循循 第108章

　　少妇一滞，撒泼道：“我?一介妇人，怎么?帮我?郎君报仇？不如、不如把画卖给有钱人……让有权有势的?郎君帮我?家郎君报仇！”

　　少妇用美目撩他：“我?看郎君你就是这样的?大人物。”

　　贺明不吃她美色，只道：“拿来吧。”

　　贺明以?为自己得到?的?会是一幅粗糙至极的?赝品，他当日甚至未曾想到?看画。当夜，他忙完公务时突然?想起此事，便打算将画收起封存。

　　小厮帮他搬画时，不小心挣断了绳子，将帛画铺洒在?地。小厮刷地一下?跪地求饶，却良久不见郎君吭气。小厮偷偷抬眼，见郎君正?用震惊而古怪的?眼神盯着这幅画——

　　画中是一位丰神俊朗、面如美玉的?郎君。

　　稀奇的?不是这郎君气度堪比神仙落凡，而是贺明认得这人——南康王府小世子，江鹭。

　　贺明沉下?眉眼，吩咐：“把那个少妇悄悄找来，我?有话问她。”

　　他心跳砰砰，他预感到?自己碰触到?了一桩隐晦的?私密：寻常情况下?，小世子的?画像不可能流落凡间。那妇人说她郎君因此画而获罪……这其中，莫非真的?有不为人知的?秘密？

第60章

　　贺明将少妇留在自己府邸,对外说自己新纳了一门妾室。旁人不关心他纳不纳妾，只阿娅好奇地看过那少妇两?次，觉得对方?并无稀奇处,也将此事放在了脑后。

　　与此同时?,五月中下旬，姜循坐马车从大相国寺返回家中。

　　太子始终没拿到凶手,刺杀太子一事不了了之。太子震怒之下,东京戒备变得森严,出入往来皆要持着凭书腰牌,得人相证,让人苦不堪言。

　　车驰过,一路香风中,姜循掀开车帘,见路过一片乡野良田后，茅屋庙宇，庙前人头攒头，密密麻麻围堵着些人。她又见他们衣衫褴褛，无精打采近乎麻木地坐在墙根下，迎着烈日发呆。

　　有官吏呵斥或问询，有百姓旁观或往来。

　　姜循向玲珑使?个眼色，玲珑便派卫士去询问。大约一刻的?时?间?,姜循得到消息：北地战乱田地荒芜,边将推诿不肯做事，流民南下逃窜，进入东京。

　　边将推诿不肯做事啊……

　　姜循想到了很久前的?一篇天下名文：《古今将军论》。

　　托江鹭和简简的?福,她前些时?候特意去拜读了那篇原本自己并不关心的?文。那篇文乃乔世安所写，当时?未见其害,时?隔两?年，文章之害方?彰显出来。

　　而姜循凝望着那些流离失所的?人，嘱咐玲珑：“派我们的?人送些汤饼米粥过去。”

　　玲珑怔忡：“娘子，这不是我们应做的?事。赈灾应由朝廷大员做安排。何况你是未来太子妃，若出手援助，难免有搏名邀功的?嫌疑，得人猜忌。”

　　姜循扯扯嘴角。

　　她靠在车壁上，漫声：“我知道东府（中书省）西府（枢密院）他们的?本事。文臣势大，还?有朋党相争，等他们定下章程，又不知得饿死多少人。

　　“邀名嘛，我本就邀名。我若没好名声，我怎么做太子妃？”

　　玲珑又要?再劝她，想说太子最?近对她态度暧、昧云云，然?而姜循一句话堵死了玲珑：“我旧年时?候，就是孤儿，流离失所。如果没有人接济我，我也活不到等到贵人援助的?时?候。”

　　……至于说那个带给她荣华富贵的?贵人是姜太傅，姜循则不愿多提。

　　于是，姜循回到内城的?这几日，便几乎日日乘车去外城，带着侍女仆从帮忙。城外便都?知道这位未来太子妃的?仁善，而其他贵女听说，便也坐不住，不知是受家中指使?还?是她们自己的?意愿，她们也来城外帮忙。

　　贺明受太子之令，私下赈灾。他亦知道姜循所为，在田野间?遥遥见过那位贵女。

　　黄昏日下，美人立在衣着褴褛的?平民间?，衣襟染上金辉，一时?间?波光粼粼万金碎落。

　　贺明看得怔忡痴然?，又急急扼制自己不合时?宜的?念头。隔着距离，姜循似乎发现了他，朝他望来。那漫不经心乜来的?一眼，让贺明溃不成军，只遥遥向姜循作?揖行礼，便逃命一般地离开了。

