作者：我想吃肉
申氏腾出手来，带九哥去慈渡寺。一想五哥夫妇将回京，六哥还未见未婚妻是个龙是个凤，其余诸子女人生大事也未定，便令六哥也要去、七哥也要去、八哥也要去，为他们求个姻缘，又带上儿媳女儿，命五哥押轿。
巧了秀英也在这一天去。慈渡寺原就是秀英告说与申氏，又是洪、程两家常去的，大家都挑个吉日，沐浴更衣，又都在近日急去烧一炷香，可不就遇上了么？因洪谦考试日近，秀英近来越发虔诚，发愿近日多往慈渡寺里去。又要亲自抄经，叫玉姐也抄一抄，心里却是为玉姐求个姻缘。
程、洪两家人口少，收拾着车儿轿儿便去。郦家人口多，女眷也多，故而纷乱些，却是洪家先到。到这寺里却不须顶盖头了，世人看僧人，却总好将他自男女大妨里绕将出去。玉姐搀着林老安人，秀英与素姐一并走，洪谦却牵着儿子金哥之手，一路与他解说，慈爱异常。
那苏先生也跟着来了，将手一背，慢慢儿踱来。他因常走失，走的路比寻常人都要多许多，也练出一副好脚力来，却是步步安稳，平步上山来。
到了庙内，内中僧人自是识得他家人，累年来这家人往庙里布施无数，又虔诚。每回来，多又带个苏先生，总弄得方丈上天无路、入地无门，要多念几声儿“我不入地狱谁个入地狱”，方能作出持重样儿来接待这位先生。每到此时，小沙弥们聚一处偷笑几声儿，师傅们是不会训诫的，只因师傅们也忙着偷笑。
果然，知客僧迎这一家人入，苏先生径去捉方丈，洪程两家诸人烧香。林老安人因拦着，叫洪谦先拜一拜：“今日你是主哩。”洪谦拗她不过，拜前三叩，众人却不知他求的是甚。
僧人拿了签筒儿使他摇，他却说：“先时摇过，再多，便不灵验了。”
次便是林老安人，求的是两家平安，金哥平安长大，光大程家门楣；洪谦得中，封妻荫子；秀英能生个儿子，于洪家立住脚；玉姐有个好归宿，夫荣妻贵。叨念许久，思忖再三，终摇了摇签儿，抽中个大吉。
素姐却不肯摇。秀英见状，也缩了手。两人皆想，老安人摇了个上上签儿，我沾个光儿便好，何须再摇？玉姐只将佛经供上，也不去摇，心里想的却是，头先儿摇的一签不坏，再摇恐不灵了。
林老安人又要去解签。秀英又添香油钱，又出钱为那没缘的孩子点香灯，求念经。正解签时，外面又是一阵人声，却是郦府君府上家眷来上香。知客僧入来说与师傅：“府君家几个哥儿押车，女眷们都来了。因有男客，此处女眷还请斟酌闪一闪儿。”
素姐听了，便牵玉姐往幡后走。原来凡大些儿的庙里殿上，并不使墙隔断，却好从梁上等处垂下许多长幡来，两头剪绣作莲花样。纷纷复复，也似帘子一般。听说来的人里有男客，纵是秀英与申氏相熟，也只好走避于幡后。洪谦因思来的有女眷，也随妻子至帘好。因两处相识，便不好避而不见，且待郦家礼佛毕，却是男人见男人、女人见女人。
申氏等人也听闻知客僧说：“里头是洪秀才一家来礼佛，男女都有，待小僧去说，休要两处男女冲撞了，却是不美。”申氏因问：“是哪个洪秀才？”知客僧如实说了，申氏想，这岂不是洪谦家？可是巧了！
那头九哥一听“男女都有”，心几要跳出嗓子眼儿，却躲也不好躲。八哥站他左近，只觉九哥袖子动了一动，便看他一眼。申氏道：“既这般，我们也速去。礼佛毕，我倒好与他家娘子说说话儿。”又令九哥兄弟几个与洪谦见一见：“他是你们父亲看重的人，却是真个有本事的，与那些清客不同，须得敬重。”
