作者：崔梅梓
须尽快有个决断才是。
天色已然?大亮，湛君既无睡意，便起?身下榻穿戴。
才绑好了头发, 鲤儿打着哈欠坐了起?来, 接着元凌也醒了过来，也是坐着。
鲤儿一向是这个时候醒, 元凌先前不是, 不过如今也是了——晨时神台清明, 正是读书的好时候。
湛君拿着两人的衣裳过去, 鲤儿先喊了姑姑, 元凌紧接着喊了一声母亲。
“要起?来么？”
鲤儿点点头, 元凌没说话。
湛君把鲤儿的衣裳递过去，鲤儿接了, 下榻自顾穿起?来。
元凌却不动?弹, 细看眼睛也半阖着。
湛君抓了抓他头发, 笑道：“还是躺下再睡会儿吧。”
“我?不困！”元凌霎时清醒了，一双眼睛圆睁着。
湛君和鲤儿见状都笑出?了声, 元凌着了恼，抿紧了唇, 眼睛在母亲和表兄身上溜溜地转。
“那穿衣裳起?来，好不好？”
元凌不作声。
湛君展开了他的衣裳，又去拉他的手，“来，母亲帮你……”
元凌腾地一下站起?来，大叫道：“我?自己可以！”说着就夺过衣裳往自己身上裹。
可惜颠三?倒四，乱七八糟。
元凌的脸渐渐红了，倒是抓着衣裳的手指倒一根根白得厉害。
湛君笑道：“没人教过你，你哪里会？揠苗助长可不行，得先穿这件……”
元凌终于穿好了衣裳。
叩门声响起?，鲤儿跑过去开门。
门外渔歌一张笑脸，行礼问安：“小郎君昨夜睡得可好？”
“很好。”鲤儿回以一笑。
这时湛君到了门口，鲤儿退到姑姑身后。
渔歌又是行礼，“少?夫人此刻可要梳洗？”
湛君笑道：“多?谢，正要寻你呢。”
使女捧着盥洗之物鱼贯入内，渔歌早看出?湛君习性未改，是以挥退了使女，只留己身一人在旁服侍。
笑说了几?句话，渔歌拿起?梳子，十分自然?地为鲤儿通发，湛君便拿起?了另一只。
三?个人收拾停当，渔歌问可要传饭。
湛君略想了想，道：“再晚些吧。”
鲤儿早食前照例要看一会儿书，这习性也有些由来。英娘煮食忙碌，又不要人插手，旁人只能等待，但这等待的时间又算不上久，不好做些旁的事，倘若耽误的久了，还要连累旁人等，所以鲤儿只是看书，英娘好了，他便丢下书去用食，饭罢自去玩一会儿以作消食，回来后再由湛君带着读书习字，学?上那么一两个时辰的光景，余下的时光，湛君若是清闲，便会领着他出?去玩，若是遇着有事缠身，他也从来不闹，只是乖乖跟着，用到他的时候，不需旁人开口，自己便踊跃着上前为人分忧。
一直都是这样?，此后虽不必再如此，可湛君此时还不想改，至少?也要再过些时日。
不过是稍稍委屈一下元凌罢了。
其实也算不得什么委屈。
元凌近来发奋得很，对此并没什么异议。
于是饭食又送回灶上去。
两刻后，书卷纸笔撤下去，杯盘端了上来。
方艾对元凌这个孙儿向来是关怀备至，餐时用了什么，用了多?少?，统统是她关心的事，即使孙儿不在跟前，她也要知道得清楚明白。
使女将所闻报与?她听?。
元凌是个什么脾性，她做祖母的人，自然?是再清楚不过，当即便坐不住，起?身气汹汹地杀过去。
见了人，斥责的话不由分说砸过去：
“你也太过分！他小孩子罢了！读书不必急于一时，你岂可这般逼迫！再如此，莫怪我?翻脸无情?！”
湛君还在愣神，元凌已经恼羞成怒。
“祖母，你这是干什么！”
方艾心疼不已，捞了元凌到怀里，含着泪道：“她不是逼你读书？饭也不给你用！这样?委屈你！有祖母，不必怕她！这便跟祖母走！”
这番话简直是元凌先前厌学?的佐证，元凌羞恼极了，扬声道：“是我?自己要读书的！我?已经悔改了！祖母快叫人把我?的书和笔都送过来给我?！”
这下方艾倒愣了，“是发生了什么事？怎么突然?……”
“并没有什么事！我?就是要读书，而且要读的比旁人都好！”
方艾的脸色变得怪异起?来，半晌后道：“你们倒是亲父子……你父亲那时也是这样?，先前百般不爱读书，也不知是为着什么，忽然?就转了性子，发起?狠来，关了自己两三?年，谁劝也没用……莫名其妙的……”
元凌两手推着方艾出?去，“我?同父亲学?！祖母不要扰我?！”
湛君忙上前制止，“不许无礼！”
元凌收了手。
方艾见状说不出?心里是什么滋味，原地愣了一会儿，脸色千回百转，末了挥了挥手，道：“好了，我?这就走了，不必送。”
