作者：海馥薇
沈朝颜继续道：“陆大人所知道的那些事，其实无论开不开口，但凡你落网的消息一传出去，曾经与你有过生意或是金钱往来的官员怕是都会人人自危。到时候无论你是不是守口如瓶，他们都不会放过陆夫人。”
陆衡没有再说话，他沉默地安抚着怀里的女人，良久，才终于显出了一丝动摇。
“可倘若我将贩私的名单交出来，他们……”陆衡一顿，苦涩道：“他们只怕会……”
“这一点请陆司马放心，”沈朝颜道：“倘若陆司马能戴罪立功，本郡主向陆司马承诺，定竭尽全力护得夫人和她腹中孩儿的安全。”
陆衡随意应了两句，片刻才怔愣地转过头，错愕地问沈朝颜到，“你……方才说什么？”
沈朝颜沉默地看了陆夫人一眼，陆夫人靠在陆衡怀中，并未反驳。
从天而降的巨大惊喜砸的陆衡一愣，他转头攫住陆夫人的目光，且惊且喜地追问：“什么时候知道的？”
陆夫人拭去脸上泪痕道：“其实这些日子以来，我便总觉得疲乏，你我分道后不久，许是忧思过重，途经邻县的时候，我便觉身子不利索。起先还想着是心腹邪气，让嬷嬷去县里寻了个大夫过来，才发现已经有快两月的身孕了。”
“所以你才回来的？”陆衡问。
陆夫人点点头，道：“我想亲口告诉你这个消息……我、我还想你亲眼看着我们的孩子出生……”
话至此，陆衡已是涕泗滂沱。他又哭又笑地捧起陆夫人的脸，只一句又一句地重复着同样的话语，“窈娘……对不起，这辈子跟了我，让你委屈了。”
陆夫人不说话，只埋头在陆衡怀里，哭得上气不接下气。
沈朝颜和霍起对视一眼，颇为默契地暂且回避了。两人行出暗牢的隔间，在入口处坐着发呆。
不一会儿，稳定好情绪的陆夫人抹着眼泪出来，见到沈朝颜也全没了往日的傲气，俯身就要对她跪下，被沈朝颜给制止了。
她抽抽噎噎地说了些讨好的话，无非不过是想替陆衡求情。可陆衡的案子牵扯甚广，法不容情，沈朝颜没办法让步，最后还是霍起请人来将陆夫人带走了。
沈朝颜看着陆夫人远去的背影，无奈地对着霍起叹出口气来。两人相顾无言，矮身再次进入了暗牢。
牢房里，陆衡的情绪也稳定下来，他依旧闭着眼，背靠身后墙壁，听见人来也只是淡淡地道了句，“想问什么，问吧。”
沈朝颜不绕弯子，直入主题道：“那些从你手上购货的上家，你可都知其身份？”
陆衡冷笑一声，摇头如实道：“不全知道。”
“什么意思？”沈朝颜问。
陆衡道：“无论贩私或是私种火麻，都是魏梁主导，我们下面的人顶多是充当些无关紧要的角色，购货人信息，魏梁不会轻易透露。”
沈朝颜蹙眉，“那你知道些什么？”
陆衡抬头望向头顶的天窗，忖道：“年初的时候，尉卫寺从魏梁那里购入过一批加了黄销的火·药，订单和货金我都看过，数量应该是五百斤，可出货的时候，火·药的货单上却平白多出一倍的出货量，但这些火·药出给了谁，货单上却没有记录。”
沈朝颜心头暗惊，如果陆衡所言属实，那么从魏梁这里竟然有上千斤的火·药流入了大周境内。而购入火药的人是谁？又想要用它来做些什么？他们还不得而知……
心里不禁泛起一阵惶恐，沈朝颜让自己平静下来，继续问陆衡道：“那年初前往丰州查案的沈仆射之死，可是你们的手笔？”
“那怎么可能？！”陆衡神情激动，“年初的时候魏梁刚死，沈仆射来丰州查案子，要查也查的是魏梁。况且那个时候就算是查到了魏梁贩私，我们这些下面的人本就不起什么关键作用，要脱罪也只需要将所有事情往魏梁头上一推，反正死无对证，谁又真的能摊上多大的事儿？我们犯不着冒险杀他一个朝廷重臣。”
一席话让沈朝颜陷入沉思。
陆衡说的没错，彼时沈傅身亡，他们确实没有铤而走险的理由。那么她爹的死因，便不是丰州的贩私和私田一事。
可如若不是因为贩私和私田，还能是因为什么呢？
沈朝颜心烦，捅了捅身旁的霍起，问他到，“你还记得之前清算王党，朝廷查抄出了他私购的多少火·药么？”
