作者：退戈
日暮时分，魏凌生缓步走出，门口?已有一辆马车等候。
他坐进车内，等待不多时，身后马蹄声渐近，一中年男子叫唤着被人拎下马来。
那中年男子一袭儒衫，身材干瘦，发须微白?。骑了半天马，停在路边又是干呕又是酸痛，还未缓过劲来，又被人揪着衣领强行推进车厢。
侍卫跟着进来，坐在男子身侧，手中长剑随意往边上一杵，直愣愣地戳到中年男子胸口?。男子不敢叫屈，唯唯诺诺地又往里?面挪去。
中年男人面色惨白?，如坐针毡地扯动着蹭乱的衣襟，想保持几分读书人的体面，只是眼神闪避，偏生给人一种狡猾又怯懦的畏缩感。想是不大认识魏凌生，支支吾吾地叫了声：“御、御史大夫？”
魏凌生余光瞥了眼不说话。
侍卫一掌拍上他肩膀，吓得中年男子又是一个激灵。
他笑道?：“这位岳县令在路上病了五月有余，本该于去年秋时赴任，可一提盘平便高?烧不退，隐疾复发，只能缠绵病榻，怎么都不见好?。”
中年男人颤颤巍巍地替自己辩解：“我今年……”
他比了个手势，想说自己年岁已高?，四?十有七，实在折腾不起舟车劳顿，路上耽搁也算情有可原。叫魏凌生冷眼一斜，自觉闭了嘴。
侍卫抬起长剑，抵着他上身，迫使他身形靠墙，贴住车厢，厉声警告道?：“跟在我家主子身后，见了人不要?胡说。问你什?么，主子同意了，只管照答。懂了吗？”
中年男人连连点头：“懂！懂！”
魏凌生伸出手，中年男子下意识想握，被侍卫用手肘顶了一下，才意会过来，立马将?官印与文书一并交予他。
街上走卒贩夫的叫卖声已然?消失，不知马车拐进了何处。
中年男人两手垂放在膝盖上，不敢掀开车帘去看?，心中有种灭顶的绝望，闭目忍耐片刻，还是问了出来：“夜、夜已深，不知大夫要?去往何处？”
侍卫被他这贼眉鼠眼的模样?气笑，讽了一句：“既然?夜深，自然?是要?带您回去休息了。”
中年男人战战兢兢地道?：“可是官衙听闻已被人烧毁，里?头除了老鼠，什?么都没有。”
侍卫说：“这个岳县令放心。我等带人进去看?过，连只老鼠也没有。”
说话间，马车已停了下来。
侍卫掀开垂帘，率先请魏凌生出去。
中年男人提着衣摆紧随其后，一出车厢，便被刀光晃在了脸上。定?睛去看?，只见两侧各站有一排披坚执锐的勇猛将?士，再后方则是群高?举火把，凶神恶煞的民间好?汉。人群挤挤攘攘站了满街，不知其数多少。根本分不出敌我。
岳县令两腿发软，身体麻木，维持着弯腰的动作，几不能动弹，心中不住哀嚎：他的命怎生得如此苦？这样?的祸事又捉他来做什?么？
侍卫回头瞪他一眼，就要?上手来拽，岳县令摆摆手，顾不上狼狈，狗爬似地从?车上下来。
护卫们按住刀柄，就要?跟着魏凌生一同进去，后方一众护院随之压进两步。
密密麻麻的人群齐齐涌来，声势浩大，光焰晃颤，几乎令人透不过气。
中年男人死死挨在侍卫身侧，眼睛在地面四?处飞转。
魏凌生抬手止住众人，平静道?：“我只带两人与我进去。”
护卫们令行禁止，齐刷刷退回半步，发出两道?肃整的踏步声。
一群护院打手彼此相视，片刻后也乱糟糟地退了回去。
魏凌生来得已有些迟，可等他进去时，客厅中空无一人。
岳县令实在站不住了，挑在魏凌生身侧也坐了下来。
