作者：诗槊
片刻后， 汪晟的脚步又抬起来了，走到靠东边的席位上坐了下来， 抬手朝褚潭的方向按了按。褚潭这才坐到了对面。
“如此一来， 中枢那边不会再支持新平，和新平人家商谈的结果也都泡汤了。”褚潭道，“现有的建制， 也可以征兵，但离尚书令和司隶校尉的要求就差的远了。有人在搅局。听一个捕快说，在一家小客栈里找到了一个疑似蒋云的两个人， 但不知怎么走了一个人， 剩下的一个自称是靖国公府的马夫，已经送至刺史府让他们辨认了。”
汪晟的嘴角不经意地抽动了一下， 很明显，陆家早就已经盯上褚潭了。
“和蒋云一起抢劫商旅的流贼找到了没有？”汪晟目光沉静。
褚潭道：“找到了，人都已经杀了。”
“杀了？”汪晟蓦地站了起来。
褚潭也站了起来，连忙解释道：“卑职怕这伙流贼逃窜，不好控制，所以……”
“蠢物。”汪晟的双眼两眼直接翻了上去。然而他骂也骂的平静，没给这位新平郡的主官下太多脸面，脑海中急剧地盘算着。“若还有活口，至少能找几个人统一了口径，说出个逃跑的原因，把脏水往刺史府身上泼一泼，你倒好，直接杀了，现在单一个蒋云逃脱在外，事情真相便只在他一人之口啊。”
“不，不怕。”褚潭心中恐惧之际，开始安慰自己，“都是蒋云自己做的，他要攀诬我，没有证据，他没有证据！”
“你不怕？”汪晟忽然冷笑，“难道褚明府会以为司徒不知此事？以为司徒不会介入此事？”他慢慢走到褚潭身边，贴在他耳边，声音既轻又狠，“别忘了，蒋云的背后还有明府的兄长，明府兄长的背后还有皇帝。”
褚潭听罢，只觉得两眼一黑，瘫坐在地上。太医令褚胤是他的兄长，当年有传言，吴淼二子死于鸩毒，那么鸩毒何人所配，又是受何人指使，也就不言而喻了。
“不要以为背靠皇帝这棵大树就可以为所欲为。”汪晟好心地提醒着，“天雷劈下来，树烧了明年还抽新芽儿，人死了，就什么都没了。”
汪晟重新坐回了座位上，拿出了自己的意思：“尚书令那边我得把这个消息带过去。人你还是要继续找，秦州刺史府你也得亲自跑一趟。”
“去刺史府见陆归，我要说些什么？”褚潭心里也没了主意。
汪晟瞅了褚潭一眼：“让你去不是让你开口，是让陆归开口。”
“是。”
汪晟此时也长舒一口气，道：“那你即刻就去办这件事吧。”
褚潭应了一声，又命人抬进了一口箱子，道：“这些小东西送给御史赏玩。尚书令那里我也备了一箱。”
汪晟此时已经走向里间，背对着褚潭道：“知道了。”
大门重重关闭，汪晟回到内室，目视着坐在最左边的侍婢。豆蔻年华的女孩眼眸如水，当他的手指触碰到她胸前的那抹肌肤时，便好似起了雾气。
真像她啊。
汪晟慢慢探至女孩身前，抚摸着她的下颚线，沿至向下：“愿不愿意和我走啊？”
女孩似嘤咛一声，却恐惧得不敢目视眼前肤色苍白而病态的宦官。
“小贱货。”尖利的指甲一吃劲，雪白的玉团上霎时多了几道红痕。听到一声丝帛开裂的声音，旁边的几名侍婢和歌姬匆忙掩了面，红着脸飞奔出去。
北上的一条山路上，蒋云仰头望着一层又一层的陇山山脉，心底再一次涌上无限绝望。他翻山越岭，一路逃窜，绕过了几处村庄，避开了所有的官道，可他仍然能够感到有人追在他身后。
“出来吧！”他脸上淌着汗水，满面灰尘，歇斯底里地喊着，“快出来吧，我受够了！”
巨大的山岩后，一名老者骑马而出。蒋云看到对方的脸后，先是一惊，而后仰天大笑。他也慢慢御马向前，待还有一射之地后停了下来：“当年司徒二子之死，确实某亲手所为。当年你家一门三侯，掌兵内外，把控扼要，可择天下君王。以君论，以臣论，杀你都不冤枉！”
