作者：十鎏
“哟，怎么来了？”
那李顺见面先带三分笑，“正好有差事忙活。”
烟娘埋头在账本里，见金阿三过来搭手也乐得清闲。
李顺说：“我们府上明日要摆酒宴呐，管家特意让我来烟波楼里定酒。”
金阿三恍然：“上次说你现在是在阑井街虞家府上当差罢。”
“可不是。”李顺有个舅舅在虞府上当管事，最近府里缺人，就把他捞了进去。也亏得他会来事也能干，做了几个月就在掌事管家手底下得了这次摆宴酒的肥差。
金阿三有些纳闷道：“不对呀，那虞家老爷不是自己珍藏了几个大酒窖子的好酒吗，说是天南地北收罗来的，从来不肯来外面采买酒酿的，怎么这回……”
这个问题正说到点子上，那李顺也是个好唠的：“这事说给你听也无妨。你可记得前几日里我们城里的那位大人物剿了一窝贼人的事……”
近日来风靡街头巷尾的大人物还有谁，刚刚还出现在说书先生的话本里咧。金阿三接了李顺使来的眼色，忙忙点头。
“三日后宴请的可不就是这位大人物，听说这位在头几天进城的接风宴上，可是对你家烟波楼里抬去的美酒赞不绝口呢。我们管家一听到有这事，忙忙就让我快点过来定酒，生怕哪处不妥帖扰了贵客的兴致。”
说到这里，李顺想起什么，转头去看案后，“当时烟掌柜也在接风宴上，对罢。”
烟娘手头翻的账本停在那一页，像是忘了翻，闻言抬头看来。她今日只简单描眉和上了一点浅红胭脂，往日做艳妆的芙蓉面上显出尤其不同的清雅来。她问：“酒什么时候要？”
“就这两日，总不好误了宴会的时辰。”李顺说。
话头断掉，旁边金阿三才觉出味来：“是呀，当时贼人劫船的时候，那虞公子不就是在船上嘛，那天早上我还和掌柜的说起这事，说怕是凶多吉……”说着打了下自己嘴巴子，“看我这不着边的。幸得吉人自有天相，后面当天傍晚不就平平安安地回来了嘛。”
“是啊是啊，幸得贵人相救，那可是天大的大恩情。老爷夫人此番特地设宴，就是要好好感谢贵客。”李顺说到这里，不由得踟蹰，“就是、就是……”
金阿三一看有内情，八卦心点燃，顺着接：“怎么？”
李顺又朝他使了个眼色，金阿三忙忙附耳过去，听他悄声说道：“怕的是经历了此番劫难，即使被人救下来，我家公子怕也是不好咯。”
金阿三大吃一惊：“莫不是……”
“可不就是。”
这话说了相当于没说，金阿三急得连连问，“那是怎样？”
但是各府有各府的规矩，尤其越是门庭高贵的对底下人管束得越是严格。即便李顺向来惯会碎嘴，也不敢冒着被人赶出府丢掉肥差的风险再多说什么。任凭金阿三几次追问，李顺定好酒数便急忙告辞回府复命，空留下教人抓耳挠腮的悬念。
金阿三在后面叹了声晦气：“怎么今天的人说话都只说半句。”
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第23章 逢月庭（一）
又是一日黄昏时。
逢月庭中，竹声潇潇，落英扶风。
沿竹道一路往里走，拂开垂落挡门的锦帘入内，余光皆是金玉华贵色，暖炉烟与檀香罩上周身。
一向平整铺毯的地上有些扎眼，低眼一看，几刻前仍挂锦绣袍服上佩戴的玉坠，在地上摔成了几滩，淋漓破碎刺着光。
名柏生怕踩到，小心翼翼避过，他手上捧着一碗黑乎乎的药汁，酸而重的味道未近前便教人闻之退避三舍。他走到隔屏旁，把药碗递给捧腮发愣的辛木，向窗边使眼色。
辛木转头一瞧，一下就鼓起了腮帮子。
