作者：桃苏子
白蔻领命，带着几个宫人退下。
忆九楼是一处专做卤食的食楼，独门绝创的醇香卤汁天下间绝无仅有，连皇宫里的御厨都做不出那样的卤味。不过戚延倒是瞧不上民间卤味，他眼里，那些应该都是普通布衣的粗糙之食。
后宫众妃嫔却十分爱吃忆九楼的卤品，尤其是香卤蹄膀，辣卤鹅颈，秘制凤爪……每回温夏命人带回，后宫姐妹们都是不够分的。
一路走回凤翊宫。
虽是冬季，温夏久不运动，这一路倒也生出细细薄汗。
宫人们一向知她日常习性，早已在清玉池中备好兰汤，焚上熏香，挑选好新制的白蝶云缎寝衣与新的华服，侍奉她宽衣沐浴。
皇后的习惯想不被旁人熟知实在太难了。
毕竟她生来就在那般显赫的贵胄之家，自小饮的是牛乳，沐浴的是天山温泉，穿衣更是讲究。那柔滑光泽的锦缎上但凡有一个刺绣线头，都会让皇后的皮肤泛红泛痒，过敏好几日。
她洁癖很甚，绝不让身上带一丝薄汗，自然也不允许衣裳上有汗，每日所穿都要备上至少三套服饰。
她也极喜香氛，每日晨起与沐浴时，宫女十人排列，手中托盘所呈皆是十种不同香味的香膏与熏香。皇后会凭当日的心情选香，好几次香膏涂抹好，对镜却蹙了黛眉，说衣裳的颜色与香膏不搭，要换新衣。
凤翊宫中伺候的宫人们完全不觉得这是什么折腾人的毛病。
皇后可是举朝闻名的好脾气，端慧温柔，从不训斥她们这些下人，时常都给丰厚赏赐。
而且，在凤翊宫当值真的太美好了，完全是用上祖宗八代才积累下这么好的福气！
他们只要见上皇后一眼，那粲然夺目的浅笑，旷世独立的风华，一张脸全都是天工降世的祥瑞。就算是当值被上头罚了，都能在这张脸下忘却烦恼，连脑子里想什么都不知道，只想翘起唇角傻笑。尤其是偶尔被指到近身给皇后送东西的宫女，在瞧见皇后真容后，连手上的活儿都能忘。但幸好皇后只是抿笑，从未惩罚。
清玉池上，水雾袅绕。
清浅水波之中，少女肌肤柔白胜雪，右侧心口处，却是逐渐浮现起一朵玉兰花的形状。
一朵泛着细腻粉红的玉兰花，绽放在皓白如玉的肌肤处。隔着朦胧水雾，恰掩娇羞。
那是温夏幼时受过的伤。
冬日里容姑们围在一起做女红，用雕刻着木兰的铜烙绘制样式。那时温夏才两岁，爱翻爱爬，容姑们做得认真、聊得正畅，无人知晓她是怎么跌在那滚烫铜烙上的。
温家虽用尽了天下良药，到底还是留下了疤。好在日常是瞧不出痕迹的，只是在运动得热了，沐浴热水浸着时，才会浮现起这朵淡粉玉兰。
许映如一直自责没有看好温夏，温夏倒是不介意这伤。
如今早已不记得两岁时被烫的疼痛了，只觉得这朵玉兰花好看，开在那般害羞私密的地方，却也算得是很独特的印记。
周身被温暖水流包裹，入眼处的一切都看得如此清晰，四肢百骸皆是双眼痊愈后的惬意。
只是这放慢时光的宁静，被殿外白蔻一声气息不稳的“娘娘”打断。
白蔻掀起珠帘走进清玉池，眼中微有愤懑之色，却是规矩行礼才朝温夏禀报。
“奴婢带回来的卤味皆被皇上抢了去。”
“奴婢没有走御花园旁的近道，明明就是我们日常走的道，皇上却恰好就在那道口逗猴子。”
“他听奴婢说那些是娘娘的东西，直接丢给了那顽猴吃！奴婢想藏一些，说里头还有给各宫妃嫔的，皇上身边的吉祥就命人端了去。那架势就是宁愿亲自派人去送给各宫，都不许奴婢留一点！”
真的好气人！
白蔻红了眼眶。
温夏沉默，垂下眼睫，清澈水波上，腊梅鹅黄的瓣像烫熟了般微微卷曲成一团。
她起身，伸展纤长双臂，任宫人为她擦拭身上水珠，涂抹嫩肌香膏，穿戴好崭新的云缎宫裙，趿上一双无跟绣履走到镜前。
左右宫女皆细致为她擦拭如瀑乌发，隔着碳炉小心烘干。
温夏一言不发，只是拾起妆台上一支烟黛笔，认认真真地描出一双却月眉。
眉尾宛转弯挑，如峦眉峰之间，线条清冷利落，如这冷冷的寒冬天气。
啪嗒一声。
温夏搁了眉笔，纤细的烟黛断成两截。
真扫兴，这是她最喜爱的颜色了。
啊。
她怎么会有想打人的冲动。
她可是贵胄闺秀。
……
难得的天朗日暖。
