作者：桥边芍药
他有时觉得父亲能几十年如一日哄得母亲高兴也是个本事……换成他肯定是做不到的。
遂装出副兴致勃勃的样子问，“母亲带了什么好吃的来？”
“冰糖雪梨。”苏二太太伸手揭开盖子，亲自倒了一碗递过去，“母亲特地给你炖的。润肺清燥，最适合这时节吃了。”又念叨他，“读书固然要紧，不过也要注意自个儿的身子……”
苏珩忙接过来喝了几口，一脸餍足，“母亲做的果然好喝！”
“浮夸！”苏二太太杏眼一瞪，也撑不住笑了，“我今儿倒是真有件事找你。”
遂把今儿白天时老太太吩咐的事儿说了一遍。
其实自打那次梦魇之后，苏珩自己也考虑了许多。
诚然，在那个梦里，两人最后以悲剧收场，其中有他母亲跟妹妹——甚至是他自己的原因，但是归根究底，还是因为这本就是一桩门不当户不对，根本不能得到长辈们认可与祝福的婚事所致。
虽然以他素日对宋昀盼的了解——甚至抛开一切成见，梦中那个与宋昀盼结发多年的苏珩，也并不认为当初自己醉酒之下做出那样的事，是宋昀盼做的手脚，但这件事也确实是日后一切悲剧的根源。
他虽然不知道梦里当时到底发生了什么，可好在现实中的情况还可以由自己掌控，只要他做得到，他也愿意尽自己所能帮助宋昀盼，让她可以嫁去一户好人家，一辈子夫妻和乐，平安顺遂，而不是像梦中那样年纪轻轻就香消玉殒。
苏珩这般想着，不由笑道，“儿子中举的同窗里，倒是有几个年轻有学识的……不过家境只算寻常。且如今只是举人，未来前途如何，尚未可知……不知祖母为何这般着急定下来？待过了明年春闱，为表妹寻个进士做东床，岂不更好么？”
苏二太太不以为然地笑起来，“你知道什么……这才恰恰是咱们老太太心疼盼姐儿的地方呢！”
见苏珩面露不解之色，苏二太太细细分解道，“像盼姐儿这样外家养大的孤女，在举人里择婿，倒也勉强可算是低嫁了……如今有咱们家帮着掌眼，再加上盼姐儿的模样儿性情，自然不愁给她挑个人品端方，才学出众的好夫婿。”
“可要是等到明年春闱……届时且不说有多少人家等着榜下捉婿，只说盼姐儿自己的出身，在一众世家姑娘里，根本就不够瞧的。
倒不如趁着现在把人定下——一来，省得夜长梦多；二来，咱们家也算做了回伯乐。将来盼姐儿进了夫家的家门，姑爷也只有更敬着她，看重她的份……”
苏珩虽然心知母亲的话句句在理，可她话里明显的轻慢不屑还是让他心里觉得不太舒服。
不知怎么，眼前莫名就浮现出宋昀盼面无血色地躺在床上的模样。
那双仿佛缀着点点星辰的眸子，就像两口干了的枯井……
苏珩忽觉胸口一阵刺痛。
他笑了笑，点头道，“既然这样，那儿子就跟四弟留心看看，要是有合适的，就回来禀明祖母。”
苏二太太见苏珩说起话来神色如常，显然并没把宋昀盼看在眼里，心下也不由一松，颔首道，“这事你看着办就好……横竖也不急在一时三刻上。”因想起来，笑着道，“先不说你盼表妹了……上次去明仁寺上香，我在菩萨面前许过愿，如今你高中解元，也该去还愿才是。”
苏珩不知母亲为何提起这事，闻言就道，“母亲定下哪天，儿子送母亲过去。”
苏二太太笑着摆手道，“那倒不用……我看你成天忙得紧，既要跟同窗应酬，又要温书复习，哪能整天叫你分心？”
苏二老爷已经跟苏二太太说了想让苏珩缓一科下场的事。苏二太太虽然有些遗憾，但也赞同丈夫的观点——她倒不觉得以自己儿子的才学会连二甲都不入，只不过她的目标也不在区区一个进士上……
苏珩闻言就点了点头，却听母亲话锋一转，“说起来，上回去明仁寺的时候，正巧碰上柳夫人……我们很是聊得来。”她打量着苏珩的神色，继续道，“我记着他们家四丫头倒是生得一副好相貌，性子也十分的好，进退有度的……听说还没许人——”
苏珩笑着截断二太太的话头，“母亲方才不是还说让我不要分心么？怎么现在又说起这个来了？儿子现在只想专心备考，其他的事，都等春闱以后再说吧……”又打趣道，“难道您对自己的儿子没信心，怕儿子这次考不中，不能给您挑到称心如意的儿媳妇？”
