作者：鸾镜
只是这夜里，行露的孩子便落了。
原是她和曹家带来的家生婢子起了争执，曹辛玉自是护着自己房里的丫鬟，却命这行露去廊檐下罚跪。
她那样大的肚子，眼瞅着就快生了，不过跪了一个多时辰，就这么生生流掉了。
好端端出了这样的事，府里人无不唏嘘。
裴老夫人常年吃斋念佛，见不得这样的血腥场面，手捻着佛珠念了一回经，便命张嬷嬷替自己看看去，顺便也带了些银两体己补偿她。
正巧此时沈清棠也在听禅院，主动提出要一道去看看。
裴老夫人劝她，“你年纪小，那里血腥气重，当心吓坏了你。”
沈清棠摇摇头，“不妨事的，祖母。三哥哥的孩子没了，这是大事。我总要替祖母过去看看，祖母才安心。”
说到底，张嬷嬷是奴仆，体现不出裴老夫人的善心和关切之意。
她便也不再劝，任由她跟着张嬷嬷一同过去。
大夫已来瞧过了，行露落了胎，身子虚弱，被抬去了西厢侧房里照料。
推开门，果然极浓的血腥气，进来的人无不以帕掩鼻。
行露躺在榻上，脸色苍白，形容憔悴，前些日子还满面春风得意的一个人，眼瞅着就这么颓然衰败了下去。
照顾她的也只有一个平日里负责洒扫的小丫鬟。
沈清棠跟在张嬷嬷后面，听她对着行露说了一番话，无非是冠冕堂皇地劝慰她，又将裴老夫人交代的银钱体己留下。
行露一直默默听着，不发一语。
直到沈清棠随着张嬷嬷要走，她才支撑着身子勉强起来，“沈姑娘留步。我有些话，想单独与沈姑娘说。”
张嬷嬷回头瞧沈清棠。
她点点头，张嬷嬷这才出去，转身将门阖上。
“行露姑娘有什么话要与我说？”
沈清棠走到行露面前。她真是虚弱极了，撑不住多久便倒了回去，只能喘着粗气，自下而上地仰视她。
“沈姑娘。”
她声音也虚到近乎听不见，“我真是后悔，当初着了你的道。你说，若是你当时没有诬陷我推你落水，我是不是就不会落得今日这番地步？”
沈清棠神色淡淡看着她，“你落得这番地步是你咎由自取，与我何干？”
“咎由自取？”行露忽然笑起来，神情癫狂，“若不是你当初诬陷我，借此搅了你与三公子的婚事，他如何会娶这曹辛玉进门？我又怎会受她磋磨，以至于连腹中孩子也保不住？你知不知道？刚才大夫说，我再不可能有身孕了！”
第23章 上心
一个不可能有身孕的妾室，在这府里，会是什么下场。
沈清棠自然知晓。
她暗嗤，“你不怪裴景明薄情寡性，反倒来怨我？真是可笑。难怪你这样蠢，连自己腹中的孩子也保不住。”
这话触痛了行露，她挣扎着起来，嘶吼要来打沈清棠。
只是她现下虚弱无力的紧，沈清棠轻轻往后一退，她便连人带被摔去了地上，好生狼狈。
沈清棠蹲下来，看着她的眼，一字一句道：“毁了你的人，从不是我。你和裴景明两个，一个蠢，一个坏，真是天造地设的一对。费尽心机，眼巴巴想让我嫁过来，却自食恶果到了自己的头上。”
她勾着唇冷冷笑，“你当我为什么要过来看你？我要瞧清楚了你的样子，好提醒自己，可千万不能活得如你这般……”
这般可怜，这般不耻，这般叫人瞧不起。
行露咬牙，目眦欲裂地瞪着她。
沈清棠却微微一笑，好心提点她，“我若是你，现在必不会将自己搞得如此狼狈。孩子是没了，可害死你孩子的人可还好好的呢，你就不想替他报仇吗？”
行露听懂了她的话，神色渐渐平静下来，“我如何报仇？她现在正得三公子的宠，我又不过一介妾室，能有什么法子。”
“当真是嫂嫂的意思吗？”
沈清棠反问她，语气极是意味深长，“记得那时行露姑娘推我落了水，景明哥哥护得可当真是紧呢！怎么现在你落了胎，这样大的事，却不见哥哥现身呢？”
行露终于明白，颤抖着唇道：“这是三公子的意思……”
一个薄情寡性，移情别恋的男人，褪去了刚开始的耳鬓厮磨后，突然审视起了自己这段并不般配的婚姻。
尤其在裴琮之升任户部尚书后，人人都来道喜，却忘了这府里还有个庶出的三公子。
仕途不顺，婚姻不顺，他将所有的由头都怪到这个被自己宠得得意忘形的行露身上。
若不是她，自己如何匆促娶了太常寺少卿家的女儿为妻。若是妻族门第显赫，他是不是也能借势上青云？
于是行露便成了他的眼中钉，肉中刺。
再兼新婚妻子也怨他，还未进门就弄了个怀了身孕的妾室在身边，弄得她在外头也没脸。
又说起，待到孩子出了世，她愈发成了上京城里的笑柄。
