作者：路鲤
遣走下人，关好房门。
裴今酌道，“辛苦了。”
斥候拱手，“裴大人客气，这是属下份内之事，不敢言苦。”说着，将背了一路的箱子，放在地上，随后蹲下，拿出工具，仔细拆箱上铁钉。
裴今酌不知里面是什么，却没打扰，静静等候。
少顷，钉子拔下，箱子也拆开，里面是布包，包着什么圆滚滚的东西。
斥候没马上打开布包，抬头道，“裴大人，里面是个人头，您做好心理准备。”
怕突然拽出个脑袋，吓到裴大人。
裴今酌先是一愣，随后猛然有个猜测，声音微微抖了抖，“好，你打开吧。”
斥候打开布包，从里面拉出个皮肤苍白发灰、阴森恐怖的人头。
好在此时为冬季，一路上人头并未腐烂，还能认出模样。
裴今酌看着人头上的脸，呼吸滞住，好半晌，才舒了口气，“不愧是堂兄。”
这人头，不是别人，正是当时裴今酌初到镇戍关，被人请吃酒，喝醉泄露其是武王细作那人。
也是因为那人，武王一派决定灭口，险些将他射死在战场。
裴今酌捏了捏拳，随后控制不住地畅快大笑几声，“报仇了！老子终于报仇了！”
斥候也很喜悦，补充道，“不仅这个人，当时谋害大人的每一个恶人，国公爷都抓到了，逼出了口供。这次回来，属下不方便带太多人头，否则定是要带回十个八个的。”
裴今酌一怔，“堂兄把他们都杀了？”
斥候发现自己不小心说多，面色尴尬，“咳……是……”
裴今酌抿了抿唇，问道，“堂兄为了我的事，大开杀戒？”
斥候也不知道该如何说好——哪是大开杀戒，而是大开杀杀杀杀杀杀戒！
自从收到皇上圣旨，有了特权，当地府尹不得过问后，那地牢就成了炼狱——只怕是比地狱还恐怖。
只进无出，每天深夜都要向外运送尸体。
离得老远，还未靠近地牢就能闻到血腥，运出来的尸体原本打算埋了当肥料，废物利用，但冬季太过寒冷，挖土不易，而且镇戍关附近也没多少田。
后来便直接用尸体喂猪，还用了一番设计，让武王细作互相举报，镇戍关附近武王的人几乎挖尽！
这回回京，便是把武王细作名单，以及搜罗出的证据呈上，以方便皇上对付武王。
第563章
怀疑自己的耳朵
皇宫，御书房。
苏学士被召了来，跪拜完皇帝后，又被皇帝请到一旁桌椅坐下，内心忐忑。
最近一段时间，他以鲁阁老为撬板，积极融入朝廷，本以为皇上见他“弃暗投明”会惊喜，会第一时间召见他。
却没想到，一个月后皇上才召他进入御书房。
当然，他倒是没什么怨言，只以为皇上是考验他……这都无所谓，他不在乎，他现在只想加入内阁，与武王拼个你死我活！
明德帝见苏学士，也是暗生尴尬，“苏爱卿，你也是自己人，朕便不与你兜圈子，你认为应如何破目前局面？”
苏学士以为皇上召他来，是内阁之位，立刻开始表忠心。
起身拱手道，“臣定当殚精竭虑，以忠诚之心，矢志不渝侍奉陛下。朝堂之上，必据理力争，献可行之策；政令之下，必亲力亲为，督其有效施行。”
明德帝尴尬地摆了摆手，“不是这个意思，你先坐下说。”
“？”苏学士疑惑地坐下。
明德帝犹豫半晌，道，“之前京城谣言四起，顾翎羽非要嫁安国公，朕将此事压下，顾翎羽转身嫁给武王世子，那铁卫关也投靠了武王，武王的势力只怕尾大不掉，成为我朝的心腹大患。”
苏学士心中暗骂——这昏君竟把武王起势，甩锅到明妆身上？岂有此理！武王势力大，还不是因为昏君无能、昏招频出，让一个又一个功臣寒心？
苏学士从前不愿被卷入分庭抗争的漩涡中，想独善其身，保全家族。
如果当初不想独善，便是让他选，他也是选武王！
心中愤慨着，脸上却只能恭敬，“皇恩浩荡，照拂小女。”
明德帝眼神闪过寒戾，话锋一转，“但如今的情况，已超出朕的掌控，武王竟与苍风国内外勾结。如果他们狼子野心，只怕我们无法对抗。”
苏学士道，“陛下切莫忧心。安国公于镇戍关屡建奇勋。近日来也收获颇丰，极大挫了武王锐气。再者，陛下乃真命天子，上天庇佑。
古往今来，但凡遭遇困境，最终皆能化险为夷。此乃天数，亦是陛下仁德所致。如今虽有武王这般逆臣妄图勾结外敌，行不轨之事，但邪不压正，他们狼子野心定不会得逞。”
明德帝心中竟不是滋味——如果苏学士早一些改变立场，事情如何会闹到这般？只可惜，覆水难收。
想到这，明德帝面沉似水，缓缓道，“如今有一机会，能斩断武王和苍风国的勾结，只是需要爱卿作为，不知爱卿是否愿意。”
苏学士的心莫名一沉——他作为？他能有什么作为？哪怕是苏家有影响力，也只是针对北燕国，辐射不到苍风国。
