作者：怀愫
甘露去了脸上还带着笑，楚大奶奶满心只当徐礼已是收下了，男人醉后乱了性的多的是，自家哪里认得真，这一手，她最知道，只咬准了，再没男人能不认的。
可蓉姐儿却把那件脱下来的衣裳仔细查过，半点痕迹也无，送回来还嚷得阖府皆知，楚大奶奶接口也快：“倒是我的疏忽了。”赶紧着把身契寻出来，又叫甘露带回去。
甘露来时是接过话的，若楚家再送回来，便叫她再接着，真的依言带了回去，等回去了，这回还跟了个楚家的婆子，蓉姐儿笑的喷了茶，还指点那个婆子：“你家奶奶也太实在了些，我寻个由头，彼此好看，我们家风干净，这样逮着空就要往爷们身上凑的，再不敢收，要抬要纳，也是寻干净出身的。”
把那婆子说的哑口无言，才要腆了脸赔笑，就见蓉姐儿搁了茶盅，捡了块烘乳饼吃：“我晓得了，你们奶奶是自家打发不掉，甘露，寻了人牙子来，我这儿给她转道手。”
她是一县最大的女人，那婆子听见这样说，连口都插不进去，两个丫头色艺都好，转手卖了一百五十两银子，分文不动全给楚大奶奶送了回去。
那婆子跪了不敢动，扬着巴掌掌嘴，楚大奶奶气的砸了茶盅，等楚家再来请，办花宴也好，办茶宴也罢，只楚大奶奶在，蓉姐儿便不去，若是半道来了，她也能笑着推不舒服，不管行宴到一半儿，立时甩了手就走。
楚大奶奶脸上难看，平五却高兴，这回却是正正经经的不必往楚家送帖子了，阖县无人不知，连徐礼惧内的话都传了出去。
蓉姐儿半躺着，一只手托了头，徐礼给她剥核桃仁，她嘎吧嚼一个问：“别个说你惧内，你气不气？”徐礼吹掉核桃仁上的细皮，点点就此摆在案上还拿花梨木做了个托案放的老柳条：“家法都摆着了，我怎么不惧内。”
这名声一传出去，再没人灌他，只怕他家里倒了葡萄架，叫那由着性子胡来的县夫人把自家也给恨上。
第217章 巧惩仆卤水豆腐打擂台磨挫恶人
蓉姐儿这回算是同楚大奶奶结了梁子，她是县夫人，县令老爷得了顶惧内的帽子,倒比乌纱还更显人眼,由着夫人这么使性甩脸，不说由劝解，连一声重话都不敢说。
整个沣青再没人不知道,连那卖菜的婆子都晓得，县太爷是一口气都不敢呵着了太太的。给楚家这样的没脸，他也由着，一个声不字儿都没言语过。
楚家后头那几个得了这样的笑话也只站干岸,往前一步还怕湿了脚，背地里笑话一回,当了面却不敢戳她的痛脚。
这么个出身的女人,哪个看得起,楚家自老太爷没了，里头便是一盘散沙,当时没分家，全由着楚家大爷承继了，底下的弟弟，如今在沣青的也不过只有一个楚家三爷，楚家七爷。
五爷一早没了，只因着嫡出给续了排行，由着楚老太爷作主，把四儿子的儿子均了一个过去，也不留在沣青，全到外头去，天南海北的去做丝绸生意。
楚三爷是小时候跌了跤，断了骨头，走起路来一拐一拐的，寻常不肯出门，楚家单给他造了小楼，成日里关在楼里画画，不说两耳不闻窗外事，就是站在窗子里头面对着他说，他怕也关了耳朵听不见。
三年不敢父志是为孝，如今都已是楚老太爷出世之后第五个年头了，各自有各自的心思，哪一房不是早早就在外头置下房产，只过年还回来一趟，生意上头牵扯也越来越少，便同分了家一般。
楚家是看着壳子大，里头早就是烂肉一块，更别说那一个分不清道不明的“楚大奶奶”还敢玩这一手，蓉姐儿晓得没有楚大爷点头，她是再不敢的，可她不好跟个男人扛上，便寻了由头挑女人的错处。
连平五都道：“如今这闹，且不好看呢。”她心里也奇，她记着的那个蓉姐，还是个圆团团的好性儿姑娘，甚样都不挑剔，怎的如今成了那么一付火星子脾气，一燎就着了。
蓉姐儿却只冷哼一声：“我已是给她留了脸面，若真闹出来，不好看的再不是我。”她说了这句，见平五皱了细眉，咬了唇儿凑过来问：“莫不是她有甚个把柄捏在你手里？”
