作者：闻檀
高雪鸢自然也听到了，却略红了脸，但仍旧冷哼道：“凭你说了便算么？我们偏要！”
镇北侯世子便又将目光落回她身上，方才对昭宁的惊艳之色褪去，目光中柔情一闪，仿佛坚定了一般，转头就要对老妇人继续说话，让她把冰雪饮都给他们包起来。
此时，却传来整齐划一的脚步声，众人回去看去。只见是数列护卫开路，迎面驶来的是几辆更宽阔华贵的马车，镶金嵌宝的窗牖，挂三联五聚珠子灯，皆每辆皆是以三匹马拉车，竟是金鞍银辔。后面还有护卫开路，竟蜿蜒了数十丈远。如此排场，更绝非常人！
方才那些停在路中央不动的镇北侯府马车，见如此排场之人来了，立刻驱着马车往旁边让去，生怕挡了他们的路。但那马车中之人似乎便打算在此下车，故也在此停下，只见络绎下来几人。
一个须发皆白，可依旧身子健朗高大，一看便知是年轻时征战沙场之人。还有个与他长得极相似的中年男子，只是胡须皆黑且短，扶着那老者的手下来。此男子更是浑身威仪，腰系玉革带，身居高位之感举止之间都挥之不去。
周围围观之人大震，议论纷纷：“定国公顾大人，还有顾老大人……定国公一家来了！”
又有人道：“听说这次金明池夺标赛，君上是有事出京，来不了的，便让定国公爷来开场了。”
而后面那辆马车中，又下来一人，此人却只随意穿着件宽袖阑衫，通身并无装饰，可却生得极俊美，眼尾生得一颗红痣。金明池上的风猎猎吹来，吹得他袍袖微动，他神态平和从容，竟有种要化鹤归去之感。
一见着此人，周围的娘子们却是要炸裂开一般讨论着：“……顾世子爷！竟然是顾世子爷！”
“他一贯神秘，少在汴京走动，怎的没人说过他今日要来！”
还有些娘子，激动得已经快要昏过去的模样：“这金明池来得实在是不亏，今日竟能看到顾世子爷！”
谢昭宁离得近，却看到顾思鹤与寻常的闲适不同，而是皱着眉，似乎在说自己的祖父：“……怎能如此处置，您也不注意些，被别人抓住把柄怎么办！”
老定国公却是笑呵呵地模样，拍了拍顾思鹤的肩：“此事已经过去了，盛云已经去赔罪了，他李家也不能拿此事如何。我顾家行事向来光明磊落，太上皇又不曾怪罪，何况还有你姑姑在，鹤儿你还是放轻松些吧！”
国公爷则皱眉道：“怎可这般说你祖父，你祖父已经上书，要你承袭侍卫步军都指挥使，你还是多读兵书才是要紧事！”
顾思鹤听到却甚是无言的模样。
谢昭宁隐约听到这些话，却目光微动，看向定国公和老国公爷，这就是前世被定了二十多条罪名，被传闻私通外敌、纵下行凶、权势通天，尔后满门自尽的定国公顾家了。可如今看着，也是极寻常之人罢了。其余罪行虽也严重，却并不致命，但唯私通外敌一条，是决不能容忍的。
顾思鹤似乎不想跟二人说话了，走上前道：“何以堵塞于此？”
高雪鸢等看着顾思鹤，也是大震，没想到顾世子爷竟真的上前问询，几乎不知道该怎么说话了，说来毕竟是她们无礼在先。那镇北侯世子爷最快反应过来，连忙上前一步，恭敬地拱手道：“见过老国公爷、国公爷，世子爷，不过是一些误会罢了。我们无意挡路，亦是要走了！”
说着冰雪饮、冷吃等也不要了，招了招手，带着护卫等便撤下了。高雪鸢等虽尚有不满，但是定国公等在此，又何必因这等小事而说嘴，也上了马车离去了。谢宛宁自是紧随其后，却又回头看了看顾思鹤，目光中是难掩的惊艳与倾慕。自然了，这天下女子又有几个不倾慕于顾世子爷？但顾思鹤如何能看到她们，半分目光也没有偏的，谢宛宁也只能随着高雪鸢等依依不舍地上了马车。