五哥笑道：“洪秀才我们也曾见过的，是个肚里有货的人，娘且放心。”又嘱妻子齐氏，好生侍奉母亲、照顾妹妹。齐氏应了：“娘甚周到，我不过跟着学些儿罢了。”
话毕，先往礼佛。却是女眷先拜，申氏打头儿，其次才是男丁们。女眷拜完，僧人引着，将洪谦换将出来，金哥年幼，便留在母亲身边。
幡后影影绰绰，当是洪家女眷，申氏已往后头去，两处小声说话。九哥恰排着最后，他心中甚乱，然听僧人唱经声，又渐平静。仰面看佛祖，心中已是泪流，暗道，若那日不出城便好，也不是今日这般为难，却又想，心中却是一丝儿也不后悔。忽起想起那个梦来，此梦自醒之后，他便时时想，复暗祷：我知心思不好，却不能管住心，佛祖慈悲，若那日少年是个女孩儿便好了……心下也知荒诞，然这般念头不起则已，一旦萌生，却是抓着根救命的稻草般，祷而复祷。
却是申氏要与秀英说说玉姐之事，将提个头儿，申氏却与秀英说：“玉姐真个好，也不知哪个有福气得了她去。”
秀英道：“我还要为她求福气哩，只求她入个和顺人家儿方好。”
申氏道：“我看她便好。”齐氏便道：“娘，我与六姐、七姐皆是初次来，想出去看个景儿哩。”又问秀英：“大姐儿既常往来寺中，还请她与我们就个伴儿，不知婶子可允否？”
秀英心道，齐同知在江州好有五、六年了，说你没来过这寺里，谁个信？却笑道：“有甚好不好？要去，便一同去哩。”不由心如擂鼓，莫不是？抬眼看申氏，却见她也满面笑。
秀英因金哥小，恐他一时不开心闹将起来坏事，又或是小孩儿嘴不紧，胡乱说出去，于玉姐不好，打发他出来寻洪谦。
这头玉姐与齐氏姑嫂几个沿着幡子往殿后走，那头九哥不好抬眼看女眷，却看洪谦——五哥正与洪谦说话——心头又是一阵凄凉，见着洪谦就想起那少年来了。他知洪谦有一儿一女，想洪谦与他也算和气，他却肖想人家儿子，竟比肖想人家闺女还要无耻。不对！洪家男人不是都出来了么？那……那个少年呢？
思索间，终忍不住又去看洪谦身边。一抬头儿，却见个虎头虎脑的男孩子，头发剃成个梳子背儿。大红肚兜水红镶边的衫裤，却听他朝洪谦叫“爹。”
九哥登时傻了，脑中一片糨糊。他知洪谦有一儿一女，女儿大、儿子小，再往细处，先时是不好多探听人家家中事，听来便听了，不知道的便不知道——总不关他的事。后来想知道了，却又不好意思，又恐给那少年惹来麻烦。
眼前这男孩儿管他叫爹，那……去年城外管洪谦叫爹的那个又是谁？好容易自拜垫上爬起来，九哥扶着脑门儿，简直不敢相信，要是他还没傻透，那……那他想了这大半年的，竟是个姐儿么？！
九哥仰着头儿看那佛祖，佛祖笑而不语。
此时却听脚步匆匆，一个小沙弥跑了来寻玉姐，将几人堵在后门处：“檀越，令师……”话未毕，秀英等皆笑了起来。玉姐道：“先生又与方丈相谈甚欢了？”小沙弥小光头上也红了，合什点头。玉姐因说与齐氏等人道：“我家中先生最喜与这处方丈说话，总要有人劝解一二，方不致留在此处也做了法师。”
