作者：且墨
“阮兄…”虞斯顺从地改口,听见焦侃云在怀中闷声嘲笑?,更为羞涩，大掌抚着她的脑后，使她埋首在自?己胸前,而郑重?对阮祁方说?道：“我知道此刻再如何辩白犹显无力，要让阮兄欺瞒家人更似刁难,我绝不会强求阮兄站在我这边，只希望阮兄给我一个证明我对绰绰十足真心的机会,正如阮兄为绰绰挑选夫婿那般，尽可?择估于我。
“阮兄在那八十多位郎君面前的澄清之言,并非夸张谬论,这一切确实都?是我先蓄意引诱，极尽手段,死缠烂打地追求，才侥幸得了绰绰的一二芳心。我自幼习武从军,当真是从未沾染过风月情事,只知奉上一腔热忱给真心爱慕的女子,因此屡屡显得冒昧莽撞,愚钝至此，教绰绰的家人误会,还责及绰绰，我亦怜惜心痛,惭愧内疚。
“如今绰绰虽愿与我情来意往，我喜不自?胜，却并未因而狂浪自?傲，更不敢生?出戏玩辜负等放浪形骸之心，我不打算和绰绰一直欺瞒下去?，只想以三六九聘、合卺嘉盟之礼诚挚相待，我当奉上一切登门求娶。劝说阮兄冷静，只因昨日事发突然，绰绰身?陷囹圄，我虽赶去?相救，却武艺不精，此刻遍体鳞伤，仪容有损，且两?手空空，倘若仓促登门，更会教绰绰的家人误会我轻浮矜骄，只是个孟浪粗鄙的武夫而已。”
虞斯浑然一副“内子无辜，有什么?怒火冲我来”的模样，阮祁方的思绪混乱不堪，心道怎么?他一个登徒子还义正言辞、信誓旦旦，自?己反倒像个跳脚拆散苦命鸳鸯的外人了？……谁让他当面搂抱起来的？
但是，阮祁方将虞斯的话盘桓口中几番咀嚼，竟有几分动容，字句深意，皆循序渐进，动之以情晓之以理。
先肯定了他的怒意与为难之处，继而放低姿态，甘他挑剔择估。再?肯定了他的夸张澄清，安抚他的畏惧，同时也三言两?语地澄清了忠勇侯浪荡在外的谣言，不怪谣言，反倒怪自?己害绰绰不得不在家人面前撒谎。最后摆出想求娶的真心，说?明阻拦他的原因。
且话里话外，都?在做小伏低，诸如愚钝不堪、武艺不精，句句谦逊。确实不似传闻中那般人品堪忧，只是不知是不是自?恃才学在花言巧语，也不知他杀人捣蒜的手法以后会不会危及小妹，所以还是得让家人知晓才好。
阮祁方张了张口，语气柔和了些，“我哪是想掺和你们的事，我是气不过！八十多个郎君，你知道我是怎么?过来的吗？今日若为你们守秘，改日还是要相面做戏！这日子什么?时候到头！”
焦侃云闻言心虚地抬头，虞斯却继续按住她的后脑压在胸前安抚，“阮兄遍览群英，自?磨炼出了极好的眼光，怎会是混白?消遣了一趟呢？若非相信阮兄的眼光、阅历、人品，我也不敢站在阮兄面前剖心明志。”
这官场话说?的，阮祁方这个没入过官场的人一被戴上高帽，浑身?惬爽。对啊，他陪小妹相看了八十多个郎君，眼光已然淬炼到极致，理应能作小妹的姻亲滤网，看透虞斯的品性真情才是，他如此坦诚，说?话又动听，所谓的诸臣皆惧，定是大有内情。自?己尽可?判断了。
虞斯浅笑?道：“至于会否劳烦阮兄继续受累相面一事，我可?以肯定的说?，很快，整个樊京城的郎君都?不会再?往焦府和国公府递帖子了。我已有对策，阮兄只须等我几日，这几日，阮兄大可?以‘遇歹徒袭击，惊吓过度’为理由，和绰绰一起推拒相面。”