她虽这样?说了，可湛君哪里能不送？两个小孩子也一起?。
送至院门外，方艾回过身，先是看了一眼仍带着气的元凌，这才开口嘱咐湛君：“孩子到底离不得母亲……难得他肯听?话，只是千万别拘束得狠了，过犹不及……”
湛君低头应是。
方艾沉默了一会儿，转过身，扶着使女的手款款走了。
湛君目送了，待方艾走远，牵了两个孩子的手，院中才散了一会儿步，元凌就催着回去。
他急着用功，势要把丢掉的脸找回来。
他如此急切，湛君自然?应他。
湛君的教书之法是从姜掩那里学?来的，是当初姜掩教她时用的法子，一段文，先读，再逐句释义?，阐明义?理，最后讲几?句处世为人的道理。
其实也有限得很。
但教小孩子也足够了。
书讲完了，接下来自然?是抄。
鲤儿向来是不必人忧心的，元凌的字却出?人意料的好，竟也算得上端正。
湛君省了心，便有了空闲管自己的事。
渔歌一直不曾走，见湛君歇下来，便捧茶给她润喉咙，湛君道了谢才接过，渔歌倒也见怪不怪。
喝罢了茶，湛君问渔歌元衍何?时归来。
渔歌笑答：“少?夫人在，二郎岂会不归家？只是迟了些，少?夫人想必已经睡下，二郎自是不忍打扰。”又道：“少?夫人既有事寻二郎，婢子这就叫人递话，二郎今日必定早归。”
湛君忙呼不必，含糊着道：“倒也不是什么急事，等他忙过了，话再说不迟……”
渔歌自然?是竭力的劝，只怕湛君不知道她主子的心，湛君连忙找别的话说。
话说到张嫽身上。
湛君看了一眼正抄书的两个孩子，对渔歌道：“且先留他们两个在这里，渔歌你带我?去寻妙佳姊，昨日会面，不过匆匆说了几?句话……她那样?子，着实叫人挂心得很……”
渔歌闻言先看了一眼元凌，果然?见他停了笔，正竖起?耳朵在认真地听?。
渔歌有些为难，正斟酌着话要怎么说，不料元凌先摔了笔。
两步跑过来，元凌抱住湛君的腰，恶声恶气地道：“母亲不要去！”
在湛君眼里，他这样?就是撒娇了，湛君颇有些好奇，捧着他的脸问他：“怎么了呀？”
元凌不出?声，只一双眼睛翻来覆去地转。
渔歌这时候出?声，笑着同湛君解释：“小郎君一向不爱往东院去，毕竟太吵，小孩子们聚在一起?，总没个宁静时候。”
元凌不是爱静的人，渔歌知道，湛君自然?也知道。
这话是言者有心，听?者也有心。
湛君的心给针扎了一下，立即道：“好，我?不去！我?往后都不去！”说着一下又一下地摸元凌的头发，安抚他。
元凌心满意足地点点头，脸在湛君腰际蹭了蹭，又跑回去继续抄他的书。
湛君看了他一会儿，见他认真得很，便拉着渔歌的手引着她往外去。
到了院中，站定了，湛君问渔歌：“这几?年里妙佳姊是怎么了？可是生了病？”
昨日相见时的景象，张嫽那病骨支离的模样?……
湛君忍不住皱起?眉头。
渔歌默了会儿，笑道：“大郎君夫人的身子确实是不大好，重疾倒没有，小病却是没断过……大郎君两年里添了六个孩子，五位小郎君并一位小娘子，悉数养在大郎君夫人膝下，大郎君夫人自然?要费些心力……”
湛君知道张嫽对小孩子抱有怎样?的渴望，听?了渔歌的话，一时也不知该怎样?评说。
长久的宁静里，渔歌轻叹了一声。
湛君心里不怎么好受，不由得也跟着叹了一口气，颇有些不赞同地道：“我?知妙佳姊心善，必然?不愿意厚此薄彼，可也得量力而行才是，六个孩子未免太多?……”
渔歌忠心耿耿，既知道眼前这女主人是个没机心的，此刻见四下无人，便忍不住出?声提醒：“是大郎君把孩子交给她的，大郎君夫人倒未必想养。”
一句话讲完，渔歌又四下里看，看的仔细，见四周确实没有人，才放下心继续讲，而且声音压的更低：“大郎君心里没有那些女人，他只是要孩子，他需要孩子……少?夫人可明白？”
“先前大郎君长子的生母触怒了夫人，夫人盛怒之下叫人送了毒汤——”
湛君倒抽了一口冷气。
“——当时情?状，大郎君夫人尚且跪地为其请饶，大郎君却是自始至终未置一言……”
第124章
渔歌虽尽责将湛君的话带给了元衍, 但元衍本?就因事忙很有些心烦意乱，又料定湛君找他必然是没什么好话，要是见了, 徒然添气，何苦来哉？断没有给自己添乱的道理, 于是仍是早出晚归，且归的更?晚出的更?早, 想?着只要避着不见人，说?不上话，自然也生不起气。