作者：鸾镜
“那就好。”
沈清棠言笑晏晏，递过请帖，“下月初二是我成婚的日子，我与裴公子甚是有缘，如今又同在这杏花巷里住，裴公子可一定要来。”
是她与程颂的成亲请帖。
夜色太暗，裴琮之又立在廊檐阴影里。
她没瞧见他的脸倏然便冷了下来，如浸霜寒，再不复方才的温润如玉。
只是他许久没接过请帖，她也起疑，抬眸看过来，“裴公子？”
这一瞬，他面色已恢复如常。
“恭喜沈姑娘。”
裴琮之接过请帖，仍是那个清风明月的公子，瞧不出半点不对来。
只是待沈清棠告别归家，那双清润好看的眼便阴沉沉落下来，手下微微用力，请帖顷刻间化为齑粉。
程颂如今很是得意。
他亲事在即，自家母亲的病眼瞧着也好起来，想是这冲喜一事当真奏效。
又添同僚不无揶揄，“程颂你这事办得可不地道。马上就要娶亲了，娶的还是咱们陵川城里安济坊的沈姑娘。”
从前豪绅公子们挤破头求娶的事，衙役们可是都看在眼里。
都来打趣他，“往后这娇妻在怀，可当真是羡煞我等。不行！今日你需得请客，不好好宰你一顿我们可不依。”
同僚们皆起哄。
程颂只能硬着头皮应下，“好，今日我请客，大家喝个尽兴，不醉不归。”
正值他休沐，邀了几个同僚好友去酒楼。
推杯换盏，酒过三巡，程颂被几个同僚灌醉得醺醺然不知所以，搀扶着从酒楼出来，嘴里还嘟囔着，“喝……再喝……”
他已然是醉了。
同僚送他归家。临进巷子，他再不肯送，要自己进去。
同僚拗不过他离开，程颂却醉意陡起，扶着巷口一棵槐花树吐得昏天黑地。
好不容易清醒些，恍然间一抬眼，就瞧见对面屋檐上立着个蒙面黑衣的身影——是那日偷盗的毛贼。
程颂满脑子的酒意瞬间醒了。
飞身上檐便要去抓他，那人听见动静，立即拔腿逃窜。
是月黑风高的夜里，有未出阁的姑娘打了水来，准备沐浴就寝。
褪了衣裳的身子甫一入水，就听头顶屋檐上传来细碎的声响——是有人匆匆在屋檐上疾行。
“谁？”
姑娘当即吓得花容失色，伸手就要去捞搭在架上的衣裳。
也是此时，屋顶起了打斗之声。
程颂哪是那毛贼的对手，不消几招，便连人带瓦叫人从屋顶砸了下来。
“扑通”一声入水。
他跌进了姑娘的浴桶里。
伴随着姑娘惊慌失措的叫喊声一同而起的，是程颂忙不迭的道歉声，“对不住对不住……”
他手忙脚乱自浴桶里探出头来，正好与不着寸缕的姑娘堪堪对视。
“啊——”
是姜思震破天地的惊呼声。
与此同时，外头传来李婶子着急的拍门声，“思丫头，怎么了？”
夜深人静，陡然闹出这样大的动静，自然是惹得整个杏花巷的街坊邻居都来瞧。
姜思躲在屋子里没脸见人，李婶子也交代不了家中突如其来冒出来的程颂，更何况姑娘闺房的屋顶上还破了那么大的口子。
明眼人都瞧得出来这是出了什么事，聚在一处窃窃私语。
“这莫不是瞧见了？”
王婆掩着嘴问旁人，眼里的幸灾乐祸一览无遗。
她身旁的婆子努了努嘴，“可不就是，不然哪闹得出这样大的动静？”
“呦，那真是可惜，那程颂与沈家姑娘的喜事可都将近了。这好端端的，怎么闹出这么个事来？”
自有人敲门去唤沈清棠。
“来了来了。”
沈清棠披衣起身，她自然也是听见了姜家的动静。
孤身独居的姑娘，却是不敢贸贸然去凑热闹。
如今有人敲门才开门问道：“怎么了，出了什么事？”
第191章 接人
“沈姑娘快去姜家看一看吧！听说与姑娘有关系呢！”