老定国公笑呵呵走过来，先拍了拍顾思鹤的肩：“鹤儿今儿也多管闲事了！”又看向谢昭宁，也笑得平和，“你这小女娃娃有些独特，瞧着不像是汴京那些酸腐娘子的模样！”
姜茜在旁道：“我们是顺昌姜家之后，阿昭是天旷地阔之地长大的！”
天广地阔……便是西北之地了。老国公爷征战沙场一辈子，对西北印象极好，眼里闪过一丝赏识，笑道：“甚好，甚好，一看就能骑马围猎！”
这话旁人说许是别有用意，谢昭宁却知道，老国公爷是当真欣赏她。她也笑着屈身道：“老国公爷谬赞了！”
见她大大方方，老国公爷更是点头。不过国公爷顾进帆说时辰快要来不及了，带着老国公爷朝着邻水殿的方向去了，顾家可是要去开场的，如此便走了一半的侍卫。
顾思鹤挥了挥手，身后跟着的侍从立刻将周围围观之人都清理了，见着围观的人都没有了，这时候谢昭宁才对顾思鹤道：“虽是小事，也多谢世子爷了。”
她态度落落大方地屈身，眉宇开阔，与以前看着他时，眼中隐藏不住的疏冷有所不同。这时候她的神情，是已将他当做了朋友的。虽顾思鹤亦不知为何，旁人恨不得巴在他身上，从顾家这般权势中分得些许的好处，或是图谋他本人，可是谢昭宁就是疏远他，并不仅是因为他上次利用她之事。而是她本身便不想靠近他。
或许当日选她来利用，也有这个原因，他便是想看看，这样一个人被他利用了，究竟会是何反应。自然，导致的后面的烂摊子，也得他自己去收拾。
顾思鹤懒散地道：“维护秩序罢了，不是为你，何必要谢。”
谢昭宁却笑了道：“还有世子爷请院判来替我母亲看病一事，上次你走得匆忙，我也惦记着母亲，竟未认真谢过。如今算是一起谢了！”
顾思鹤扯了扯嘴角，并不说是否受了她的感谢，而是又问她：“你来此，可是来寻你母亲之药的下落？”
谢昭宁略一迟疑，他如何知道的？
她还没决定是否要说，顾思鹤就已经道：“你不必在此找，没有结果。”
这他又是怎么知道的？谢昭宁更是疑惑了。
正说到此处，顾思鹤的背后响起一道声音：“阿鹤，你怎的留在此处，不跟着父亲他们去邻水殿么？”
谢昭宁抬头望去，只见来人是个笑吟吟的男青年，他刚从马背上下来，竟没有坐马车，样貌与方才的定国公有几分相似，不过是更偏文雅一些。
顾思鹤面对此人，倒是没有对旁人那般敷衍，而是柔和了语气道：“兄长先过去吧，我稍候便过去！”
那男青年看了眼谢昭宁，似乎疑惑顾思鹤为何会同谢昭宁说话，但还是笑着道：“那我先替你把座占好，否则一会儿顾三怕是要来与你抢呢！”
他没有停留，朝着定国公的方向同去了。
谢昭宁看着此人的背影，却是心潮涌起，却久久不能平静。此人是顾思鹤的兄长！那岂不是就未来成为厉鬼修罗的顾思鹤，提刀进定国公府之后斩杀的亲兄顾思远？她还听说过，光是斩杀还不够，顾思鹤足足将自己这位兄长千刀万剐，片成骷髅，哀嚎而痛绝……令人闻之而胆寒。
可是眼下看着，两人的关系是十分好的。顾思远待顾思鹤亲昵，顾思鹤对这位兄长，甚至比方才对父亲和祖父还要尊敬些。为什么他要杀自己这位亲兄？
是不是，这位亲兄背叛了他，或是背叛了顾家？可若仅是如此，顾思鹤又为何要屠自己的母族呢？
这些只是谢昭宁的猜测而已，即便她知道未来，可又能如何告诉顾思鹤，何况她只知道结局，过程究竟是如何，她是完全不知的。