霍起当真想了想，回她到，“若是没记错的话，应该还剩下四百多斤。”
“四百斤……”沈朝颜蹙眉。
若是按照火·药的用量，这少掉的几十斤恐怕只足够简单几次爆破而已。而她爹回程途径的地段，山体多为岩石结构，那样大规模的滑坡，区区几十斤火·药是绝对做不到的。
所以也不可能是王瑀的人杀了他。
那么答案只能是最后一个，凶手是购货单上，那个没有留下记录的人。
沈朝颜问陆衡到，“沈仆射在离开丰州前，除了调查魏梁一案的凶手，可还见过什么人？或是向谁打听过什么事么？”
陆衡被问得一愣，正欲摇头，倏尔脸色一变，对沈朝颜点头道：“有！小人记得那个……姚……好像是叫姚阿武的人，当时跟着沈仆射的队伍要上京来的。”
“姚阿武？！”沈朝颜怔忡，“你说的，可是回棠村姚家的那个阿武？他家中有还有个眼睛不好的老母，和待字闺中的妹妹，叫月娘？”
“对！对对！”陆衡点头，“就是他家。据说他是跟着沈仆射上京的，可是路上出了意外，后来媳妇也跑了，只剩姚家两个女人相依为命。”
突然的消息，闹得沈朝颜有些措手不及。
可她确实是记得，之前便听姚家的两母女说过，年初的时候，姚阿武确实是说过要上京去告御状。没曾想，他竟然是与沈傅同行。
可是不对！
这一切统统都不对！
沈朝颜了解她爹，他不是做事鲁莽不懂筹谋之人。他若是真的查到了什么，完全不必急着赶回沣京，这样太反常，也太容易引人注意。
除非……
除非他明知自己已经暴露，匆忙回京也只是以己为饵的调虎离山。
因为他知道，如果他不死，那么他手里的证据，不可能躲得过凶手沿途的围堵，那么他要公之于众的事，就可能永远难见天日。
惊愕、欣喜、怅然……
所有的情绪在这一刻翻覆，山呼海啸地席卷，让沈朝颜有一瞬的昏蒙。
良久，她怔怔地回头望向霍起，嗫嚅道：“回棠村，姚家……你同我去。”
第99章
“香九龄，能温席。孝于亲，所当执。融四岁，能让梨。悌于长，悌于长……”
梅香浮动的书室内，树影斑驳，沈朝颜看见四岁的沈瑄背手立于父亲的书案前，摇头晃脑、支支吾吾地背诵着昨日师傅教授的内容。
沈傅伏在公文堆积的案前，饶是在检查他俩功课的时候，他执笔的手亦不曾停歇。
“悌于长……”沈瑄急得小脸通红，双手紧抓着袍衫两侧，拽出两道深深的褶痕。他泪眼婆娑地转头看向沈朝颜，满脸的祈求。
沈朝颜抬眼瞥他，目光又落回手里的诗集，淡声接了句，“悌于长，宜先知。就是说尊敬和有爱兄长，是从小就该明白的道理。当然这里的兄长也包括你阿姊，记住了么？”
“嗯嗯，”小豆丁似的沈瑄连连点头，偷偷抬头觑了觑面前的阿爹。
沈傅没说什么，只无奈地笑着抚了抚沈瑄的头，温声道：“昨日听先生说，你的功课完成草率，之前教过的几篇小文背诵也不过，可是近日贪玩太过，忘了温书？”
沈瑄垂着头，半晌才嗫嚅着道了句，“也没有玩……就是近日天冷，瑄儿……瑄儿老是犯困。”
沈傅闻言叹气，正要再说什么，沈朝颜却抱着手里的诗集过来了。
“阿爹，”她人小小的一个，捧着的那本诗集快有她半人高，又厚又重。
沈朝颜跌跌撞撞地行来，废了好大的力才将诗集推到沈傅面前。她双手扒拉着书案，把圆圆的下巴搁在上面，眨巴着一双黑溜溜的眼睛好奇到，“这一句是什么意思？”
未出口的训诫被打断，沈傅垂目，看见那只肉乎乎的小手所指之处，心里不禁一阵酸涩。
“我里百余家，世乱各东西。存者无消息，死者为尘泥……”
他喃喃地重复着这一句，起身将沈朝颜和沈瑄揽入怀中，温声道：“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。你们记住了，昔日之得，不足以为衿；后日之成，亦不容以自限。若身居庙堂，更当时时体恤苍生之难，民为贵，君为轻。”