焦侃云正满意地听着他的剖白?之言，“对策”二?字一出，她敛笑?一怔，抬眸迅速看了他一眼，狐疑低喃，“你想做什么?？”她拽住他一束发，揶揄道：“不会是寻一次时机把相面的郎君揍一顿，再?大肆宣扬出去?吧？用武将的手段？”
虞斯顺着她拽发的动作偏头，眸中溢出笑?意，“我当然不会让焦尚书觉得我是个只靠武力解决事情的人。你放心吧，我只会让他觉得我诚意满满。”
阮祁方观察两?人相处，不禁挑眉，究竟谁拿捏谁，姑父是半点不清楚啊。
他恍然大悟，难怪他每次豁出命对郎君们说?“一切都?是忠勇侯单方面在纠缠欺压小妹”时，小妹都?笑?得那么?开心，原是有恃无恐。正是因为一点也不怕虞斯，才会毫不担忧传出这般说?法后会被他报复，更不担心他会介意，这不是恃宠而骄是什么?！
阮祁方总算参破了那夜魏疏狂的取笑?，此刻面前两?人眼风交缠，忠勇侯的眼睛和拇指都?快戳进小妹嘴里了，想必私下更没少亲热，也是，小妹都?把人脖子啃成那样……啊，他的脑子登时一团浆糊，岔开了缠绵话题：“咳咳！昨夜劫走小妹与我的人，一口一句挟持了绮珠，究竟是冲着国公府来的，还是冲着忠勇侯来的？”
虞斯回过神，“原本是冲我来的，他们劫走绰绰，设陷杀我，但现在，情况复杂了起来，绰绰成了他们成事的关键目标。内情曲折，难以尽述。但阮兄可?以放心，经过昨夜的交锋，他们也知道自?己暴露了，其首领本就?是偷潜入城，如今得知我已有防备，近期都?不敢再?冲动，以免被朝廷派兵查除。”
焦侃云轻笑?，分明是他昨夜所作所为给多罗吓得腿软，要缓个许久吧。只身?先行，冲入陷阱，不仅没有被合围，还悄无声息地杀出了一条豁口，却以轻巧一句“已有防备”带过，是不想表哥再?生?出畏惧之心。
“昨夜我见你浑身?是血……”阮祁方却有所察觉，“你受了重?伤吧？”
虞斯顺势将请求绕回来：“小伤，不日即可?痊愈…也正因此，才请阮兄今日放我一马，不要拖我去?见绰绰的家人，以免失礼。”
阮祁方想到那一身?血，吓得他魂飞魄散，想必是豁出性命的一场残暴厮杀，他为救小妹浴血而来，却如此轻巧揭过，自?己也没什么?好说?的，“行了，不抓你俩见人了。但你俩……”他上下打量虞斯，“不许再?在外头过夜！”都?是正当年纪的男人，虞斯还血气方刚的，阮祁方一想到他看小妹那缱绻拉丝的眼神，就?觉得狼子野心不得不防！
一想到昨夜抱着温软如玉的焦侃云根本难以入睡，虞斯红着脸点头，确实，别说?阮祁方怕，他自?己也怕。
这厢聊罢，虞斯想到一件事，着意让焦侃云避开，单独与阮祁方详谈，焦侃云实在好奇，但又似七夕期待他的惊喜一般很能忍耐，遂到隔间用早点，不作多问?。
硬生?生?聊了小半个时辰，阮祁方才顶着一张迷茫的脸出来，走前满含深意地盯着焦侃云好几眼，最后只轻声道：“…还是小妹眼光好，满朝文?武泾渭分明，你却挑了个最善谋的武夫；天下商人多薄情，你却挑了个最有钱的真心人。”说?完便走了。
焦侃云不明所以，虞斯面红耳赤地走出来，在她探究的眼神下别开眼一笑?，并不提及方才的谈话，反而说?道：“我虽派人去?吏部为你告了假，说?你身?体抱恙，但料想焦尚书会趁晌午回府查探一趟，现在就?送你回家吧。”
他不想说?，焦侃云愈发期待他要作甚，她不多问?，虞斯也愈发期待她的反应，两?相眼风一撞，彼此都?窥见了眸底的兴致。