吴淼没有回答，他手里拿着两支长枪，倏而策马突刺过来。马蹄声呼啸而过，第一柄长枪如雷电一般，自前而后，贯入蒋云的腹腔。蒋云正要移身之际，吴淼早已回身反投，另一杆枪自后而前，直穿胸腔。
这一招叫“回头四相望”，吴家枪法的独门绝学，狠绝非常。
蒋云僵硬地从马上摔落，倒在血泊之中，眼睛直勾勾地望着天空。片刻后，他看到了走近的吴淼，白发苍苍的老者，一个即便成功复仇也不能换回儿子生命的老父亲，一个与自家一样被高位者所忌的命运。他似笑非哭，哽咽了一声，道：“皇帝生性多猜忌，不容功臣，来日吴照澄不知又死于何人之手。今日黄泉将近，你我暂别。”
吴淼下马，策马持枪对于他来说，已是十分勉强。他有些脱力地摘下兜鏊，死死抵着插在尸体上的两柄陈旧的红缨枪：“老夫此生只恨不能劝先帝守终如一，以立嫡子，让尔等宵小血染天下。黄泉路上，老夫自会与你相见。幸得我儿早已选定君王。”
回头四向望，眼中无故人。
蒋云死于新平郡边境，秦州雍州，一夜哗然。秦州刺史府内虽不知什么情况，但靖国公府内已是门客纷沓而至。新平郡数得上名号的各家家主悉数涌入长安，频频登门拜访。陆家也同样来者不拒，大摆筵席，将人请入家中集会。
其中一名新平郡豪族的领头人在一番寒暄过后，便开口说道：“近日郡内不靖，多有流贼侵扰，如今祸首已死。论以法理，虽然是郡守失职，但因先前遇难人家没有新平郡人，因此我等乡众也是颇受猜忌。今日幸得县主召见，我等也就厚颜相请，希望无论郡府如何处置，还望刺史府和中枢都能够顾念我等乡民。我们……我们断没有参与过这些恶事啊。”
新平郡的这些世族早已打探清楚，能让人死在新平郡边境，刺史府是明显不愿直接过问此事的。原因无他，无论刺史府是否直接从蒋云处搜集罪证，最终能否牵扯到褚潭，都要经过中枢，经过廷尉。既然如此，那刺史府也就没有必要提前插手此事。插手了就要拿出一个结论，但得出结论后，刺史府便不再是这个结论的主人，而是这个结论的努力。既然如此，倒不如将此事轻置，稍后便能探听出各方反应，以此找到突破口，拿下新平郡。
陆昭笑了笑，命人先为众人斟酒，而后道：“诸位放心，清者自清。如今蒋云已死，众贼也皆已伏法，这是法理定论，绝不会牵连诸位。”
各家听到此言，心中稍稍一松，但也知道这是场面话。因此一人道：“县主诚然大公大义，只是褚潭未必肯为善乡众。先前我便听闻，褚潭之子褚嗣抓住一名世家子，让他供认与我等合谋。流言蜚语，俱可积毁销骨，若褚潭真以此论，我等又当如何善处啊？”
其实这些人与其说是担心自己被诬告，其实更担心秦州刺史府或朝廷会借由此事有什么动作。尤其是秦州刺史府，此事居然高高挂起。有这柄屠刀悬在脑袋上，他们就要日日担心这把刀什么时候落下来。来国公府探明来意，如果刺史府或朝廷真的要动手，那么他们就要赶紧安排站队，别被当成共犯被一锅端了。
“这是什么话。”陆昭依旧打着官腔，“有冤则伸，有讼则诉。郡府之上还有州府，州府之上还有廷尉。诸位清清白白行事，谁要泼脏诸位，先要试试我朝法剑利否！”
“我们断不敢徇私枉法。”那几人依旧耐着性子央求，“只是车骑将军日理万机，皇帝陛下更是要兼顾天下，我等只怕沉冤昭雪时，早已命丧故土啊。今日前来相求，是想借县主一二敏慧，为我等指一条自保之路。其他杂念，断不敢存！”
