作者：十鎏
虞兰时退开一步。拿着他下颌的手指被拉长的距离落下。
“尊卑有别，下臣出身卑贱，生恐礼数不佳言行失当，冲撞到王爷。”
她的手顿了一会儿，收回去，搁在膝头上。脚下一对云纹红靴，一只支起踏在栏杆上，一只跟着长腿随意垂下，不沾尘埃。与他踩在泥水洼中的双鞋泾渭分明。
他一下退回先前的位置，收尽所有外露的情绪，滴水不漏到今安觉得惊讶：“你比从前长进了不少。”
从前，她说起这个词，虞兰时有些啼笑皆非，“若是还如从前一般蠢笨，便是下臣虚长了年岁。”
听他这么形容自己，今安皱起眉心，“从前的你虽有些天真，但还算不上蠢笨。”
是吗？
虞兰时快无法掩饰满心的愤恨，“下臣则认为他太过天真，天真到愚不可及。既然有这样愚蠢的例子摆在面前，他所做过的所有事情，桩桩件件，下臣一一规避，用了许多时间，便有了今日王爷看到的长进。”
没有一句话带了讽刺二字，句句都是讽刺。
誊录着他和许多个名字的名薄从秋闱到春闱、再到殿试，从厚厚一沓到薄薄几张阅尽，每个时节折点都会呈上今安的案头。更声悠长的深夜里，暗烛灯花打落，今安描摹过这个名字的笔划，借此去猜想这个名字的具象——这个人，会长成什么模样。
时至今日，她见到了。
“这样子。”今安没什么表情，“本王倒是有些怀念以前的你。”
用力到掌心里、棱角圆润的玉佩要刺破皮肉，剧痛止住了颤抖。虞兰时抵袖作揖，“谢王爷。”
再说下去也没什么意思。
捡到地上掉的玉佩，遇上回来找的人，本就是今安的意料之外，遑论接下来这次见面，与之而来一堆乱七八糟的谈话。
见到他，她本也没想做些什么。
“罢了。”
今安转身跃下围栏，离开廊道走回楼中，将恼人的春寒和杏花，连同静默不语的人，一并关在了门外。
第116章 雲幡動（一）
云匿月起，揽云楼中鸡飞狗跳。
刘大夫从轿子里下来就被人擎着两只臂膀、几乎一路脚不沾地上到二楼一间上房，给某位贵人看诊。
不知是哪位贵人，出手阔绰，从扔在他看诊台的金块到小轿接送，再到这间上房。
这间上房装横处处显贵，不像客栈，像府苑。正中地上铺着一大张彩锦地毯，蓝黄二色经纬线织成的富贵纹图，织料之精细，他在王都城内许多富户家中见都没见过。毯子上头此时躺着一只摔得四分五裂的陶瓷瓶，没来得及收拾，锋利的瓷片边缘还沾着红色的水。
仔细一看，哪是什么红色的水，粘稠带腥，是血。
血迹滴滴答答地从地毯上滴到里间屏风后，溅成深深浅浅的血斑，刘大夫揣着急促的心跳一路往里看。
看清情况后松了一口气。
原是个年轻公子受了伤，手上被瓷片豁开个好大的伤口，应急包扎了一块布险险止住了血。
刘大夫上前放下药箱，查看病人的伤势，准备上药重新包扎。按着止血的布料一揭开，看清伤势，刘大夫心里啧一声，不由得暗自打量这位眼生的公子。
年轻公子穿着身红锦袍，乌发全绾无冠，长着一张极俊的脸。手上一道看着就很疼的伤，却是神色漠然，清理上药的时候眉头皱都不皱一下，好似受伤挨疼的人不是他一般。
看着细皮嫩肉，心思却是很凶。
倒是另一旁的公子看着着急些。
段晟能不急吗？
今日鹿园饮宴，虞兰时与卢洗一道去赴宴，回来脸色便不对劲，回房没多久，楼上哐啷一声巨响。段晟与卢洗忙去敲门，推门便见着虞兰时手里扔下一块锋利瓷片，手上流血不止。
虞兰时说是不小心划到了。
卢洗信了，段晟半信半疑。