小沙弥见玉姐有人结伴，为难半晌道：“后山有好景，施主不嫌弃，请一处去。”到得后头，将这几个人拦一下便是，免得方丈窘态叫许多人知道。几女应了，一道出去。六姐、七姐与玉姐相熟，又说上回说过那绣屏，齐氏却看玉姐行止，也是满意。不出意外，看婆婆那个样子，这便是将来妯娌了，总要模样好、性情好，方好相处。
寺中大殿都是如此，有前后门儿，前门进去是佛像，绕过佛像才是后门。并不碍着九哥听，玉姐这声音，正是梦里听过千百回，可不就是她的声气么？九哥如何不喜？
九哥咚咚叩几个响头，虔诚狂喜之状无以复加。佛祖显灵了！又许愿，但我有能为时，与佛祖重塑金身来！
那头秀英等听了申氏之语，几不敢相信自己的耳朵！秀英道：“娘子莫不是与我说笑？”申氏道：“这等事，如何玩笑得？纵我拿儿子说笑，也不好拿旁人闺女说笑不是？”林老安人祖孙三代，面面相觑，都是欢喜。终是林老安人道：“这事须问孩子爹哩。”
申氏道：“我那里官人早允了，他认得府上官人，再没一个不欢喜的。如今府上官上正在外头，我家九哥亦在外头，何不使人去说，再见上一见？若相得中，便成，咱们回城便议他们两个事。若相不中九哥，也是他没这福气，如何？这里佛门清净地，一个乱人也没有，纵不成，也没个谁传舌头。”
秀英思忖片刻，便使小喜去叫洪谦，申氏也使眼色与秦妈妈，叫她去提醒九哥。洪谦撩幡而入，却并不靠近，为避申氏之故。秀英上前，悄声儿将申氏之意说了。洪谦心里，要与玉姐好生挑个女婿的，猛叫人敲了一棍，一时有些发懵，呆片刻，方道：“那个哥儿也不是不好。只是，先前没想过是他，乍一提，倒有些儿仓促了。”
秀英便回与申氏道：“我夫妇先前实没想过高攀来，猛一听，有些欢喜得呆了，不知哥儿……”
申氏道：“我叫他来，你们只管看看、问问，他那八字庚帖，我回去自备了来，要看他功课也好、看他为人也好，回去总有时候儿。如今不过与你一说，恐玉姐这般人才，早早叫人定了去，却不是九哥之失？”自家虽与天子同族，然是求娶人家女儿，总要将九哥摆于人前看上一看，验上一验。
秀英放下心来：“我与他说去。”又往传话。洪谦这回却明白了，原是提一声儿，又有些儿不快，这申氏不知将玉姐看了几回了，先前他却不曾细审这九哥。他原看九哥不坏，倒也点了一点头。
外面九哥叫秦妈妈拉住小声一说，真真喜从天降，脸上也现出神彩来，一张脸却不是灰败死硬，复作那冷面状，板得越发肃穆了，只求给未来岳父、岳母一个好印象。
后头玉姐不晓得将要被许人，走不一半，当头遇上了方丈。玉姐奇道：“方丈好，我家先生哩？”
原来这苏先生于方丈处见一纸旧经，道是前朝大家手书，迷上了书法。方丈逃过一劫，玉姐掩口而笑。齐氏等见堂堂一个方丈，这般逃命样出来，也是一笑。玉姐等复抽身往前头去，想来苏先生没功夫弄哭这方丈了。
前头洪谦与九哥早熟，怜他懂事，又有郦玉堂这样一个说正经又不正经的父亲，郦玉堂喜洪谦，洪谦也常是郦玉堂坐上客，又重这嫡子，有客常令做陪，行止是无须再问的，平素也未曾听闻有甚不好之事。他知郦玉堂已自吴王府分出，见这家和睦，这一条便已允了。原本还觉这九哥少年人，闻说亲竟不动声色，有些儿不好，及见九哥走路，竟同手同足，不由失笑。