他们那不省心的公子又跑去窗边吹风了。
自从船上下来，公子的毛病好似愈发治不好了。说伤势严重，其实都是些皮外伤，脖子上的淤痕看着吓人褪得也快，鞭伤和胸前那一大片淤青是难看些，好在处理及时得当，好好将养，不日便可以痊愈。
偏偏，就是这些静养十天半月就能好上七八成的伤，养到现在反而愈加严重。夫人过来盯了好几回，公子回回都说好，转头便忘个干净，不是药晾着忘喝误了时辰，就是去动笔动琴裂了伤口。
底下人是劝也劝不动，管也不敢管。只能像从前一样回回垂头搭眼地去请夫人来，次数多了便显得办事不力，于是乎近日逢月庭的下人调动尤其频繁。
至今公子身边伺候的，勉强留了自小一起长大的名柏名仟二人，和个只有腰高的小娃娃辛木。
辛木年纪小懵懵然，再大个两年就能懂得底下伺候的人时常说的“公子原是来凡间修仙，大抵不日就要回天上去了”，这句话里到底饱含多少心酸无奈。
小娃娃踮脚把药碗小心放上桌子，转头去抱了糖罐来问他：“公子是喝药前吃糖，还是先喝药再吃糖？”
嬷嬷嘱咐说的，要问公子怎么喝药，不能问要不要喝药，因为他一定说不喝。
窗边人头也不抬，说：“晚点再吃。”
辛木：……
跟嬷嬷说的一点都不一样，上次使这招明明还很好用来着。没法子，只能抱着糖罐在他旁边挤挤挨挨撒泼耍赖，让他快些记得喝药。
整个逢月庭中只有辛木这个小娃娃敢这样做，大不了被赏几碗苦汁水。
自小伺候的名柏名仟二人是打死也不敢放肆。一人拿笤帚撮子清掉地上的碎玉，一人整理好宴上的衣裳束冠配饰，一一将软罗挑上熏笼，悄声做完这些，垂首立在两旁等主子下吩咐。
窗边的摇椅摇摇晃晃地吊人心弦，上面坐着的人，不披大氅不捧手炉，在这秋风瑟瑟的时节，只着一身单薄衣袍，束发的飘带勾绕长墨发落在肩肘上。
他指间反复捻着一枚小小的东西，细看，不过是平常扣腰带的银扣子。那点银光在稠黄色的日晖中熠熠亮着，沉在墨池般的眼眸中。
外面传得命不久矣的虞兰时，面色较之前苍白了些，拿笔的手指跟要碎掉的琉璃一般。即便病得这样，也不将眼风往那冒热烟的药碗撩去一下。
许是小时候无论醒着梦着，身上周遭都是没顶般浸着药味，浸透了心肺，长大些，他便尤其厌恶。
喝不喝药都是这样，喝了药不会强健到哪里去，不喝药也不会死。既如此，又何必往口中倒那些酸臭难忍的苦汁。
于是在摸到些旁人所能容忍的自由后，他开始凭着性子放肆。然后发现，身边人给予他的自由，似乎并没有设限。得知这些，有些恍然，有些无奈。
幸而他不贪心，生在钟鸣鼎食之家，除了天下至高至尊那些权力，其余世间一切于口腹于眼鼻于一切感官的锦上添花享乐之物，他皆召之即来挥之即去。
身处青云上，所看皆尘埃。
一如他腰上佩挂过许多价值连城的玉坠，往往被毁于他百无聊赖之际扔来听个声响好听。
喜恶本就不用编造什么理由，哪怕旁人看来实在荒谬。
莫说这些原来就厌恶极的苦药，每每喝上一回，都要让满室各处点上浓浓的香料驱散。
桂花香、松青香、好似胭脂腻人的未名香，近来是檀香。隔些日子换一种，檀香用了一段时日，本来要换，船上一遭回来后，他却丢不掉了。
此时室中满是檀香，香线烧得半立半折下一段青灰，灼烧的那一点在风过时陡然粲成猩红，青灰落在他袖边的香台上。
指间的银光终是渐渐湮灭在暗下的天色中。
虞兰时抬眼望向窗外。
天边残阳渐渐落下四方檐角，好似平常，却不同以往。