侍女端来茶水，岳县令见二人不动，也不敢随意喝。
等上约一盏茶的功夫，那群能在盘平城里?呼风唤雨的族老士绅，总算姗姗来迟。
数人自魏凌生入厅起便在屏后打量。
本以为门口?的阵仗，已少不去一番剑拔弩张的较量，岂料他竟真敢深入虎穴。被孤身晾在厅中这许久，亦坐得安稳，不见动怒。一时难解他的来意，决定?亲自出来看?看?。
魏凌生坐着未动，神态傲岸地抱拳与他们一礼。
岳县令屁股抬了一半，见状本也想坐下，可与几位士绅对上视线，左右为难片刻，还是觍着脸站起来，闷头打了遍招呼。
数位族老的态度更是冷淡，略一颔首，便各自坐下。毫无顾忌地审视起对面三人。
护卫自不必说，细看?落座的两人，一个虽然?年轻，却旧病未愈，气虚体弱。
一个更是单手能拎起来的鸡骨架子，冷汗连连，举止猥琐，几乎要?将?“贪生怕死”四?字烙在脸上。
说他们是来找茬，自己都觉得冤枉。
果不然?，魏凌生端过一旁已经冷却的茶杯，低头抿了一口?，谦和有礼地笑道?：“晚辈久居京师，只去过东南几个郡县浅做游历，对边地人情是一无所知。听闻几位前辈在盘平俱是深孚众望的贤德之士，今日专程前来请教。”
岳县令学他动作，也将?茶盏端在手中。眼观鼻、鼻观心。琢磨不透他想做什?么，只当自己听了一通鬼话。
数人听他言词，先是一句“晚辈”，又是一句“请教”，连他们备好?的茶也敢入口?，姿态放得极为尊重，心中已愉悦许多。
为首老者挑眉望向门外：“那外面那些人是……”
魏凌生先是挺直腰背，抿了抿唇角，略带一丝生硬道?：“此行山高?路远，家中长辈心切，命他们随我左右，防遏贼寇。又写信与叔伯，借了百名武师护卫，而今人马尚在路上，不日抵达。”
众人看?出他脸上一闪而过的慌乱，对视数眼，已是了然?。
怕死。
看?是真将?他们盘平视作龙潭虎穴，才撑这一身虎皮来虚张声势。
立威是假，示好?才是真。
又想这小子来头许是不小，多半出自京中高?门大族，得罪了不知哪路神仙才被贬谪至盘平，颇受家中宠爱，不定?捱上两年便会高?升。脸上跟着挂出了些许和善的笑容。
岳县令频频瞄了魏凌生许多眼，胸口?沉得难以呼吸，觉得自己装不来那复杂的神情。手中茶水端不稳飞溅出来，手背一阵发凉，才幡然?醒悟。
他怕死怕得入木三分，哪里?还需要?演？
这样?一想，不由松了口?气。
听对面老者唤侍女送来热茶，两手接过，殷勤先喝了一大口?，再在一旁陪笑。
宋回涯到时，里?头灯火正明。数人把酒言欢，觥筹交错，其乐融融。
第042章 鱼目亦笑我
宋回涯倚在窗边听了一会儿，发现全是彼此恭维的废话。
推杯换盏间，宴席将尽。魏凌生手不稳当?，将杯子一撇，按住额角，摆出一副头疼欲裂的表情。
侍卫已被打发出去，岳县令只好凭自己察言观色的本事，硬着头皮为其策应。
他?在席上也小饮了两杯，然不敢喝醉，此时只装出醉意迷离的模样，过去半靠在魏凌生身上，口齿不清地道：“我家?公子不胜酒力，不能再喝了。”
魏凌生羞愧抬头，借问时辰，表示衙门后院被人烧毁，今夜暂无落脚之处，能否在府上暂住一宿。
于老同他?客套几句，招手叫来仆从，领他?下去休息。
岳县令屁股着火似地想走，巴不得能早些逃离魔窟。奈何?使不出力气，弯腰扶了两下没扶起人来，只好让开?位置，由侍卫缓慢搀扶魏凌生出门。
