作者：桃籽儿
前前后后都是浑话，却把听的人全逗得前仰后合，便是去主母房中晨省也不消停，甚至越往那院里凑越喜欢口无遮拦，叭叭地跟家中婢女显摆颍川侯是何等为自家小姐钟情，人远在千里之外都不忘借花寄情，可不就跟小姐随张先生学画马是一样的心思么？
万氏母女本就为这桩婚上火动怒，如今听了坠儿显扬又岂能心平气和？尤其宋疏浅，真是怒得气冲天灵盖，不顾正房大丫头束墨屡番阻拦、在母亲到堂上前便拎起裙裾朝她四妹妹疾步冲去，一张漂亮的小脸红啊白啊青啊紫啊，颜色真比宋疏妍作画时仔细调的墨汁还要丰富几分。
“放肆——”
金声玉振一句喝骂，什么贵女体统在此刻都已作不得数。
“不过就是使了些下作手段攀上贻之哥哥，何至于在此喧嚷聒噪出言无状！——方氏之人可曾瞧见过你这副小人得志的嘴脸？宋疏妍，你真是低劣得让我作呕！”
这一番辱骂实在有些荒谬，仿似浑不记得自己年初曾用了怎样不入流的手段想将妹妹推入宣州汪氏，如今算计不成就要撒泼打滚，实难免令人心生轻蔑；宋疏妍自懒得同她计较，只别开眼睛静静在堂上等着继母来训话，宋疏浅却被她这副淡漠的模样刺激得越发恼怒、总将对方的漠然看作是不可一世高高在上。
“该死的贱人——”
她是发了疯了。
“你还不是颍川侯夫人呢，摆这天大的款儿给谁看——”
“我今日便撕了你的脸——看你还拿什么去勾搭贻之哥哥——”
说着便挥舞着满手又尖又长的指甲扑了过来，那生猛厉害的架势可不见半分素日的端庄柔弱，坠儿忠心护主、自是一个箭步就挡在了自家小姐身前，正要伸手一把将人推开，却架不住在主母院中敌众我寡，不多时堂外的一干丫头婆子便拥了进来，个个都是帮着她们三小姐，另有那机灵的已跑去请了主母和大公子，可不由四小姐讨到半分好。
坠儿被两个婆子缚住手臂，上来便不由分说挨了狠狠一巴掌，“啪”的一声脆响直打到人心里、自令宋三小姐越发亢奋起劲；高高扬起手正准备扇第二下，宋疏妍已匆匆将坠儿护在了身后，一贯沉静平和的脸难得冷下，却是比当初在绛云楼上驳斥主母时更露锋芒，沉声道：“三姐姐如此肆无忌惮横行跋扈，可还将家中规矩放在眼里么？坠儿言行失矩自当有我管教，他人插手却又是何道理？”
“你管教？”
宋疏浅冷冷一笑，一片吵闹中神情更显疯癫。
“好啊……你的丫头本来也不配脏我的手，可但凡你还在这个家中待一日、便一日要敬着我这个姐姐！——今日我管教的是你，且看谁还能从天而降来救你的命！”
说完便转而劈手向她打来，宋疏妍皱眉偏头躲过、一来二去也难免起了脾气，周围的丫头婆子最多只敢缚着坠儿，却不敢碰她这个家中的嫡小姐、未来的侯夫人，便正好可让她趁机一把揪住宋疏浅的头发将人狠狠摔在地上。
宋三小姐可没料到平时一副受气包模样的四妹妹会忽而下这等重手，一愣之后羞愤交加地尖叫起来，原地爬起时脸涨得更红，似已恨不得拿把刀将宋疏妍捅出百千个血窟窿；扭打混乱之际宋大公子宋明卓已闻讯匆匆赶来，占着嫡长子的名分自然要摆出一副大公无私的模样劝架说和，只是宋三小姐毕竟与他一母同胞、这架也就渐渐跟着亲疏关系越拉越偏了，到最后几乎是帮着他妹妹紧箍住宋疏妍的手，令后者结结实实吃了她三姐姐抡圆了胳膊甩在脸上的两个巴掌。
宋三小姐可算得了志，那真是威风凛凛意气风发，恣意逞凶之时却忽见原本挨打的四妹妹脸上划过一丝冷笑、接着人也不挣扎了，仿佛就等着她来打；她一愣，下一刻就听到周围的丫头婆子纷纷惊惶下拜，回头则见父亲阴沉着一张脸跨进门来，一向儒雅的脸愤怒得有些扭曲，看着她大声斥骂道：“这都是在做什么——”
“还不快将你妹妹放开——”
