作者：海馥薇
张龄从小生长于丰州，自然知道突厥骑兵的骁勇，而如今战事突然，狼烟近在咫尺，要从有备而来的敌军眼皮子底下突围，谈何容易？
张龄心中忐忑，随众人行至城门之时，看见一位身着银甲、高踞马上的副将。张龄记得他，就是那两次跟在萧霆身后，来他的字画摊上造访过的亲卫。
“大人！”
一片混乱中，张龄拨开人群，行至马前抬头问他道：“大人可还记得在下？”
亲卫怔愣片刻，想是忆起张龄是谁，语气和态度便跟着和缓下来，恭敬地唤了他一句，“先生。”
事关紧急，张龄没有跟他寒暄，而是直接道：“大人可知镇北王在何处？某有一计，可保城中百姓平安撤离，还望见一见镇北王，当面陈述。”
亲卫闻言却露出为难的神情，对张龄道：“镇北王为了护城中百姓撤离，已经先行出兵。”
“可是……”张龄看着城门处护送百姓的士兵不解道：“镇北王若已出城，那城中这么些士兵又是……从哪里来的？”
亲卫叹气，无奈道：“为护百姓万无一失，镇北王将大部分兵力都留在了城中，自己只带了一支骑兵先锋，往反方向引开敌军。”
亲卫的话像当头落下的一棒，砸得张龄凝滞半晌才回过神来，周围人群依旧嘈杂，他却只觉耳中嗡鸣，心中空落。
亲卫见他失落，勉强安慰了两句，转身正要上马，却被张龄从身后再次拽住了。
他拱手对着亲卫俯身，拜道：“昔日老母病急，镇北王雪中送炭，某欠他一个恩情，今日自请相还，还望大人成全。”
亲卫怔忡，不知张龄何意，却见他将身后老母搀扶过来，继续道：“某有办法，既能护百姓撤离，又能免镇北王犯险。只望大人帮某照料好老母亲，某将感激不尽。”
然而，张龄的办法不过与萧霆一样，声东击西、调虎离山罢了。
萧霆不知道的是，其实除开琴棋书画，张龄于骑射之上亦是颇有造诣。他与萧霆年龄相仿，身型上虽有差距，但一旦披甲上马，几可以假乱真。
他在亲卫的帮助下换上与萧霆类似的战甲，从丰州的另一侧出发，造成混淆视听，分散敌军兵力的效果。毕竟大周于他们而言，难处有二，一是塞外绵延千里的长城，二就是骁勇善战的镇北王萧霆。
无论是真是假，突厥人绝不会放过任何一个俘获萧霆的机会。但只要他们分散兵力来追张龄，便意味着于萧霆来说，会多一分突围的希望。
寒风猎猎，大雪纷飞的上元节，没有花灯、没有元宵，张龄跪别母亲，骑马驰往前线。
然而往前的一路都是兵戈残垣，突厥士兵和大周士兵的尸体躺在雪野，暗红雪白，触目惊心。
遥远的几声轻响，铁甲与兵戈相击，张龄循声望去，看见一个浑身是血的突厥兵，歪歪斜斜地从尸堆里站了起来。
他似是昏迷过后方才回神，怔怔地与张龄的人一对视，当即吓得连滚带爬，一路朝着最近的一匹无人战马奔去。不过眨眼的功夫，那名突厥兵便不见了踪迹。
不过须臾，远处传来意料之中的马蹄踏响，如浪如雷，地动山摇的架势。
张龄知道自己赌对了。
他挥手扬鞭，马匹跃起前蹄，发出一声悠长雄浑的嘶鸣，像雪地里撕开苍白的一抹血红，将银装素裹的天地都搅得翻覆。
他张龄一介寒衣，出身草芥，饶是高中探花，在别人眼中也不过一只蝼蚁，只有萧霆待他不同。
士为知己者死。
上次说要还他的恩情，他张龄这次一定还清。
身后蹄声雷雷，漫天风雪猎猎，张龄闷头往前，刀似得风直往他面上扑来。
他知道只要自己多跑出一里，萧霆就有多一分的生机。
张龄读书十载，曾经也想过经纶济世、安邦定国，可所有的雄心壮志在这一刻，都缥缈如漫天的飞雪，只有握在手中的缰绳是真实的。
也许曾经的他想过救国救民，可现在，他想救的人却只有萧霆。
终于，在突厥人的箭雨中，一行人被追到了陌路。马匹在黑洞洞的崖口停住，山风席卷而上，衣衫猎猎飞舞。
张龄盯着脚下深不见底的山崖甚至想过，倘若他直接骑马冲下去，突厥人会不会因为想要确认他的身份，而多耽搁些时候？
若是如此，又能不能为萧霆再多争取一些时间……
