作者：尤四姐
叶鸣廊抿唇不语，隔了会儿才说是，“锦衣卫衙门，原就是干这种事的。上头有令，底下承办，对付谁都一样。”
秋日的太阳已经没有盛夏的威力了，照在人身上，白惨惨地。
她眯着眼，悠悠望向远处，玲珑的侧颜，像庙里飞金的菩萨。
“我和那人的事儿，想必叶指挥早有耳闻，我想除掉余崖岸，只有借助那人之手。可惜他一直舍不得他的良将，让我很苦恼，所以只好上了点眼药，帮他下这个决心。”
叶鸣廊微讶，“你说什么？”
如约站住脚，转回身道：“舍不得孩子套不住狼。我知道那人对我念念不忘，只要余崖岸对我用强，他就不能忍。所以我顺水推舟了，余府里有他的眼线，只要把这消息透露给他，恐怕他会比我更想杀余崖岸呢。”
她说出真相的时候，脸上还带着隐约的笑意，看得叶鸣廊心惊，“为了除掉余崖岸，这样……值得吗？”
如约说值得，“怎么不值得？他是杀我全家的刽子手，五十五条命换他一条命，没有占他便宜。”
也许是意识到说得太多了，她眼里的狠绝倏忽消退了，颇有些难为情地低了头，“我这样不择手段，辜负你当时的善意了，可我没有办法，这血海深仇让我日夜难安，我不能就这么放过他。今儿和你说这些，是因为你救过我的命，如今又帮我找到失散的亲人，我心里很感激你，不拿你当外人。不过往后，我就不再劳烦你了，怕给你带去灾祸，请叶指挥对我敬而远之。”
叶鸣廊蹙眉望向她，“一个余崖岸，还不够吗？你还有别的打算？”
她变得讳莫如深，“怎么能没有打算，不过那些内情，你还是不知道为好，除非你哪天以锦衣卫的名义来捉拿我。”说罢一笑，抬手指指前面的马车，“我得回去了，尽快想法子安顿今安，就在这里别过叶大人吧。”
叶鸣廊颔首，目送她登车，隔着窗向她拱了拱手。
车辙蜿蜒，朝崇文门驶去，他驻足看着马车走远，定定站了良久。
她先前说的话，实在非同小可，他没想到这么年轻的姑娘，会有这么深的算计，不惜牺牲自己，也要向余崖岸索命。更为离奇的是皇上居然真的被她利用了，十五那晚深更半夜打发人来传令，可见当时有多震怒、有多急迫。结果这一腔热血着了她的道，她现在有这么大胆的谋划，那么将来呢？等皇上越陷越深的时候，她会做出什么事来，真是让人不敢设想。
所以他犹豫了，当初放她离开，确实是为了报许詹事的恩。但皇帝对他亦有恩，难道为了这头，就弃那头于不顾吗？
再三权衡，他到底还是作了艰难的决定，转身跨上马，一路风驰电掣赶往东华门。因马驾得急，坐骑收不住蹄子，马缰硬控之下，前蹄扬起来老高。他等不及马蹄落地，径直跃下来，顺手把鞭子扔给守门的锦衣卫，自己急急进了宫门。
秋日时光，养心殿里一片静好。
自打余崖岸死后，万岁爷的愁绪没有先前多了，显见地沉静下来。就是那种无人争抢的笃定，不用一面挂心朝政，一面挂心佳人。朝里这两天事多，边关一有战报，他就召文臣武将商议，常常从卯时忙到申时前后，连午膳都是和臣工们一起用的。
主子忙，御前的人反倒清闲。康尔寿站在廊庑底下，眯觑着眼看高升的日头，交了九月，天气一里一里变化，早晚已经有些寒凉了。初一起忙着迎重阳，换了菊花补子蟒衣，金丝绣成的大朵菊花，简直像个闪亮的镜面，被日光一照，衬得人也容光焕发。
康尔寿挺了挺胸膛，努力拔伸脖子鹄立，见叶鸣廊绕过影壁，快步朝这里赶来，忙“哟”了声，“叶指挥怎么进来了？有事儿要回禀？”
叶鸣廊说是，“皇上在不在养心殿？”
康尔寿说在乾清宫，“正和内阁议事呢。叶大人的事儿要紧么？要紧的话，直去乾清宫候着吧，料时候差不多了，快要传膳了。”
叶鸣廊没有多言，抹头就折返，康尔寿嘀咕：“急性子。”说完又觉得不对劲儿，忙抱住拂尘，顺着他的脚踪追了上去。