戚延命宫人牵了宝贝猕猴，在御花园一路畅耍。
猴性本就难训，但他猎到的这只却像与他有缘分一般，听得懂他意思，也十分有灵性，他给起名擎风。
擎风从御花园蹦跳玩到畅春台，一路都是遍地的断枝弃果，它对宫人给的食物不喜欢，忽地攀上假山高处，又猛一跃下。
霎时惊起宫女尖叫声。
那声音很是受惊，可按理说御前的宫女即便受惊也不敢这般惊呼。
吉祥连忙去瞧，回来道：“皇上，是皇后身边的宫女，擎风惊了她，还抢了她手上食盒。”
正说道间，擎风竟抓着食盒跑到戚延跟前，丢下食盒又跑去了别处假山。
猕猴力道重，那食盒盖子打翻在地，但里头食物倒未损坏，露出里头一个个精致的小盒来。
一股浓郁的卤香顿时弥散开。
戚延对那食盒多睨了眼，这样的香味他并不熟悉。
吉祥道：“皇上，皇后身边的宫女想将食盒拿回去，奴才这就……”
戚延面色难辨喜怒。
吉祥揣度圣颜，忙转话锋：“奴才这就去回绝她。”
鼻端的香味萦绕不散，反倒越发浓醇。
戚延轻提龙袍，身后胡顺已十分机灵地摆好一把龙腾扶手椅。
颀长身躯端坐龙椅上，戚延就这么好奇盯着地上那食盒。
吉祥回来道：“还真难打发。皇上，宫女说里头不仅有皇后的东西，其余的还都是送给各宫娘娘的。”
吃外食？
还拉上整个后宫垫背？
戚延微一挑眉：“那就把各宫的都送去。”
吉祥一一取出里头的小盒，送去给各宫，留下了其上最大的两个盒子。
宫人打开食盒。
红亮油润的香卤蹄膀，修剪过指甲的肥硕鸡爪，还有鹅颈、鸭头……
没想到对外柔弱端庄的皇后，居然爱吃这些玩意儿。
也许是戚延落在上头的眼神比以往久，吉祥立马名人将那一盒盒好东西端出来，用银针试后，拿出随身携带的银箸夹起一块鹅颈试食。
“皇上……”吉祥双眼一亮：“好吃！”
“皇上快尝尝，没想到这些卤食如此美味！真是让人食欲大开！”吉祥忙示意宫人全端到戚延跟前。
擎风自不远处的假山上蹦窜回来。
戚延睨了眼那食盒上的字，忆九楼。
“都赏给擎风。”
未吃食盒里那些东西，他起身道：“呆得没意思，出宫一趟。”
……
京都城内车水马龙，行人如织，商铺鳞次栉比，是繁华太平之象。皇帝的昏庸尚且还未波及这样的繁华。
戚延已着一身玄色便装入了城中，马车上挂着块猴子璎珞，是他近期最喜欢的小动物。
车停稳在忆九楼前。
和正规的酒肆相比，忆九楼并不算气派的大食楼。只是二层小筑，楼下大堂，供些行散客。楼上临河，倒是清幽，布置也雅致许多，还设了雅间。
对于一间专做卤食的店铺来说，这规模也算是大店了。
戚延步上二楼，吉祥身着便衣，哈着腰在前领路，除了附近暗卫外，只两名亲卫随行御侧。
戚延也未坐雅间，挑了处临河的桌子落座。
凭栏远眺，河上游船滑行，岸上摊贩吆喝成群。虽是冬日，却也是番安居乐业景象。
小二很快就来询问贵客要点什么。
戚延不曾开口，吉祥张罗着把店中所有招牌全点上了。
卤分热卤，冷卤。
店里最招牌的是香卤蹄膀，色泽红亮，卤香浓郁，当真是做得色香俱全。
戚延握筷夹下吉祥切好的肉，入口卤香弥齿，肉质软嫩，一点也不觉得腻。
他漆黑星目一瞬间亮了起来。
他原本不爱吃卤食，大盛并不擅卤，印象里所有卤食不是用盐浸着，便是添些椒叶八角，算不得好吃，更别提美味。
燕国的卤倒做得更好。他几年前吃过燕国的卤肉，比大盛的多些香味，却完全没有此刻嘴里的好吃。
没想到民间高手叠出，短短几年间已将大盛的卤味做得这般出神入化。
戚延夹起了一只辣卤凤爪。
小二笑道：“贵客，小店的卤食啊用手直接拿着吃更有味道，您可以试试！”
吉祥睨了那小二一眼，冰冷眼神无声警告着他多事。
小二被他眼神怵到，忙赔笑脸，退去了楼下。
筷子的确夹不好那凤爪，戚延搁下竹筷。吉祥眼疾手快奉上一方丝绢，戚延接过，修长手指隔着绢帕握那凤爪，被入口的醇厚卤香与椒辣惊艳了味蕾。
这一顿他吃得很是畅快。
店中的桂花米酿也香甜好喝。
没想到原以为的民间糙食，竟都这么合他胃口。