作者：木香台
苏知知提着鞭子走到屋门口，对着空中奋力扬鞭。
长鞭破开夜色，在空中划出利响，惊得院内的枯枝发颤。
伍瑛娘道：“这是金丝陨铁打造的，千锤百炼，灵活如蛇，却不失钢韧。”
苏知知兴奋地挥了几下，有点喘气。
她眼神发亮，比方才看见整盒的银子还亮：
“我娘的鞭法一定很厉害，连这么重的鞭子都挥得动，挥个几百遍说不定能劈山碎石！”
伍瑛娘笑：“是很厉害，能碎石是真的，但劈山我没见过。你好好练鞭法，等长大了，兴许能试试劈山。”
夜里，苏知知睡觉前把两个盒子放在枕头边，笑着趴在枕头上。
娘真好。
天上的娘和身边的娘都好。
不管去哪里，都记得给她留礼物。
外面的爆竹声小了。
苏知知安然睡去，嘴角带着一抹甜甜的笑意、
除夕宴次日一早，郝仁这边收到了秦源派人暗中递来的信。
信有两封，都没有署名，是秦源完成押送军衣任务后从西北带回来的。他前日才赶到京城，今早让人扮作商贩私下送来。
一封给郝仁，一封给苏知知。
听说薛澈已经在西北军营住下，对外称是副将云靳的远房表弟。
苏知知没想到自己这么快就收到薛澈的来信。
咕——咕——
阿宝在窗子外边扇翅膀，尖嘴嗒嗒地敲着窗框。
苏知知喝一口温热的米浆，趴在窗边的榻上晃着脚丫：
“阿宝，阿澈来信了，我给你读一读他写什么。”
阿宝期待地扇扇翅膀，外边枝头的积雪哗啦啦砸下来，淋得阿宝一头都是雪。
苏知知咯咯地笑，然后展开信：
【知知见字如晤：
自别后，已逾数月。吾已至西北，日日随军营操练。
此地风大苦寒，然每日得见父亲，父亲亦能见吾。军营之中兵器沉重，吾持之练武，力气日增。
师父严督剑法，吾之剑术亦渐精进。且军中仍不忘读书，近日读兵书数卷，有疑处，得父亲悉心教导，获益良多。
军营之食，虽不及秋姨、瑛姨之手艺，亦无岭南之野果，然吾心志坚定，不以为苦。
知知在京中，勿忘功课，勤练字学，勿荒废时光于嬉戏。
书不尽言，望珍重。】
信的末尾没有落款。
苏知知把信读了两遍，连连摇头：
“他在离得那么远，居然还催我练字。”
苏知知捏了捏自己的胳膊，怀疑薛澈这么练下去，说不定力气要超过她了。
她把信收好，提着鞭子就出屋练功。
她手上用的还是秦老头给她做的蛇皮鞭，昨夜收到的金龙鞭被她宝贝得很，平常练功她舍不得拿出来用。
苏知知拿出《金龙鞭法》，翻到上次练的地方。
这秘笈后半段不是那么好练的，要反复练很久，苏知知现在练到最后三分之一，新的一年能练完这本秘笈就不错了。
苏知知练完功后，擦擦头上的汗去吃午饭。
老徐在厨房打菜打饭，给了阿宝一块生肉，给苏知知盛了一碗羊汤团子。
正午阳光是最好的时候。
苏知知吃团子，阿宝啃肉，真是幸福。
然而在如此幸福的时候，郝仁开口，说出的话犹如晴天霹雳：
“现在也算落了脚，我们各自也分配了事务，该谈谈知知上学的事情了。”
啪叽。
滑溜溜的团子从苏知知的筷子中逃走，掉回汤碗里。
“上学？”苏知知不敢相信自己的耳朵，“我不是上过学了么？”
第220章元宵画舫
在黑山乡，有很多孩子只读两三年，学会认些字就不再去学堂了。
苏知知：“我怎么还要上学？”
郝仁：“学无止境。”
伍瑛娘也道：“知知，你最近许久没有看书练字了吧。”
苏知知不说话了。
她最近的确没有看书写字。
苏知知把求救的目光看向周围一圈人，奈何这种时候大家全都赞成知知要念书。
连不着调的老徐都说:
“知知你还小，就算想闯荡江湖也太早了。你也不能日日闷在家里，总要学点东西，交些朋友。哪怕是人家唱戏的也得学戏文呢。”
苏知知叹一口气，知道自己是躲不过去了。
关于知知读书的具体规划，大家想法略微不一样。
“要不请先生来家里教吧？”
“哪个先生能在家里管住知知？不如我们自己上手教。”
“我们自己懂是一码事，教人是另一码事，我们没秦老头教得好，而且手上都有活呢。”
“要我说，还是送书院吧，找个好点的书院……”
“我知道，我最近已经把全长安的书院信息都打听清楚……”
大家你一言我一语，讨论得很激烈，像是在说这座宅子里最重大的事情。
苏知知高高举手：“我有问题！”
大家转过头来：“说。”
苏知知：“有没有不念书的书院？”
众人：……
郝仁揉揉眉心，这个时候才深刻意识到，在黑匪山这几年中薛澈对苏知知学习上的带动作用。
他现在真是万分想念薛澈。
经过讨论，大家拟好了一份书院名单，把合适的书院都圈出来，不合适的就划掉。
最后留下两个书院。
郝仁放下笔，略微满意地颔首：
“鹿鸣书院和珠玑书院，可以二选一。离得不算远，且都有不少女学生，声誉也很好。以知知的水平，考入没有问题。”
苏知知坐在门槛边听了一耳朵，也没太听清，回头道：
“邱夫子说过，耳听为虚，眼见为实。不管是什么书院，我得先去看看才行！”
院子里雪人化了半个身子。
今夜云重，月亮和星星躲在背后。
北风从窗户缝隙中钻入，吹得灯火左扭右摆。
苏知知坐在桌前的影子也被拉扯得变形。
苏知知拿着笔，正认真地给薛澈写回信：
【阿澈：
新年吉乐！
那边的伙食不好吃的话，你可以去花姐姐老家蹭饭。花姐姐说她已经设法给老家传过信了，你们可以去那免费吃饭。
但是别去多，去多了可能会被嫌弃。
长安城过年很热闹很好看，坊间挂满了走马灯。我来了长安，才知道为什么有些人家叫高门大户。
前两日搬家的时候，我坐在马车上，看见你家了。你家门匾上擦得很亮，门好大好高，像我们村口的树一样高。
听说，你家隔壁就是我爹以前的家。
那宅子门上贴着好多封条，好像已经贴了好久好久。
门也很高大，檐角还雕了瑞兽，比浔州最大的宅子还好看。我才知道，原来我爹小时候住的是那样气派的房子。
我一直盯着那宅子看，可是我爹只看了一眼就不看了。
我现在住的宅子也很大，我们运气好，花很少的钱就买下来了，徐伯伯也没有绑人老母。
我原以为来到长安可以不用念书，谁承想这两日我爹他们竟然又想送我去书院了。
在念书这件事上，他们心肠真是比过年的腊肉还硬。
过完正月，我就要亲眼去看看书院了。
呜呼，人生实乃变故多端!