作者：镜里片
庄怀菁坐在太子身边，明显察觉到旁人的视线在太子和二皇子身上转，其他皇子性情不是莽撞就是没主见，如果真的要争，也只有二皇子有那个可能。
但二皇子没做反应，他的婚事明年二月初办，人也沉稳了许多。出宫之时见到庄怀菁后，不会再向从前一样说不清话，道了句皇嫂后，径直离开。
程常宣从小在皇帝身边长大，皇帝教他什么他便学什么，舞刀弄枪倒是喜欢，治国政要他却是很少看的。
皇帝不让他同太子争，他也没那个兴致。
庄怀菁攥住宫女的手，心中叹口气，却也没回头，太子在前边等她。
……
朝中的氛围越来越紧张，庄丞相这等久未入朝的人都有了察觉，他写了封信给庄怀菁，让她在东宫安心养胎，不要随意出去。
庄怀菁天天被太子的人看着，最多只能在院内走几步，别的地方哪儿去不了，便回信应他一句。
皇帝熬过了开春，面色瞧起来也好了许多，正当大家都松口气的时候，宫内的暗探连夜向外传出消息。
皇帝驾崩。
他这去得实在是突然，纵使旁人早有准备，却也觉得太快了些，竟有些没反应过来。
京师戒严，御林军四处巡逻，狂风呼啸，飘在天上的雪落在人脖颈中，凉飕飕冷得可怕。
那天晚上得到消息的人，没几个睡得着。庄怀菁却睡得熟，等起来的时候，太子已经不在她身边，宫女过来伺候她更衣，同她说了这件事。
皇帝那几天是回光返照，他自己也了解自己的身子，嘱咐了太子不少事，哪个大臣能重用，哪个大臣该少用，一一告知明细，后又静静看他，对他说了最后一句话:“你长大了，有孩子了。”
太子沉默了一会儿，只道:“谢父皇。”
伺候在皇帝身边的老太监在大朝会宣读圣旨，昭告天下，传位太子，不日登基，封二皇子为秦王，赐封地衮州，大赦天下，其余合行事宜，由太子与大臣商定。
太子叩首接旨，他面色稳重，成熟知礼，昨夜几乎大半夜未睡，可他却看不出半点疲倦，威严之态，让人不敢直视。
内阁大臣与太子共同主持丧事，国丧三年，禁礼乐，举国皆哀，登基大典择一个月内吉日举行。
庄怀菁在东宫住了才不到四个月，便又住进了巍峨的皇宫，一切恍如一场梦。
柳太妃因皇帝的死悲痛欲绝，浑浑噩噩，锁在宫中不愿出门，便连二皇子孤寂地站在殿门外，她也没见他。
庄怀菁和太子说了这件事，太子摇摇头，说道:“她倒聪明。”
柳太妃先前找人算计过太子，又时常在皇帝耳边编排，如今太子做了皇帝，她为防牵累二皇子，最好的法子便是不见。
后宫事务到了庄怀菁手上，庄夫人先前说她做得当家主母，倒是没错。
太子处理皇帝后事，主外；她掌管后宫杂事，有老嬷嬷辅助，主内，相得益彰。
太皇太后送走儿子之后，又送走了孙子，终于撑不下去，病倒了，半个太医院都在她的寝殿内。庄夫人往日最得太皇太后宠爱，在家中辗转不安，最后请旨进宫侍疾，太子允了她。
国不可一日无君，登基事宜繁杂，礼部上奏，大臣上折，太子时常半夜才归，那时庄怀菁已经睡下。
她微蜷着手，小腹已经开始有些显怀，宫灯微亮。太子坐在床榻边看她，他俯身碰了碰她柔软的嘴唇，又起身出去，召集大臣商议。
登基之日过后，即便是有人发现她的身份，也奈何不得。
他是皇帝，是真是假，他说了算。
作者有话要说： 二更很晚，啾咪~
第77章
登基事宜是忙碌的, 太子惯常喜欢和她黏在一起, 但两人这半月见面的次数手指头都数得过来。
一是时间太晚, 庄怀菁已经歇息, 二来是太子有事与大臣商议。
庄怀菁暂居仁明宫, 先皇登基以来从未封后, 这里便从没进过人。
太皇太后发病呓语，庄夫人还在宫内侍疾, 庄怀菁去看过她们两次, 没多久就又被宫里的事叫了回去。
