作者：龙楼
周小成受家人庇护多年，哪有权利决定自己的婚事，到底还是白白盘算了一场。
可惜了。
她心思百转，将瓷瓶拿在手中摩挲了好一会儿才收入怀中。
沈缨的这番举动被姜宴清看在眼里。
他一眼就分辨出那个瓷瓶是清凉膏，京城大药堂里常卖的东西，价格不高，并不是什么稀罕东西。
他看着沈缨小心翼翼的样子，大约猜到其心思。
这般容易被感情所累，纵然有几分聪明灵巧，也实在难堪重用。
待此案了结，他还是得另择他人。
两人各怀心思，话不投机，这一路出奇的沉默。
马车行至竹林寺，沈缨快速跳下马车立在旁侧，待姜宴清上了石梯才跟在后头往寺门方向走去。
塔建在寺庙的后山腰处，才五层高的木塔，门上有三道大锁，和铁链一样锈迹斑斑，一看就是很少打开。
竹林寺是由一位乡绅的山庄改建，因这里曾有过一些不好的传闻，故而香火并不旺，僧人也不多，就连沈缨也只是来过两次而已。
倒不是她不想，而是师父曾叮嘱不可来扰竹林寺清净。
竹林寺后山有片梅林，林间有很多僧人殓葬的穷困无主的尸身，自建寺至今从未间断，是难得的善举。
无奇进去探问，过了一会儿，有个身形清瘦的老僧出来相迎。
沈缨上前行礼，问询二十年前寺内救治伤者的事。
那人摇了摇头，找到一个册子递给她，很慢地比划了几下。
沈缨认真看着，随后向姜宴清解释道：“这位老僧说，救治那两人的僧人三年前故去，这册上有些记录，只是并不详尽。”
姜宴清接过册子，快速翻到其中一页，扫了一遍递给沈缨。
他问那僧人：“在下永昌县令姜宴清，正在查办旧案，还望贵寺协助。寺中可有伤者随身之物？他们葬在何处？”
那僧人点点头，转身往其中一个偏殿走去。
姜宴清问沈缨说：“二十年前的尸骨，你可会验？”
沈缨面色凝重道：“二十年，若保存不善，尸骨或许不全，验起来定然困难，但若他们真是隶属于鹰卫，哪怕只有残肢我也能尽力一试。”
“鹰卫是内廷精锐之师，师父曾说，这些人会在腿骨上刺青。加上他们武功高强，擅于骑射，常年奔袭，骨骼定与常人有异。”
姜宴清点点头，又对无奇耳语几句，无奇快步离去。
他们两人在僧人指引下来到埋葬尸身之处。
那里是一片梅林，埋着许多客死他乡之人，寺庙出于善念帮助安葬。
无碑无名，只有一株梅树为证。
每棵梅树枝杈上都挂着小牌，写着某年某日下葬，那些人的随身之物寺中会代为保管，方便某日亲友来寻，还能有个凭证。
沈缨跟姜宴清在那坟园中走了一圈，确定其中两座坟包是周庚年说的那两个鹰卫。
为防止有人干扰，姜宴清并未立刻差人挖尸。
沈缨顺路又去探望了在寺中修行的好友莲朵的父亲莲渊。
莲渊是莲家酒庄和酒楼的掌事者，莲家酒闻名天下。
可自从其女莲朵失踪后，他便停下手中所有事四处寻女，甚至还去了外域。
没了家主理事，起初还能坚持，时间一久，那些往常眼红这份家业的人便纷纷伸手打压排挤。
莲家酒庄自此一落千丈。
而莲渊寻女三年，自外域回来后便关了酒庄，遣散酒师与仆从，入寺出家。
他没去旁处，而是去了僻静的竹林寺。
莲渊正在抄经，沈缨在侧为他磨好了墨，便离开了。
姜宴清也没回，而是独自在竹林寺后山行走，直到一个时辰后才从一个小道上走出来。
他们从寺中离开时，已是未时左右。
刚下石阶，他们就遇上一群书生。
为首的竟是许久未见的林玉泽。
他气色不错，一身月白色长衫，头戴璞头，显得文质彬彬，俊秀儒雅。
他身后跟着七八个人，听其谈吐应该是特意从外地前来参加鹿鸣宴的书生。
林玉泽自然也看见沈缨和姜宴清二人。
他神情变了变，但很快恢复，快走几步走到姜宴清身前躬身一礼。
姜宴清本就修长挺拔，立在台阶上比林玉泽高出一大截。
他神情淡淡，长身而立，垂眼看着林玉泽一行人，像俯瞰众生的神邸。
他从容地受了林玉泽的礼，淡声道：“林公子不必多礼。”