申氏听这轻笑之声，便知事情成了大半儿。又看秀英，秀英看九哥，是丈母娘看女婿，越看越欢喜，自也见他同手同足之状。这两个乐了，林老安人与素姐也无话可说，且九哥也是相貌堂堂。
申氏见状大喜，因示意秀英：“可否？”
秀英却看洪谦，洪谦一点头。九哥嘴角儿一抽，又生生抿住了。申氏一摆手儿：“长辈们在这里，你又冒失进来，快与我出去罢。”九哥步下略踉跄，旋转身，脚下生风走出去，又朝佛祖许下无数愿来。
申氏便试探，事既有成，可否唤玉姐来，暂换礼物。一应六礼故事，却要返城走过一回才好。洪谦见申氏周到，便也点头。玉姐恰回来，是方丈陪着，原来这方丈想，他与玉姐一处，想来纵苏先生追将出来，也有玉姐这个护身符在了。秦妈妈人老眼不老，远远看了，笑道：“可是巧了，正想着她们，这便回来了。”
却说这方丈到得前头，恰闻这喜事，方丈出家人，又再次自苏先生魔爪里逃了一命，也不免染一回俗：“阿佛陀佛，佛前结缘，两家好缘份。”两处一想，可不正是？！也是欢喜。因事情几定，申氏悄令将幡儿打起。
小蕙儿轻轻理开一道幡子，玉姐将身一闪，走开几步去，只靠在秀英身侧。外头五哥等已知此事，还恐九哥有甚不妥，却见这呆子脸上浮出一个笑来，将四个哥哥吓得脚下一软。九哥破例能进去，他们几个去不能，留在外头，挤眉弄眼，成分不解，又抬眼看一回佛祖，盼佛能解惑。
内里玉姐虽知婚姻大事，父母之命、媒妁之言，然如此仓促，实有些儿手足无措。心中百般滋味儿，只得垂了脸儿，不令人看着，好遮了眼中委屈疑惑。她爹素来疼她，虽说父母命，她总觉父母不致问且不问一声儿，心中难免不顺。用力捏了捏拳头，将脸上挂一丝儿笑来。
那头九哥却开心得要命，只是天生那一张脸，心里着实看重玉姐，面容不免凝重。看得申氏恨不得掐着他两边脸颊，与他掐出个笑来。九哥看玉姐，见她真个一身湖绿衣裙，裙上桃花开遍，颈间一枚金锁，青丝束作双鬟，与梦中一般无二。一时便看个不住。
秀英伸手一戳玉姐，玉姐只得抬头。玉姐看九哥，好生吃了一惊，暗道，怎地我只抢他一只胖兔子，倒要把我赔与他了？他又府君家公子又如何？姓郦又怎样？也不能这般不讲理。又微一失笑，想来爹娘不致如此荒唐。她不笑还好，一笑，九哥越发呆了，更脸一张傻脸。申氏真恨不得将他重塞回肚子里，免得丢人来。
玉姐因知熟人，再看九哥，只见他两耳粉红，不知怎地，也觉颊上烧了起来。
当下将九哥头上玉簪儿，换了玉姐颈间金锁来。六姐、七姐皆笑：“我们常说与你总有话说不完，要留你在家里住几日，好一处说话。这下可好了。”
佛前定了姻缘，皆许事成，要往庙里再还愿来，方丈微笑：“是你两家缘份到了。敝寺不敢居功，若得心中常念有佛，多诵几卷经便是。”
两家各各离去，申氏原意是令九哥送亲戚下山来，然苏先生还在后头入定，只得郦家先走，洪谦去揪了苏先生出来：“我闺女方才定亲啦。”苏先生险跌到地上去！后知是府君家，方说：“也好。”却常在玉姐耳边念，说洪谦不厚道。
洪谦也不理他，只管读书备考。那头申氏却忙，将五哥夫妇打发回京，又在两三月间，将江州治下梅县县令之女定与七哥，又与八哥定了一个钱教谕之女。将将忙完，那头举人试开始了。