太子拨给她的老嬷嬷是宫中的老人, 皇帝身边待过, 在柳贵妃尚未被赐金印时，宫内的杂事一直由她管。
因这段时日特殊，太子也没刻意让她待在殿内，但还是握住她的手, 不时嘱咐几句，外边天冷, 不要随便出去。
这天晚上, 月明星稀，皎洁的月光印在落雪的地上, 平静淡然。
仁明宫内铺着绒毯, 月白的帷幔垂挂一旁, 圆润的珠帘雅致，镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火，暖和得厉害。庄怀菁刚吃完饭, 正准备在殿内走走消食，有宫女匆匆忙忙跑过来，行礼道:“太皇太后那边来了人，要请您过去。”
庄怀菁听她的语气不对，皱眉问道:“有什么事？”
“太皇太后似乎要不行了。”宫女小声说。
太皇太后年事已高，平日深居简出，身子突然经这一病，确实难熬。庄怀菁抿唇，让宫女伺候她更衣。
“请太子殿下回来。”
雪下午便停了，但接连几天都在下，就算每天都有打扫，地上也积了不少。庄怀菁披着白绒斗篷衣，遮挡冷风带来的寒冷，曲折的回廊外寒风吹打干枯的树枝。
太皇太后居的长乐宫，是处僻静的好地方，她时常礼佛，长乐宫内还设了佛堂，平日请高僧诵经祈福。
殿内烛火通明，庄怀菁一进来便闻到浓重而又苦涩的药味，殿内好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了之后，便道:“菁儿，过来。”
宫女替庄怀菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。
太皇太后颤颤睁开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶忙握住她枯瘦的手，道:“菁儿在这儿。”
“好……不好？”太皇太后的声音嘶哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是什么意思。
庄夫人陪她许久，懂她的话，忙道:“她问你和太子过得好不好。”
“好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”
仿佛是为了让太皇太后安心，她说了两遍很好。她和太子的婚事，还是太皇太后向皇上提了一句来的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有没有乱点鸳鸯谱。
庄怀菁的话好像让她松了口气，她闭上眼睛，沙哑的声音缓慢道:“好……好……”
外面突然传来通报声音，太子过来了，庄怀菁转过头，殿内的人朝他请安。太子抬手免礼，对庄怀菁点了点头，他上前叫了声太皇太后。
太子虽不在太皇太后长大，但他们关系却比皇帝好得多，大抵是曾孙不在宫中长大，太皇太后心软，便宠了些，不时召他进宫。
她缓缓招招手，让太子过来些。
太子走过来，站在庄怀菁旁边，他道:“一切安好。”
前朝没出事，后宫也安稳。
殿内的烛光微微晃动，庄夫人眼睛酸涩道:“儿孙自有儿孙福，您也别忧心这些，先好好养着。”
太皇太后点了点头，闭上眼睛，没再说别的。她面容爬满了皱纹，脑子已经有些模糊，说话也不清楚。
庄怀菁握住她的手，倏然发觉不对，心下一跳，让为首的太医起来把脉。
太医连忙起身给太皇太后把脉，又抬手试了她的呼吸，最后跪了下来，磕头道:“太皇太后去了！”
庄夫人捂嘴痛哭了起来，她自幼得太皇太后宠爱，同她关系极好，便连侍疾也是自己请指过来。
……
