作者：十鎏
赵戊垣回头，对上今安意味深长的眼神，他便也笑了：“原来这一处，是王爷用来养兵的？”
“本王确有此意，却来不及施展，就教人捷足先登。”
“哦？”他颇有兴趣地，“什么人，竟也能从定栾王的手下抢东西，什么样的胆色，什么样的本领。有缘的话，本侯定要好好见识一番。”
今安骑着马踱上几步，凝眸打量他的神色，“巧了，本王请侯爷来洛临城，也是想问问，侯爷可否为本王引荐这位有缘人。”
赵戊垣闻言先是一愣，而后便是仰天大笑：“哈哈哈哈哈哈——有趣有趣，实在有趣。这地方开在王爷你的地盘，却要本侯来为你引荐开凿的人，竟不知是哪里来的莫须有的罪名！”
他边说边大力拍着山壁，直教人担忧那承着万万钧重量的脆弱石壁要被拍碎。而后，他停下来，问道：“是徐章昀那厮这样和你说的？”
今安摇头道：“难道不是菅州侯事多人忙，忘记了吗？”
山壁上的碎石粒嵌进了掌间，赵戊垣边拍抚掉便点头：“王爷此话也有些道理，本侯确实事多，家里的事情那样多，哪里抽得出时间把手探到靳州这边。”
山道上一时只听得风声过耳，树浪涛涛，马群按捺不住蹄铁敲着山路。
“那便请侯爷一观靳州风光。”
“还望今日这一遭，莫要叫本侯失望才好。”话落，赵戊垣掉转马头，当先冲去山顶，身后兵马接踵跟上。
卫莽在后面嘀嘀咕咕：“这人真是装相。”
今安抬头望着，须臾下了结论：“不是他。”
豢养江寇，在山上凿开这一处险地养兵，而后干脆利落抛了这步废棋的背后主谋者，不是赵戊垣。
那么是谁。究竟是谁。
太过轻易的结论，使得卫莽不敢置信：“王爷就这么信他这一番绕来绕去的鬼话？”
“在徐章昀说出他们互相来信时，赵戊垣的嫌疑就去了七八成。能有这样蛰伏心性的人，怎么会在其他人手上漏了马脚。”
“那么王爷你邀他来这里的目的是？”
今安不语，举目望向群兵奔赴的山顶。
自然是探一探这位远道而来的邻居。若能谋事，便称友。若不能……
也尽早除了这迟早要长成苍天大树的劲敌。
——
“王爷不在。”小淮从树上跳下，挡在来人面前，“你来做什么？”
“小淮公子忘了？”虞兰时彬彬有礼地道：“上回我说要习武，你说你来教我。”
“少跟小爷来这套！”小淮自从上次那件事情后，已经看透了他的伪善，“都是你接近王爷的借口，别以为小爷看不出来，小爷迟早和王爷说清楚，扒了你这只狐狸精的皮！”
少年只有他肩高，磨牙霍霍，一双眼里都是未遮掩的厌恶。
看来上次那件事做得确实有些过火，招惹了这少年的敌意。
他头一次做那种事，还没能控制好分寸。
可虞兰时又岂会怕他人的厌恶。
只要能达成目的，什么都可以拿来做登天梯的踏板。
“你要和王爷怎么说？”
“你怕了？”小淮上下打量他，眼里的得意要飞出来，“只要你滚出这道门，以后再不踏进来，小爷我就既往不咎。”
虞兰时闻言便笑了。
小淮有些怔住。
他见过这人在王爷面前的笑，眉眼弯弯，开心得眼里能溢出光来，柔弱得跟朵花似的，也做作得能让人吐出隔夜饭。
但绝对不是这样，嘴唇划起笑的弧度，眼神却是冷的，他说：“我拒绝，所以谈判失败了。”
小淮登时心头火起，就要挥起拳头，想起什么，又顿住。
虞兰时了然地看着他，“你不敢。”
“我不想欺负小孩子，但你也可以尽管试试。”
“还记得上一次吗，看看王爷究竟是信你还是信我。”
——
日暮，长队的骑兵从城外急驱而回，带着孤山上的肃杀寒意，刮乱了数条繁华大街。
王爷遇刺。
有人在山顶的密林中布了暗箭。
已有快骑提前回来禀报事情经过，燕故一立即下令封城。
小淮年少冲动，说要出去找王爷，一扯马缰就往外面跑，被燕故一命人绑了起来。
卫莽在府门前下马，冲着前头的燕故一甩下一句：“有内贼。”
他收敛了大嗓门，这一句只有燕故一听到了。
燕故一神色一凛，低问：“王爷呢？”
“王爷带兵去追了。”
“不是赵戊垣？”
“那小子是最早去到山顶上的，伤亡不少。”
菅州侯到来不过两日，猎场之约更是兴起之话，而山上所有的布局都是燕故一逐步令人去办的。
闲杂人等早撤了个干净。
却仍防不住有人趁两城诸侯相较，借螳螂捕蝉之际，欲做那只最后的黄雀。
而那只黄雀，就藏在周围，藏在身边。
燕故一向来挂在嘴角的笑意没了，转头，眼尾线条下敛，眼里神色冷静残酷。