刘大夫听了直摆手，“怎么会是不小心划到的，哪里会划成这个样子？看这伤势，边缘浅中间深，分明是用了力道割的。老夫我行医数十年，可不能连这点眼力见都没有。”
听了这些话，卢洗犹自茫茫然，段晟一怵。
虞兰时点头应：“大夫说的是。”
看虞兰时神情半点无波动，刘大夫不禁劝道：“幸好没伤到筋骨，也幸好伤的是左手，不然以后拿笔都难。公子也是最近赴考的举人罢？名落孙山不打紧，三年后再来便是，何苦拿自己的身体出气……”
卢洗在后说；“大夫你误会了。兰时兄他已过殿试，现今已是金榜有名的探花郎，怎么可能做出这等傻事，欢喜还来不及呢。”
探花郎？刘大夫一楞，忙打袖作揖，“是老小子有眼不识泰山，原来是探花老爷，幸会幸会。”
卢洗嘴快，段晟拦也拦不住，只得上前与刘大夫一番奉承来回。
“……我家表兄功名在身，须有清誉。今日受伤一事若是传开，还得刘大夫作证是不小心所为，不是什么惹事生非，免得害了名声。”
“自然自然，段公子放心，老小子不是多嘴的人。”刘大夫说起，“虽则老小子年岁太大，赶不上这鲤鱼跃龙门的当口。可见着探花老爷、榜眼老爷二位，年少有为，老小子回去便让我家那不着地的小孙孙去好好背书！”
段晟：“那是，端看数年后，就是刘家子孙金榜题名的时候了。”
刘大夫捋着花白胡须笑得见牙不见眼。
上药包扎后，刘大夫勉强信了虞兰时说的不小心，连说自己上了岁数眼力不行，“虞公子放心，伤口虽深，只要这几日好生将养，待结痂后便无什么事了，定不影响你日后写字看书。就是碎瓷器这些，千万小心别再去拿了。”
大夫走后，段晟问虞兰时：“表哥当真是不小心？”
虞兰时说是。
段晟心知他在说谎，又想不出他故意这么做的缘由。人总不能无缘无故往自己身上捅刀子，又不是傻子。
便找卢洗旁敲侧击鹿园饮宴上的情形。
今日鹿园诸事，无论富贵还是人，卢洗毕生仅见，回忆起来心潮澎湃，侃侃而谈。
一说起来，就不得不说到一个人。
段晟一惊：“定栾王？”
“不是说鹿园饮宴只去官员，为何她……我是说，纡尊降贵之举，王侯竟也去了？”
卢洗：“我们也十分好奇。后来有个见识渊博的兄台打听出来，原是六皇子殿下照例去广寒楼，临时有事，定栾王代为巡查，顺道接见了我等。如此，便让我们这些人得了便宜，得以一见王爷风姿。段兄，你可有见过——”
见过，他当然见过。曾几何时，他也瞎了眼地、被短暂地迷过心窍。
看着卢洗一副喜不自胜的模样，段晟咬牙切齿，“表哥可知这件事情？”
“当然，我们一道听见的。”
入华台登庙堂，必定得见着什么不该见的人。
段昇来王都之后最怕的事情之一，莫过于此。
更可怕的是，日日见着。
可随着科举尘埃落定，一切尽都板上钉钉。表哥与那个薄幸人再见，已经是迟早的事情，可今日饮宴，那人竟替了别人出席，是以什么身份去替？他都不敢细想，何况虞兰时。
段晟旁观尽知虞兰时前些年都做了什么，也心知给他造成了什么样的影响。端看如今风平浪静的表象，仿佛曾经的执拗果决都淡去了。
但是——
段晟心有不安，又逢多事之秋，住宅户契一应皆要挑选落定，便没有多少心力去旁顾。
很快，入朝听封的日子便到了眼前。
按科举定例，一甲状元授翰林院修撰，从六品。榜眼、探花授翰林院编修，正七品。二、三甲进士授庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县等官有差。