“呸呸呸……”苏二太太连忙往地上啐了几口，气得直骂他，“熊孩子……这些也是能浑说的？！母亲当然对你有信心！我的儿子肯定是能高中的！”
待要说出他们夫妇的打算，又想这事最终如何到底还是要丈夫拍板，自己提前说了反倒不好，且转念一想，要是宋昀盼的亲事真能定了，自己儿子也确实不用着急——毕竟就像苏珩说的，等他日后高中了，何愁没有名门淑女等着他挑选？
反正自己的儿子年纪还小，他既然对柳家姑娘无意，也没必要勉强，大不了日后继续留意就是了……
苏二太太这般想着，也就不纠结了，又教训苏珩几句，就起身回去了。
等送了二太太出门，苏珩脸上的笑容也随之暗了下来。
他记得在那个梦里，母亲给自己定的也是这位柳家姑娘。只是后来出了他跟宋昀盼的事儿，两家这才悄悄退了亲……
而且在他的梦里，自己参加的也不是明年的春闱，而是第二年的恩科……
苏珩深深叹了口气。
那晚，他房里的灯，亮了很久很久。
第26章 你怕不是中邪了吧
另一厢，苏琮也从苏三太太那里听说了老太太要给宋昀盼相看的事儿，不但如此，三太太还把苏二老爷不欲他们今年下场的事儿也半委屈半抱怨地提了几句。
苏琮有一下没一下地把玩着手里一个做工精致眉目如画的木雕娃娃，玩了半晌，才懒洋洋吩咐道，“去，把这玩意儿跟我画那副小像一并给宋表姑娘送去。”
小厮平安一脸为难，“”爷……这样怕是不大好吧？要是回头给三太太知道了——”
苏琮抬腿朝他就是一脚，“叫你去你就去，这么多废话做什么？”
平安不敢再说，只忍着疼硬着头皮下去了。
苏琮靠在圈椅上，回想起宋昀盼那弱柳花娇的模样，不盈一握的腰肢……一时只觉心火难灭，不禁招手唤来个瘦高条，容貌艳丽的丫头，“今儿你服侍我沐浴。”笑容之轻浮，与平日众人所见判若两人。
那丫头听了俏脸先是一红，忙含羞带怯地应了。
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却说自从上回在老太太那儿提到自己的亲事，宋昀盼这阵子越发深居简出了。
她本来就是个存在感极低的姑娘，这样一来，大家也只当她是害羞了，不好意思出门，并不怎么放在心上。
这天宋昀盼正在屋里做针线，就见樱草捧了个匣子笑眯眯地从外头进来。
宋昀盼不由奇道，“手里拿着什么呢？”
樱草忙上前笑道，“奴婢刚才碰见平安……说是四爷送来给姑娘玩的。
宋昀盼一愣。因她平时跟苏琮也没什么来往，乍听之下不禁有些诧异，随口问道，“是只给我一个人的，还是姑娘们都有？”
樱草想了想，如实道，“奴婢听他话里的意思，当是只给姑娘一个人的。”
宋昀盼心下正觉着奇怪，樱草已经殷勤地替她把匣子打开，只见里头是个木雕的娃娃，唇红齿白，眉眼弯弯，两颊还有若隐若现的梨窝。
樱草一脸惊喜道，“姑娘您瞧，这娃娃长得跟您还有点像呢！”其实刚才她在路上就偷偷掀开瞧了……
她说着便把那娃娃拿出来递给宋昀盼瞧，却不设防从匣子里飘出张纸来。
那纸正好落在宋昀盼裙边，宋昀盼俯身捡起来，却见上头是副小像。
只用了寥寥几笔，一个绝色少女跃然纸上。
樱草也瞧见了，不由惊讶道，“这画的不是——”
宋昀盼皱了皱眉，连忙把那张纸连同娃娃一道装回匣子，塞进她怀里，“这东西我不能要，你把它退回去。就说我如今大了，已经不玩这些小孩子的玩意了。”
一旁的白檀也点点头，“正是这个道理。如今虽说兄弟姐妹们在一处住着，可毕竟都长大了，尤其是咱们姑娘，眼瞅着就要说亲了，该避的嫌还是要避的。”
樱草本想拿这东西在宋昀盼跟前讨个赏，谁知道偷鸡不成蚀把米，不由讪讪道，“我当时也没想那么多，这就把东西退回去……”
宋昀盼严肃道，“以后四爷要是再叫你传什么东西，你可不许接了。”
樱草赚了个没脸，赶紧应了声“是”，拿着匣子快步退了出去。
宋昀盼皱着眉沉思了好一会儿，才低声问白檀，“你说四表哥这是什么意思？”
白檀比宋昀盼大一岁，也有些知人事了，想了想就正色道，“奴婢虽不知道四爷是什么意思，但方才姑娘做的很好——不管四爷为了什么，这般私底下往来总是不合规矩的。”
