月中僧 第50章

　　要说不规矩，他们之间比谁都不规矩。

　　想到此节，她反将腰板挺起来，下颏也抬起来，眼睛睨着他，在碟子里摸了颗桂圆。

　　这模样在了疾眼里，成了一种挑衅。他眼色愈发放冷。不是冷淡的冷，是凌厉的冷。他越冷，月贞也越是显得理直气壮。

　　两人较着劲，琴太太倏然扭头过来将月贞嗔一眼，“你这孩子，也有些没眼力，你瞧那头金掌柜那桌，是不是空了碗碟？快出去使人换新的菜上来。”

　　月贞忙离席尊办，到廊下吩咐管事的妈妈。又怕回去与了疾冷眼相对，便钻出洞门外略避一避。丫头婆子们话多，瞧见又要说她偷懒，她又在近处寻了座林木掩映的亭子去坐。

　　不想屁股刚落在吴王靠上，就听见一声质问，“你避到这里来，是为等谁？”

　　回头一看，了疾不知何时也跟到亭子里来，森白着脸，显然责问。月贞笑一下，“我出来走走，就一定是在等人么？”

　　了疾剪着手立到她跟前，“你不坦白。”

　　月贞将胳膊凭阑，仰起脸，“别说我没在等人，就是等了，与你什么相干？”

　　她问得理直气壮，一双眼睛朝他挖着，像是要把他心里的东西挖出来。

　　了疾不免气愤，因为心里的确有什么藏掩着，连他自己也怕看，“与我是不相干，我不过好意提醒提醒你，光天化日，众目睽睽，你就没个计算？”

　　这一番话说得隐晦，但正是这一分隐晦，愈显得霪秽。月贞心下大怒，噌地站起来，裙身也在颤抖，“我做了什么了？我没计算，你倒是替我算一算！”

　　他越是气，越是嗓音低垂，反而显得冷静，“难道你与那蒋文兴，当真是坦坦荡荡？”

　　月贞心虚，更恨他这冷静，“我和他有什么见不人的，你拿出证据来。”

　　要细数罪证，却无证可依。他们是说过几句话，月贞也的确给他做过一份吃食，但这些都是有理有由的，算不得什么。

　　不过情长情短，是不讲证据的，他有感觉。

　　两人沉默地望一阵，月贞倏地笑了下，歪着下颏，“你没证据，就是说到太太那里我也不怕。不过我可以告诉你，你猜得不错。他仪表堂堂，我就是有些喜欢他，就是想不守规矩，”

　　她相信即使这样说，他也不会对别人讲。他对人一向很善，对她更善。可这善像把她惯坏了似的，她忽然想在这善里作恶。便挑衅道：“那又怎样呢？与你什么相干？”

　　这一问，便把了疾问得清醒。这家里这样掩人耳目的事情也不单只发生在她身上，别人他尚且装聋作哑，又何必来问她？

　　他应当只做庇佑她的佛，不应当怀着私人的愤恨。

　　月贞仍在等着，倒希望他骂她两句。因为截然相反的是，她却只要他做能刺痛她的魔。但佛还是那佛，缄默着，目光逐渐有些败落的颜色，洇得雾一般，使她心里也渐渐凄迷。

　　隔定一阵，了疾叹着气背过身去，“我不过是想你好。没闹出事，大家不过是些小吵小闹，等闹出事那天，是要出人命的。你任着性子胡来，你可以不管不顾，我不能不往前头打算。方才抱歉，你别气，我不应当以这样的口气来质问你。”

　　月贞一颗心陡地跌向崖底，碎成了一缕轻盈的笑。他心胸豁达，包罗万象，连这一点也能原谅。

　　她摇头笑着，跌坐回吴王靠上，胳膊照旧搭到阑干上去，只是眼睛不看他了，而是望到那些掩映重重的春木里，“你还真是个天生做和尚的人才。”语调轻飘飘的，很由衷。

　　了疾回身望她，预备着走，仍有不放心，“蒋文兴并不是个良人，不该是他。”

　　月贞一动不动地将下巴墩在胳膊上，有些怅惘然的傻气，“当和尚的都是你这样子？一心要给人指点迷津。真可惜，我这个人最不信什么鬼啊神啊的。真是怪了，你这好管闲事的德性什么日子才肯改改？”

　　了疾不免想到她曾说过的话，心里暗暗发着疼。然而要叫他为了治好这一点疼，把她当做药，敷在伤口上，他做不到。

　　他痊愈了，那她呢？她会被风干，脱落，掉入泥地里。或许她不在意，她就是打泥地里长出来的，但他不忍再看她被埋回去。只得走了。

　　月贞留在亭子里，吹了一阵子的风，回去席上便觉得胃里有些隐隐作痛。换平常也就忍了，今番倏然忍不得，躬着腰在琴太太耳边告假，“太太，我肠胃里不大舒服，想回屋去躺一躺。”