谢昭宁想了想，问道：“我方才瞧着，世子爷似乎与你兄长的关系极好？”
顾思鹤已准备走了，突然听到谢昭宁问这句话，觉得有些莫名。以他对谢昭宁的了解，她对旁人家的这些事是决计不感兴趣的。
他随意点头道：“早年我父亲与祖父都在征战沙场，我是与兄长一起长大的，关系自然不错。如何了？”
凭他的个性，能与人解释这些也是不易了。
她心里一时混乱，方才定国公与顾思鹤说的那些话，她亦也有听闻。顾家势大，某种程度说已能算得权势熏天了。如此盛势，这大概已是顾家由盛转衰的起点了。可是听方才他们几人的对话，顾家如今并未有对危险的察觉，对家中之人的行事也并不在意。
前世顾家的覆灭究竟是怎么回事，顾家被网罗的二十多条罪名中，其余纵容贪墨、结党营私、把持朝纲等，还并不致全族被灭，最多只是削官而已。可最严重的一条其实是私通外敌，只这条才是诛灭九族的死罪。但是这一条在后世颇有争议，一说顾家的确私通外敌，证据确凿。二说哪怕顾家再如何恃宠放旷，国公爷与老国公爷都不可能私通外敌。
方才那个和颜悦色夸她的老国公爷，真的会私通外敌吗？
顾思鹤杀亲兄，灭母族又究竟是怎么回事呢？
顾思鹤找了宋院判来替母亲看病，虽并未完全看好，但若非宋院判之言，怕是母亲连两个月都撑不过。如此恩情，她自然想报答顾思鹤，若能避免他父亲与祖父自尽而亡，他受膑刑流放之苦，也算是回报了。
可若顾家真的通敌叛国了呢？她自幼生于西平府，对通敌叛国之人自是深恨。若顾家真的如此，她如何能救，那么顾家究竟有没有呢？
第60章
昭宁正在沉思之时, 金明池边呜呜的角声响起，紧接着乐声奏起，催促还在各处嬉戏的郎君娘子们聚拢到金明池周围, 夺标赛即将要开始了。
旁边有侍从在顾思鹤耳边说了一句什么，顾思鹤微一皱眉，便对她道：“我恐要先去一步了，你家是在哪里的，可要到临水殿来观礼？”
临水殿是君上观礼之处, 君上今日既不来, 便是几个开场的大家族在此观礼。她们这些寻常的世家, 哪里有这样的殊荣, 不过是租了彩棚观礼罢了, 真若是上去了, 恐才引人注目呢。
谢昭宁笑了笑：“多谢世子美意，我舅舅想来已租好彩棚了。”
顾思鹤也是随口一提, 自然不勉强她，向她微一颔首, 带着众侍卫朝着临水殿的方向去了。
谢昭宁也同两位表姐往回廊的方向过去, 方才买东西之时，大舅舅、大舅母二人早已去租彩棚了, 唯二人见着了全程。她们之前虽远在顺昌府, 但怎会不知道定国公顾家的威名，见顾世子爷竟与表妹说话，已是惊讶万分, 现在走开了, 姜茜才克制不住自己，拉着昭宁的手激动道：“昭昭, 你如何认识顾世子爷！”
连姜芫也有些兴奋：“我竟能如此近地见见顾世子爷……他可长得真好看！托你的福了表妹！”
两人都看着谢昭宁，眼神暧昧，一副有话要她说的模样，谢昭宁只能无言道：“两位表姐，顾世子爷这般人物，我能与他有什么。不过是顾家与谢家有些沾亲带故，才认识罢了。”
两位表姐自是不太信，毕竟方才顾世子爷对谢宛宁可并不熟稔。但表妹不想说，她二人当然也不会强迫了她。何况想来也是，顾家那等煊赫强盛，便是表妹识得这位顾世子爷，又能如何呢。凭顾家的门第，怕是公主郡主都相得。
