作者：桃苏子
“你主家倒是个至情之人。”戚延饮下杯中薄酒，桀骜眸中已无帝王之怒。
吉祥揣度圣颜，也算舒口气，喝肖掌柜：“还不把新食谱拿来。”
戚延的注意力并未在食谱上，而是问：“你主家何在？”
“回皇上的话，主家刚得了消息，去随州寻亲了，待他回来，势必要谢过皇上大恩！”
戚延“唔”一声，修长指尖转动着手中褐慈盏：“那朕拨个画师给你主家用。”
肖掌柜愣得忘记反应，终于才敢生出劫后余生的欣喜，忙摆手说“不敢劳烦皇上”。
吉祥对戚延这般隆恩很是受惊，一旁阮思栋与梁鹤鸣也颇有几分意外，不过似是想到什么，便也冷静下来，浮起一丝笑意。
肖掌柜退下之前，道了著文交代的最后一句：“不管人如何富贵，或是最终变成好人坏人，都不能忘记心底深处最亲的那个人。托皇上鸿福，希望主家能寻到至亲。”
戚延本已起身欲去，只是闻言停下脚步，健硕颀长的身躯并未回头，嗓音深沉道：“待你主家回来，通报到南武门领事处。”
回宫的马车上，戚延一路无言。
阮思栋打趣道：“满朝都说咱的皇上不务朝政，昏庸得很，可依臣之见，他只是在玩儿。他可都瞧着呢，等朝廷实在昏庸得不行了，咱这皇上才肯出手，绝不会置天下不顾。”
阮思栋“啧”一声：“谁叫这是崇圣皇帝筑下的锦绣盛世。”
崇圣皇帝是先皇谥号。
吉祥谄笑附和：“这是自然，皇上最是崇敬先皇了。”
谁都知道，这天下间只有一人可以管束戚延，这人唯是先皇。
先帝虽有七子，却独宠爱戚延，自他满月便封为太子。即便那些年满朝都力荐太子放纵恣意，德不配位。先帝都始终疼着护着，给了全部的偏宠。
戚延对先帝的感情与一贯皇室父子间的情感并不同。
他与父皇可以是君臣，但更胜民间父子。
他永远都不会忘记父皇对他的疼爱，给予他的一切偏宠。
以至于他明明那么抵触迎娶温立璋的女儿，最终还是铭记父皇临终遗言，娶了温夏。
阮思栋的啧啧碎语实在聒噪。
梁鹤鸣看出戚延不想回宫，道：“去围场？”
“你二人自便吧，朕想自己去个地方。”
三人虽是自小到大的友人，但二人也终分着君臣之礼，知晓戚延定是被那掌柜勾起往事，未再打趣，行礼下了马车。
吉祥恭候着帝令。
戚延并未开口，漆黑星目中似倒映着寂静清雪，很少这样坦然澄净。
他终是阖上长眸：“去皇陵。”
吉祥轻声嘱咐改道皇陵，知晓帝心。
吉祥不明白前朝那些首席内侍坐在这个位置看皇帝，都该是什么模样。他只觉得，偶尔的时刻，皇上不是高高在上的帝王，不是健硕英武的男子，也不是恣肆浪荡的暴君，他只如十七岁的少年。
跪在先皇龙榻前听着丧钟，不停喊父皇的少年。
在先皇临终阖眼前，不顾一切奔跑在宫阙各巷，寻找母亲的少年。
没有在先皇临终前找到太后，让先皇再看一眼太后，是皇上毕生的憾事，也是皇上这般逆反于太后的原因之一。
吉祥暗暗叹一声。
马蹄落止，马车停下，已到皇陵，吉祥堆起日常谄笑：“皇上，到了，您仔细脚下。”
…
忆九楼的消息已传到凤翊宫。
温夏听着著文转述着肖掌柜今日所发生之事，得知戚延没有迁罪，终是舒了口气。
白蔻笑道：“这下咱们便可安心寻四公子了，娘娘也能放心了。”
香砂有几分疑惑：“可娘娘素来不曾接触皇上，怎知皇上就这般不再追究呢？”
温夏轻轻抿唇，想起了幼时记忆里的戚延。
他很听先皇的话，也十分爱戴敬重先皇。
最开始她并不能完全料定戚延听到这样的解释，会放过忆九楼，她只能赌一赌。
赌戚延仅存的良知。
赌他心底为人子的孝道。
还好，她赌赢了。
冷硬如磐石的戚延，还好没有失掉最后一丝人情味。
著文道：“听肖掌柜的口信，皇上还想帮助咱们寻亲呢，还说待主家回京要去南武门说一声，难道皇上想召见主家不成？”
温夏也拿不准戚延是何意思。
她自然不敢请戚延帮忙寻亲，他若知晓忆九楼背后的主家是她，别说移平忆九楼，连她的凤翊宫也许都待不住了。