太皇太后去了一事是大事，但她岁数太高，是喜丧，倒不是皇帝那样英年早逝。殿内的宫女太监哭成一团，伺候老嬷嬷的也在抹眼泪。
太子让总管太监下去安排，事情太多，庄怀菁和太子还没说两句话，便又有太监过来找太子，他走之前，对庄怀菁说了句好好休息。
庄夫人哭得太难受，长乐宫又太乱，庄怀菁今晚便没回仁明宫，在长乐宫侧殿陪她。
“太皇太后从前待我极好，”她坐在床边，拿干净的手帕抹着泪，“虽知总有这天，但心中实在难受。”
庄夫人失去个亲人，确实不好受，她往日在儿女面前端着，可这不是件小事。
庄怀菁也不知怎么哄庄夫人，她从小便知庄夫人敬爱太皇太后，时常与她一同礼佛，此次大冷天进宫，也只是想去照顾她。
天色已经晚了，侧殿的烛火没点多少，旁边设了张床和软榻，庄怀菁坐在软榻上，只道:“太皇太后知道我们过得好，她定没有遗憾的。”
她以前性子自来熟，时常跟庄夫人进宫，和太皇太后自然是亲昵的，中间虽出过太皇太后对庄夫人下药一事，但人现在都去了，这种事也没必要再记心里。
庄夫人不是脸皮厚的，也没在庄怀菁面前哭多久，宫女端来了安神的药，她便喝了干净。
“她昨日睡得迷迷糊糊，还同我说太子向她求了恩，让她在皇帝面前说你和他的亲事，”庄夫人眼眶是红的，“没想到这才没多久，人就没了。”
她这话说得随意，听者却有心。庄怀菁手里还捧着暖手的汤婆子，她微微抬起头，轻声问:“母亲的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？”
庄夫人的手帕擦掉泪痕，也恢复了些从前的冷静样，只是谁都看得出她的伤痛。
她是外强中干的，从小便被人宠到大，遇到最大事也只不过是庄老夫人让庄丞相纳妾，后来庄丞相出事后，便什么也做不了。
“太皇太后昨夜睡不着，拉着我说了些私下话，”庄夫人说，“起初陛下是想给你指婚，但指的是二皇子，太子那时找她，太皇太后不知怎么就应下了。”
那时皇帝要补偿庄家，赐婚虽说难以预料，但也不难想到。
“太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想着赐婚了。”
庄怀菁的指尖轻轻摩挲手中的东西，不知在想什么，秀眉紧紧皱起。
作者有话要说： 二更
第78章
庄夫人所说与太子的大相径庭, 当庄怀菁再问仔细些时, 庄夫人又摇了头, 反倒问了她一句怎么了。
庄怀菁的手抱住汤婆子, 对她道:“太子殿下从未对我说过此事。”
她问过的, 但太子说是庄家向太皇太后求的, 他只是随口应下而已。
太皇太后性命垂危，没可能对庄夫人说假话。
“太子那性子, 想来也不是说这种事的人, ”庄夫人不知道庄怀菁曾经去问过, “太皇太后也是疼你, 一直怕你们合不来。”
庄怀菁沉默了会，又问了句:“太皇太后可还说了些别的？”
“她人有些糊涂了，对我说了好几句对不起，”庄夫人说, “她年纪太大了。”
庄怀菁知道太皇太后说的是什么，那时庄丞相的罪证确凿, 她大抵只是不想庄夫人掺和进此事, 所以下了些药，没想到庄夫人的病是心病, 她那药倒弄得庄夫人的病越来越重。
庄怀菁同她道:“许是记错了东西。”
庄夫人也是这么想的, 她说:“或许是记起了德仁皇后, 当初太皇太后以前对我和德仁皇后是最好，陛下的婚还是她定的，只是可惜两人并不怎么好, 她心中有愧。”
庄怀菁听庄夫人说起过那些事，她与德仁皇后是手帕交。
烛光随吹进来的风轻轻摇动，帷幔轻轻垂下，庄怀菁的贴身宫女轻推开门，端来安胎的药汤。
太子拨给她的宫女叫文海，是个谨慎之人，平时少话，做事利落，有些手脚功夫。