三人说着话，已经到了大舅舅租下的彩棚旁。只是旁家的彩棚都撩起帘幕，正朝着金明池即将开赛的盛景，可姜家租下的彩棚却门帘紧闭，不光如此，还有一堆路过的娘子、郎君借以‘这个地方看风景更好’为名，驻足此地，流连忘返，将彩棚旁的回廊堵得水泄不通。
路过的人自然好奇：“怎的堵在此处？”
便有人回道：“你们却是不知，这是姜家的彩棚，京东西路的解元郎便在姜家……”
这样的话一说，不管是郎君还是娘子，都要好奇往里张望，恨不得能见见解元郎的真容。
谢昭宁见此景嘴角微动，只低声对姜芫说了一句话。姜芫立刻心领神会，悄然跑去旁侧柳树边，对着一片浓密的柳树后大喊：“焕然堂兄，你怎躲在此处？”
那围在彩棚旁的人听了，才反应过来解元郎怕是不在彩棚去，竟是躲到了一旁柳树之后，立刻又乌泱泱地赶了过去，如此，彩棚口才清净了下来。
姐妹三人才得以进去。只见里头姜焕然甚是无言地坐着，听到她们回来的声音，只是略抬头看了看，两个表哥一左一右坐在他身旁，似乎正在劝他。大舅舅和大舅妈则是见人群终于散了，松了口气同昭宁招手：“昭昭你总算是来了，不然这门口还不知要堵多久。快过来坐下，一会儿夺标赛便要开始了！”
这金明池旁的彩棚租赁甚是完善，不仅有彩棚，里头桌椅小几，乃至点心茶具都一应俱全。昭宁打量了一番，走到大舅母身边坐下，笑着道：“两位表哥在同焕然表哥说什么？”
“劝他参加夺标赛。”盛氏笑道，“说是今年夺标赛有所不同，不光以夺魁取胜，还要让场中的娘子和郎君们送花，掷到船头，以得花者最多为胜。你两位表哥自然知道凭他们又能得多少花，便把主意打到了焕然身上去，要他一起参加，说只要他一参加，那花还不是滚滚而来。何况你是不知，你大表哥蚱蜢舟划得最好，他若出手，手到擒来的可能极大。”
两个表哥仍然劝得吐沫飞溅，此时那金明池的水面上，却缓缓驶来数艘四綵船，有吹拉弹唱的乐者坐于船上演奏，更有舞龙、舞大旗于其上，是夺标赛要正式开始了。两位表哥见此才暂停了说话，众人都出了彩棚来看，只见对面便是恢弘的临水殿，临金明池而建，峦影倒映于水面之上。而一杆旌旗便高立于临水殿的水面之上，这便是夺标赛所要夺的旌旗了。
一身材高大，面容威严的男子在众官吏的簇拥下出来，便是昭宁方才见过的那位定国公爷。他旁就是京兆尹，笑呵呵地捧着一个绸缎的匣子，待他将绸缎匣子打开，里头果真是是一颗鸽子蛋大的东珠，且还镶嵌于一只金簪之上，仅那颗东珠，怕已是千金之数。
待京兆尹说这便是此次夺标赛的奖物，众娘子们忍不住嗡嗡地议论了起来。
谢昭宁甚至听到旁边娘子的声音：“这东珠色泽莹润，可真是好东珠！”
昭宁听这声音耳熟得很，转过头看，竟如此凑巧，旁边不远处的彩棚竟就是高家的，只见方才高家众人也出来看，说话的也正是高雪鸢，镇北侯世子正站在她旁边。他听了，立刻笑道：“这还不简单，阿鸢若是想要，我替你夺来便是了！”
旁边姜芫听了甚是生气，轻哼道：“怎能叫他们夺去了，两位堂兄，你们也去参加，将这东珠簪子夺了来！”
说着将方才这几人蛮横跋扈之事讲了一遍，两位堂兄听了也大气，方才他们不在，竟容这些人这般欺负三位妹妹！撸起袖子就想为几位妹妹讨回公道。
这时候姜焕然弯身从彩棚中走了出来。他一出现，哪怕他衣着简单，却自是风姿满身，宛如明珠焕然。不少娘子都朝他看过来，窃窃私语，更有不远处一极精致华贵的彩棚中，被众星捧月般簇拥，正摇着扇百无聊赖看比赛的衣着华贵少女，朝这边看了过来，见他那般风姿，竟眼眸微微一亮。低声问旁边之人：“那个浅蓝衣裳，极好看的郎君是谁？”