不过来得赶巧，今天的奏议结束得早，进门不多会儿，里头的官员就出来了。康尔寿正要跟进前殿，被站在抱柱后头的章回拽了一把，把他结实吓一跳。
他纳罕地问：“大总管，您躲这儿干嘛呢？不进去伺候？”
章回拉着一张脸子，慢慢松开了手，“你非要进去伺候，我也不拦你。”
话刚说完，就听见偏殿里传出一声巨响，怕是砚台打碎了。接下来又是噼里啪啦一阵动静，看样子御案上的东西都保不住了。
只听见叶鸣廊低微的声线隐约传来，“皇上息怒……皇上保重……”
掐着时候数数，数到五十就差不多了。
章回和康尔寿垂着袖子进去，还没迈进偏殿，就看见文房碎片溅到了门槛前。皇帝铁青着脸，咬牙说好，“好得很……好得很……”
急到了极点，没有别的话，不断重复着这三个字。看得章回和康尔寿心惊胆战，本想进去收拾，就听皇帝叱了声“出去”。吓得肝儿险些吐出来，手忙脚乱退出正殿不算，为保平安，一口气退到了月台下。
大怒大恸，最是摧折人心。皇帝发泄过一通后，脚下趔趄着坐回南炕上，撑身道：“她为了算计，连这种事都能拿来利用，她把自己当什么了？把朕对她的感情当什么了？朕就这么不堪吗，不值得她拿半分真心对待？”
叶鸣廊也不知道应当怎么开解，绞尽脑汁道：“虽可恼，亦可哀啊。要不是恨得那么深，一个姑娘家，怎么甘心做出这种决定。臣不敢妄议当年的是非，但只瞧着她，还是觉得她艰难。皇上是体天格物的明君，且又对她用情至深，想是能够体谅她，包涵她的。”
可这话却引来皇帝冷冷的凝视，“你还在替她说话？她全没把朕放在眼里，朕为什么要去体谅她，包涵她？”
叶鸣廊不由一惊，忙俯身拱手，“臣并非替她辩解，只是求皇上三思。余崖岸对她欲行不轨，她一个弱女子势单力孤，怎么反抗？所以顺水推舟了，借您之手除掉了余崖岸，臣觉得情有可原。”
皇帝嘲讪发笑，这还叫没有为她辩解？叶鸣廊哪里知道，她从对他透露还是完璧之身起就在布阵，她深知男人的心思，摸透了他的独占欲，最后不惜用这个来逼他杀余崖岸。不得不说，她对自己的狠，超出了他的想象，让他痛苦失望，也让他觉得危险。
可人就是那么古怪，越危险，越是充满致命的吸引力。他恼过、怨过、绝望过，又另生出不服输、不甘心，不甘心就这么被她欺骗和愚弄，不甘心她对他一点感情都没有。
于是恋慕幻化成了残忍的恨意，他咬紧了牙关想，既然如此，那就玉石俱焚吧！
一旦打定主意，慢慢也恢复了平静，他对叶鸣廊道：“我和她的恩怨，这辈子都厘不清了，究竟错在谁，都不重要了。从今往后，你不必再和她见面，朕怕自己多心，会牵累了你。”
叶鸣廊低头道是，这是尚能自控时的警告，宁杀错不放过，和她有来往的男人，通通都值得忌惮。这么说来如约的安危暂且不必担心，皇上舍不得杀她，但日后纠缠难免，旁人须得离风暴的中心远一些，才能保得平安。
摆了摆手，皇帝示意他退下，暴怒过后心也空了，强逼着自己，清理杂乱无章的头绪。
章回到这时才敢进来，脚下踩着一瓣碎片，发出咔哧的轻响，立刻悚然看了皇帝一眼。
南炕上的人没有反应，支着脑袋闭着眼，长而微扬的眼梢隐隐泛红。
章回没敢多看，示意汪轸赶紧带人把殿内清理干净，待一切归置妥当，他才上前唤了声万岁爷，好言道：“多大的风浪您都经历过，怎么这会儿气成这样，多伤身的。我的好主子，天底下没有过不去的坎儿，您放宽着心，没准儿明天一切又都不一样了。”
皇帝微微睁开了眼，“大伴，朕活了二十七年，没有被人这么愚弄过。朕这会儿就像个傀儡，控线被她攥在手里，她要朕往东，朕就往东，要朕往西，朕就往西……这是怎么了，朕怎么变得这么不成器，被个女人耍得团团转。”