坦率而言，除去幼时因不懂事而与三姐姐同抢过一盏吊花灯的旧事之外，宋疏妍与万氏母女便再未有过什么拎拣得出手的过节矛盾，盖因年岁渐长事理愈明，既知父亲一颗心是偏着长的、那便自然要小心夹起尾巴做事，否则吃的亏只会是双份，在继母跟前更是叫天天不应叫地地不灵。
如今形势却似乎变了：父亲将众人都领去彬蔚堂，除大哥外二哥也匆匆而至，她这个挨了打的好端端在椅子上坐着，唯有三姐姐跪在众目睽睽之下独自抽抽嗒嗒地哭，真正是乾坤改换世殊事异。
万氏来迟一步，一上堂便瞧见自家女儿楚楚可怜受了委屈、自然便是又急又怒忧心忡忡；她快走两步在面沉如水的夫君身边坐下，一开口便是揣着明白装糊涂，问：“这是怎么了？浅儿是犯了什么过错、竟要被这般罚跪在此？”
宋三小姐一见母亲来了便仿佛盼来了救星，当即膝行两步上前，大声哭陈：“母亲——请为女儿做主啊母亲——”
一旁小心站着的束墨于正房而言乃是不逊于坠儿的忠仆，见主母来了心中一定、连忙瞅着主君的脸色将事情原委匆匆说了一遍，从头到尾避重就轻混淆视听，先说四小姐身边的坠儿如何言行无状冲撞主人、又说四小姐本人是如何不守规矩目无长幼，总之三小姐就是清清白白没个错处，此刻在此跪着全然是受了天大的冤屈。
宋二公子方才虽不在场、却也知晓这是主母手底下的人在颠倒黑白，当即便气得握紧了拳；宋疏妍听了神情却无一丝变化，只漠然看着万氏狠狠剜了自己一眼、随后又端着主母的体面转向父亲，徐徐开口道：“既如此说，今日这事也是四丫头有错在先——浅儿虽不该同妹妹动手，却也着实没道理独自跪在堂下……”
这话的意思已很分明：要么让她的女儿就此起身将事平平揭过，要么就让她宋疏妍一并下去跪着两边各打五十大板，总之她们母女绝不可能吃亏，末了还会想方设法在暗处报复得更凶。
她轻笑一声、难免含着几分轻蔑，满堂人便都朝她看过来，长兄的脸色最是阴沉、紧盯着她问：“四妹妹因何发笑？莫非还不知晓自己的错处么？”
错处？
她挑挑眉，神色极平静地与他对视，开口时语气更是泰然，道：“大哥哥不仅拉得一手好偏架，这口舌上四两拨千斤的本事竟也大得很，看来金陵终归是太小了，还是该去西都朝堂上好生施展一番拳脚。”
这一句讥讽十足辛辣，不仅将对方此前暗下的黑手在父亲面前揭得明明白白、更不许他浑水摸鱼将错处往自己身上挑，果然令宋明卓脸色一变恼怒更甚；他还未及起身将她好生教训一番，一旁的继母又狠狠一掌拍在桌子上，冷脸道：“四丫头，我知你一朝攀上高枝眼下正是欢喜，却也不必这么快便起意欺凌自家哥哥姐姐——宋家终归是你的娘家，你如此这般罔顾孝悌口出狂言，是连我和你父亲都不放在眼里了么？”
这便是万氏的本事了。
她把持内宅多年，早将里头弯弯绕绕的机巧关节摸得一清二楚，深知眼下细论是非只会对她自己的女儿不利，于是便要借势挑事让宋疏妍去触她父亲的霉头。
——为父者怎能不做儿女的主？他一辈子都要是她们的天，再如何高嫁也不能试图撼动父亲的威严——他要的本就是一个能对家族有所裨益的女儿，倘若幺女嫁入方氏后对自家哥哥姐姐毫无提携只管自己好过，那他生她养她又有什么用？
第71章
果然万氏话一说完父亲的脸便沉了, 看向幺女的目光亦渐渐显出几分严厉。
“疏妍，”他像在警告她，“不得对你兄长不敬。”
这真是好笑的话, 尤其那时她两只手腕上被长兄锢出的红痕尚还清晰、脸颊上被三姐姐抡圆了胳膊打出的巴掌还在清楚地泛疼——原来手卦竟是那么准的，她与双亲的缘分果然单薄如斯。
“不敬？”
她终于忍不住抬眼看向父亲, 有生以来第一次在他面前把自己的壳子敲出一道缝, 藏了多年的讥诮与寒凉都在里头，或许他们父女之间最后的体面仅仅是勉力不将怨恨宣之于口。
“过去曾蒙父亲教导，深知孝悌固乃人子本分，只是父慈子孝兄友弟恭却总应当是有来有往, 今日三姐姐因妒生恨掌掴女儿在前, 长兄是非不分厚此薄彼在后, 却不知父亲这一句‘不敬’从何而来，又指望女儿如何含垢忍辱看人眉睫呢？”