宴席待开，定栾王车架将至，全府俯首以待，饶是辛木不懂，在这种氛围下也不免感染了几分紧张，吃空了糖罐。
连往日吵闹不休的野猫庭雀都静声了。
门外的柱影越发倾斜，直至将将淹没在暮色中之际，被挂起的红灯笼挪上门格。
——
一声鸣锣，响彻压至洛临城郭的乌金天幕，由远及近，如惊雷乍沸在喧嚣夜坊，听者无不回头，循着座座悬灯楼台，望去霎时声色俱寂的那端。
只见两列快骑执旗开道，护着一架由四匹高头骏马驱拉的富贵车轿纵行，清平阔街中央，顷刻即至眼前。
马蹄声恍如一场随雷而至的骤雨，落至人间倏忽来去，又一声鸣锣下，余声未散，车架已去到了长街尽头。
虞府门前，虞之侃携着夫人陆氏接迎宾客，眼看开宴时辰将至，正主久久不到。正此时，忽听鸣锣声声近，转瞬，骏马带轿闯入视线。
枣红车架，嵌金，悬佩，前有佩鞍环缨的四匹高头骏马，左右是长列穿甲持剑的护旗。触目所见声势威赫至极，教虞府门前满地慌忙退让的权贵车架尽皆失色。
车轿行至眼前，马夫长吁一声，挥鞭止轿，骏马扬蹄，重重踩落，轰然停了这场雷忽雨骤。
这一下，虞府门前见者退避，纷纷行礼。
轿里人掀帘——赤色大袖的衣料颜色过重，称得扶帘的几根手指纤长俊秀，而后帘布抬起，于堂皇明火中露出半副下颌与红唇：“本王来迟了。”
——
鸣锣声越过朱门大墙重重回廊，乘风湮进潇潇作响的竹林中。
今夜是答谢救命恩人的夜宴。
新任靳州的掌权者，应邀拨冗前来。
刚刚名仟又收到管家派人来传的第三回 话，说是贵客将到，老爷念及公子伤重不便随席，只需在开宴时出面答谢贵客恩情，以示敬意即可。
这已是省之又省的步骤。
名仟回屋递话，名柏正往公子那截缠着纱布的脖子系白色缎带，好将不便见客的伤处遮住。虞兰时半抬着脸，目光从下撇的眼睑隙处向门边看来，又清又冷。
他听完嗯了一声，抬手从案上的托盘中挑取了一块和田玉佩。玉佩色温润剔透，只一角淬点着不规则的红。
公子以往最好洁净无瑕的羊脂玉，近来却偏爱掺红的杂色玉。
好像是从船上回来之后开始的。
名仟将这点子稀松疑惑按下，上前接过玉佩结进公子腰带，压下袍裾，边将听回的消息说出：“定栾王好大架势，四马拉轿，亲兵开路，到开宴时辰才将将到了府门前。”
见公子面色毫无波动，他继续道：“听说正与老爷相谈甚欢，还说了句公子风姿极佳，江上一面难忘。”
虞兰时正抚上被几层布料闷紧的脖颈，听到一面难忘四字，不以为意：“靳州新任，总得拉拢一些助力。”
素未谋面，哪来一面难忘之说，不过是些应付的场面话。
洛临城中或驻扎或路过的兵马数不胜数，向虞之侃递来的结交信更是不计其数。看得多了，总知一二分其中要害。
但这位定栾王怕是想岔了，父亲从来取中庸之道。今夜宴席后，即是点头之交。
他伸手拿起摆在窗边的那碗药，剩一丝余烟的黑稠液体尽数倾倒进盂瓶里。
辛木方才已被嬷嬷带下去哄睡，名柏名仟见状垂首默然。
虞兰时搁下碗，心道，什么凭空捏造出的救命恩人，他不认。
步出逢月庭，长廊悬灯环绕几折院落亭阁，蛇行蜿蜒去。
内庭所过一片沉静，只有来往仆从奔忙的脚步声。远处，府门前的鼎沸人声穿过数道门墙闷闷作响，敲上耳际。
恍若万顷雷霆来前一山江的空寂无声，天外云裂哀鸣。
万物屏息以待一瞬撼天彻地。
虞兰时不知道自己为何突然有这想法。心神不宁间，前头迎客的宴堂已起了鼓点。
咚。