作者：桃苏子
云桂颤声道：“那就请皇上处死老奴吧，老奴只希望皇上不要辜负先皇临终之言，先皇不仅希望您是仁君，还希望您敬爱太后。太后是先皇一生所爱。”
戚延命令云桂抬头，猩红长眸紧盯他问：“是父皇不许你透露的，对吗？”
泪水布满云桂沧桑的脸。
他依旧不言不语。
戚延在这张脸上看到了默认，看到了岁月封存的那些秘密。
他痛苦地阖上双眸。
再起身，他已绝然踏出房门。
云桂仍久久跪在原地，直到云展进来搀扶他：“义父，皇上生气了吗？刚才皇上好凶的模样，展儿都吓哭了。”
云桂摸摸孩子脸上的泪痕，无力笑了笑。
普天之下，他们都说皇帝暴戾冷情。
可云桂想，那些暴戾只是掩住了皇上良纯的心性。他们的皇上，总是说着最狠的话，却未见做了那样的狠事。
深夜的皇城，风雨如晦。
狂风倾轧满宫树木，雨点淅沥敲下，大雨终于撕破了这原本的静夜。
玄衫身影迈入长乐宫，在宫人尚未通传时已大步闯入寝宫。
太后正盥洗完毕，睨着来势汹汹的戚延，年轻的帝王挺拔卓立，身上有先皇丰神俊逸的影子，模样更甚先皇，可气度却与贤主全然不及。
太后擦净手上水渍，长巾放回宫人手中，对这样的状态已见怪不怪，挥手屏退了宫人，只留下许嬷。
许嬷朝戚延请安后道：“天色已晚，皇上为何这般擅闯太后寝宫？”
戚延一言未发，只是被诸般情绪渲染的眼眶猩红压抑，目不转睛地望着太后。
太后冷声不悦：“有事说事。”
“你对待温夏也是这般口吻？”戚延猩红的眼紧望她。
太后沉吸口气，已知戚延又在发疯。
她并未再置会戚延，张口唤许嬷熄灯就寝。
戚延却道：“朕叫了个人，母后看一看。”
吉祥领进一个五十多岁的粗衣老妇人，是傍晚在云宅巷外，顺着那些稚子的歌谣所查追踪到的。
老妇哆哆嗦嗦，惶恐害怕。
太后凤目扫过她，冷声道：“哀家并不认识，你又在抽什么风？”
“成昭四年，母后生朕时，她是凤翊宫一名稳婆，替母后接的生。”
太后凤目紧眯，冷冷睨着戚延。
这样的眼神，戚延没有得到证实的快感，充斥满腔的只余痛苦。
“把你知道的如实说出来。”戚延命令老妇。
老妇人惶恐颤抖，帝威之下只能诺诺道：“当，当时太，太后难产，女医说太后先前生过一胎……”
老妇人忽然不敢再说下去，口中不住求饶。
一旁许嬷已是脸色大变，已知戚延所来的目的。
唯有太后目中哀沉痛苦，可却始终无言紧望戚延，好像那些难产的疼痛都悉数涌入脑海，可与此时亲生子嗣目中的冷漠相比，那些疼痛，好像都算不得什么。
“朕想问，温夏是不是我同母异父的妹妹？”
啪。
殿中响起清脆的耳光声。
太后狠狠掌匡在戚延脸颊。
第18章
明明一身武艺，戚延却不躲。
俊美左颊瞬间泛起掌印。
太后嗫嚅双唇，整张脸已全无血色，目中只余一片哀痛。
戚延明明眼眶猩红，也是这样痛苦，却死死紧盯太后，不得答案不罢休。
“皇上，您怎能说出如此伤太后心的话，您是太后历经危险生下的儿子，您是她心上的肉！”
许嬷跪在戚延脚边，即便是奴婢，也为主子的痛苦而心疼：“太后在生您之前的确小产过，这事内务府记过档，您大可去查，先皇当时还招罗天下补品，要为太后补身子。”
“这乃太后之痛，却被有心之人这般利用。皇上，难道皇后娘娘的年龄也能更改不成？她小您七岁，是您看着长大的。”
“小七岁。成昭十年，母后大病过一场，迁居行宫养病，成昭十二年才归。”
太后嗫嚅双唇，阖上凤目，许久才睁开眼。
她眸中痛苦之色不复，已恢复素来冷静，沉声下令：“都出去。”
寝宫只余母子二人。
明烛将这暗夜照得尤为透彻，只是烈烈明火，终照不透暗处人心。