将人送回焦府，隔着街道，虞斯目送她进门，焦侃云回过头找他，他似乎早有预料，挽唇一笑?，摆出口型：
“绰绰，等着我。”
焦侃云挑眉，怕他乱来，又怕……他不乱来。她想，自?己喜欢虞斯什么?？无拘束的野性下有恰到好处的分寸，不逾距的靠近时有充满巧思的递进试探。
她亦嫣然一笑?，摆出口型：
“好。”
回到府中，焦侃云率先从房间里找出那只存放贵重?小物的匣子，虞斯赠她的所有东西几乎都?存放于此，还有一只香囊，是楼庭柘赠予，因垂挂着碧海鲛珠，彼时她亦觉得贵重?，便一道放入其中，如今却觉得，也许该给这只匣子的“贵重?”界定得更清晰一些，便将香囊拿了出来。
她想起早晨离开时，窥见宅门上留有干涸的血迹，无不惆怅，寻了只锦盒，郑重?其事地将香囊放入其中，又磨墨而书，认真写?下几句敬谢不敏的还物之言附上，最后唤来画彩，“帮我跑一趟吧，去?澈园，将锦盒交到二?殿下的手里。”
画彩迅速去?办。焦侃云心以为昨夜那一遭必然教楼庭柘十分清楚地晓得了她的心意，退还赠物无可?厚非，从此他将情爱之事划清，她才好跟他谈正事，或许还能说?一说?授官之事。
难得不用去?吏部办公，又解决了心头大患，焦侃云躺在院中晒太阳。
没想到再?见到画彩回来，她手中仍是捧着那只锦盒，且神色十分慌张，“小姐，二?殿下说?，这么?贵重?的东西，要你亲自?去?还，否则一律视为拿造假之物糊弄。”
焦侃云再?度被楼庭柘气笑?，“他有病吧？”
没想到画彩点点头，“二?殿下确实生?病了，澈园的人说?，不知为何，昨夜二?殿下回来便发热高烧，半夜还吐了一次血，直接吩咐澈园闭门谢客，封锁消息。但听说?奴婢来，二?殿下仍是见了，奴婢说?明来意后……隔着帐帘都?感觉到二?殿下的脸阴沉下去?，他跟奴婢说?：”
画彩模仿着楼庭柘虚弱而渗人的语气：“让她亲自?来。”
焦侃云蹙眉，“没空…”实则是心虚，她没想到昨夜的打击这么?大，楼庭柘身?强体健到大冬天也不好好穿衣服的人居然会高烧吐血，“让他好生?休息吧，别折腾我了。”
画彩立即冷笑?了一下，依旧是模仿着楼庭柘的语气，明显是猜到她的回答：“那我亲自?去?。”
焦侃云叹了口气，躺倒在摇椅中摆手说?：“过几日吧，他不是生?病吗？让他歇息歇息，我怕他看到我，听完我说?的那些不爱听的话，要被我气得病得更重?。”感情无法强求，哪怕她只是说?一些事实，也是徒增刺激。
画彩无奈道：“气不气不知道，二?殿下听见奴婢是来还东西的，瞧着确实很难过…”
焦侃云心烦意乱，合眸问?她，“你隔着帐帘，怎么?看出来的？”
画彩轻声道：“二?殿下在说?‘她若不来就?是拿造假之物糊弄’的时候，我好像……听见二?殿下哭了。”仿佛是知道自?己这个想见她的理由有多荒谬和卑微。
焦侃云揉揉眉心，想到虞斯说?等他几日，她也不知要等在哪一日，若是因为去?找楼庭柘而错过了，虞斯才是真的要哭，便叹道：“我真是一日都?不得休息……帮我备马，等见过父亲，晚一些我就?去?。”
第78章 你不要自甘下贱。
于永益院见过?父母,焦侃云留下来用午膳，二老担忧她昨日?际遇，多关怀了几句。焦昌鹤猜到挟持她的人正是多罗,如今他们?拿焦侃云设陷一刺忠勇侯败露,即可告知圣上,多罗入京之事,急调兵马加强巡逻搜查，列军威慑，以防再有动作。