她没说出口的是，如今阖府都知道苏老太太有意给她们姑娘相看婆家，如果四爷真的对姑娘有意，大可以堂堂正正地去跟三太太说，犯不着私底下行这些偷鸡摸狗之事，分明是打量她家姑娘年幼可欺，存了心想哄骗她呢！
宋昀盼认真地点点头。
她于这事上原本是个不怎么开窍的人，要不是有先前那一系列梦境的提示，便是连自己对苏珩的心意也懵懵懂懂，更加不可能猜透苏琮那些肮脏心思。
可正是因为有了先前的梦境，她如今面对几个表哥时，倒是变得更加谨慎了。
既然已经打定了主意往后要靠这些哥哥们远远的……
她就不会再犯糊涂了。
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柳进德很快就听说了苏珩要在家里办诗会的事儿。
“你也太不够意思了吧？！”他气哼哼地跑来质问道，“办诗会居然也不给我下帖子……”
苏珩正在纸上写着什么，闻言抬头斜睨他一眼，奇怪道，“怎么原来你还会作诗么？”
柳进德气结，怒道，“我可是听苏琮说了，你办诗会是假，你们家老太太借机给盼表妹相看才是真……是不是有这么回事？”
苏珩看看他，“你既然知道，又问我做什么？”他低下头，继续写字道，“还有，她是我表妹，不是你表妹。以后说话可要注意点分寸，要是让人误会了就不好了。”
差点把柳进德气晕过去。
他堵得半天没答上话，好一会儿才没好气道，“你丫怎么婆婆妈妈跟个娘们似的？反正那天的诗会我也要参加，你赶紧写个帖子给我！”
苏珩也不跟他生气，只是搁下笔，正色道，“你既然知道是要给我表妹相看，这么死乞白赖地又是为了什么？”
柳进德一顿，梗着脖子道，“你这次诗会请的都是青年才俊，大家谁不知道我跟你素来交好，我要是没收着帖子，岂不是很没面子？”
苏珩自清风手里接过湿帕子擦了擦手，闲闲道，“恐怕不是这个原因吧？”
柳进德心虚道，“不为这个……不为这个还能是为什么？”
苏珩看着他，也没说话。
到底还是柳进德先撑不住，败下阵来，“好好好……我承认，我承认总行了吧！”他带着几分委屈道，“其实我也没打算怎么着，只是想着要是能遇上盼表……你表妹，就算不说话，远远看上一眼，我也心满意足了……”
苏珩冷笑一声，把帕子狠狠扔进清风怀里，“你怕不是中邪了吧！”
第27章 东床
柳进德却仿佛全然听不出他的讽刺挖苦，一本正经道，“你还真别说！哥哥我自打那日在寺里遇见盼表妹一回，她那一颦一笑就整天在我脑子里晃荡，眼里梦里全是她……”又苦着脸哀求道，“你就帮帮我这一回吧。”
苏珩素来知道柳进德为人，想也明白他所谓的“梦里全是她”是个什么意思，心头不禁一股无明业火，当即沉了脸，阴阳怪气道，“让你去是不难，可你能怎么着？娶我表妹进门？”
柳进德神色一顿，讪讪地摸了摸鼻子，“娶她也不是不行……只不过我妹子对你——”
“你可拉倒吧。”苏珩冷声打断，“我跟柳姑娘连话都没说过几句，你可别坏我清誉。”
“行行行，不提她。”柳进德又换了副苦瓜脸，可怜兮兮道，“反正我就是想去……行不行？”
苏珩直视着他，“我家的情况你也知道——虽然我姑父姑母走得早，但我表妹却是我祖母的眼珠子，从小捧在手心里长大的。我祖母的意思，也不求她嫁去什么高门大户，只要男方家世清白，为人踏实上进，能一心一意待我表妹好就足够了。你且想想，你做得到哪一条？”
柳进德心里一琢磨，顿时怒道，“苏老二，有你这么埋汰人的嘛？！”
苏珩淡淡道，“不是我埋汰你，而是你确实哪一条也不合适。你是家中长子，将来的妻子就是长媳，我表妹性情温柔绵软，就算撇开出身不提，她也难堪宗妇大任，更不必说你那一屁股风流债，可不是哪个女人都受得了的。”
苏珩这话虽不好听，却也不失公允。宋昀盼那样的性子，就算梦里嫁在了自己外家，尚且过不好，更何况柳家那种关系错综复杂的人家。
再者柳进德自己就是个贪欢好色，喜新厌旧的主儿……结局也未见得会比嫁给他更好。