洪谦却中了第二名举人，申氏听得消息，便令叫了官媒来，将礼物收拾妥当，去往洪宅提亲。男方的媒人使了亲家齐同知，女方这里纪主簿本欲毛遂自荐。苏先生与洪谦怄了半天气，还是舍不得玉姐，也要做个媒证。秀英等喜不得，自是依苏先生，何氏来探口风，听闻秀英已有盘算，便不提这个话，只与秀英说起玉姐嫁妆事来。
第57章 青涩
世间结为婚姻，总要按六礼走，先往纳采继而问名，两家换了庚帖，去合八字。
此时申氏方知玉姐大名儿叫“成玄”，还说这名儿略硬气，与此相比，九哥的名儿就土气得多。原来这九哥恰是“明”字辈，上头八个哥哥，大哥儿出生的时候便叫个郦明乾，二哥便叫明坤，依次排下来，恰是用的八卦排序。
这也是情非得已，吴王家人口太多，起名儿，不照个次序来，一是乱不好记，二是恐重了名儿。八卦都叫八个哥哥用尽了，轮到九哥，只好叫个“明生”。此情此景，申氏也不好说甚么，谁叫……郦玉堂能生呢？总好过郦玉堂的长兄家，当时觉得生个五男二女便好，便取了五常次序，不料生了十个儿子，为后头儿子续起个名儿想破了头。
想着一事不烦二主，索性拿往慈渡寺里求个安心，自然是求了个大吉，诸事皆顺，天作之合。于是便写订婚书，放定。待放定后，再定吉日完婚，因两家孩子都不大，且九哥尚有兄姐未曾完婚，却不须太急。
媒证的名字，也要写于婚书之上，与双方父亲名字、子女名字一道，工整书上，待事成，须往衙里盖印讫。九哥是宗室，除开这个，郦玉堂尚要修书一封，去京里，使家中知晓，再往宗正处报备，待成亲，好将玉姐名字往玉牒里添上。及十年一修玉牒时，重整入册。
眼下且不急京中事，先将此处文书做好即可。两家父母连同媒人都到洪宅来，写订婚书，画押，旁人还要往衙里走动，郦玉堂自家便是江州的府君，此事最是方便不过。
九哥亦随父母来，悄悄儿将眼张望，却不曾见着玉姐，反叫八哥戳他一指头。玉姐实则在帘内，只待订婚书写就，申氏将带来的定礼与了洪家，自将一双金凤簪与玉姐插上头，才是全了礼——却不好叫他见着。
众人依次书名，可怜官媒人，原该两处牵头儿的，如今只好做个看客。做人父亲的，儿子定婚，自然要检看婚书，打开一看，郦玉堂只觉浑身叫泡进了热水里，泡得连骨头都酥软了。将那薄薄纸儿拿起，细细看了一回，猛地跳将起来，坐下椅子都叫他仰倒了！
苏正！
郦玉堂幼时在京中生长，彼时苏长贞尚未入京，待苏长贞入京，吴王为生活计，又拖家带口赴了外任。郦玉堂长大，却一向在京外，故不曾识得苏正真颜，常以不得亲见苏长贞为憾事。他识得苏先生字迹，细细一对，怎能不又惊又喜且疑？
这般形态，恰与他儿子九哥有得一比。九哥知晓意中人是女非男，且母亲即时便与他定下媳妇儿来，便是这般心情——乐得简直不知道要怎生是好！
郦玉堂抖抖索索，只把眼睛看向苏先生：“先、先，先生便是苏正苏长贞？”
齐同知也是个不曾见过京中苏先生的，听郦玉堂如此问，也一惊：“这个苏正，便是那个苏长贞？”郦玉堂宝贝一般取出高价收来的苏氏真迹：“看看看看，还能有假？”取得如此顺手，乃是幼子放定，亲家洪谦又得他心，他咬牙拿出珍藏字画来充一充门面。