　　贺明便开始回避与姜循见面的?可?能。

　　贺明再一次见到姜循，是在东宫。

　　那日，太子好像终于觉得冷落姜循够了，他又听说了一些姜循搏名、连带他的?名望跟着好起来的?事，便重新邀姜循入宫，和姜循吟诗作?画。

　　贺明得太子召见，来谈政务。

　　隔着珠帘，手持画笔的?姜循站在铺满宣纸的?长桌上，望一眼帘后那身?形模糊的?青年男子，若有所思地收回目光。

　　如今贺家蒸蒸日上，贺明更是太子身?边新的?红人，听说为太子办了不少事。相对的?，太子似乎不太召见张寂，不太信任张寂了。姜循已?许久不见张寂，不知那人在忙什么。

　　自然?，在姜循看来，张寂“失宠”才是正常的?。以那人的?品性，那人和太子本就不是一路人，迟早分崩离析。只是贺明的?到来，加剧了这个速度而已?。

　　姜循心中稍想了下，便不再在意。她继续作?画，旁边宫人帮忙研磨。

　　太子跟随贺明出去，在外谈起赈灾之事。

　　朗朗日下，金光如碎。暮逊手捏着眉心，颇为疲惫：“朝中还?在吵……我想将这个差事交给你办，那些大臣不同意。嗤，他们当真以为孤多在乎？赈灾而已?，办的?好是功劳，办的?不好是一身?腥，他们以为孤想搭理？

　　“孤心烦的?是，这些愚民偏挑此时?入京，不知是不是被人指使?的?？说不定就是赵铭和给孤找事，若不把他们打发掉，七月寿辰……”

　　贺明垂着头，已?习惯太子的?态度：愚民。

　　天下百姓失所，在太子眼中只是不听话的?“愚民”。流民入京，在太子眼中是党争相斗。

　　暮逊又道：“孤真不想管这赈灾之事，可?姜循邀名，把孤扯进去了。国库刚充盈，又要?出钱……七月要?到了，又得大赏百官群臣，孤的?府库也亏空许久啊。”

　　贺明抬头，对上暮逊盯着他的?炯炯目光。贺明被这种目光看得一凛，登时?意会?到太子的?真正意图：太子希望借助赈灾，发一笔财，充盈他的?私库。

　　先前弹劾百官之事，虽波及了暮逊的?人，但抄家之举平了国库一直亏损的?账，暮逊便也不和姜循计较了。而今国库不缺钱，暮逊便琢磨起自己的?府库。死了一个擅计算的?乔世安是可?惜，但是贺明比乔世安更擅长处理钱财账务之事。

　　暮逊此时?盯着贺明，意味深长。

　　贺明半晌道：“流民居无定所非长久之道，一直依靠他人赈灾也非正道。不如雇他们盖庙盖房，给他们算工钱。东京城中活计极多，瓦舍街市一直缺佣，若有贵人作?保，雇佣这些流民上工，便也可?按常价给他们算工钱。待他们摆脱了此局，想留下的?留下，想离开的?离开，都?是功德一件。”

　　此主意是不错，但是，暮逊只是笑了笑，侧过身?去逗廊下笼中鹦鹉。

　　贺明低声解释：“贵人作?保，中间?作?介，利润不算少。”

　　暮逊微笑：“这些寻常法子，他人也想得出。就如你的?上峰，户部?侍郎想理此赈灾之事，给我写的?折子便是这类主意。贺郎中，孤想将此事交给你办……你得拿出说服孤的?理由。”

　　烈日在上，贺明遍体微寒。

　　他良久之后，咬牙低声：“臣可?帮殿下减少支出，充盈私库。这世间?，有一味药，名唤‘神仙醉”。只需小小一指甲盖的?分量，便能让人迷幻神智，感知混乱。若混入给流民的?赈灾粮中，原先用的?粮钱，许能省出大半来。省出来的?，自然?是殿下的?功劳。“

　　暮逊不放在心上，随口问：“能省出多少？”

　　贺明在他耳边说了一个数字。

　　暮逊猛地一震，侧头看他，皮肤下骨血振振，如有耳鸣。他本不应在乎钱财，可?多年经营花销甚多，难免为此心动?。

　　暮逊脸颊肌肉剧烈抽动?，看着这个在自己面前垂着脸的?青年。

　　好一会?儿，暮逊低声：“……那什么药，莫不是毒？”

　　贺明：“殿下放心，不是毒，只是用量不可?过度。此药功效，服用的?人最?为知晓。臣唯一担忧的?是，会?有人觊觎药效，囤积此药谋利；或有流民贪图药效，过度服用……”

　　暮逊轻笑：“有贺郎中把控，不会?出事的?。”

　　他目光闪烁，心中已?决定让朝堂那些人继续吵，他压着不批赈灾事宜，先让贺明帮自己敛财。待敛够财了，再让朝堂出手。

　　不过，那“神仙醉”听起来有些风险。这种风险，他不能沾。他身?边想搏名的?人，却不少——

　　暮逊心中浮起一丝冷笑。

　　他幽望着贺明，轻声：“贺郎中，让循循配合你赈灾，如何？她在贵女中有些声望，又热心此事，你与她互相照应，安置好流民，此为大功德，孤送你们好前程一场，如何？”

