公神志依旧清醒，只是人很瘦了，先是感谢太后娘娘的恩典，又谢过公主亲自探望的恩情。
“真是太可惜了。殿下尚未长大，臣却即将西行。这些年一直在病中，也未能与殿下深交。或有来生，能够报效朝廷深恩。”
“哎，虽说病的有点重，但你自己不能这样想，你得凡事往好里想。阿李才刚成亲，兴许明年你就能抱上外孙了。你家小李也还很小，需要你看顾他长大呢。待你好了，咱们有的是日子聊天说话，还怕没机会报答朝廷么。朝廷可需要国公你这样的人才当牛做马哪。”
安国公病中都给荣烺的话逗笑，只是笑声中也难掩虚弱。
“是啊，必会应殿下这话的。”安国公的目光平静明亮，“前番殿下对唐家叔父说的话，叔父都转告给臣了。殿下，臣能将臣这一双儿女托付给您么？”
荣烺毫不犹豫答应下来，“没问题。我接受这桩托付。你放心吧，以后阿李的事就是我的事，我是不会让她吃一点亏的。小李你也尽管放心，待他长大，朝廷必给他历练的机会。他有不足，我会好好教导他，一定让他长成像国公您这样的人。”
“臣来世结草衔环报答殿下深恩。”
“养好身子今生报。”
安国公露出个笑的模样，内心着实升起无限遗憾：为什么不是在年轻时遇到这位殿下呢？哎，殿下啊！
荣烺走后，安国公与唐族长也有一番对话。
“我病中这几年冷眼看着，太后娘娘的心血全在公主殿下身上。这么多年了，陛下依旧是任人唯亲的性情，即便程右都无意尚书位，齐康任礼部多年，难道不比钟时更当得起户部之位么？”
“都病这样了，你就少操点心吧。”
“不能不操心啊。嘉元元年英才辈出，他们已经成为国朝栋梁。那一年春闱大比，我们都以为他们会成为陛下心腹，与陛下君臣相得，共襄盛世。
可惜啊，自颜渊为首辅，陛下与他从未交心。”
“你在家躺好几年，这都能知道？你是在朝廷安插探子了吧？”唐族长好奇无比。
安国公笑的浑身打颤，“琼小叔你能发发慈悲别逗我笑么？”
唐族长看他脸颊泛红，“我是真好奇。”
“你不肯来帝都，不知颜渊手段。若他全心效忠陛下，万寿宫不会掌权到现在。”
“这么厉害？！”
安国公微微颌首，深深叹道，“我们这位陛下，既不信任勋贵，也不信任太后所信重的人。而我们这些人，又似乎天生就与公主投契。
如果晚生三十年，我也愿意为公主效力。”
安国公的视线似乎穿透尘世，看到那不可违逆的命运之轮轰轰烈烈又一往无前的奔向即定的远方。
公主似乎天生就背负着某种巨大的命运，她父兄求而不得的东西，她总能轻易获得。她是那样的杰出，明亮，不染尘埃，让人打心底愿意跟随效命。
“现在的公主，恐怕还做不到吧。”
“现在还差很多。”安国公轻声，“陛下总有一天会明白，太后娘娘为他遮蔽了多少风雨。而公主……她的面相，聪慧、多智、遇事有众人相助，会改变很多人的命运……琼小叔，留在帝都吧。我们的国朝已经太久没有一位英明的主君了……留在这里……留下来……帮助我们未来的小主君吧……”
在合上眼睛的那一刹那，安国公似乎听到一句轻轻的应答：
好。
如果说姜驸马的思维依旧是男性为尊，对于家族历史悠久的唐李两家，女主完全不是不能接受的事。
就他们两家的家族史而言，女性当家也全不稀罕。
三日后，安国公过逝。
朝廷派了礼部过去祭奠，赏了奠银、车马等物。荣烺也亲自去祭了祭，想着安国公就是身子骨太差了，按理年纪也不算老，就这么去了。
真的有点可惜。
要是个硬朗人，起码还能为朝廷干个二三十年。
朝中亦有人言，前几天那血月天相，怕就是应在安国公身上。