年轻小仆碎步在前头引路：“几位贵客，请这边走……”
宋回涯闪身退至墙后，待看清几人去向，蜻蜓点水似地往墙上一攀，迂回绕到数人前头。
沿着小径直走，便?能清晰看到一处院落。一墙之隔便?是街巷。人都不撤去，院外还守着数十?上百的青壮。夜里压着嗓子熙攘，肖似成群的蚊虫在震鸣。
宋回涯先一步从窗口跳进屋内，隐匿声?息，躲进角落。
岳县令快跑着上前推开?房门。侍卫将人放到床上，回头冲正忙着点灯的中年男人使了个眼?色，催他?快走。
“不如我也留下吧。”岳县令哭丧着脸道，“我今夜不敢睡啊！”
他?提心吊胆了一晚上，两腿虚软得不像话，先前走来那酩酊颠倒的姿态，起码有九成是真。岂敢独自离开?？
侍卫抬起手刀，善解人意地道：“那我帮忙打晕了你？”
岳县令闭上嘴，耷拉着脑袋掩门离开?。
魏凌生支撑着站起来，坐到圆凳上，给自己倒了杯水。
侍卫迅速将屋子周遭检查了一遍，回来轻声?道：“主子，书房、后院都未找到什么东西?。有一间密室，没有钥匙，未曾探查。西?面偏院，关着一群女人。门外有人看守。我看仆从送去的饭菜推测，大概十?来人左右。”
魏凌生嗓音干涩道：“城里的宅院，如何?会有关人的笼子。烧了吧。”
侍卫：“是。”
魏凌生又道：“义庄或是郊野，应当?有不少尸体，你去敛了回来。”
“是。”
魏凌生顿了顿，又补充了几处细节，教他?如何?安排。
盘平城几大豪商蛇蟠蚓结，得摄权柄，已成祸患。只能分而化之，才能撼其根基，不伤民生。
他?心中权衡再三，戒骄戒躁，自觉没有错漏，才松下口气。点了点头。
侍卫全盘思量了遍，犹豫问道：“属下命人先去别处弄些动静，暂且将外面的人引开?？”
几位士绅离去，该各自带走一批护院，可留下的仍不算少数。要带着那么多尸首进出替换，不引打手注意，他?心下没有把握。
黑暗中响起一道声?音：“你这不是打草惊蛇吗？”
侍卫倏然惊起一身寒毛，握住剑柄，就要出鞘，又被魏凌生按了回去。
宋回涯大摇大摆地走出来，说：“我帮你。”
侍卫下意识瞥了眼?窗口，又不信邪地望向头顶。
宋回涯洋洋得意道：“笑?话，偷鸡摸狗可是我所长，能叫你发现，我这十?多年江湖就算白混了。”
侍卫：“……”江湖人骂她一声?贼，委实不算太冤枉。
“走吧。”宋回涯招呼道，“虽不知道你们要做什么，可既是救人性命，我合该也要出一分力。人在哪里？”
在这天?高皇帝远的地方，纵是赚着流水似的金银，也实难请到什么真正的高手。大多是连半桶水都装不满的平庸之辈。
宋回涯踩着轻功一路走去，都无人听出她的动静。
只是这什么于大掌柜想必贪生畏死得很?，从花园到长廊皆挂满灯笼，将整座宅院照得亮如白昼。稍有人影闪现，便?容易显出踪迹，平添许多约束。
宋回涯往檐顶上一翻，身形轻如风筝，牵在阴影处，一路飘至后院柴房。
先用迷烟将里头的人放倒，再绕去前门，一掌利落劈在看守仆役的后脖颈，托着他?脑袋轻轻放倒在地，熟练地溜门撬锁，进去逐一将人搬出。
一番动作行云流水，不知情的人还当她是无事出来闲走。
侍卫惊羡道：“宋姑娘，你这轻功怎么学的？也指点在下半招。”