她半是喜半是忧地交代著文重新安排一张生面孔作为新的主家，绝对不能让戚延知晓忆九楼是她所开。
第17章
载着戚延的马车从城中一路抵达郊外陵寝。
先帝皇陵巍峨宏伟，斯人已去，一切磅礴皆为浮华。
未让人跟随，戚延入了供奉先皇墨宝的长明殿中，玄色衣袂一点点隐入光影黯淡处。
吉祥与亲卫侯在殿门外，虽躬身垂着头，也依稀能瞥见满殿画轴真迹，墨宝题词。
先皇宽厚仁慈，擅书法，精音律，是饱赋才学、百官拥戴的贤主。这殿中许多真迹都是先皇在有意义的日子所创作，比如与太后大婚，戚延降生，册封太子……
吉祥规矩侯在殿门处。
皇上来此也不是一次两次了，每逢他来此，便是想念先皇了。
谁都说当今皇上浪荡暴戾，连先帝贤能的一半都赶不上。
可只有他们这些心腹明白，皇上爱戴先帝，崇敬先帝，也绝不会害先帝的江山颠覆于他手。
可皇上心中芥蒂何日放下，他们却终不得知。
…
戚延一直在殿中坐了两个时辰才离开，他并未直接回宫，而是去往城中一处宅院。
这宅院在城郊，小巷不通马车，戚延已下车穿进长巷。
暮色时分，巷中有孩童嬉闹玩耍，口中唱着歌谣。
只是走近听清，戚延眸色一变，英隽面容霎时寒如冰霜。
他周身的冷戾吓到了那些孩童，稚子们有的被吓哭，有的跑进了小巷，有的吓得不敢动弹。
戚延眸光狠戾，颀长身躯居高临下，一动不动盯着这些哭闹稚子。
凉寒冬夜，四周诡谲般阒静。
他最终狠攥手掌，大步走向前处宅院。
吉祥已急得像热锅上的蚂蚁，问那吓哭的稚子：“这是谁教你们唱的？”
亲卫为戚延叩响宅院门扉。
门口匾额上书“云宅”二字，左右立巍峨石狮。
闻声开门的小厮见到来人，忙恭敬行礼。
主厅中，赶来迎接的云桂年逾花甲，不过瞧着精气十足，见到戚延，脸上也带着欣喜的笑。
“皇上来了，快进来，老奴刚准备用饭，还未曾动……”云桂逐渐留意到戚延冷漠神色。
戚延径直走进主厅，屏退众人，问云桂：“朕在巷中听到稚子在唱‘泼天富贵张氏妇，君喜臣慕生龙凤。子成王，女当凤，兄妹也能结夫妻’。”
“朕问你，母后与温立璋到底是不是真的，是不是生过女儿，是不是！”
云桂猛地跪下。
他乃先帝心腹内侍，先帝驾崩，他正要追随而去时，是戚延留了他生，让他好生活着。
对于先帝的一切，戚延都愿意用心保护，哪怕只是一个内侍。
戚延明白他的父皇仁爱，不要后宫妃嫔陪葬，自然也不愿辛苦了半辈子的心腹殉葬。
云桂忠心侍奉先帝，前些年都守在皇陵，只是近两年患病，戚延让他搬出皇陵阴潮之地休养，赐了他城郊这处宅院。
戚延每每思念先帝时，总会来此听云桂说起先帝生前那些大小事，就像父皇还在身边一样。
今日他原本是想来看看云桂身体如何，也是思念父皇，却不想听到了比他一贯印象里都还荒唐的流言。
“皇上，绝无此事，请您不要轻信谣言！”
云桂双膝跪地，昂起头颅言辞恳切：“老奴不是什么有身份之人，可住在此地，在京都已不算秘密。您时常来探望老奴，也已不是秘密。您在必经之地听到这样的谣言，自是有心之人要您听到的。”
“还望皇上谨记先皇临终之言，做仁君……”
“做仁君？像朕父皇那样的仁君，被结拜兄弟的逆臣觊觎发妻，还要宽仁以待是吗！”
“皇上——”
“朕要你告诉朕，我母后是不是与温立璋有过苟且，温夏是不是我母后所生，是不是？”
云桂不住摆手，眼泪纵横地摇头。
戚延双眼猩红，眸中弑杀狠戾毫无遮掩：“回答朕。你该知道欺君的后果，别以为朕舍不得杀你！”
门口忽然闯进一名十一二岁的少年，喊着“义父”，是云桂收养的义子。他本是无根之人，只图后半生有个儿子养老送终。收养这孩子时，还请示过戚延，得到了允许。
云展自然认得戚延，正想跪下请安，却害怕极了他此刻暴戾嗜血模样，恰被吉祥赶来领走。
戚延冷喝：“回答朕，不然朕连这孩子都不放过！”
云桂将额头触到地面，深深陷在帝王威压的阴影中。
烛光明明灭灭，屋中暗得恍若暴雨倾轧。