但厄运还未结束，郑太后的身体急剧败坏，先是咳嗽，接着发烧，长时间的昏睡不醒。荣烺平生第一次恐惧到六神无主，她每天每天守着祖母，寸步不离，甚至全无主意的求助神佛抄写经书。
荣晟帝也大赦天下，减免赋税，令帝都寺观僧道为母亲念经祈福。甚至改元圣安，祈求母亲身体安康。
但这一切都没能令郑太后的身体好转起来。
好在，只要醒来，郑太后的神智就能迅速清醒。郑太后握着那只紧紧抓住自己的小手，轻声道，“人终有一死，不必为此悲伤。”
“祖母，我不让你死，你不要死。”眼泪顺着脸颊滚下来，只要一想到祖母可能会死，她就怕的不得了。她不要祖母死。
“傻孩子，听我说。个人有个人的命运，或者我的命运就只能护持着你到这里了。将来的路，你得自己走了。
如果要是累了，就歇一歇。
记得照顾好自己。
别让人欺负你。
哎，我把你护得这样周全，没让你吃过一点苦。我这样做，到底是对还是错呢？
可是，如果这一生都没得到过一些最真实无垢的爱护，那这一生，又有何意趣呢？
阿烺，你记住。
即便我不在了，你做的任何选择，我都会永远支持你。
祖母这一生，最喜欢的人也是你。”
姜颖有身孕不能太过伤心操劳，大长公主长公主都住到宫里来，一为照顾郑太后的病情，二则长公主担心荣烺担忧太过撑不住，干脆就住在她院里陪她。
郑太后已将政务悉数交还荣晟帝，对身后事亦有所交待，趁神智清楚都告诉了荣晟帝，“先帝逝去多年，我不忍再打扰他。我的陵寝也修建好了，我就葬在自己陵寝吧。陪葬之物的单子，多年前就拟好了，照此就可。大年下的，不要扰民，一切从简。
这些年攒下的东西，要赐给众人的，我也早分好了。剩下的，一半给阿烺，一半给阿绵。”
荣晟帝垂泪应下。
郑太后深深叹了口气，她是真的不喜欢这个儿子，现在也不喜欢。有时真想问问他：皇帝，你能用真实的面孔说说话么？
如今已到生命尽头，也没什么不能问的，郑太后就问了，“皇帝，你流泪是因为伤心么？”
荣晟帝大惊，郑太后笑笑，“没什么不能说的。跟我说说真心话吧。”
荣晟帝不可置信的看向母亲，“母后难道觉着儿子是那等不懂孝义之人？”
“我一直不喜欢儒家面孔下的孝。那是什么孝？君君臣臣父父子子的孝？那是孝么？那样的孝，还不如郑庄公的‘不到黄泉永不相见’来的真实。”郑太后目光平静的看向荣晟帝，“我喜欢痛了喊痛，饿了喊饿，高兴则大笑，伤心则痛哭。甚至，我死了，你于朝再无掣肘的，心中隐藏的欢喜。”
荣晟帝面色大变，失声，“母后，你！”
“没什么不能说的。这里没别人，就是你我母子。”郑太后的声音很轻，时不时还伴着轻轻的咳嗽，“没关系……你不会觉着我对你的怨恨一无所觉吧？”
“我，我并没有……”
“不，你有。我驱逐了你心爱的老师，散去你引为腹心的臣子，我所重用的有许多是你不喜的人……我身为你的母亲，一个嫁入皇室的异姓妇人，窃取了天子权威……你没有这样想过吗？”
荣晟帝没有说话。
明亮的灯烛映着他幽深莫测的瞳孔，“母亲为什么要说这些？”
“忽然想说，就说了……”
“我知道，母亲与皇家有大功。我不会认为，权力掌握在自己母亲手里与掌握在权臣手里是一样的。”荣晟帝也很平静的望向自己的母亲，“但我也不全认同母亲对朝务的处置，我与母亲，性情不同，处事方法也不同。”
最后的话里，有着荣晟帝自己意识不到的怨愤。
郑太后都接收到了，她静静颌首，“那以后，就看你的了。”
静默片刻，荣晟帝终是问，“母亲还有话要叮嘱儿子的么？”
郑太后摇头，看着这唯一的儿子，“我只愿你永远不要怀念我，更不要怀念我的好。”