旁边有人恭敬笑道：“娘子不知，是咱们京东西路的解元郎呢！”
“哦？”少女听了眼睛一亮，更是兴味盎然了。
姜焕明见姜焕然走出来，对他道：“大堂兄，你可定要参与，咱们姜家哪有让人欺负到头上的理，决不能忍了这口气！”
姜焕明道：“就是！昭宁表妹如今心绪不佳，咱们赢了那簪子也不给别人，留给昭宁表妹就是了！”
谢昭宁苦笑，她可不想作为他们劝姜焕然的理由，她只怕他们会适得其反，她道：“多谢两位表哥好意了，我却是不必的！”
可两位表哥仍然强行说要给她，两位表姐知道她最近心中郁郁，今日是难得出来散心，也劝她不要拒绝，几人说得仿佛那簪子已经如同囊中之物了一般。
姜焕然却什么也不说，既不答应也不拒绝。
旁边的镇北侯世子自然见了他们想参加，又看到了谢昭宁等人，如何能想他们赢。他立刻叫来一人，谢昭宁一看却是熟人，以前跟她一起击鞠过的董荐，他是兵部侍郎之子，身后带了好几个军营出身的护卫。因上次击鞠会上谢昭宁让他出了大丑，他见了谢昭宁也是不喜，对着旁边的谢宛宁则柔和了面容，道：“我们定是能将金簪赢过来，不会让他们得意了去，谢二娘子放心！”
两个表兄自上次之事，又听了些谢宛宁的事，对她也淡了。现看到镇北侯世子带着几个好友，董荐带着军营出身的护卫，都要参与，且还许下诺言定能赢了那金簪，哪里肯干。想着这些人对妹妹们的欺辱，姜焕新冷哼道：“谁输谁赢还不一定呢，得意什么！”
姜焕明也道：“就是！”
可是两个人说完，目光都不由自主地希冀地看向了姜焕然。大话是放出去了，能不能赢还得看姜焕然会不会参与。
姜焕然在心里叹了一声蠢货。终于道：“我参加也可以。”又顿了顿，“可若是赢了那枚簪子，送给谁便由我来决定！”
两位表兄面面相觑，方才他们提议要送给谢昭宁，但听姜焕然这话的意思，是不想送给昭宁表妹？毕竟他一贯不喜欢昭宁表妹，何况听说表妹还打过他巴掌，他这个人一向要脸得很，记仇得要死，被打了脸还能善罢甘休？
但是何必管这么多，先哄他参加便是了，他们立刻答应了下来，怕姜焕然反悔，笑着去拉姜焕然的手：“走走，赶紧随我们去换衣裳！”
董荐看了自是冷笑，他也知道了几人的来历，顺昌府来的乡下人罢了，竟还想赢了这夺标赛？道：“他就是会读书，还能懂夺标赛不成，不过是绣花枕头而已！”
围观的人也是议论纷纷，知道姜焕然是解元郎，可人家董荐是什么出身，带的几个人都是军营里历练过的，解元郎还能比得过他们不成？所以道：“解元郎恐怕是赢不了……”“上次夺标赛似乎就是董郎君赢的！”
可姜氏兄弟三人恍若未闻，下去准备。董荐和镇北侯世子亦带着人去金明池边，选定了自己的蚱蜢舟。
昭宁本对这夺标赛并不关心的，但经这么一番事，自然也想着表兄们能赢。姜焕然自己想把簪子送给谁是他的事，可表哥们却是为她争口气，这样的情谊让她感动。但是董荐那些人岂是吃素的，姜焕然不过是读书人，他们当真能赢？若非这夺标赛只许郎君参赛，谢昭宁差点想自己上，替表哥们凑个人头了。
但她回头一看，只见大舅舅、大舅母和两位表姐皆是老神在在，仿佛并不担心。看谢昭宁还在原地瞧着金明池，盛氏笑着对她招手道：“昭昭快过来坐，站着岂不是累人？”