　　琴太太扭头观她面色，“唷，面皮是有些发白。那你回去，这里散了打发人请大夫来瞧瞧。”

　　“大约是吃了些鲜果受了凉，不防的，我先回去睡一睡，还不好再请大夫。”

　　这倒不是客气，月贞知道是因为心里憋得狠了。这厢一出来，走到没人的地方，眼泪便扑簌簌往下坠。收也难收，急如一番黄昏雨。

　　入了夜，小厅上还没散，仍隐隐听见断笛哀筝，她哭得眼干，想恨了疾，又没有名目。他处处都是为她打算。

　　她还是只记得他的好，从心到身。他的手曾摸到她哪里，今夜蓦地都回想起来，也不知是什么道理。明明那一夜很混乱，她的心虚胆颤，他的神志不清，导致两个人都是魄散魂离的，没有章法，也就无从理起。

　　此刻一点点的，线索都串起来，形成了片段。她想起他是先扯开她的衣裳，不知何从着手，只得摸到哪里是哪里，胳膊滚烫起来，脸也滚烫，心口也滚烫。身.体比脑子的记性还好，仍记得每一分感触。

　　只是真遗憾，这些触感太深刻，她反倒遗失了他亲她嘴巴的感觉。想再拾起，又时过境迁了。

　　她只能靠这点记忆抵抗这种荒芜的空虚，但近来，荒芜在连天的热闹里益发膨胀，这点身体的记忆就显得太不够了。

　　作者有话说：

第46章 梦中身（六）

　　月贞瘦是瘦, 却是难得病一场，小门户的姑娘日子清苦一些, 不似朱门内的小姐身子娇贵。不过这一病, 就索性痛痛快快地病倒，躺在床上一连几日起不来。

　　请大夫来瞧，说是正值时节交替, 一会冷一会暖的时候，病的人多，没什么大的妨碍, 安静吃几副药就能好的。

　　琴太太在床前观了观月贞的面色，略略放心, 吩咐这屋里的人道：“仔细照顾着大奶奶的身子，陈阿嫂把崇哥带回房去睡, 这些时就不叫他跟着月贞睡了。小孩子家夜里揣被子, 又要伤风。”

　　又调头对月贞说：“年节过完了，家里也不摆席请客, 没什么事情, 你就趁势好好歇几日。”

　　月贞点着下巴应, 使芳妈送了琴太太出去。珠嫂子进来卧房，把被子拢一拢，劝她睡下去。她不情愿，“常睡着头反倒觉得昏沉，还不如坐着。坐着也闲闷, 你把那绣绷子拿来，再教我些活计。”

　　时下弱柳千丝, 嫩黄遍匀, 千万颜色, 桃李争先。因为月贞病，这屋里还点着熏笼，珠嫂子新添了炭，坐在床尾细细教月贞走线，闲把人都说起：

　　“霜太太晨起使人送了些燕窝来叫煎给你吃，还搁在外头的。她说巧大奶奶不得闲来看你，要打发鹤二爷回庙里去。打发了他，三月里又要打发老爷回京。”

　　月贞拈针线的手顿了顿，想着了疾要走，又觉得鼻酸。那难过又是理所当然，无可挽留的难过，满是听之任之的无奈的哀愁。

　　因为束手无策，她也就不问了，只闲问玉朴的事，“二老爷回京，唐姨娘还跟着回去么？”

　　“自然是要跟着回去。不过听说自打年后，唐姨娘就不大出门了。虽然先前就不爱出门，如今更是半步不肯走，成日关在屋子里，也不知在做些什么。估摸着是想到要同二老爷回京去了，怕太太心里不舒服，出门怕撞见她，招她的恨。”

　　“横竖都要走了，还怕她什么？”月贞口气里含着轻微的鄙薄。

　　珠嫂子倏闻窗外有动静，忙比了个手势，想是芳妈回来，怕给她听见外头去传，又白白得罪霜太太。向窗户上一瞥，果然是芳妈送了琴太太回来，打场院里行来，后头像是还跟着一个人影。

　　芳妈自顾着在前头慢洋洋地走，“舅奶奶客气，难为惦记，我们奶奶比前两日已好些了。”

　　后头那人更是慢洋洋的，以另一种轻蔑态度对抗着她的轻蔑态度，“这倒不是客气，大奶奶是我们家的姑娘，听见她病了，我们娘家人哪里能不来瞧一场？我们老太太不放心，非是要叫我来瞧瞧她的面色。”

