作者：鹿燃
碳灼生香，混着香炉中的倒流香，燃在空气中散出阵阵流水香，清澈明神。
何呈奕的玉冠簪不知怎的落在黄花梨木的细架之下，山间林雾似的绸纱另一端隐隐现出他卖力的身形。
手肘腰侧两端各别着如玉暖白的折起的藕节，汗落其上，清晰明快的水流之音似在山中有序流淌。
秦葶蒙着自己的眼，指间缝隙下是她早就闷红的脸颊。
重咬贝齿，咬的牙根声声作响，也愣是不让自己发出半点儿声音。
这点倔强，她还是有的。
霜白的雪地，看不到除白外的任何一点杂质，粉梅两朵凌霜各自开，其中一朵下，显见着有朱砂点儿，就好似何呈奕批折子的朱笔随意甩出的一个点儿，何呈奕的目光总能被其吸引。
如饕餮般吞食时也总喜将其一并咬住，这回亦是。
突如其来，秦葶倒吸一口凉气。
......
四季轮回，每季皆有不同花卉次第开放，比如春有迎春，夏有蔷薇，秋有众菊，冬有寒梅。
霜雪中的红梅遇钻风则绽，风收便缩，一来一回，如春江水暖鸭先知，身临其境的何呈奕最能先能知。
有些东西嘴硬可欺人，但感知与本能不会。
秦葶明明没有落泪，却呜咽起来，声声入了何呈奕的耳，他唇动笑意更甚，带着得逞。
抬起脸来，双手掌朝上，稍拖起秦葶的肩骨，刚好眉心的汗珠子落在秦葶捂着眼的手背上。
他很想看看秦葶此刻的表情，于是腾出一只手，将她指尖儿从她脸上拿下来，摆下去。
......
秦葶没见过海，听人说，海广阔，一望无边，云白照在海里也便成了淡蓝色的，刹是好看。
不仅如此，海中还有各种海货，住在海边的人，有赶不尽的海，吃不完的鱼虾，据说自沙地里随处挖下一铲，便能见着数不清的海物。
这般条件，让自小生存艰难匮乏的秦葶迷之向往。
她仅于县城的集市上见过人家卖的干虾海带或是扇贝一类，晒干了长相抽巴，却实比河物难看了许多，然，她从没见过竹节蛏，也没想过竟能这么丑，抓上去还似从火里滚过一般的烫人。
当真比蛇类还难以下眼。
想撒手，何呈奕不允，他的掌心包着秦葶的手指，松不开。
......
自何呈奕从华宵殿回来，整整两个时辰，一场毕，似清雨打湿天地，秦葶手背上皆是光闪闪的水意。
他自旁处扯了锦被准确丢在秦葶身上，而后光着脚踩上脚榻。
随手扯了一身长袍搭在身上，仍是他钟爱的月白色。
取了温帕转身回来，稍帮秦葶适作清扫，而后又去擦手，最后才随手丢在地上。
额上汗渍未消，他长腿一迈坐上窗下细榻，而后自案几上拿起那本先前被他随意丢在那里的册子翻动起来。
人名草草一过，哪个都没记住。
他着重看的，是那些女子身后所记的家世，比如父兄之名，所担职位，这些皆由冷长清一一列出。
目光及下，‘任桓征’三个字入了他的眼，仍记得前不久冷长清还提起过这个人，是个副将，无功无爵的百姓起身。
再朝前看，此次入宫的是他的妹妹——任妙彤。
这上面仍是没有秦葶的名字。
过了这么多天，秦葶亦是一个字都没提。
何呈奕将手中册子合上，随手一丢，又丢回案几上，目光侧过，透过纱帐的缝隙瞧看里头半死不活躺的着人，他又再次起身，大步走回去。
伸手掀了帘子，长身正好挡住秦葶的视线，她本是身子微侧躺着，一瞧眼前，便觉的实在是太丑了，烦闷的闭上眼，随后翻身。
明显何呈奕是有意的。
他弯身展臂将人自里面捞起，秦葶被迫坐于榻沿。
何呈奕且算是个人，自架上取了衣袍披在秦葶身上。
黑色的衣袍，宽大细绵，上面还带着何呈奕身上的松香气，金线散着光点，华丽庄重，将小小的秦葶这般包在里面，仅露了个脑袋出来。
“年关前便会有新人入宫，环肥燕瘦，各色女子，皆是世家女。”他道。
秦葶脑子发胀，被丑的心情不好，也无心理会他话中有什么深意，只点点头。
瞧不出她的情绪，何呈奕算不得甘心，“那时你便不能这般自在了。”
一提事关自己，秦葶的眼色才稍有光亮，她别过眼来，对上他的视线，不作声，却似在询问为何。
只听何呈奕又道：“你是朕宫里值夜的宫女，到时朕去哪宫留宿，你便得去哪宫值夜。”
雀羽似的眼睫上下眨动两下，似才反应过来，微一锁眉，当真不是个好差事。