众人须在封职上进修不辍，等修期满时也有足够的实绩，再分往六部或地方晋升。如此平稳顺遂，自然就是世人称颂的青云之上之路了。
昭清殿中，百官垂袖，听司礼监将封任条例一道道高声喊出，直到万众瞩目的三甲听封。探花、榜眼二人无例外地都去了翰林院内任编修，最后是状元。
“……一甲状元，陈州乌折陵蔺氏蔺知方，封刑部主事，从六品……”
听封一出，殿中骤起窸窣声，回荡在偌大空间中，愈演愈烈。
凤丹堇举手压下，垂帘隐隐绰绰地挡着褐金蟒袍、满鬓珠钗，“经去岁一事，刑部官员连坐者众，职位空缺，无人可用。若是你等自认比新科状元更胜一筹，能居此位，也能向本宫自荐主事一职。就怕有才能者不甘于此，无才能者碌碌无为。本宫深思熟虑久，又有定栾王为此担名，有何不可？”
大司徒付襄越众而出，执朝笏见礼，“主事虽为下级，可刑部所审皆为重案，于朝野安稳关系重大，贸贸然使一初出茅庐的稚子出任，实在太过冒进。还请殿下三思。”
“大司徒此话不无道理。”重重珠线后雍容华贵的人影颔首，“大司徒的意思是，该知稚子的才能便不如你们这些叱咤朝野已久的老臣，是也不是？”
付襄微微弓下脊背：“下臣并无此意。”
凤丹堇语气轻慢：“卿家无此意，本宫却听出了。本宫从不信陈规陋习，也奉行于此。如今科举新政已见成效，为我大朔招揽出大批能人，都在这里给众卿家看见。可想一想前年冬，众卿家以死为谏，反对科举新任，不就如大司徒今日此景吗？”
付襄脊背弓得更弯，“殿下言重了，下臣并无此意。”
帘后人影一挥袖：“卿家若无此意，便退下罢。”
“……是。”
下朝后，百官循流而出，踏下玉阶。
卢洗捧着新领得官牌如获至宝，生怕摔着碰着，如何也藏不安心。转头去看虞兰时，人家已不甚在意地揣进袖里。
想起方才朝上的波折，卢洗不由问：“兰时兄，你觉着是往翰林院好，还是往刑部好呢？”
虞兰时的目光望向玉阶下，空旷中庭至处的朱红宫门，没有回答。
走在前头的几名官员正在说这个问题：“翰林院修撰往上便是太子侍读侍讲，再往上可也能成太师一路，可终究是温吞文路。哪里及得上刑部主事，虽说都是从六品，然而六部各司其职，掌管百官升迁民生兴衰，最是好出实绩，才得以平步青云——”
“按理说，这新科状元是万众瞩目，主事一职却不应轮到他。”
“那你没怎么知道详细罢。去岁在陈州拔出的贪污一案，大理寺顺藤摸瓜摸到王都城中，几处线索却都断了。近些日子大理寺卿又称寻到线索，不知是真是假，咱们也没看到。却诈出了做贼心虚的人，比部郎中竟去投案，供出刑部许多人，现下都在刑狱中问审——”
“兵部，刑部，加上大理寺，自来是打断骨头连着筋。如今抽筋扒皮的，定是一团乱麻。大司马近些年很少管事，都是交给了那位代办，想来刑部主事任职，也是那位授命的。”
另一人问：“那位？哪位？”
“定栾王。”最开始的官员以气声说，不离得近几乎听不清，“方才听吏部的人讲，主事一职原是定了殿试三甲其一，并不是非要点在状元头上。殿下给了特权，让那位钦点的，那位第一个划去名字的，就是探花。”
虞兰时停下脚步。
卢洗听得津津有味跟着往前下了几阶，察觉没人跟上来，回头望，又被什么引开视线。
虞兰时心有所感，追着他的视线往后望去。
烈日涤荡，站在高处所见，一切空明辽远。
更高处，灿烂金顶下。昭清殿中站在重重人影前的王侯凭阑俯视玉阶，目光正与虞兰时撞上。
王侯的身边，有人与她并肩而立。