　　一听这声音，就有烦嫌与惦念同时袭上月贞心间。和家里人就是这一点，见着的时候闹，一段时间不见又忍不住想。她心里自恨，丢下绣绷子睡下去，朝里翻了个身。

　　不一时白凤进来，向床上望望，“唷，姑娘睡着呢？”

　　芳妈将人领进来便懒得招呼，自去忙了。只得珠嫂子起身请她榻上坐，“没睡，就是不舒服才躺着。舅奶奶是一个人来的？怎么不先传个话，我们这里好派人去接您啊。”

　　“与她哥哥一道走来的，她哥哥去给太太请安去了。姑娘，快别躺着了，起来叫我瞧瞧脸色，回去我好对娘说。”

　　月贞只好吁着气起来，在龙门架上拣了件兔毛领子的对襟披上，坐到对过来，看见她嫂子提了个篮子放在炕桌上。她翻了翻，是几样街上买的点心。

　　珠嫂子奉了茶便出去，留她姑嫂两个说话。月贞想起年前的事，还有些尴尬，只好问她娘，“娘身子好些了么？”

　　她嫂子倒是笑呵呵的，“元夕一过就好些了，我们今日出来，还是她老人家在柜上做买卖。”

　　月贞见她如此态度，免不得也软了性子，“嫂子吃过饭来的么？”

　　白凤想着他们李家的饭好，是特意空着肚子来的，“哪里赶得及吃午饭，晨起娘就在摧，非叫我们早早的来瞧你。你虽是个姑娘，可打小就不爱病，这难得病一场，我们放心不下啊。”

　　这头刚用罢午饭，月贞够着脑袋向帘外吩咐另摆饭上来。白凤笑道：“好端端的，姑娘为什么病了？”

　　月贞心里知道是为了疾病的，却按大夫的话说：“没什么，就是换时节没留心加减衣裳，风地里吹的。哥哥呢？叫他过来吃饭。”

　　想着永善也没吃饭，月贞欲吩咐丫头去太太屋里请他。谁知白凤忙挥挥手，“不叫他了，他还要去拜见你们霖二爷，饿他一顿饿不死。”

　　难得来一趟，拜见亲家是礼数，况且都是爷儿们一辈的，又难得霖桥在家。永善提着两包点心，踅到霖桥房里。芸娘吩咐丫头款待茶饭，便借故瞧月贞避了出去。

　　霖桥一向起得晚，也没吃午饭，两个人对盘在榻上，一个麻衣青衫，一个罗袖锦缎，怎么瞧都不是一路人。

　　不过霖桥也是有礼之人，只是他的礼与别人不同，不喜欢讲客套谦辞，温了一壶酒，提着箸儿朝那酒一指，“舅爷，吃酒！”

　　永善见他眼里有些红纹，俨然宿酲未醒，想不到睡起来又吃酒，简直是个酒瓮子。永善只怕他吃醉了不清醒，还有事情要求他呢，便劝，“二爷二爷，酒先放一放，我看您这脸上还红红的，想必昨日的酒还没醒透吧。”

　　霖桥摇头晃脑地笑，“弃我去者，昨日之日不可留。乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁。对此可以酣高楼①。还管昨日做什么？”

　　永善笑着执起壶来替他斟，“好，二爷这性情最合我意！现如今这世道，谁还有二爷如此豁达的胸襟？难得！难得！”

　　先将霖桥一番恭维，慢慢再说来意：“话又说回来，二爷虽然年轻，却管着这样大的家业，没有点大胸怀，如何能将处处经营得妥帖？眼下不过一月，又到了产茶的时候，茶叶行里忙吧？”

　　霖桥睇他一眼，将箸儿笑着摇一摇，“忙只管忙，年年都是如此，是有条有理的忙，舅爷只管放心，不至于手忙脚乱。”

　　永善忙道：“我倒是闲得很，二爷这要是忙不开，只管吩咐一声，我无不尽心竭力。亲家嘛，帮得上忙的地方都是要帮的。”

　　霖桥直来直往道：“怎么，舅爷家那铺子不打算开了？”

　　“不怕二爷笑话，那铺子一日才谋几个钱，够做什么的？上有老下有小，我要算个顶天立地的男人，也该找个新的出路。二爷，”永善将酒壶提到对桌，一面提他斟，一面窥他的脸色，“我想着到你们茶叶号子里谋个差事，还请二爷帮忙，不必什么要紧的差事，你看得起我，看我能做什么就给我派些什么，我总听候差遣就是了。”

　　霖桥笑着点头，没应也没拒，反将他面前的菜碟指一指，“好说好说，吃饭吃饭。”