两个也还是平辈儿称呼，蓉姐儿自来不曾想着在她面前摆架子，平五也乐得跟她更亲近，这两个一个性子不变，一个却似换了个芯子，原那些不关自事绝不开口的画上美人，如今是真个活色生香起来。
见她拿了撒金扇儿一掩，蓉姐儿笑一声，也是有意刺探，含半句吐半句：“她那名不正言不顺的，也敢行这事儿，经了这一回，借她两个胆儿，看她还敢不敢了。”
平五一听垂下眼帘笑起来，心里哂道蓉姐儿还是那个性子，又羡慕她事事有亲爹丈夫兜着，这么宠她宝爱她，怪不得同那个悦姐儿一样，这付脾气再改不了。
叹完了倒生了些怅然出来，抿了抿茶开口道：“她确不是正经三媒六聘的大奶奶，可也是摆了酒抬起来的二房，虽没穿红衣，也是盖了红盖头进的门，外头唤她一声楚大奶奶，不过是给楚大爷脸。”
蓉姐儿一向当楚家是来了一出李代桃僵，不意竟还有这一桩事，赶紧细问，平五道：“我那时也是刚嫁过来，楚家送了帖子请吃喜酒，那可是正经摆宴讨二房，跟抬个通房起来当姨娘再不相同。”
摆了十好几桌酒，宴上不仅有那个说是得了疯病的楚大奶奶，叫两个婆子扶了出来，人看着恹恹的，气色也灰败，穿了正红戴了赤金冠子，扶在堂前坐着。
连着她娘家都来了人，如今这一位是当着十几桌宾客跟她娘家人的面磕过头敬过茶的，平五想起来还打个冷颤：“别个说她得了疯病，我看着，确是瘆人的很，瞧她的模样倒是干净齐整，可听见如今这一位上来敬茶，眼睛就跟狼似的冒着绿光，连茶也没接过，还是由着她娘家给圆了场儿。”
平五说完叹了一声：“看看，都说女人妒忌，连疯了也不接那二房的茶。”别个还叹说果是疯了，自个儿身边的丫头，再怎么也不会亏待了旧主，娘家人只怕便是念了这一宗才肯接这杯茶，由着外头抬进来，女儿同外孙女要怎办。
“说起来，她还有个女儿，在宴上见过一回，看着三四岁大，叫养娘抱着，如今也该七八岁了。”平五这一说，蓉姐儿立时想起她在楚家见过的那个小女娃儿，一桌子妇人再没一个理她，莫不是便是前头大奶奶的女儿。
经了卖妾这事儿，平五更是贴着蓉姐儿，背靠大树好乘凉，蓉姐儿这里才出了卖人的消息，她紧跟着也把那两个丫头送了回去，楚家这回却没推，再好色，这样的刮骨刀也不敢放在枕头边儿。
“也是命苦的，往后也只有远嫁的命了。”本地谁不知道她娘有疯病，哪个敢娶回家去，隔县且嫁不得，要嫁只得往远了嫁。
不听便罢了，一听这话，蓉姐儿骨子里头都泛冷，这事儿她还没告诉徐礼，怎么也拿不定主意，楚家若真想一床大被掩过去，这许多年再有什么痕迹都抹去了，连娘家人都认了自家女儿得了疯症，别个谁还来管，根儿埋的这样深，要动起来绝非易事，可听见这件惨事，又怎么能忍得过。
平五见她神色便知其中还有不妥，却不细问，两个一别三四年再见，本来就不亲厚，有些话只怕她也不好说，不意蓉姐儿竟抬头问道：“怎的我听着，却不是那意思。”
平五一听这话明白过来，拿帕子捂了口：“这却不能吧，我还未曾嫁过来，便知此地楚家的善名，虽是上一辈儿的事了，到了楚大老爷这儿虽弱些个，也不曾听见有这样杀人的事。”
她这么一说，蓉姐儿更起了兴致，平五见她想听，合盘托出：“我夫家做着药材生意，原先也不过是个小圃子，种些浙八味，因着水土好，倒有药材商肯花好价钱收罗，原倒不曾办的似如今这样，还是楚老太爷过去了，才渐渐有了如今这模样。”
楚老太爷却真个是善人，施粥舍米，一样都不少，到得年节岁末还挨着人给发利市，哪个沣青人提起他来不给他道福，收人的丝棉也只均价，向来都是按成分，做的良心生意，那织得布纺得纱的自然肯给他。
可到了楚大老爷这里，却觉得父亲手太散，好好的家财，非得落给外人受用，把价儿往下压，还变着名目苛待人，楚老太爷在时不曾签过契，到了他这里家家织户俱得签契，不许把绸绢卖给别个。