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　　姜循将宫女打发出去，自己一人在书房作?画。宫女知道这位娘子脾性不算好，便也不忤逆。

　　姜循对作?画没那么多兴趣，她翻看太子堆在书架上的?奏折，看朝堂最?近有什么热闹事。只是太子最?近提防她，这些放在此间?的?奏折没什么稀奇处。

　　姜循看了一会?儿就放回原位，心中不屑：他如今才开始提防她，已?经晚了。她在朝中早就有交好的?臣子，还?有叶白……

　　对了，最?近贺明风头实在太盛，不利于叶白在太子面前出头。她得想想，怎么让叶白压贺家一头。唔，她传个信，让叶白自己去琢磨吧。

　　姜循慢悠悠地返回书桌旁，曳地披帛勾住了什么，拽住了她脚步。她回头，见到是博物架后有一块松动?的?墙砖，砖头微凸出，边缘没有放好，木屑勾住了她衣角。

　　应当是在她来之前，暮逊仓促地往暗墙后放东西，没有放好此砖。

　　姜循一直知道太子书房中有暗格，今日才见到。她好奇太子在里面放了什么，便埋身?过去悄然?推开砖。里面放了一画轴，姜循疑惑地解开绳索摊开画——

　　女子着大魏衣裙，男子着异族服饰。二人背对着画，骑马行在辽阔草原间?。男子手中长鞭鞭指远方?，他侧过头望看旁边的?女子。

　　画工技艺不高超，没有画出男女的?相貌，但却足以让画外人看到画中男子对女子的?爱慕。

　　姜循坐在地上，怔望着这幅画，困惑十足。

　　太子收藏一幅工技拙劣的?画，只可?能是因画中内容。而画中内容过于隐秘的?话，比起收藏，太子更应该毁去此画。太子不毁，说明这画既不可?见人，又触动?他内心留恋的?某一部?分……

　　这暗格不可?能是太子的?试探，太子再试探她，也不可?能将把柄交到她手中。那这画到底是何意？姜循陷入深思，只百思不得其解。

　　她探寻不出画中内容，而她忽然?听到门外玲珑与宫女大声交谈的?声音。

　　姜循不急不忙地将画放回原处，还?贴心地帮太子将暗格关好。姜循回到长桌前作?画，听闻太子笑声。紧接着，姜循抬眸，见暮逊和贺明一前一后回来书房。

　　暮逊与姜循四目一对，开口便是夸赞：“循循不愧是太傅教出来的?小娘子，如此多才多艺。贺郎中你看，循循这笔画，比起大家来也不失色吧？”

　　贺明不敢抬头直面姜循，便顺着太子的?话恭维，低头看向画作?。

　　一看之下，贺明全?身?血液僵凝，六月天，他遍体生寒。

　　贺家倾全?族之力，培养出他。贺明虽有经商之赋，自来却和世间?文士一般，攻读诗书字画。且因他出身?商户，他唯恐被人耻笑，更在此间?下了功夫。

　　寻常文士不一定看得出姜循的?画工笔触，但是贺明恰恰最?近夜夜观赏一幅画。在那卖画少妇的?相助下，他多次揣摩那幅画中藏着的?秘密。

　　少妇对朝廷事务知之不祥，贺明只知道那人是孔益逃跑的?妾室。妾室说孔益因一幅画而遭来死罪，贺明不太信这种说法。但是如今，姜循的?画工，与贺明日夜观赏的?那幅画相结合，贺明刹那间?，拼凑出了一个阴错阳差下的?真相——

　　未来的?太子妃姜循，与南康世子在陈留私会?。姜循为世子作?画，孔益撞破此事，遭来杀祸。

　　姜循和江鹭有染。

　　姜循背着太子，和南康世子暗度陈仓。

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　　贺明脸色惨白，袖口沉甸甸，袖中手捏满了汗。

　　他在一片恍惚中，听到暮逊不悦的?提醒：“贺郎中如何看？”

　　贺明惘然?抬头。

　　暮逊盯着他。贺明一味盯着姜循的?衣角失神，让暮逊想起贺明与姜循初见时?的?情形。暮逊心中瞬生了然?与不快，杀意已?生，此时?只强行按捺。

　　暮逊语气温淡：“孤说的?是朝堂赈灾议程还?没下来，但百姓流离孤心自忧，不妨让贺郎中代孤私下赈灾，孤让循循配合郎君，如何？

　　“循循在难民那里经营出了几分名声，想来有用。”

　　姜循不信暮逊会?将好差事派给自己，她暗自提防其中有坑，口上只笑盈盈应下。而那贺明却不知为何一径发呆，姜循含笑：“贺郎中不愿意和我一介小女子共事？”

　　贺明轻轻看眼姜循。

　　他少有地认真看她，她皎皎如云间?月，星辰不及其华。