章回半张着嘴，虽不知道魏姑娘哪里又伤了圣心，单从万岁爷的精神头儿来看，这回的事怕是不简单。
搜肠刮肚周全，章回道：“她是个有主张的姑娘，和宫里的娘娘们不一样。娘娘们以您为天，她的心耳神意都是她自己的，她不依附您，所以您觉得抓不住她。可正因为如此，她对您来说才特别，您也是因这个才喜欢她，不是吗？”
皇帝苦笑了下，“果然都是朕自找的，怨不得别人。”说罢，颓然伏在炕桌上，把脸埋进了肘弯里。
章回束手无策，又不敢去打搅他，只好退到墙根儿侍立，等他自己恢复元气。
可他大概是累坏了，就这么歇下，歇了得有个把时辰。殿外渐渐转了风向，太阳不见了，云头堆叠起来，竟有些说不清是天色已晚，还是要下雨了。
康尔寿进来掌灯，朦胧间一片光影移过来，皇帝方才抬头问：“什么时辰了？”
康尔寿道：“将要申时了，万岁爷起身活动活动筋骨吧。御膳房送了酒膳进来，您用点儿，回头还要上咸福宫瞧太后去呢。”
不出所料，安排有变。
皇帝站起身吩咐：“打发个人，代朕向太后请安，就说朕今儿身子不适，不过去了。”说罢朝窗外望了眼，“准备好御辇，过会儿朕要去余府一趟。”
康尔寿愣眼瞅章回，章回迟疑道：“主子，天色晚了，这会儿大张旗鼓过去，恐怕不妥当……”
“哪里不妥当？”皇帝冷笑道，“圣驾亲临，还怕余夫人不接驾吗？朕是皇帝，用不着偷偷摸摸。打今儿起想见便见，余府的门要是敢闭上，就把门头给朕拆了，朕就要畅行无阻，任谁也不得阻拦。”
第77章
这么看来是真没有转圜了，万岁爷打定的主意，绝无更改的可能，纵然是章回这样伴他从小长大的人，也不能再行劝解了，闹不好会引火烧身的。
章回说是，无非替他张罗好一切，扫清前路。
皇帝的乘辇，自然排场极大，极为隆重。虽说已经尽量规避张扬，却也仍是随行护卫者十四五六，穿着清一色的油绸衣，穿雨涉水进入白帽胡同，把这窄窄的巷子塞得满满当当。
章回高擎起伞，上前接应皇帝下车，天色到这会儿是完全黑下来了，一场秋雨一场寒，雨星子混着萧瑟的风，寒气直往骨头缝儿里钻。
门房上的小厮起先没察觉，正和闪嬷嬷闲谈。冷不丁朝外一看，才发现黑压压一个队伍到了台阶前，吓得他险些咬着舌头。
来人这样的气势，再瞧侍奉在边上的大太监，仔细一打量，心头咯噔一下子，这不是那晚来传话的立早章吗？
这会儿是什么话也不敢说了，心慌意乱忙跪下磕头，只要没有示下，连信儿都不敢往里头递。
终于那大太监发了话，“内院传话的人，起来引路。”
闪嬷嬷踉跄站了起来，哆嗦着俯身，“奴婢、奴婢引贵人上前厅……奴婢这就让人通禀太夫人……”
皇帝道：“不必惊动太夫人，朕只要见你们少夫人。”
余府上的人都咋舌，但没有一个敢置喙。闪嬷嬷战战兢兢说是，“奴婢这就引路，请皇上随奴婢来。”
顺着抄手游廊往内，曲径通幽直达垂花门。章回在门前站定了，再往里头，就不该是他去的去处了。
闪嬷嬷是个没见过世面的妇人，还要继续往里头引，被章回一把拽了回来。
皇帝举步进了内院，闪嬷嬷愕着两眼目送，半晌呆呆望向章回。
章回对插着袖子，背靠向朱红的抱柱，凉声道：“这里没你什么事儿了，退下吧。”
闪嬷嬷如蒙大赦，忙慌慌张张地跑了。
回到门上，抚胸说：“天爷，那是皇上，怎么这个时辰进内院见少夫人了？”越想越不对劲，虽说不该胡乱揣测，可还是忍不住往那上头想。
小厮臊眉耷眼直咽唾沫，“赵嬷嬷已经往老夫人院儿里传话去了，看看老夫人怎么个说法吧。”
然而能有什么说法，老夫人得知了消息，怔怔坐在那里，脸上无喜也无悲。隔了好一会儿才打发报信儿的婆子，“知道了，你下去吧。”