待焦昌鹤走后,阮慈终于寻着?机会，好生关心了一番焦侃云的心意,那日?在国公府，她的种种神情,根本?瞒不住亲娘。
焦侃云不知阮慈的态度，模棱两可地说?,“我与忠勇侯确实已经是很好的朋友了。朝堂上对他的诸般畏惧揣测,都是圣上操控他的手段，他不是传闻中那种嗜杀成性的人,不是贪官污吏，也不是纵情滥欲的淫邪之辈,他有自己的信仰和守护,既赤诚又清白?。”
阮慈感到疑惑,“那你爹为何……”
“阿爹知道圣上着?意操纵他,认为?他的处境危险，性命易折,担心我受连累。也是忌惮他在北阖的名声，怕他将来难以自控,失手杀我。实则，前者忧虑实无必要，忠勇侯是个聪慧善谋之人，他能活得很好，哪怕深陷绝望危境，也能寻得世间微妙意趣迅速重建心态，找到转机。后者忧虑更是无稽之谈……忠勇侯杀人的手段确实凶狠，可他从未滥杀无辜，他总是知道自己要做什么?，才去行事的。”
阮慈支颐打量她，笑?道：“我看?你不像在维护好友，倒像是在维护情郎……我会在你爹面前，为?你的情郎美言几句的。”她想?了想?，着?意透露，“我虽不了解忠勇侯，却?还能不了解你吗？我自然是相信绰绰的眼光。自你出生后，你爹行事便谨慎惯了，但若是你拿出同我交心这般的剖白?之言撼动他的‘谨慎’，让他看?到你的勇气与决心，我想?，他会给忠勇侯一个机会。”
走出永益院，已至未时。焦侃云要去澈园，逃不掉侍卫的守护，一行人浩浩荡荡，寸步不离，最后还是澈园的陆管事以二殿下之令为?由，将所?有侍卫拦在府外，独放了焦侃云入园。
焦侃云反倒不自在，她本?想?在澈园府前露面，将东西交予管事就走，结果一句话都插不上，人已经被哄到了东厢。
自廊道穿来时，就有无数太医匆忙奔走，挥汗如雨，一入院落，更是人满为?患，无处下脚，以帝王和贵妃对楼庭柘的宠爱，说?是搬来了整个太医院都不为?过?，煎药者众，数不胜数的药罐中有冒不完的泡，剧烈的、苦涩的窒息感溢不出东厢，抓得焦侃云透不过?气。
焦侃云低声问管家，“不是要封锁消息吗？怎么?这么?多人？若是他重病的消息传出去，难保不会有人趁机对他动不轨之心。”
管家轻回：“画彩姑娘来过?一趟后，二殿下就说?…不必封锁了，无所?谓了。”
焦侃云打量满院的太医，“这些人都可靠吗？”
管家道：“陛下和娘娘发过?话的。”
焦侃云看?向紧闭的卧室门，并无人影晃动，“里面无人侍候？”
管家摇头叹道，“二殿下不让人进，太医亦不得法，连请脉都做不到，门倒是没有关紧，可殿下不发话，谁也不敢硬闯，只好按照昨夜症状先煎些药备着?。殿下说?姑娘若来了告知他，旁的一律不许扰他。请姑娘劝一劝吧。”
“我对你家殿下，说?话向来难听，怎么?劝……”焦侃云转头看?去，太医们?各个面如死灰，泪眼惨然，她略微出神地想?着?，倘若太医交不了差，贵妃会如何，倘若楼庭柘真的因此落下顽疾，辛帝会如何……吐血，放在楼庭柘身上是多么?陌生的词，“烦请你择两名太医和侍从跟着?我一起进去。”
管家面露难色，犹豫一瞬后仍是照做。可当焦侃云推开那扇门时，血腥味扑鼻而来，太医与侍从皆惊惶难抑，“殿下这是又吐血了？”他们?的仕途堪忧，性命更是比楼庭柘还要垂危。