“你可高兴？”他接着试探道。
“当然不高兴。”这回秦葶连想都没想便斩钉截铁回道。
此刻何呈奕显见的眼眸一窒，眼底浮光，却又故作不明地问：“为何不高兴？”
“值夜要坐在一张圆窄的蒲团之上，坐着睡一夜，换成谁谁能高兴。”她噘起嘴，唧唧歪歪嘟囔道。
“就为这？”眼底才浮起的那点光瞬即又暗下去。
秦葶点头，借势提了条件，“要不然，皇上开恩，让我值夜时好歹有个小榻。”
“秦葶！”他甩袖低吼一声，气的脸都绿了。
她不在意是否值夜，不在意后宫有哪些女人，不在意他往后会留在哪个女子的宫里过夜，不在意过夜时他都会同旁的女人做什么，她只在意那张小榻！
那张小榻！
“怎么了？”秦葶不知他哪里又来的无名火，别过眼不去瞧，“不就是一张榻吗，不给就算了。”
她站起身来，想着身上汗透，该去洗个澡才是。
谁知才起身下了脚踏，连绣鞋都没来得及穿上，便被人推带着堵到角落里。
后背隔着何呈奕的一件宽袍仍能感到墙上透进来的凉气。
何呈奕的双手各自捏在她的肩上。
居高临下望着她。
眼中火气燃烧。
他这样已经不是一日两日了，火气没个来由，秦葶也算是见怪不怪。
“罢了，蒲团就蒲团，我能将就的。”
过于懵懂无知，吐出来的每个字都是在往眼前人跳跃的神经上插刀子。
“你就这么.......”
他深渊似的眼眸微眯，显见的呢的咬牙切齿。
你就这么不在乎我。
不在乎我同旁的女人做什么。
更不会在乎会不会同旁人做与你一样的事。
然，他没有说出来。
他不能让秦葶知道他在意。
他怎么会在意秦葶呢，该是秦葶在见到他去别宫时黯然神伤才对。
眼下，秦葶当真后悔说那小榻的事，得过且过般的再次浇油，“算了算了，我真的不要了。”
这油浇的恰到好处，紧接着她便觉双脚离地，被何呈奕环抱起来，脊背仍低在墙角......
......
离的年关越近，喜气越浓，市井上已然四处张贴红纸门神一应，已有抢先的铺面摊子着手卖年货野味。
街上行人来往拥堵，面容喜气。
一辆马车华丽繁重，由西至东缓缓驶来，因路上人多，前有军士骑着高头大马开路，尽管如此，行的亦照比常日要慢些。
马车外椽左右各挂着两只银灯，上面深刻篆写着一个“任”字。
马车走走停停，车外人声喧嚣，车内光线稍暗，侍女秋梨掀开马车帘子一角，瞧着外头人头攒动，烦躁的骂一句：“一个个都不长眼睛，瞧着有马车行来还不躲的远远的，在这里碍事。”
听到侍女心急的抱怨，马车正中的人倒显得心平气和的多，一双纤手交叠于身前，饱满的指甲上以浅粉色凤仙汁为蔻，右手中指根处带了红宝石嵌指环，更显手背莹白。
“秋梨，左右今日也要入宫，不急得这一时。”声线柔软似。
行过这一条街，一路宽阔，速度便快了许多，终在霞光散披之际入了皇城根底。
耳听马车外似安静了许多，便知此处该是皇城下的禁地。
纤指掀开马车帘一角，腕上的金锣稍稍滑下，马车里的人目光朝前，刚好看到夕阳下巍峨的皇宫。
尤记得初次来还是许多年前。
望着越挪越近的城墙，她唇畔勾起一抹笑意，在心里暗道：“何呈奕，我来了。”
作者有话说：
第 56 章
第五十六章 任妙彤
夕阳的光晕照于被霜雪覆盖的宫墙高檐, 宽长的宫道彼端直达内庭，任妙彤一步一步朝前踏行，身板儿挺的笔直, 目光前视，不往旁处瞧看一眼。
身后秋梨忙跟过来，瞧着自家小姐侧颜松意很是欢喜的样子, “小姐，得偿所愿，您可高兴？”
主仆二人走在最前，身后是拿随身行李的宫人，离的有一段距离，任妙彤这才抿唇一笑, 小声道：“自然是高兴的，只要能见他, 我便高兴。”
“小姐等了这?????一天等了这么多年, 就为着皇上拒了那么多门亲，若皇上知道了，一定会加倍爱护小姐的。”
“与我一起入宫的世家女子那么多，人外有人, 我的家世样貌或都不是最出彩的, 皇上又凭什么对我多加青睐。”
“小姐，话可不能这么说, ”秋梨别过眼, 确认身后没人才接着道，“您入宫可是封了才人的。”