作者：红摇
次日，袭羽来到珍阅阁时，没有看到方小染，有些诧异。问方小鹿：“染掌柜今日不在？”
小鹿答道：“染掌柜有些不舒服，在屋子里休息，不过来了。”一面说一面替他添茶倒水。
袭羽微侧了脸，透过窗棂。望着西厢房紧闭的房门，凝视了一阵，也没有说什么，径自坐到案前看书。
没一会儿，只听西厢房的门吱呀一声响，他抬眼望去，目光中带了一丝不易察觉的企盼。然而当看清门里探出身子的人时，眼眸顿时变得阴沉，脸也黑了下来。
居然是方应鱼！方应鱼的目光漠然扫过狠盯着他的袭羽，也不请安施礼，全当没看到这人；只冲着这边喊道：“小鹿，端盆热水，再拿条手巾过来。”
小鹿答应着，他便缩进门去，毫不客气的哐当把门关上。
袭羽啪的一下将书摔在案上，眼含怒意，对着方小鹿质问道：“他为什么会在里面！”
方小鹿一面倒热水在盆中，一面平静的回答：“回王爷，您摔的那本书是珍本，摔坏了要赔。师叔照顾师侄，有什么奇怪的？”
“孤男寡女怎能共处一室！”袭羽恼火难抑，全然忘记了自己不止一次与方小染共处一室的过往。
方小鹿眼神毒毒的剜他一眼，道：“王爷，您放心，小师叔绝不会欺负师姐。也不会任师姐……由您欺负。”
王爷遇到相士
“孤男寡女怎能共处一室！”袭羽恼火难抑，全然忘记了自己不止一次与方小染共处一室的过往。
方小鹿眼神毒毒的剜他一眼，道：“王爷，您放心，小师叔绝不会欺负师姐。也不会任师姐……由您欺负。”
方小鹿年纪虽小，头脑也简单，然而做为旁观者，却也知道了染师姐每每在睡梦中抽泣，究竟是因为谁。染师姐不顾掌门反对，跑到京城里来，费尽心机接近这个人，最终却得到了些什么？
一甩小脑袋，凭着初生牛犊不怕虎的胆量，看也不看王爷那被激怒的脸，端着热水径直送了过去。
袭羽一向伶牙俐齿，居然被噎得说不出话来，还忍不住把目光投在小鹿端着的那盆热水上。
为什么要用热水和手巾？……发热了么？
西厢闺房里，方应鱼把手巾浸在热水里，拧干，然后覆到方小染一对红肿得桃子一般的眼睛上。
她拿手摁着温热的手巾，问道：“小师叔，多久能消肿？”
“热敷一下，过半个时辰就能好许多。要完全消肿恐怕要到午后时分了。”方应鱼答道。
“唉……我今天不出门了。”粉润的嘴巴懊恼的嘟起。
这时，门上忽然响起了轻叩声。
方小鹿闻声前去，将门打开一条窄窄的缝，很不友好的看着外面的人：“王爷，此屋顾客止步。”
袭羽道：“染掌柜病的如何？是否需要请郎中……”一面说着，目光越过小鹿的头顶，向里张望。
方应鱼忽然闪过来挡了他的目光，然后接替了小鹿的位置，傲慢的堵在门口。“王爷，我家师侄我们自己会照应，不必王爷费心。”
袭羽眼中闪过愠怒，却压抑下了，放低缓了语调，用商量的口吻道：“我可否进去探望一下染掌柜？”
“这个么……”方应鱼瞥了眼已放下的床幔，道：“她若是同意，我没有意见。”提高了音调向身后问道：“染儿，王爷可以进来探望吗？”
屋子里立刻传出一声果断的回应：“不行！”
袭羽脸上闪过掩不住的失落，眸色瞬间暗淡了一下。方应鱼对着他无奈的摊了一下手，意思是说这可怪不得我，然后啪的一下就将门在他的鼻尖前合上了。
袭羽默默站了一会儿，转身离开，也不接着看书，径直打道回府，一路上脸色黑沉得可怕。
珍阅阁二楼闺房。方小鹿心中被怆起的火气尚未平息，忿忿的道：“师姐为什么怕让他看到红肿的眼睛？让他知道师姐有多伤心，多少也有些愧疚不好吗？”
方小染默默的没有回答。倒是方应鱼用平静的语气替她答道：“染儿的心意已表达得够明确了。既然他不珍惜，也不必拿出来再给他践踏。”
“小师叔，别说啦。”方小染眼睛上敷着手巾，闷闷的说。
方应鱼闭了嘴，忽然捉起她的右手，将手心摊开，细细查看。她顿时想起他的乌鸦嘴神效无敌，急忙往回抽手：“得啦，小师叔，你若是再给我看出几朵梅花，我还要不要活了？”
他的手指微用力阻止她抽回，语调欣慰的上扬：“我似乎看到了可喜的迹象呢。”
“哦？”她一把扯去脸上的手巾，紧张的问：“看出什么了？”
“你的梅花运花期已过，似乎有个桃花运的花骨朵含苞欲放呢。”他蹙着眉，严肃的审视着手纹。
“真的？！”方小染惊喜。
“不过这花骨朵孱弱的很，如果不辅以阳光雨露，恐怕要半路凋零。”
紧张……“阳光雨露？”她下意识坐起身来，看了一眼窗外，似乎立刻打算出去晒晒太阳。
“……这只是个比方。我的意思是说，要借助一些外力，才能佑护这朵桃花顺利开放。”说着，变戏法一般从袖中拿出一个竹筒，里面盛着数根竹签，正是他用来混饭吃的家什。
方小染不由的惊叹于他将这样一个大家伙藏在袖子时里而不洒落竹签。他将签筒递进她的手中，道：“摇个签吧。心中念着想问的事，要心诚。”
她原本对小师叔的这一套半信半疑，但此刻心中压着进退两难的疑虑，竟也宁可依赖天意。捧着签筒，闭上眼睛，静了一下心，刷拉刷拉摇起来。
一支签跳出来落到地上。方应鱼俯身替她捡起，递到她手中，让她自己看。她捏着竹签念出上面的一行字：“南天门前月老仙。”
方小染奇道：“这话什么意思？”
方应鱼凝神思索：“染儿心中问的可是姻缘？”
明知他猜的到，她还是忍不住红了脸：“是啊……”
“那就对了。月老仙嘛，是掌管姻缘的神仙。”
“那‘南天门前’是什么意思？”
“南天门？天宫有个南天门。”