身后响起沉闷的马蹄，似巨浪翻滚而来，密集的箭雨在这时候却停下了，紧接着便是迅速蹿开的哗然和骚动。
来势不对劲，等到张龄回头，却只见漫天的风雪和战火里，萧霆一人一马提枪而来。他一连挑翻几个突厥骑兵，一马当先冲到了张龄面前。
张龄愕然，若不是亲眼所见，他都要忘了，面前这个人曾为了救出手下一名家臣，七进七出敌军阵地，一杆银枪扫千军，如入无人之境。
不待他开口，萧霆一枪扫落他身后两个突厥骑兵，瞪眼对他吼道：“张龄！枉你寒窗十载，怎可糊涂到逞这匹夫之勇？！你若真要报答我，当鞠躬尽瘁、为民请命！而非如今这样孤注一掷、以卵击石！”
言讫一声呼哨，张龄身下马匹跟着萧霆转了个圈，他却回头对张龄怒道：“今日本王救你，你欠本王的情越来越多，你拿什么还？！”
他气急败坏地引着张龄杀出敌人阵营，直到与大军在附近的凉州会和，他们才算真正逃脱突厥兵的包围。
长途奔袭本就疲累，更别说张龄还是个没有实战经验的读书人。他摇摇晃晃地从马背上下来，终于在凉州临时搭建的营帐之外唤住了萧霆。
他手里拿着两个下属递来的橘子，回头看张龄的时候，还是一脸怒气未消的样子。
张龄终于不再迟疑，拱手对萧霆深深一鞠，拜道：“属下张龄，愿追随镇北王，为王爷所驱驰。”
张龄原以为萧霆会晾一晾他，或是再挫一挫他的傲气。然对方只是挑唇一笑，将手里的另一个橘子扔给他，“吃了我的橘子，就是我的家臣。可你字逸之，这个逸字不好，太超逸洒脱，了无牵挂。”
银蓝月色皎皎，萧霆侧头看他，展颜笑到，“往后我就唤你冬卿吧，既是纪念你我冬日相遇，冬卿也通乔木冬青，雪中常绿，四季常青。”
张龄摩挲着手里的橘子，喉头涌起酸涩。他记得那一晚雪后初霁，月亮也该如今日这般的圆，这般的亮。
可月是天上月，人却早已不是当年的人。
张龄无声哂笑，举步行入幽深的宫道。
第103章
将近一月的赶路，日落时分，沈朝颜和谢景熙的队伍终于到了距离沣京六百里的宁州。
这一路两人轻装简行，沿途不敢走官道，不敢住驿站，为的就是避开张龄安插在各部的耳目。好在越往南走，气候越是好了许多，偶尔露宿荒野的时候，也不至过于难熬。
银蓝的月亮挂在光秃的树梢，烟树迷离，薄雾浅浅。沈朝颜搂着手炉从马车里出来的时候，就看见河边的篝火旁，谢景熙双肘撑膝，眼神空洞地盯着面前的篝火发呆。
实则自上次姚大娘无意道破密函机窍之时起，谢景熙就是这样一副心事重重、忧思过度的模样。虽然他在沈朝颜面前总是强忍着不表现，可偶尔独处的时候，沈朝颜总会发现他像这样落寞的时候。
她叹口气，故意捂唇清了清嗓，拢紧氅衣向谢景熙行去。
脚下的碎枝发出沙沙的轻响，谢景熙看过来，蹙眉拉她在身边坐下。
他下意识先捂她的脸，又牵了她的手确认是暖的，才紧了紧她的衣襟怪道：“怎么不多穿点？晚上冻。”
沈朝颜白他一眼，不满道：“已经穿得够多了，再穿就成球了。倒是你，大半夜的不休息，坐在这里吹冷风，要是着凉了，明日天亮我们还怎么赶路？”
谢景熙被她数落，头一次没有反驳，只浅淡地牵了牵嘴角，温声回了句，“无碍。”
沈朝颜知道他心里装着事，可老回避也不是办法，于是她干脆挨过去，趁着将手炉递给谢景熙的空隙，开口道：“你觉得……老师到底有多大可能？”
这句话问得模棱两可，但谢景熙听懂了，他怔了片刻，如实道：“私心来讲，我希望老师不是。可是从动机和能力来讲，幕后之人似乎……”
谢景熙一顿，没有再说下去，沈朝颜问他，“你说你父亲曾收留过一个叫冬卿的家臣，那你可曾见过此人？”
谢景熙点头，又摇头道：“幼时我曾在王府见过他与父亲对弈的侧影，可惜只是匆匆一眼，如今十多年过去，再加上物是人非，恐怕光凭记忆，确实很难分辨了。”
只是谢景熙记得，那时府上的张冬卿，是一个孤僻桀骜的人。据说他并不常与别人交往，每日除了与父亲议事，就是读书弈棋，带着年迈的母亲深居简出，仿若世外仙人。