楼庭柘森冷低沉的声音自深处帐帘后传来，“赐死。”
指的是违令踏入房门的人。焦侃云心底一骇，他素来阴狠，不把人命当回事，但暴戾至此，让她瞧见，仍是忍不住生出恶气，兀自压下，轻缓道：“瞧着?挺神气的，还需要我专程带着?太医和侍从来劝？”
满室幽生出一阵微妙的沉默。房间深处帐帘轻晃，一寸寸地拨动着?空气中的苦涩。
太医与侍从抖如筛糠，管家听见房中久久没有后话，松了口气，抬手示意几人谢过?焦侃云便机灵地退下。
无人跟从，焦侃云捏着?锦盒，只觉烫手，这种时候，她不想?和楼庭柘独处，可若转身就走，又怕满院的人性命难保，此刻进也不是，不进也不是。
在门口踯躅片刻，焦侃云将房门大开着?，终是踏了进去。
地上有一根长长的玄色缎带，自屏风后蜿蜒而出，险些将她绊倒，她皱眉捡起来，卷收着?扫清前路，一边卷收，一边往屏风去，那缎带在手中越卷越多，直到站在帐帘前，缎带忽然绷直，焦侃云下意识的收拽，听得帐中传出一声闷哼，她诧然抬头，便隔着?朦胧轻帐，对上楼庭柘血红的双眸。
他的脖子上死死栓缠的，正是那根由她牵引的玄色缎带。缎带边，隐约可见他自伤而留下的深红磨痕，他昨夜痛苦至极时，拿这根缎带绕颈求窒，分?流痛楚。
方才他敞着?玄色寝衣，倚在榻上等她，她那手劲颇大的一牵，直让浑身高热无力的他往前一匍，披散的长发垂在毫无血色的颊侧，他下意识伸出两手撑住塌沿，才没有使这牵拽的动作把虚弱的自己拉下床，如此狼狈不堪，却?抬着?脸，一眼不转地凝望着?她。
似是觉得这幅面貌与牵狗别无二致，楼庭柘泪水涌动，冷笑?着?轻嘲自己，他不就是被求而不得的感情玩弄于股掌之中的狗么?？血迹斑驳的唇缓缓掀起，他流下泪，轻声吐出两个字：
“主人。”
焦侃云惊悚地松手，缎带垂落，轻舞重叠，比起楼庭柘的阴毒，她更惧怕他为?情痴狂而表现出的服从，不由得心慌意乱，往后退了两步，“你不要……自甘下贱。”
她整了整心绪，将锦盒递给他，“亲自送来了，我已足够认真地在拒绝你。我不知道你究竟何时钟意我的，无论多少年，现在都是时候给这份钟意正式划个句点了。”
沉默半晌，楼庭柘伸出一只手想?接锦盒，可手臂似有千金重，另一只手也难以撑住上身，他只好趴伏下去，任由上身陷在锦被中，抬眼望她许久，低声哽咽道：“焦侃云，我痛……”
焦侃云叹道：“你需要大夫。”她斟酌着?，看?了一眼塌边的矮凳，想?将锦盒放上去，楼庭柘伸出手握住了她的手腕，他分?明?已无力气，却?像将死之人握住救命稻草一般，钳得很紧。锦盒掉落，她的手中一凉，泪水和绸带一起聚在掌心。
帐帘不知何时被风吹得大开，窗扇狂响。焦侃云被手上的钳制带得弯着?腰，震惊地俯视着?楼庭柘，他将侧颊埋在她的掌心，合眸流泪，又怕她不喜，抬起脸，用袖子给她擦净，而后拧眉脉脉地望着?她，声嘶力竭，“救救我……”
焦侃云缩手想?退，“你不要执着?了，我不知怎么?救你，我做不了任何事……你也不要逼我！你需要大夫！”