陆昭推诿了半天，也知道火候差不多了，便长叹一口气道：“办法我这里也有，只是是否成功还要看诸位。”
“县主请讲，我等洗耳恭听。”
陆昭道：“皇帝陛下要嫁女，宗正正为公主择选汤沐邑。尔等若要自保，便让乡人联名上疏陛下，请封新平郡为公主汤沐邑吧。没有什么比受皇帝庇护更能让人安心了，你们说是不是？”
如今关陇土地兼并严重，大量的庄园田产都由世族掌控。即便是帝王为公主择选汤沐邑，也不能随便一指画一个地方。首先郡守上书，但光如此还不管用，必须有三老的同意，而三老就是当地豪族的人。也就是说皇帝是否能够择选此地为汤沐邑，必须获得当地豪族的同意。
新平郡一旦封出去，自然不需要新平郡守。朝廷会按照封国的标准，为新安郡重新派一名内史，褚潭也就顺理成章地被赶下台。褚潭既然被赶下台，那么那些过错也不会再牵扯到当地豪族。但当地豪族也要付出一些代价，那就是让出足够的田亩和人口，恢复成普通民户户籍，满足封邑编户的需求。
到底是等着头上挨一刀还是现在就在腿上割一块肉，众人一时间也有些难以抉择。陆昭也从容起身，笑了笑道：“家中还有事，暂时少陪，这件事，诸位自度吧。”
第317章 种子
十一月初一大朝， 各地的奏报也随着飞雪纷沓而至。
大殿内，宗正汝南王元漳先启禀上奏：“新平郡已有百家上书，称皇帝陛下御极日久， 虽立东宫，但嫡公主却迟迟未加封号。所谓礼与时渥， 景随祚隆， 应封嫡公主为郡公主，此乃国之恒典。新平郡三老、乡望，愿奉一郡为嫡公主汤沐邑， 以明统序。”
听到此议，大殿中不知情者皆十分惊异。皇权式微已久， 今上的新平王还是先帝在位时，关陇世族为了抵抗军功派出身的凉王元祐， 从而进行政治站位才勉强得封。今上除太子之外的两位皇子，一个封到渤海国， 一个封到淄川国，也避开了所有繁华之地。而大部分公主只不过徒有名号， 并无封地。
众人联想到近日新平郡屡屡发生的恶事， 以及地方和中枢围绕新平郡的那些暧昧不明的举动，便知道陆家在此事的利益点上，早已与皇帝不谋而合。即便是中枢和新平郡郡府一齐发力， 也不可能阻止这一超规格的册封。
公主的汤沐邑看似只是归于皇家名下的一处封地，但秦州刺史督军事陆归尚公主后，由于陆家有完整的军事权， 再加上新平本土豪族倒向陆家， 这片封地会发挥怎样的作用，便完全取决于陆家。
众人有些不知所措， 王济倒是从容站出，道；“臣亦附议，诸位公主未加封号日久，或以郡封，或以县封，宜从先帝故事。”
既然不能插手嫡公主的封邑，那么就让薛容华的女儿嫣婉公主也受封。即便是一县之地，但对于尚未出嫁的公主来说也是一块自留地，派遣佐官加以打理，也能起到一定效果。这个光不沾白不沾。
这件事的确不好拒绝，魏帝只好应下，但嫣婉公主的封邑具体在何地，还需要再商榷。
府邸内，汪晟正等着王济接见，两口满满当当的大箱子也在屋子里。
见王济进屋，汪晟赶紧迎了上去：“新平郡那些乡人的事，奴婢真的不知道。那褚潭实在是糊涂，不过却还是孝顺的，这两箱东西让奴婢给尚书令带来了。”
王济先坐了下来，一身便服，脸色灰暗。
“尚书令这是身上不舒服？”汪晟望着他。
王济叹了一口气道：“被那个小貉子逼的。”
“她敢！”汪晟厉色道，“不过是个丫头片子，比起尚书令，她可还嫩着呢。况且她现在手上无权，这次新平的事，看着雷声大，最后还不是不敢出兵。两桩婚事压在陆家的头上呢，无论怎么着都得体面不是？”