齐同知字儿写得比上司好，然书法上鉴赏却又不如郦玉堂，且奉了上司亲家之命去权充个媒人，有正事要办，听郦玉堂提醒，方细细看来。看完便倒抽一口气儿，两眼一翻，险些昏了过来。他进士出身，读书人，眼睛里能看得起的便少，值得崇敬的更少，苏先生便是这其中之一。
苏正苏长贞，仕林之中大大地有名，才学不消说，人品也是值得敬重的，满朝上下，自不是人人都喜欢他，然再讨厌他，也说不出他德行不好来。远的不说，近处便有一个例子。洪谦与苏长贞相看两相厌，恨得想拧断他那小细脖子，恨得一口一个苏半仙儿，也得说，这苏先生倒真不曾办过什么错事儿，没心过什么坏心。恰相反，此人急公好义，刚正不阿，又不畏权贵，还以诚待人，真真是个好人。
这样一个人，还是帝师，还畏外戚之势，一力尽忠，又一心维系正统，真真是天下名士。能梗着脖子请官家将继后所出的鲁王弄出宫去，能不看太后与皇后的脸色，该参的参该骂的骂，实是个正人君子。且一笔好字，哪怕销声匿迹，哪怕官家为太后所扰不得不请他离京，哪怕他现下只是个白身，一幅好字儿还要几百两银子。
端的是天下闻名。只可惜虽然得罪了陈氏外戚，却不曾有人图影天下，通缉于他，他的长相，未见过的人自然无从知晓。
郦玉堂与齐同知亲家两个，你看我、我看你，简直不敢相信！郦玉堂便问洪谦道：“亲、亲、亲家，这位可是那个苏先生？”
洪谦无聊道：“我家便只有这一个苏先生，不知那个苏先生是谁。”苏先生眼见他学生的放定礼将要变成认亲礼了，腰间拿出一方私印来：“验明正身，可放定否？”
（我必须要插播一个场景：郦氏父子&齐亲家：=囗=！救命！拿人家先生的字当定礼神马送过来的，蠢爆了啊！）
齐同知话儿也说不顺溜了，眼神儿发直，问苏先生道：“是是是是，您不是这家、家、家里西席，教、教、教这府上小娘子的？”
郦玉堂两腿一软，齐同知忙扶起他来。
郦玉堂忙将两个手掌在身侧衣服上擦了两擦：“定定定！必得定！”说到最后，几要嚷将起来。又扯过儿子九哥，令他拜会苏先生。洪谦险要气得将这亲家与那先生一齐掐死。
九哥自是知道苏长贞的，苏先生为人，谁个不赞一声好来？早经听得呆了，幸尔他面上不甚显，前后摇一摇，又立住了，面无表情去看郦玉堂，只见他爹满脸潮红，知道的是说他见苏先生，不知道的，还道他……咳咳！实在有些儿不雅相！
忙将他爹扶得立正了，先往洪谦面前拜上一拜，洪谦眉头一展，笑道：“好孩子。”九哥“嗯”一声，再与苏先生长揖，道是敬他娘子的老师。那里头申氏捂着胸口儿，满眼喜色，拉着玉姐的手儿，喜不得。六姐、七姐也乐，七姐道：“九娘有这般好先生，也不说与我们。”
玉姐自从见了九哥，也说不上心中是甚滋味，总不厌他就是了。洪谦与秀英心中取中九哥，且九哥这相貌，郦玉堂不甚喜欢，却是岳父岳母爱的好模样儿。秀英也曾悄悄儿问玉姐：“如何？”
能问这一声儿，已是开明父母，许多人便如六哥一般，尚不知相伴一生之人是圆是方，便叫定了下来。幸而玉姐也不是小心眼儿，想那时抢个胖兔子，九哥也是身手伶俐，此番再见，人又长得高了些，行止也有理，再者……他的耳朵是红的。