“不是我…”楼庭柘突然哭了起来，泪水断线，“皇兄不是我杀的，绝杀道不是我愿意雇佣，我分?明?试着?救过?他了，可为?什么?还是会愧疚？愧疚得睡不着?，梦里都是你责罪我的样子，我愧疚得不敢告诉你，你也根本?不信我……七岁那年也不是我，可我若不为?我的乳母担责，她就要死了，我没有那么?心善伟大，我只是讨厌你不信我，偏执地想?被关禁闭，我只是一念之差在与你赌气，可后来就怎么?都说?不出口了……不是我…都不是我……为?什么?你从来不信我呢？”
焦侃云退缩的手滞住，她瞠然盯着?楼庭柘，这是她第?一次听到这些话，迟来的澄清犹如滚沸的水泼在她的心尖，教她痛缩，沸水骤凉后又抽丝散去，带走了她的神思，教她恍惚。
“我什么?不要脸的事都可以做，什么?龌龊身份都可以受，绰绰……”他苦涩酸楚的泪水仿佛积蓄压抑了十三年，一朝泄溢，止不住地涌落。
高大的身躯缩盘榻上，几乎是跪在焦侃云的面前，颈间青筋交错暴起，他自己将颈上的绸带勒紧，顺着?往下捋，把带子绷直，如牵引绳一般，捂握在焦侃云的掌心，望着?她哑声道：“我对你不是执着?……你要虞斯就去要吧…我强求不了，也不会逼你嫁给我……”
焦侃云摊开的手被他压住，她并未牵握住那根绸带，压低声音叱他，“你疯了？门还开着?，你想?被你素日?里恶言训斥的侍从，还有畏惧于你的整个太医院看?笑?话吗？他们?自是不敢出去乱说?话，但私下里如何评你，你也不管？你真的不想?当皇帝了吗？”
楼庭柘深凝着?她，“你想?让我当皇帝吗？你想?，我就争。你不想?，我就不争了。你若想?要盛世太平，我装模作样，也会成为?明?君。主人说?什么?，就是什么?。”
“你这又是何苦？”焦侃云的心不是石头做的，她虽不爱楼庭柘，却?想?温声细语地劝他，“贵妃娘娘睿智聪慧，却?不教你如何学会放手，不要自伤自苦吗？我不喜欢诸事为?我的偏执之人，我喜欢自有信仰，守心正德之人……我喜欢虞斯。”
逆耳的话刺穿心脏，楼庭柘却?已经空洞地接受了，只因这句话他早就于昨夜辗转时，和着?绸带绕颈、啮齿咬臂，反复地拿出来折磨过?扭曲的自己了，可一颗心再如何翻沸痛极，他还是能听见来自深处那道幽幽的声音，此时此刻，他不再将心声藏于深处，反而想?将那道声音脱口告知。
他红着?眼望着?焦侃云，颤声道：“我爱你。”
焦侃云不知道自己如何回到焦府的，她本?欲落荒而逃，可楼庭柘却?恢复神智一般放开了她的手，平静絮语如常，她将正事说?罢，他把太医请进房，把脉看?诊，包扎吃药，最后深情款款地目送她离开。她分?明?什么?都没做，可楼庭柘仿佛再度被她给的甜头拯救。
此刻她望着?天边的大雁，再度想?起了七岁那年，楼庭柘自甘受罚时，看?自己的眼神和说?过?的话。
“他是庭中绝尽藏之的美玉，我只是随处可见的木石而已。可人心不是木石，我心亦是良玉。”
那时的他，算良玉吗？可人总是会变……现在的他如蛇如蝎，极端偏执，该怎么?成为?明?君呢？真的会有人，为?了另一人，装模作样一辈子？
天水镇那夜，楼庭柘惊讶于她还记得这句话，其实焦侃云也问自己，她为?何会记得这句话？兴许是因为?，关于七岁那年的事，有过?那么?几瞬，她也是信他的。
可是再也不知道该怎么?告诉他了，说?多了，便是在给机会。
所?以，焦侃云也会怀念从前为?她调制甜茶的那个斗嘴却?要好的玩伴楼庭柘吗？她点头，会的，因为?，人心不是木石。