王济对汪晟的吹捧并不受用。陆昭这一局布置，看着雷声大雨点小，但下的都是刀子雨。实利拿到了，皇帝那头也体面了。褚潭呢，该撤职撤职，军队建制才开了头，现在倒好，直接由州府收回。王济心里头暗恨，面上却还是笑着，对他道：“坐，你先坐。”
见汪晟坐了下来，王济道：“现在皇帝八成是偏向陆家的，应该已经感觉到什么了。新平郡还能不能一争，就看最后派去的郡内史和公主府家令是谁，不过意义也不大。现在宫里各方已经准备好了，看看司州的消息吧。子卿那边，消息你也递出去了吧？”
“尚书令放心，已经递出去了。”
“那就先等等吧。”王济气定神闲。
汪晟应着，转过又头指着那两口箱子道：“这两箱东西也是褚潭的买命钱，想让尚书令照应照应。”
王济听罢打趣道：“怎么，这两口箱子也没分你一口？”
见王济走过去，汪晟连忙上前将箱子打开：“给奴婢的东西就是给尚书令的。尚书令看什么时候……”
王济却突然一扬手，打住了汪晟的话头，从箱子里捡起一只描金红漆的匣子，拨开栓锁，只见一通体冰白的笑香炉躺在里面。王济小心翼翼托起香炉，顺着烛光端详着色泽，又看了看香炉的足底，一边点头一边笑。“这款香炉难得，你看，通体施釉，色之莹润，无与伦比，连底足的釉色都极为匀净，表面通体不见有露胎之处。盖此种通体挂釉者，入窑的时候系一个铁钩，钩在香炉里面，入窑而烧，此为弔烧法。”
说着，王济打开香炉盖子，里面炉底处果然露着一处香灰胎。他笑了笑道：“到底不能全一。”说完便将香炉收回匣内，重新放进箱子里，嘱咐一名亲信道，“贴上封条，封好。”
六礼一过，便是大婚，如此就要牵扯到迎亲与送亲两事。这一环节也是两家最为焦头烂额的时候。卤簿、幢麾、仪仗要一遍一遍的进行预演，陆家是否能够获得北方世族的认可，政治上的笼络只是其中一方面，在礼节上不出错漏才是真正的世家底蕴。从家门到皇宫正门一共有多远的路程，从坊内到坊外一共要铺设多少红缎步障，样样都要计算精准。这几日，连同长安红妆缎的价格都连翻数十倍，更不要提酒水、米面、肉菜这些必备之物。
最重要的还是送亲的傧从。太子方面，迎亲的傧从都是由官职来定。太子纳妃，基本都是以尚书令为迎使，如今皇帝破天荒地以司徒为迎使，也足见重视。
但陆家这一方，傧从便要精心挑选。皇帝使太子、帝女俱配一家，且是南人之家，那么傧从上，陆家也后退一步，以北人为主。彭家作为至交，所有子女皆入京陪同。孔昱也令族中俊彦子弟执儒礼作为前导。随后重头便是陈留王氏子弟和关陇柳家子弟，王谧与陆归是金兰至交，因此两人并列送亲首排。而几日前，原本在上林苑文武宴中的韦光也不顾众人劝阻，一定要参与这场大礼中，为陆家壮声。不过韦光和卫氏兄弟一样，因丧父、丧母，不能作为傧从出现，但是在国公府内接待宾客也是绰绰有余。至于南人，顾承业与顾承恩兄弟、甚至沈彦之也都投入到这场婚礼之中。
婚礼前几日，皇后宫中也派下女官来帮忙，彭耽书与庞满儿等人作为礼仪迎导，会在迎亲当日陪同陆昭入宫。
陆昭对于婚礼本身并不抱有过多期待，仪式是做给他人看的，政治意味大于情感认同。幽黑的假髻，贯白珠的步摇，八爵九华。五钿六兽，金题白珠，绕以翡翠；朱红色的翟衣借用蚕丝织就，配以素纱内单，黼领严谨而对，罗褾勾勒出优美的身形，行动间金玉琳琅，满室生光。而这些包裹起来的身体，则要在剧痛中完成政治上的立场分割。