宋澹闻言一愣, 却是头回见幺女露出此等锋利逼人之态, 那双与她生母颇为肖似的眼睛此刻正毫不避讳地看着他，令他在怔愣之余又感到几分难言的狼狈。
“你放肆——”
万氏却已在他之前开了口，愤而起身的模样更显得气势汹汹, 大抵那时她只是一个一心护着儿女的母亲，看到有人胆敢企图攀扯她的孩子便要凶狠地将对方撕碎。
“好啊……你如今果真是翅膀硬了, 竟敢如此同你父亲说话！他生你养你于你恩重如山, 你却以怨报德置父女亲情于不顾！难道当真以为攀上颍川侯便可以横行无忌肆意妄为了吗！”
“还不快给我跪下——！”
口若悬河一通谩骂，轻而易举便将她与长兄和三姐姐的矛盾牵到了父亲身上，最后这句“跪下”更是顺理成章，可以让她陪着她的心头肉一并受过了。
宋疏妍却连一丝眼风都吝于给她, 一双漠然的眼睛只笔直地看着宋澹，也许当时也还剩下最后一丝希冀, 指望对方能念着与亡母的情谊而多疼她几分，于是就问：“父亲也觉得我说错了么？”
“……也要我跪么？”
明明只是询问的，可落在宋澹耳中却莫名成了质疑，妻子儿女与站了满堂的仆役都在瞧着，他只感到自己被幺女劈手甩了个巴掌，脸上一阵火辣辣的热。
“怎么，你以为自己没错么？”
他的怒火终于也高涨起来了，却不知自己只是在借故遮掩另外某种更令人汗颜的东西。
“纵容奴婢大放厥词不是你的错？”
“不听规劝与你三姐姐扭打在一处不是你的错？”
“尊长面前不服管教以下犯上不是你的错？”
“你母亲并未错看你！——宋疏妍，你已经得意忘形了！”
“宋疏妍”……
说来也是好笑，母亲去前心心念念为她取的小字“莺莺”父亲一声都没有唤过，如今这声色俱厉的一声“宋疏妍”倒是脱口而出毫不犹豫，她只感到自己心底所剩的最后一点指望也被人打碎了，齑粉般扬在风里，一眨眼的功夫便消散得干干净净。
“‘母亲’？”
她又笑了，不似方才锋利尖锐，只隐隐透出些许悲凉。
“父亲恐怕忘了……她并不是我的‘母亲’，不过是我生母亡故后被扶正的一个妾室罢了。”
这话真是戳了整整一房人的肺管子，万氏的脸色当即变得更凶更狠，长兄则是气恼得像要动手来打她，就连跪在地上的三姐姐也自己免了自己的跪站起来要再同她撕扯，若非一旁的二哥死命多方拦着，恐怕后面那些藏在心底多年的话她便再也说不出口了。
“我早已没有母亲了……”
她看着宋澹一字一句地说，明明心底那么悲伤的，可眼里却竟流不出一滴眼泪。
“倘若我有，父亲便不会将我扔去钱塘交由外祖父母教养，不会在我五岁前就为一盏吊花灯而狠心罚我禁足思过，不会在一年前继母把那张三哥赠我的绘屏夺走时由我被罚跪在堂上，更不会在此刻口口声声数着我莫须有的过错而轻轻放过三姐姐和长兄……”
“父亲……女儿的确不知自己做错了什么……”
“我从未指望得到长辈偏疼，自五岁后再返家也只当自己是这里的客人——可客人也是需要公道的……父亲又何以待我刻薄至此？”
“难道母亲亡故是我之过么？”
她无视正房上下的吵闹呼喝，终于将这桩藏在心底多年的迷茫和委屈说出口。
“是我让父亲失去了妻子？”
“是我让父亲扶正妾室、从此无颜再见我母族二老？”
“是我让父亲道貌岸然心口不一，苛待亡妻独女后又自轻自厌？”
“父亲……”
“……是我么？”
……她说得太狠了。
就像一把淬了毒的尖刀猛地一下扎进肉里，鲜血喷涌危及性命，令人惊痛之下甚至难以回神。
……可她是对的。
不仅看出他的冷情寡恩、更看出他的自私懦弱——其实当初他如何不知乔氏身子柔弱不宜生养？受家中族老逼迫纳了万氏吴氏也就罢了，偏偏他又不甘心、总想有一个正妻所生的嫡子令自己不再受扬州万氏桎梏，最终是他的愚蠢偏私害死了她，那场惨剧既是天灾又是人祸。