“你及冠那年问我，母后告诉你我与你父皇、恭德王自幼相识，有着情谊。母后是年少时仰慕过那等鲜衣怒马的将军，但那已是往事，你父皇什么都知晓。”太后目中哀痛，凤目中极力地冷静，带着不愿回忆的决绝。
“你几次三番质疑母后，我给你答案，可你不要这答案。”
戚延目中依旧一片冷意。
母后说那是年少时的仰慕，是往事。
父皇也为母后训诫过他，说那是大人的事。
可父皇的黯然伤神分明没有这般简单。
“为何不肯告诉我真相？”宽袖中的手掌被戚延紧握成拳，指甲深陷皮肉，感觉不到疼痛。
“你还要什么真相？”太后目中一片哀沉：“被你撞见那次，是我逾越，可我对得起你父皇，对得起大盛。为何你不曾好好想想，若我与恭德王真是你所想那般，那你父皇驾崩这些年，他为何不篡权，坐实你给他安的这罪名。”
戚延冷嗤一声，根本不屑这样的解释。
温立璋是他原本和谐美满的家庭中最大的阻碍，哪怕温立璋忠心为他铲除逆臣贼子，哪怕一心替他戍卫边疆，哪怕到死都握着大盛旌旗。
他就是不信这忠心，不信母后的答案。
“朕再问母后一遍，温夏是不是母后所生？”
太后气息急促，愤怒令白皙面容异常涨红，凤目也一片勃然冷意。她似有千言万语要质疑要冷对，却知晓如何辩解都无用。
在儿子身前，她确实曾失做母亲的责任。
她只能沉冷地，坚决地回答：“不是！”
戚延紧攥手掌，被气昏头的所有冲动皆终于逐渐冷静下来。
他痉挛地松开手，紧望身前太后，母子间依旧隔着难越沟壑。
太后沉下气：“你要怎样才肯放下这些，当个勤勉君王？”
“放下这些？”戚延冷嗤，宽袖之中，手掌狠捏扳指。
都说孩子是同母亲更亲的，尤其是他这种生在帝王家的孩子。
他是和母亲很亲，在没有温立璋这个人出现在他生活中之前。
那应该是在五岁之前。
母后是钦定太子妃，父皇宽厚仁爱，尤其钟爱母后。世间的一切宝物，父皇都会送与母后，也赐与他。
母后风寒，父皇甚至比寻常夫妻都还关心发妻，亲自照顾母后，亲自喂母后用饭。还教他“延儿要记得，永远都要听母后的话，要让她开心”。
他的性格并不是这样暴戾放浪。
他承认他生来就是天之骄子，脾气很大，可幼时的他又哪里有这么坏呢。
是啊，文武百官都觉得他坏透了。
可是他们谁人知道他为何这般。
五岁生辰宴上，母后缺席了，没有赶上他的生辰。
他第一次听到父皇提到那个名字，子儒，温立璋的字。
六岁，他在射击赛上虽被弓臂伤了小小手掌，却夺了第一，高兴得忘记疼痛，也哈哈大笑地跑着要同母后分享。
可小小的人儿跑遍了宫殿，都没有找到母后。
他在父皇寝宫外听到云桂禀报，母后去了将军府。
七岁，他驯一匹烈马时摔下陡坡，高热不退三日，嘴中喃喃喊着“母后”，醒来抓到的却是父皇的手。
父皇眼含热泪，那般慈爱地安慰他：“吾儿不怕，吾儿就快好了，父皇会陪着你。”
殿中没有母后，他假寐支走父皇，跑遍各处，在练兵营看到母后的身影。
他的母后年轻美丽，端坐在那修长卓立的男人身前，凤目里那样温柔，他从不曾见过那样的眼神。
他只记得他的母后缺席他成长中许多重要的时刻。
他只记得那次摔伤腿，是父皇搀着他走路，像市井父子那般见他疼痛，用宽阔的脊梁背他回到寝宫。
他的父皇永远那么仁慈宽厚，明明知晓母后对温立璋不同，明明在他们父子唯一的争吵中知道他没有错，却还是惩罚了他，不让他顶撞母后，不许他对结拜义兄不敬。
温立璋是良将，可是忠臣么？
忠臣会觊觎君主之妻，会搅得君主家宅不宁？
母后从来只说，他们仅仅只是少年时的仰慕旧情，绝无苟且。
可他却亲眼见过啊。
那一年，父皇明明仍在病中。她却靠在温立璋肩头，双肩颤抖，哭得那样脆弱。
被他撞见，她甚至灭了他身后无辜大臣的口，当夜那臣子坠井于府中。
戚延从来不知，他坚韧得像个女将的母后竟然会哭，会流泪。