林玉泽脸上挂着得体的笑容，回身向身后人介绍：“这位便是我们永昌县新到任的姜县令，是长安城姜国公府的九公子，新科进士，陛下亲赐官职，文韬武略，实在是我辈楷模。”
那些书生听他到这些话，连忙恭维称颂，但面上神情却有几分怪异，想必是听了坊间传闻，对姜宴清有些轻视。
林玉泽眼中有藏不住的幸灾乐祸。
随后，他指点着这一带山脉和竹林寺山上的竹林梅海，又讲起杜宇化作杜鹃的古老传奇。
那神采飞扬的模样，仿佛这里就是林家后花园，这一草一木皆姓“林”。
姜宴清面色淡淡，不动如山。
沈缨并没有他那般好定力，看着那些人的惺惺作态只觉得厌烦。
于是，她后退几步站在人群外，百无聊赖下便打量石阶两旁的草药。
有几味竟然还算稀有，也不知是何人种下的。
忽然，耳边传来脚步声。
她侧头看去，原来是林玉泽立于她左侧。
第二十一章
而姜宴清此时已经被学子围在中间，似乎在论什么学问。
“听闻，林府一别后沈家人过得颇为顺意，借了林府的势，就连里正都对你家诸多照顾，你父亲的病也好了。”
沈缨笑了一下，说：“是，林府有心了。”
林玉泽也笑着，又向她身边靠了靠，身体挨住了她的手臂。
他低声道：“如姑娘这等姿容性情，就该被人呵护纵容才能活得恣意，何必当仵作，还为一个愣头青做马前卒，既辛苦又受人轻视。”
他说着，抬手附在她腰间，说：“不如随我入林府，我林家蒸蒸日上，日后必是永昌之主，而我成为林氏族长，定能护你周全。”
沈缨往旁侧让了一步，向林玉泽行礼。
她提高了音量，朗声说道：“多谢林公子关照，我家弟弟自从去了林氏族学后，学业进步非常大，倘若日后成材，定如当初约定一般，为林府鞍前马后，以报大恩。”
这话说的好像林府开办学院是为了培养奴才似的，林玉泽眯起眼，手指攥成拳头。
他往前走了两步，正要训斥。
原本沉默不语的姜宴清忽然出声道：“府衙还有要务，本官便告辞了。各位远道而来，望尽兴而归。”
随后对沈缨说了句：“沈仵作，还有事？”
“大人请。”沈缨连忙跟上姜宴清，将身后一道道意味不明的视线远远甩开。
姜宴清的马车一路将她送回竹林村口。
下车前，姜宴清忽然撩开车窗帘看了看天色，提醒道：“子时。”
沈缨郑重道：“是，城西魏庙。”
姜宴清放下帘布，说：“若稍后碰到徐县丞，替本官问候。”
沈缨有些疑惑，但据她了解，姜宴清绝不会说废话。
他既然现在提到徐道仁，莫非……在她家？
“是，大人慢走。”
姜宴清微微颔首，沈缨提着周家的水果篮子利索跳下马车，站在路边行礼。
她一直站着，直到马车拐弯再也看不见才往家中走去。
父亲这几日已经可以到院中晒晒太阳。
往常这个时候会在院子里坐一会儿，可今日却不在，就连小兰也不在院里。
沈缨皱眉看着父亲那屋子的窗户，沉思片刻后便大步走了进去，也不敲门便推门而入。
“沈缨行事莽撞，年少张狂，缺乏管教，得罪了林府不说，还惹得新县令不快，凭一己之力将整个沈家置于险地。就她如今做派，遑论发财，就是嫁娶，也无人敢接。”
沈缨推门而入，徐道仁正说到兴头上。
见她突然闯进来，他脸色阴沉地训斥道：“长辈说话，不问而入，无礼至极！”
沈缨岂会在意他的脸色，径直走到他跟前：“徐县丞，我父亲重病才愈，精力不济，就不招待你了。民女有几件事倒是想和您请教，还请移步。”
徐道仁本想讽刺，却对上沈缨那杀人般的眼神。
她缓缓拨开腰间短刀的皮扣，再次说：“请移步。”
徐道仁住了嘴，他有些忌惮沈缨的疯癫，但又觉得她不敢肆意妄为。
于是起身抖了抖衣服，神情依旧倨傲地走了出去。
沈家没有招待人的屋子，沈缨大步走到墙边的梨树下。
前年大哥做了石案石凳，夏日坐着乘凉十分舒爽。
徐道仁坐在石凳上，颇有些语重心长地说道：“阿缨啊，老夫与霍三虽政见不和，但你也是我看着长大的，自然希望你有好前途。”