可是这样一个安贫乐道、高蹈远举之人，在短短十多年的时间里，竟能从一介白衣一跃成为国子监的祭酒，饶是靠着所谓才学，这背后的官场攀附、蝇营狗苟是绝不会少的。
一个人的样貌或许很容易改变，可性格和品节的蜕变却宛如剔骨剥肉……
然而事实不容抵赖，大理寺发来的密报显示，太常寺、太医署、兵部、工部、鸿胪寺……每一个与之前案子有关的部门，里面都有张龄的门生，且大多都是同他一样饱尝不公，受了张龄提拔才熬出头的寒门。
他们对那些草菅人命的权贵有着天然的愤怒，很容易被蛊惑、被煽动，而这也正是谢景熙最为担心的事。
思及姚大娘让他们转交给冬卿那封旧信……
原来他们一直都是一叶障目，在一条起始就是错误的道路上越走越远。
谢景熙沉默，寂静的河边山野，一时只剩篝火燃烧的哔剥。
“大人！郡主！”远处传来裴真的声音，他朝两人跑近，拱手急到，“方才京中传来消息，说原本定于六日之后的庆典忽然提前了。”
“什么？！”沈朝颜讶然，望了眼身侧谢景熙问，“提前到什么时候了？”
裴真迟疑地看了谢景熙一眼，嗫嚅道：“说是三、三日后，天竺高僧进京当日……”
三日……
沈朝颜听到这句话的时候，险些站不住。她扶着身边的树干缓了一息，想再说些什么，张口才发现，现在说什么都是于事无补。
身旁的人已经沉默地行出去，谢景熙解开拴在树林里的马，一个跨腿，已经翻身而上。
山林的寂静被一声忽至的嘶鸣打破，谢景熙神色肃然地对裴真道：“你留下，和剩下的人一起护送郡主回京，切不可有任何闪失。”言讫扬鞭一甩，骑马拐上林间小路。
宁州距沣京还有足足六百里的路程，就算不眠不休地赶路，换马不换人，也要至少一天半的时间才能赶到，更别说他们一路上根本不敢去驿站换马。
倘若张龄真的打算在迎佛庆典上行事，那留给他们的时间……确实来不及了。
寒风拍打着的氅衣，耳边全是猎猎的声响和自己浓重的呼吸，倘若老师真是冬卿，那么从他踏上复仇之路的这一刻起，变踏上了一条万劫不复的不归之路。
这条路谢景熙曾经走过，只是他比张龄幸运，他遇见了愿意引领他、救赎他的那个人，而张龄没有。
“驾！”
又是一鞭落在马臀，谢景熙心急如焚，只能免力一试，再赌一把天意。
然而很快，身后响起同样急迫的马蹄，谢景熙疑惑回头，看见女子身形矫健，怒目朝他驰来。
“谢景熙！”沈朝颜扯开嗓子怒喝，谢景熙一个晃神，人已经冲到了他的身侧。
“你一言不发上马就走，究竟什么意思？！”
她的话被马蹄踏入黑夜，谢景熙却听懂了，逆着风回她道：“整件事都与家父有关，我是才是那个系铃之人。且此去沣京过于危险，有我一人足矣，裴真会带你先去安全的地方，等我……”“屁话！”突然的怒斥打断了谢景熙的话。
饶是平日里再是习惯了沈朝颜的嚣张跋扈，听见她这么惊世骇俗的市井之语，谢景熙还是怔了一怔。
“什么叫只与你萧家有关？”沈朝颜瞪眼怒道：“我爹的死跟他有没有关系？他计划要毁掉的沣京是不是我的家乡？可能会陷入危险的皇上，是不是同我一起长大的亲人？还有、还有大周，是不是我的故国，是不是我爹拼了命保下来的地方？！你一句危险就想撇下我？门儿都没有！”
“对！门儿都没有！！！”
不等谢景熙答，身后响起整齐划一的雄浑回应。
他怔愣地回头一望，看见一向对他言听计从的裴真，这次却带着随行的侍卫一路跟在后面。
是铁了心要同他一道去送死啊。
许是夜里的风太凉，鼻头被吹得一涩，但那股味道很快又在寒风中消散，生出酣甜的余味，谢景熙无奈地笑，却没有再让他们离开。
前路艰险，有挚爱挚友随行，他好像又回到了十年前。只是那时那个大雪纷飞的冬夜，改变了他往后十年的人生，成为困了他十年的梦靥。
而现在，他终于释然了。
他明白了父亲为何坦然赴死，也明白了沈傅舍命所护下的一切，而且这一次，他不用再踽踽独行、形单影只。
谢景熙笑出声来，扬手又是一鞭。