　　永善也拿不准他的态度，就说他疯疯癫癫的只顾笑，想他脑子还不清醒，不好摧得急了。只得暂且摁下，先吃顿好的要紧。

　　下晌霖桥换了身衣裳，走到琴太太屋里来问琴太太的意思。琴太太沉吟片刻，反问他：“自你大哥没了，外头生意上的事都是你一个人拿主意。你怎么想呢？”

　　霖桥坐在椅上，略略歪着身子，一身没正行的骨头，哪里都要靠一靠。

　　说出的话却很是正理，“我倒不是瞧不起他们章家，只是我早就听说，这位善舅爷成日眼高手低，总自觉是屈了才。这样的人搁在咱们茶叶行里头，派他做什么？只怕派他高了，他没本事，派他低了，他反说咱们小瞧了他。况且他那吊儿郎当的样子，仗着是咱们家的亲家将上上下下的人都得罪了也不是没可能。”

　　“还说别人吊儿郎当，你先瞧瞧你那样子。”琴太太笑着嗔他一眼，跟着点头，“你说得有理，还是不要用他，咱们是做买卖的，摆着这么大的家业是为挣银子，不是为了扶植这些没脸皮的外亲。”

　　“我来问母亲，是怕贞大嫂知道了多心。贞大嫂还病着，我也不好去问她。况且贞大嫂是明事理的人，问了反叫她为难，没得又把病拖在身上好不了。”

　　琴太太望他一瞬，温柔地笑了笑，“你大嫂那头不叫她知道就是了。她是个实诚孩子，就是知道了也懂事，不会埋怨你。你只管敷衍敷衍他，混过去就是。”

　　次日霖桥在张家院里吃酒，永善回去一夜未睡，午晌特意按到张家院里来打听这事。

　　霖桥早预备了些话搪塞他，歪在榻上为难地道：“舅爷的事我是记在心上的，自家亲戚嘛，既然求到我这里，哪有不帮的道理？可我往商号里查了查，如今倒没什么缺，只有底下押货送货的还缺个人手。活计嘛不算重，就是跟着来往货船往各省跑一跑，把茶叶送到。”

　　跑腿送货，风里来雨里去的不说，各地还有山贼盗寇，丢了货是要担风险的。永善懒惯了，哪里经得起？他埋着脑袋想一阵，试问：“那货送到地方，银子呢？谁结？”

　　霖桥笑了笑，“结银子的事你不必费心，自有专管与茶商结账的人。”

　　永善心道，这是连捞油水的机会都没有，全是个卖苦力的差事，料这霖二爷是故意敷衍打发他。于是一赌气，拱手道：“我上有老母，下有妻儿，只怕离不得。二爷再派个别的差事？”

　　“那就没法了，舅爷总不好叫我辞了商号里的人给你腾位置吧？他们都是我们家几十年的老人了，又都是族内的亲戚，谁都得罪不起。给我们乡下那班长辈公亲晓得，先就要押我到宗祠里打死。要不，舅爷再回家等等，回头哪处有了缺，我在敲锣打鼓请舅爷帮衬。”

　　永善到底读过书，又兼还备着别的门路，一时要脸面，不愿一再低三下四求他，便向肩上打个拱手告辞，“多谢舅爷费心，改日我请舅爷吃酒。”

　　霖桥在榻上直起腰来，反留他一留，“舅爷既来了，别急着走，我这里叫他们烧几个好菜，你再陪我吃几盅。”

　　永善正恼在头上，偏要拂他脸面，客套了两句便离了张家院。

　　但见夏姐与老鸨端了酒菜上来，摆在炕桌上。夏姐偎到霖桥身边，向门首张望，“谁呀？求差事还有梗着脖子求的？这是求人的样子呀，这是讨债的鬼嘛。”

　　霖桥两手搭在脑后睡到枕上去，“我们家的亲家舅爷，读过几本书，比寻常人讲骨气。”说着，自己先呵呵笑了，满目鄙夷。

　　那永善出来，一径归家去，坐在院内吹了一阵风，适才吹熄一腔火。白凤端着簸箕出来，跟着坐在那里拣黄豆，顺便问他差事讨得如何。

　　不提还罢，一提复将永善的火提起来，“他们李家太不讲情面，我家虽然穷些，也是他们家的舅爷，舅爷拉着脸子向他们讨份差事，他们倒还推三阻四。派个跑断腿的活计打发我？哼，我还不求他呢！”

　　白凤听了虽也气愤，却又把他埋怨几句，“那就算了？你这个人就是经不得气受，这项讨不着，就讨别项。你这一甩脸子回来，更是没了指望！”