涂嬷嬷为难地望着她，皇帝行事愈发出格了，无奈又是这样一尊大佛，谁又敢得罪他。可小老爷过世还没满一个月，虽然早就发现了不对劲，虽然早有了准备，但老夫人心里的惨痛，又怎么是三言两语能囊括的。
“时间太急了。”余老夫人木着脸，忽然说，“我原想着，等元直办完这趟差事回来，就劝他和离的，可他等不及，说走就走了。早前我听说金娘娘把她送上过龙床，就知道这事不妙，可元直吃了迷魂汤，一门心思要把人娶进门。也怪我含糊了，想着既来之则安之，咱们好好待人家，人心总是肉长的。可我万没想到，宫里这么不依不饶，有夫之妇也还是日夜惦记着，叫人怎么处？这会儿可好，元直没了，还没出月，就大夜里登门了，传出去成个什么话。”
涂嬷嬷叹了口气，“有什么法子，那是皇上，不是寻常爷们儿。”
老夫人说是，“咱们还得感恩戴德呢。”一壁说，一壁垂眼看怀里的孩子，“不过为着清羡，咬碎了牙我也得忍着。元直虽没了，咱们还得图后计，不能让族里那些人来吃绝户。这事儿……虽窝囊了点，但只要人还在我们余家，就偏颇得不多。”
涂嬷嬷听了，着实感慨老夫人的不易。一辈子起起伏伏经历了那么多，已经修炼出了钢筋铁骨，再大的委屈也能往肚子里咽。
清羡还小，不懂那些，仰着头问：“祖母，什么是吃绝户？”
老夫人娓娓告诉他：“就是家里没男丁了，没人支撑门户。家业传续不下去，旁支的那些族亲打咱们的主意，把祖母赶出去，露宿街头。”
清羡“呀”了声，紧紧抱住老夫人的胳膊，“我陪祖母一起出去。”
老夫人失笑，摸了摸他的小脸道：“咱们都不出去，清羡是男丁，咱们家不是绝户。”
静下心来，翻开书页接着教孩子读书，隔壁院儿里的事就装聋作哑，不要去过问了。儿子都没了，还在乎那些做什么。老夫人是明白人，心里只有一个念想，把清羡好好抚养长大，保持这门头不倒，才是顶要紧的。
那厢皇帝站在廊子上，静静看小佛堂里的人拈香擦灰。供桌上的两盏烛火跳动着，照出她窈窕的身段，因是孀居，穿着素色的褙子，腰身掐得瘦长，看上去人很单薄。
可就是这么一个柔弱的女人，却有那么大的本事，搅得他方寸大乱。他狠狠盯着那背影，很想知道她现在转过身看见他，会是怎样一副神情。她已经察觉他什么都知道了吗？也许她对叶鸣廊说的那些，是她最后的试探。但那又如何，各自心知肚明，不妨碍继续揣着明白装糊涂。
只要她愿意敷衍，他就愿意配合。有时候觉得自己真是卑微，一步步泥足深陷，哪怕知道她在骗他，他也愿意徜徉在美梦里，不想清醒。
可她这次委实是伤了他的心，为什么她的执念那么深，深到不惜伤害自己。他在乎的并不是她的完璧之身，在乎的是她心里究竟有没有他。哪怕只有些微的一点喜欢，也不至于这样不惜代价地利用他。
想明白了，也看透了，他知道她心里憎恨他，由恨转爱，没有那么容易。可他偏要强扭，即便得不到她的心，也要把她禁锢在身边，除非她死或是自己死。
提起织金的曳撒，他举步迈了进去，她听见身后有脚步声，方才回头看了一眼。
可惜她的眼睛里没有惊讶，平静如深海，只是轻轻道一句：“你来了？”
他忽然五味杂陈，没有故作的意外和惊喜，对方的举动都在自己预料之中。某些真相紧贴在窗纸上，只要轻轻一捅就破了，可谁都不愿意伸出手指。
他调转视线，看向神龛里供着的牌位，曾经叱咤风云的锦衣卫指挥使，如今就蹲在这小小的方寸之间，而那个要他命的人却在给他敬香，细想起来莫名讽刺。
“死人的灵位应当送进祠堂，摆在生人的院子里不合规矩。”他启唇撂下一句话，“搬走。”
这是不容置疑的命令，即便左右没有御前的人，他也照样可以摆布在场的下人。
他天生有种威慑力，说出来的话，谁敢置若罔闻。边上的闻嬷嬷只得硬着头皮上前，把神龛里的牌位撤了下来，期期艾艾的唤了声少夫人。