他知道自己犯了多么不可饶恕的错，是以妻子死后多年都无颜去见她的父母，早些时候勉强登门拜望过几回，后来时日一久也就不果而终——包括她舍命留下的那个孩子他也不愿看见，她与她母亲十分肖似的眉眼总会令他更加愧疚心痛，于是最终还是逃避了，将她送去钱塘一了百了。
实话是不能说的，一说便会将那些虚假的太平撕个粉碎，一说便会让自欺之人无地自容恼羞成怒——宋澹并不能免俗，即便面对的是自己此生亏欠良多的幺女也照旧要逞凶斗狠，他狠狠拍案而起、动静比此前万氏发疯时更大上百倍，宋家上下所有人都不曾见主君发过这样大的火，在他高高扬起手时没人怀疑他会将柔柔弱弱的四小姐一巴掌打倒在地。
“父亲——”
一旁的宋明真见状连忙护在妹妹身前拼命去拦，一边挡开父亲的手一边回头大声让宋疏妍快走——万氏又怎能让他如愿？自向一旁那些干粗活有力气的婆子使起眼色，要她们一拥而上将宋疏妍扭住按倒在地，最好今日就让她父亲活活把她打死！
“你们谁敢——”
宋疏妍亦不躲不闪，站在原地高昂着头的样子竟也显出几分威严，一干仆役方才想起眼前这位四小姐已是今非昔比，他日成了颍川侯夫人更要比宋家主母尊贵上百倍……
宋澹却已怒发冲冠难以自持，心中暴烈的情绪让他再顾不得那许多，狠狠一把将次子推开，他只要就此彻底堵住幺女的嘴；对峙时的最后一刻堂外却又传来动静，是颍川方氏的私臣丁岳不请自来，更高声道：“宋大人且住——”
这一声真如当头棒喝、顷刻间便令满堂人倏然一静，下一刻他已走至近前将宋疏妍牢牢护在身后，反客为主的模样却竟显得气势逼人。
一旁的万氏最是精明，一看这架势就知道颍川方氏是要护着四丫头这贱种，可如今方献亭本尊毕竟不在金陵，哪能事事教他称心如意？她眼睛一转，心知能打发方氏私臣的还是只有夫君宋澹，一族之主被如此下了面子又岂能善罢甘休？于是再次挑唆：“颍川方氏贵为当世第一名门，这调丨教出来的下人却怎么竟是这般蛮横无理？——我族家事岂容外人插手？还不速速退下！”
一番姿态摆得十分高傲，可惜在丁岳眼中却唯有方氏主君金口玉言才能做数，当时面对万氏脸色半点未变，只对宋澹拱手道：“我家主君北归前曾有明令，嘱小人务必护得四小姐周全，还请宋大人莫要为难。”
这……
宋澹激怒未平、直到此刻依然剧烈地喘着粗气，一双微微泛红的眼睛盯着面前太阿倒持的丁岳，冷声喝问：“笑话——难道我管教自家儿女也需经得颍川侯准允？方侯虽是位高权重显赫无双，这手却也不该伸到我宋氏内宅里来！”
“宋大人说笑了……”
丁岳神情不变，面对宋澹的质问不惊不惧、照旧稳稳挡在宋疏妍身前。
“四小姐虽是宋氏之女，他日却也将为方氏主母，我家侯爷甚爱重之，还望宋大人宽宥体谅。”
“你——”
一旁的万氏听得此言已是火冒三丈，实在没料到宋疏妍这贱人能有手段哄得颍川侯对她如此小心庇佑、人都离了江南还要仔仔细细密不透风地护着；丁岳却全不在意她所言所想，径直打断她对宋澹继续道：“我家主君确已北归，今日若在却定然更不会令四小姐受辱——宋大人明察秋毫能断是非，当不会令我家侯爷为此增忧烦扰。”
这已有几分胁迫的意思，乃是将门武侯左右之人独有的强横专断之态，宋澹片刻前高高扬起的手已默然背回身后，只有脸孔还因迟迟未能散去的愤怒而涨得通红。
丁岳看他一眼，又默默侧身在堂上环视一周，目光一一从万氏、宋大公子和宋三小姐脸上掠过，随即又回身向宋疏妍恭敬一拜，意味颇深地道：“主君所来信函四小姐当已读过，却不知是否还有复信需得小人代为寄传？若犹有所愿未遂、自可一一于信中陈情，小人必尽心竭力送于主君之手，无一字错漏缺省。”