“那就弄掉她腹里的孩子！”
听得多了，他不胜其扰，脱口而出。
于是便有了今日争执罚跪一事。
事到如今，行露扯着嘴角，又哭又笑，喃喃出声，“三公子，竟是三公子……”
当初花前月下，情意浓时，他对她起誓绝不负她。
而今才过多久，那誓言就已然不作数了。
沈清棠看她此番模样，不再多言，起身，默默离开。
张嬷嬷还守在外面，听她对自己道：“嬷嬷可回去与祖母说，行露并无轻生之念，请祖母放心。”
张嬷嬷回听禅院回话。
裴老夫人听了，赞许点点头，“是个能担大用的，往后若是当真嫁去平南王府，也不算辱没了咱们承平侯府的声名。”
她让沈清棠跟着去，原就存了试探她能力的心思。
眼下裴琮之刚升任户部，这众人皆瞧着的节骨眼上，若是传出府里有人自尽身亡的话来，总归是不甚好听。
好在沈清棠总算是不负她所望，将此事办得圆满妥当。
翌日裴琮之来听禅院用早膳，裴老夫人不免也提上一句，“我瞧着，这沈丫头来咱们府里也许多年了，只是没个父母在身边替她谋划。你既当了她这么多年的哥哥，便也同她亲兄长是一样的。”
“不如过些时候，寻个好日子，将她过继到你母亲名下，正经给你做个妹妹。往后她的婚姻大事，便由我们给她谋划，你觉着如何？”
裴琮之慢条斯理将手中筷箸搁下，“祖母的意思，是想将清棠嫁去平南王府？”
裴老夫人点点头，满脸笑意，“她如今和平南王世子情意深厚，正瞧着是天造地设的一双佳偶。我也有心要将他们俩撮合。再说了，若是与那平南王府结了亲，你在朝中往后也有人帮衬着。”
说起来，真是件极好的事。
只是裴琮之听着却是神情淡淡，“此事不急。平南王府现如今连个顶事的人都不在京里，人家是什么意思还犹未可知。祖母还是不要操之过急，这件事，等过些时日再商议也不迟。”
他轻飘飘便将此事推脱了过去。
这般态度，倒是叫裴老夫人也看不明白，待他走后，疑惑问张嬷嬷，“近些时日，他们兄妹俩可起了龃龉？”
“不曾啊！”张嬷嬷想了想，“前几日还听说沈姑娘记挂着大公子，日日往大公子院里送吃食呢！府里人都说，这沈姑娘和咱们大公子的感情真是一日亲似一日了。”
“这倒是奇了。”裴老夫人愈发不明白，“这感情好，琮之还怎得对沈丫头的事如此不上心呢？”
张嬷嬷耳清目明，瞧得真切，“怕是上心的。只是，不是老夫人以为得上心而已。”
她俯去裴老夫人耳边，细细低语几句。
裴老夫人诧异，“怎么可能？他们自幼一同长大，琮之只拿她当妹妹，如何会起这样的心思？”
“怎么不会？”张嬷嬷提醒她，“老夫人想想，这么些年，除了沈家姑娘，大公子可与别的姑娘亲近过？”
的确不曾有过。
这么些年，瞧上裴琮之的大有人在。
刚及弱冠，就高中进士，入了翰林院，又生得翩翩如玉，清矜疏朗。这般风流倜傥的郎君，叫上京城里大半姑娘都失了芳心。
往前几年，也有大胆直白的姑娘，主动寻上门来。
他温和有礼，却是不容抗拒的将人家姑娘撵了出去。
其中，数太傅府的六姑娘最是出挑。
这样的事来上几次，外面皆传翰林院的裴小翰林洁身自好，不近女色。
裴老夫人倒也是为他婚事焦急，旁敲侧击着问过几次，皆被他以“不立业何以成家”为由挡了回去。
第24章 狸猫
承平侯出家不理俗世，主母江婉又是个不管事的，府里大小事都由裴琮之做主，他的婚事当真就这么延误了下来。
直到今日，裴老夫人才恍然大悟，“原来琮之存的，竟是这么个心思？”
可是不可以。
裴老夫人不能同意。
她的嫡长孙是什么人？
父亲是煊赫一时的大将军，母亲是已故太后的亲侄女，嫡亲的妹妹现下又在和储君议亲。
算下来，他们承平侯府一脉也是正儿八经的皇亲国戚。
裴琮之以后前途不可限量，自然也需要一个门当户对的妻族来匹配扶持他。
区区一个陵川来的，小门小户的姑娘。
裴老夫人怜她孤苦，疼她是一则，若要让她嫁与裴琮之，却是万万不行。
裴老夫人的顾虑张嬷嬷看在眼里，又来宽慰她，“老夫人不必焦急。这原只是我的一点猜测，也没说便是真的。再说了，眼下平南王府的小世子对咱们沈姑娘情根深种，若是平南王回了京，定下两人的亲事。大公子便是存了那个心，也只能作罢。”
说的极是。
事到如今，裴老夫人倒是彻底下了决心。