玉姐当时一笑，小声道：“他像爹。”这话叫洪谦听了，险没背过气去，洪谦自以生得风流倜傥，贵介公子模样儿，哪似九哥一张方脸，好做个判官？！闺女不满女婿，他要焦急，这夸起人来，当爹的又要吃醋。玉姐双掌合什道：“檀越，着相了。”一笑，拎着裙子跑将出去了。
更因佛前结缘，卜测大吉，玉姐也算是舒心了，再没想到夫婿合心了，这先生又叫她闹心来了！
然则所谓灯下黑，便是说的眼前了，玉姐在这样一位先生跟前学了近十年，苏先生还大大方方地将名姓显出来，她竟不知道先生还是这般大人物来！
这也难怪，她又不入仕林，年纪还小，周围只要没个人说与她，她又从哪里知晓？苏先生事，程家密之，洪谦懒得为苏先生歌功颂德，谁个能想着巴巴往她跟前说来？是以她不知。自家先生，将姓名摆到面前，她却不识庐山真面目，玉姐心中着实不是滋味。
七姐这般说，玉姐还能说甚，只好将头一低，横竖她今天定亲，羞涩些儿也是应该。心里却将苏先生连着三天的鸡脚给扣掉了！
外头因苏先生提醒，终于全了这套礼数。里头申氏也将一双凤簪别在玉姐头上。玉姐尚未及笄，也将头发挽起，以备这插戴。此时风俗，旧礼已丢了许多，多少人家已不行这笄礼、冠礼。其时男女，十二、三岁便成亲的大有人在，亲都成了，还理会甚个笄礼、冠礼？有一、二守礼人家要行这礼，人倒要侧目。倒是天家，还有这个礼俗，也止是禁宫里住着的那家人家守罢了，且守得也不甚仔细。譬如冠礼，遇有事，许就不到二十便强加冠了。
外面洪谦仔细，请郦玉堂与齐同知等暂密苏先生行踪，众人一想，苏先生虽不知如何一路来的江州，源头却是明白的，确不好大张旗鼓。当下各约束内外男女，皆不许大肆声张。里头女眷也知轻重，都闭口不言。七姐暗道，怪道九娘方才不说话哩。
礼毕，内外摆起酒席来，请街坊、亲戚来吃酒。街坊等原也有小有家产有些自矜，且郦玉堂家人口众多，又有仆妇得围随，申氏又与亲家做脸，撺掇郦玉堂将仪仗摆开，街坊等且插不进去。待礼成，方将这许多累赘散去，请人来吃酒。郦玉堂留心，却见街坊等并不知苏先生真身。这也是自然，家中都唤他苏先生，是以众人皆知他叫苏先生，从不想名叫苏正，字长贞。
待里纪主簿夫妇最是得意，盖因与洪家处得好，苏先生也说他们夫妇是心有善念之人，府君面上，似上已记得他们，又夸纪主簿人品既好，合该多担些责任，教护黎庶。纪主簿再上一步，顶好做个县令，却是主官，他没个人出身，能得此官，也是喜出望外。
郦玉堂磨磨蹭蹭并不想走，挨到街坊都走了，还不从椅子上起来。九哥与他父子同心，却又有些扭捏。难得在椅子上挪了两下儿。
郦玉堂忍不住问苏先生：“这里街坊只唤您苏先生，您在此处，是真名示人否？若是，可有些儿麻烦。”九哥心中无奈，暗道若苏先生身份早叫人知道了，哪还用等您察觉？
苏先生却道：“行不更名，坐不改姓。我又不是姓苏名先生，我姓名又不是见不得人。”
洪谦心里丢他一个白眼。
郦玉堂却赞苏先生是端方君子，又求苏先生：“但得闲时，请往寒舍一叙。又小儿尚在读书，若不嫌弃，我打发他亲来登门求教，只恐扰了先生清静。”
九哥闻言，终于舍得从椅子上起来，比那日叫他戳了个透心儿凉的胖兔子麻利得多了，往苏先生面前一揖，却拿眼睛看洪谦。洪谦见他嘴儿紧抿，一双眼睛却可怜巴巴，也觉好笑，点一点头，便是许来过来。