在冲天火光照亮的庭院前，站了许多人。他来回地，扫视着这些人的面目。
这些人，最低的也是官至从四品，个个都是安插在军中的主要位置，也都是跟着今安从北境过来的。效忠的宣誓历历在目，这些风沙磨砺成的铜筋铁骨，生死义气，这些人，本可以把脊背托付。
但是现在，不一定了。
燕故一抬手打落火把，振落的衣袖在空中犹如一道斩落的铡刀，他冷声道：“在王爷没有回来之前，所有人不得私自出府。”
“违令者，杀无赦。”
而其中到底有几人在故作镇定，抑或低眉谋算，就是下一步去一个一个揪出来的事情了。
燕故一转头叫来李管家，点着旁边呆立的虞兰时，“送客。”
虞兰时立刻上前两步。
燕故一知道他要说什么，眼尾轻瞥，薄唇一张：“虞公子，你留在这里做什么？你能做得了什么？”
——
马车远离了身后风声鹤唳的偌大府邸，门前没有点灯，里头火光蓬发，利刃声作响，黑暗下如一头咆哮闷在喉头的猛兽，匍匐着。
名仟在催促车夫再走快一点，车轮骨碌碌地急滚过凹凸路面，逃离这一片黑暗围拢的地头。
快回到阑井街时，迎面撞上了骑马带队的府里管事，“老爷命我来接公子回府。”
这一场骤变掀起的巨浪，席卷的不止一处。
府门外，虞之侃带人等着，这个一向对待家人对待独子尤其温和的人，在将入冬的寒意冷风中，生生冻硬了脸上的笑纹。
虞兰时走上前去，还未来得及说些什么，迎面一道掌风刮来，半点没留力气，狠狠地将他的脸打侧过去，规整半束的长发洒乱肩头。
“你知不知道你到底在做些什么！”
第42章 山嵐唳（二）
这一巴掌极重，从未有过，在嘴里刮出浓烈的血腥味，虞兰时接过名仟递来的帕子，往嘴角一按。
拿下的雪白巾帕上一抹血色刺眼。
不用看，也知道火灼针刺般疼痛的左脸上现在是什么情状。
抬头，对上虞之侃的脸色，他正咬紧牙关下颌隐隐抽动，极其生气，也极其失望。他压着声音质问道：“你究竟是想要做什么？”
这场对话是在书房进行的，廊前门上灯火挑暗，管家已经去了夫人和老夫人的院里打点，粉饰太平。
夫人疼爱得之不易又自小病弱的独子，只把他当成了笼里羽翼未丰、受不住外头风雨的金丝雀。听之任之，几近溺爱。硬不下心肠，还要做慈母多败儿的践行者。
书房中。一身白衣的少年跪在凉砖地上，腰背笔挺，长发如墨缎，半掩着左颊上涨红的掌印。不辩不驳，不肯屈服。
这是他引以为傲的儿子。
虞氏起兴于商贾，前几代确实是登不上台面的铜臭家。但登富极便仰贵仪，祖上留下的庇荫足够子孙不必再摧折腰骨。到了虞兰时这一辈，是真正框在礼仪模子里塑成的。
他不曾违逆长辈，不曾行差踏错，一步一步地照着早就铺陈好的光明大道成长着。只要他心无旁骛地走下去，即便日后在官道商贸上无所长，做不到光耀门楣，也能守正自身，一生顺遂。
一如他的名字，兰时。良时，春时。不求功业远大，但求所有的美好愿景都能伴随左右。
可是今夜，虞之侃发现自己大错特错，以往的过于纵容，险些酿成不可挽回的大祸。
如果不是今夜城外生乱，府里闭门时名柏说漏了嘴，虞之侃现在怕还被蒙在鼓里。原来眼前这个一向乖顺的儿子，竟然已经三番四次前往定栾王府。瞒着他，瞒着所有人。
私交密切。
“你可知那些人表面光鲜亮丽，实则利欲熏心，无恶不作。你去那里，无异于引火烧身，跟砧板上任人宰割的鱼肉又有什么区别！”
虞之侃实在气极，抬手一扫手边的茶盏，瓷器碎裂在虞兰时脚边，溅上衣袍。
门外的辛管家听到声音忙忙进来，左右为难，只得劝道：“老爷息怒，老爷息怒。老夫人与夫人那边尚未知情，莫要惊动了她们啊。”
虞之侃勉强按下心头火，又听底下跪着的人终于出声。
“父亲息怒，孩儿知错。”他说。
“你知错？那你说，你错在哪儿了？”
“我错在不该不自量力，与王府中人来往。不该欺上瞒下，害得家人为我担忧。更不该以身涉险，将自己与家人置于险地。”他依次地，将脑子里已想过千百遍的一条条说出，平静地，漠然地，“孩儿知错。”
闻言，虞之侃一拍桌面，站起指向他，“好啊，原来你都知道，你都知道——”手指轻颤半晌，终于无力放下。
“各城诸侯间向来是狗咬狗，你死我活，举战便要倾数城之兵，哪里见得半点仁慈和对庶民的宽怀。今日能将你奉为座上宾，明日就能让你身首异处，不得善终！我告诫过你多少次，你仍去淌这趟浑水。”