将最后一枚簪珥卸下后，陆昭长舒一口气，漫不经心地推开窗。一朵不知从何处飘来一朵蒲公英的种子，一浮一荡，在一片金明红彻的室内舞着。逆光下，可以看到伞盖之下仍有一丝丝洁白的绒毛，在空气中翕动，仿佛发光的是其本身。而在底端，由数支伞柄包裹的种子看上去弱小而又坚硬。
陆昭向四周望了望，满室全是金玉绮罗，翡翠玳瑁，炉火静静地燃着，光洁的地面铺着绒毯。陆昭笑了笑，愚勇的种子似乎不知，这片温暖金屋实则与外面的冻土别无二致，没有一处可以使它成活。她轻轻托住了它，在一片美好之中，她似乎看到了数月之后它在金玉之中腐败的景象。她忽然转过身，再次面相窗外，将种子轻轻一吹，再次看着它飘进夜色之中。
无论如何，这片自由的冻土上，来年依然会有春暖花开。
洛阳同一片月色下，无风无雨，月光如泻水。在雕着朵朵梅花的窗棂下，瑰丽的花瓣将月光分割得细细碎碎，落入王叡的眼眸中，竟如同太阴临照。
袍裾前是一尊榉木棋盘，边缘呈半透明的棋子在两指间落下，沿着格线滑入正位。月光浸透了他单薄的衣衫，他身处于廊腰缦回之中，怀抱钩心斗角之势，目光落在棋局中那片最后的空地。不同于平日的熏香，他身侧的香炉里静静地燃着龙涎，而对面空无一人的蒲团边，香炉内则是清冽的白檀。在一片黑白交错的棋盘上，龙涎有了杀气，白檀亦暧昧靡靡。
“主君。”
屋门打开，完整的月光涌入，恍然将镜花水月般的面容耀亮。
“新平郡守褚潭下个月便要去职了。”那人向屋内的主人汇报着。
……
她的刀刃利落而安静，从来不会沾染那些不必要的血液，也从来不会引发死者不合时宜的嘶吼。
“是她的手笔。”这是肯定的答复，王叡从对方的棋盒中拾起一枚黑，落在一点上，白棋的气又紧了一口。他慢慢回首，跋扈英气的眉宇下是冷漠而贵气十足的冶容。
“让孟津口的人把褚潭送到司州的货物沿途送回去。”
哗啦，一枚枚薄薄的刻有“范”字的金片从黑暗的袖口中抖落，“在每口箱子里面都装上这个。”
新平世家已经与褚潭离心，与其让褚潭安安静静地在去职中淡出时局，倒不如让他奋死抵抗。陆家杀了褚潭，对于新平全境不过掌握多了一点点，但有一个重要人物的站位，陆家也将永远失去。
月色下，紧抿的唇角微微上翘，似笑非笑，安静而残忍。
第318章 大婚
锦绣帷帟， 香云银兽，皎皎臂弯搭在漆黑色木桶的边缘上，热水将一双面颊逼出一片不常见的潮红， 在水汽的晕染下，犹如绛纱素玉。黑发漫过修长洁白的脖颈， 一半浸入水中， 便如写意水墨的秀丽山河。
云岫由钟长悦护送回到长安，赶在最后的时间陪伴陆昭。尽管宫内允许太子妃携带四名女婢入宫，但陆昭仍旧坚持将身边所有的未嫁的女孩子留在家中。最后是雾汐一力央求， 要随陆昭入宫。陆昭无法，最后也只点了乳母文氏和雾汐两人， 随自己入宫。
沐浴后，陆昭穿好衣物行至屋内。出嫁前一日， 屋内的布置已经大不相同，上设一张床榻， 四周是一应礼器以及第二日要穿的翟衣和各色步摇华冠。除此之外，还有一刻也不曾熄灭的更香， 用以精确的计算时间。在遮蔽卧榻的屏风外， 两侧各设两张几案，四名女史早已入座。靠外侧的两名女史持笔，记录太子妃的一切言行起居。而另两名女史则正襟危坐， 一人执尺，一人执书卷，用余光望向陆昭， 一旦发现言行逾矩之处， 便会立即站出来指正。
待陆昭跪坐在镜前，顾氏这才入内， 趋至女儿身畔。
古旧的木梳穿过细密的发丝，那力道轻而缓，从容不迫，一梳而下，无半缕发丝折断。这份力道，顾氏练习了二十年。因为依惯例，女儿出嫁前，母亲会为女儿梳最后一次头。