那好心来唤她的人也着急去姜家凑热闹，丢了这句话，赶忙便走了，徒留沈清棠立在门前的翘檐底下，一脸茫然。
她想不出姜家的事与自己有何关系，正犹犹豫豫要不要过去。
身旁传来一个温润的声音，“沈姑娘若是好奇，便去看看吧！若是担心，我陪沈姑娘一同去。”
沈清棠转过身来看，果然是裴琮之。
他显然也是从榻上才起，身上披着一件外衫，手里拎着一盏风灯，温雅贵重，琼枝结玉一般的好相貌。
两人一道来了姜家。
也是奇了怪了，本是堵得严严实实的姜家门口，一瞧见了沈清棠，便自发退开身去。
也是这一退身，她看见了里头跪在地上的程颂，他浑身湿漉漉的，很是狼狈。
像是有所察觉，本来低垂着的头抬起，缓缓转过来。
两相对视，程颂眼里的都是数不尽的懊悔。
沈清棠什么也不需问，自有不怕事大的王婆在旁边煽风点火，“沈姑娘，你别伤心，这事且还没说定呢！保不准就是个误会也不一定。”
事到如今，误不误会的有什么要紧，姑娘的清白才是顶顶重要。
沈清棠在众人七嘴八舌的说话声中知晓了大概。
也知晓了，自己的亲事是再无可能了。
她抬眸看向程颂，他已在所有人的闲言碎语中低低垂下了头，不敢看她。
堂上的李婶子还伏在自家亲戚怀里掩面痛哭，“我可怜的思丫头，都是叫你这个王八蛋给害了，你让她今后可怎么办？”
其余的人，都在眼巴巴看沈清棠的反应。
她该有什么反应？
伤心欲绝，还是愤然生怒？
什么也没有。
她在众人窥视的眼里默默转过身去，事到如今，离开这个是非之地才是阻挡众人窥视的眼，阻碍事态进一步恶化的法子。
“清棠——”
程颂知晓她这一转身便是再无回寰之地了，连忙起身，三两大步过来，想要唤住她。
却叫人拦下。
是一盏风灯，挡在了他的面前，阻隔了他前进的路。
程颂转过头去，对上的是一双比月还凉的眼。
他叫那眼里的冰冷骇住，再不得往前一步。
程颂与沈清棠的亲事退得很快。同时，他与姜思的亲事也定得很快。
毕竟出了这样大的事，为了保住姑娘的清白，这是最好的办法。
姜思却不依，每日在屋子里哭哭啼啼。
“我不嫁！”
她把程家送来的聘礼都推到地上，愤怒跺脚，“阿娘，你分明知道，我喜欢的是清棠隔壁家的那个公子。我不嫁程颂！”
“我的姑娘欸！”
陈婶子被她气得直冒肝火，“现在是什么情况？由得你说不嫁就不嫁，你的声名清白还要不要了？”
她又耐心来劝，“出了这样的事，你再不肯也只能认命了。其实嫁给程颂也不错是不是？他是有公职在身的衙役，先前定的沈家姑娘那也是顶好的亲。你嫁过去，算不得委屈。”
话虽如此，姜思到底还是止不住的抽噎啜泣。
要嫁的是自己不想嫁的人，没有人比她更委屈。
但是在所有人眼里，最委屈的莫过于沈清棠。
好好的一桩婚事，平白就没了去。现下陵川城里的人看着她，都未免带着些怜悯。
康大夫最是愧疚，“都怪我，若是没给你订这门亲就好了。”
沈清棠反倒来宽慰他，“康伯不必挂在心上，或许该当是我和他没有缘分，不可强求。”
她格外释然，倒是叫康大夫看穿——她未必对这亲事上了多少心，不过是顺其自然罢了。是以如今没了，也瞧不出多少伤心来。
但旁人可不这么认为，都只道她伤心太过，如今强撑而已。
医馆里，都是知晓这事，隐隐窥视的眼。
沈清棠顶着那些或窥视，或悲悯的目光自顾自做事，抓药熬药，一如往昔。
偶有一只小小的手过来牵她，迎上沈清棠不解的目光，小童指着外头怯怯道：“沈姐姐，外头有人找你。”