明德帝又问，“爱卿是否愿意？”
苏学士急忙道，“微臣能为陛下分忧，自当肝脑涂地，只是微臣不懂，微臣要作为什么？”
明德帝面色威严，一字一句道，“朕欲与苍风国建交，这样便能切断武王与苍风国勾结，但苍风国新帝提出一个要求：要苏明妆去和亲，同时他愿割七洲做聘礼，这正是你苏家报效北燕的机会。”
苏学士大吃一惊，“什么？微臣愚钝，微臣不懂！”甚至怀疑自己的耳朵。
明德帝直接道，“明妆在镇戍关被苍风国掳走之事，你应知晓吧？当时队伍里，便有苍风国四皇子，也就是现在登基的新帝。”
苏学士惊讶得都说不出话来。
明德帝，“也正是那一次邂逅，苍风国新帝对明妆倾慕，如今自愿割七城求亲。”
苏学士急忙起身跪地，“陛下圣明，不可啊……若小女未成亲，臣为了江山社稷定会赞成，但小女已经和安国公成婚！而且安国公忠于陛下这也是朝野内外公认之事，若此时小女和离，去苍风国和亲，岂不是卖女求荣？”
这“卖女求荣”一语双关，不仅是作为父亲的苏学士卖女求荣，也是作为国君的皇上卖本国女子求荣。
明德帝被违逆，面色红紫，猛地站了起来，“愚昧！你以为朕愿意？明妆也是朕看着长大的孩子，她虽非公主，却也有一国公主的待遇！如今朝廷内忧外患，覆巢之下无完卵？
朕若无法切断武王与苍风国勾结，只怕凶多吉少。你以为武王得势，你们能占到什么好处？别忘了，明妆、以及你们苏家，可是武王的眼中钉！唇亡齿寒的道理，难道你不懂？”
“但……”
还没等苏学士说完，就见吉公公匆匆入内，在明德帝身旁小声道，“皇上，镇戍关送来急报，好像是一些好消息。”
明德帝一愣——镇戍关的好消息？
看见苏学士满脸苍白惊恐，内心有了一丝丝动摇，然而想到割让七城，瞬间又坚定起来。
对苏学士道，“这件事暂时就这么定了，苏爱卿回去再好好想想，你熟读史书，应该能分清利弊，下去吧。”
苏学士想继续争辩，但见明德帝脸色阴沉，吉公公也不断对他使眼色，只能离开。
明德帝看着苏学士的背影，也是心里难受——如果有的选，他想拆散今宴和明妆？两人的婚事，还是他一手促成的，但现在……不拆也得拆。
随后，将信使召了进来。
明德帝得知镇戍关里，武王细作几乎都被挖出来，龙颜大悦，暂且不说，只说另一边。
苏学士浑浑噩噩地出了皇宫，走了一路也没想明白——安国公对皇上那般忠诚，人尽皆知；他苏家也打破家规，效忠皇上，皇上为何还要伤害他们？
武王阴险，但也极力庇护跟随其之官员，攻击外敌。但这么多年，皇上做了什么？
皇上对武王发起过有效攻击吗？却每次都对自己人出手！
他也终于想明白，为何皇上夺得皇位，却一点点落败了。
接下来怎么办？
皇上这是要逼死他们吗？
苏学士回到官署，面色苍白，周身冷汗淋漓，同僚见其状态只以为他生病，急忙为其请了病假，让他离开。
苏学士魂不守舍地离开官署，却没回学士府，而是去了国公府。
国公府里，苏明珠听下人来报，说父亲来，大吃一惊——要知道，即便是来做客，也都是母亲带着嫂嫂来，从没见过父亲来！
第564章
以备不时之需
国公府前院，会客厅堂。
听苏学士说完，众人仿佛五雷轰顶，呆若木鸡。
哪怕早已见识过皇帝为达目的不择手段的卑鄙行径，今日听见皇帝昏招，也是眼前一黑。
霍薇拍案而起，“他什么意思？是要让今宴和明妆和离，送去和亲？他还是皇上吗？他还是人吗？”
严氏吓得急忙把霍薇嘴巴捂住。
霍薇甩开严氏的手，“你捂我做什么？捂我就能让昏君改变主意？如果捂我能改，你就直接把我捂死！气死我了，这就是裴家世世代代效忠的皇上？还有我们霍家，我们马革裹尸地打仗，就为了这种混蛋？”
严氏见拦不住霍薇，只能转而去看门窗。
好在，提前她们把下人们遣离，门窗紧闭。
苏明妆也僵在座位上，面色惨白、美眸大睁，脑海中不断出现那人的模样——她只以为是被迫去历练的纨绔，却怎么也没想到……他竟是扮猪吃虎的四皇子。
更没想到，不久之后，他还登基为帝。
早知如此……
但哪怕早知如此，当时的情况，她也想不出更好的办法，避免伤害。
为什么会这样？
难道不是转危为安了吗？
难道不是一切向好的方向发展了吗？
她梦醒，以为自己可以重新开始，却发现苏家成了皇上和武王的争夺之物，稍有不慎，家破人亡。
她放弃和离，服从了皇上，却得罪了武王。武王在苏家设置隐患，随时点燃。
好容易消除了隐患，顾翎羽却出现了，谣言四起，皇上施压让裴今宴娶平妻。