言讫，他轻轻地摸了摸姐弟两的头，温声问：“记住了吗？”
“哦。”沈朝颜似懂非懂地点头。
沈傅笑着拍拍姐弟俩的肩，催促道：“去吧，娘亲该是要叫用膳了。”
沈朝颜应了一句，欢天喜地地领着沈瑄跑走了。
那一年梅香清幽的书室，是阿爹留给她第一个不同于慈爱的印象。
沈朝颜当然知道那句诗是什么意思，她也知道所有人的文人墨客之中，她爹最爱的便是杜子美的诗。可又说不上来为什么，每次她见沈傅读杜诗，神情却总是苍凉而怅然。且每次这样的时候，他都不会再有心思同沈瑄计较他的功课。
再后来，弟弟逝于湖中，母亲疯了，在除夕夜的烟花和灯火下，将她摁进了冰湖。
那之后的很长一段时间里，沈朝颜总是做噩梦，每一次都梦见同一片冰湖，她反反复复地被一双大手钳住，摁进去，挣扎，却再次被摁进去，拼尽全力也无法反抗。
可也是从那之后的每一次梦靥，沈傅都会温声将她唤醒。他总是握着她的手，告诉她“不要怕，有阿爹在”，而每一次他说完这一句，后面紧接着的都会一句句道歉。
他说：“茶茶对不起，是阿爹的错。阿爹没能护好弟弟，也没能护好娘亲，可从今往后，阿爹一定护好你。”
那是沈朝颜第一次看见父亲的眼泪，也是她第一次察觉，原来曾经在她心里无所不能、刀枪不入的阿爹，竟也有这样脆弱的时候。
六岁的时候，先帝忽然下令，破例封了她为郡主，并招入宫中为太子伴读。
沈朝颜哭闹着不要去，却在看见沈傅通红的眼角和眸中眼泪的时候妥协了。
入宫那一日，沣京下了场暴雨，马车停在兴安门前，前来迎接的小黄门撑着伞，成列地候在宫道两侧。
沈傅没有将她交给小黄门，而是亲自撑伞，一步一步，陪她从甬道行至通往后宫的银台门。一大一小两个人行走在寥落的夹道，落雨打在伞面，周遭嘈杂又安静。
他像往常一样叮嘱她好好吃饭，努力治学，沈朝颜点头应下。面前的宫门闭合，吱哟的声音混在滂沱的雨里，像钝刀的凌迟。
直到最后一线缝隙消失，沈傅都只是撑伞伫在原地。也是那时沈朝颜才发现，他一侧的衣袍已然全湿了。那些风雨绕过她，全都落到了他的身上，而阿爹却只是沉默地目送她，关于他肩上的担子，他什么也没提。
沈朝颜也是后来才知道，从那之后，阿爹开始与朝中另一派势力的斗争。彼时他不过一介刑部侍郎，屡屡孤军奋战，几经出入生死，而她在宫中过得却还算不错，除开偶尔几次宗正寺的弹劾被罚禁足。
沈朝颜也不记得是哪一次，她解了禁足，从国子监的号房里出来，便看见沈傅脸色肃穆地站在国子监门外，手里提着一盒不知是什么的东西。
她忐忑不安地行过去，开没开口，便听沈傅问她，“这次又是为什么打架？”
沈朝颜撇撇嘴，老实道：“淮南侯世子欺人太甚，伙同另外两人欺负一个监生……我、我实在看不下去……”
沈傅“哼”了一声，张口时才反应过来，错愕地向她求证，“你是说……你一个人打三个？”
“啊？”沈朝颜愣了愣，摇头道：“我们是二打三。”
“二？”沈傅狐疑，“那另外那个人是谁？”
沈朝颜忖了片刻，不确定道：“似乎……似乎是霍侯的世子，叫、叫什么来着……”
“霍起？”
“啊！对对！”沈朝颜点头如捣蒜，“就是霍起。”
沈傅蹙眉抹去她脸上的污渍，淡声道：“那霍起这人，往后可以交个朋友。”
“啥？”沈朝颜都懵了，不敢相信自己的耳朵，瞪着眼睛确认了一遍，“阿爹你……不生气啊？”
沈傅的脸色果然又沉下来，厉声追问：“你们打赢了吗？”
“当然！”沈朝颜手舞足蹈地同沈傅补充，“阿爹你不知道，那霍起可厉害了，一人打三个，就这样、这样，然后那样、那样，那些人就全都趴下了！”
沈傅很快抓住重点，蹙眉问她，“霍起一人打三个，那你在做什么？”
“我？”沈朝颜愣了愣，颇为自豪地道：“我当然是在旁边给他加油打气啊！”一语毕，沈朝颜发现沈傅深深地蹙着眉，一言难尽地看着她。