楚老太爷信誉了一辈子，一到儿子手里全毁了去，一气儿签了十年，便似卖断给了他，他家里又势大，捉着几个私藏了往外卖的，只按着契上的来的赔，又哪里赔得起，破得几家，如今那签了契的，再不违逆。
平五见蓉姐儿听住了，挑了挑指甲：“这也是原来的父母官不愿伤筋动骨，若真肯跟楚家对着来，下头那些哪有闹不起来的。”
蓉姐儿眼睛往她身上一扫，只抿了嘴笑，不接她的话，平五知道不好再多说，吃完一盅茶就告辞出去。
平五抬脚才走，蓉姐儿就歪在榻上，盖了薄毯子叹气，甘露进来换过茶，听见她又叹一声：“太太这是怎的，还显着没趣儿？”连秋千都不许她荡了，怕她落了胎，吴家三个嬷嬷一进门，立时把她从头管到脚。
蓉姐儿翻个身，面朝着外边，点点甘露问道：“那两个可点出豆腐来没有？”甘露“扑哧”一笑，拿帕子掩了口：“哪儿呀，厨房里头可用了半筐黄豆了。
蓉姐儿听见眉头一松：“你去同他们两个说，黄豆管够，甚个时候点出豆腐来了，甚个时候再回爷身边当差。”
徐礼还去学堂讲他的课，身边跟着的却不是觇笔捧砚了，这两个早知道要挨罚，要打要骂要革月钱都是平常，出了这样事，便是脱一层皮也只盼着她出了气往后就不再计较了。
可这两个谁也不成想，主母竟给派了这么个刁钻的活计，叫他们一人点一篾儿豆腐出来，点不出来，再不许跟着徐礼出门去。
谁也不许出手帮忙，从泡豆脱壳到酸浆点卤，样样都要他们自个儿动手，两个挨打挨骂都不怕，听见这一桩，干瞪着眼睛张口结舌。
蓉姐儿吩咐下去的时候也靠着凉竹榻，隔着屏风还能瞧见这两个半抬了头面面相觑，笑一声道：“也不必你们头一回便做成，甚个时候能切了上桌拌虾油肉米仁儿吃，甚个时候再往前头去跟着你们少爷。”
这两个机灵是够了，可还不够稳重，也是小厮，若是丫头把小姐撇下扔在院儿里，打杀了都不过份，做出豆腐来，把性子磨好了，也就堪用了。
觇笔捧砚半点法子也无，少爷自身难保，更不能帮他们俩个说话，只得埋得做了，可这两个哪里做过这样的杂事，自进了院子便在徐礼身边侍候笔墨，只洗过砚台，哪里洗过豆子。
捧砚对着一筐豆子发怔，舀了一碗问觇笔：“你娘是厨子，这个豆腐可怎么弄？”
觇笔也跟着发愁，他哪里会这个，挠了头道：“我记着，得拿个石磨磨。”两个舀掉半筐豆子，全倒进磨眼里头，就这么干磨，磨的一头一脸是黄豆粉，呛得直咳嗽，扫出半箩豆粉，再往里头加水，叫厨娘瞧见了直骂他们蹧践东西。
这才知道得先泡豆子，泡上一夜，再磨，磨成浆子再下锅去煮，煮的时候再点酸浆，这两个只得老老实实去泡豆子，别个不理他们，摸出银钱来买吃食买贴花，专去讨好那个厨娘。
蓉姐儿睁只眼睛闭只眼睛，叫他们吃上几回亏，费了一筐黄豆，这才叫那厨娘教他们点酸浆，等那一篾儿豆腐做出来，拌了皮蛋肉沫虾酱端上来，蓉姐儿尝了一口就道：“老了。”
做拌菜吃的可不得是嫩豆腐，捧砚抱了磨盘咧了嘴：“等这回做出来，往后我只开个豆腐铺子去得了。”写那许多年字，也不曾生这许多茧子，手掌皮都磨掉了一层。
蓉姐儿这才把两个叫进来：“如今可知道了，磨豆腐哪一件都离不得人，豆子泡得不足起不得浆，泡得过了水又太多，加的酸浆不足，点出来的豆腐就散，煮过了头，豆腐又老。”直听的两个书僮连连点头，这两个如今哪里还似书僮，一头一脸的豆腐浆。
蓉姐儿上下扫两眼，捡了一瓣玫瑰条搁在甜汤里：“往后且把你们爷当豆腐似看在眼里，不跟那金玉也似，旁个觑了没人便要上来啃一口的。”
觇笔捧砚得了这句吩咐，趴在地上磕个头，折腾了这许久，蓉姐儿又给两人一人补了两套衣裳，连着头巾鞋子一并做了，甘露愤愤：“也太容易了些，这是没成事，若真个成了事可怎办？”
兰针斜她一眼，捂了嘴儿：“可不是，甘露为着这个，都十来日不跟觇笔说话了。”她一说出这个来，甘露抬手上去就便要捶她，兰针赶紧绕到后头，躲在蓉姐儿身后，甘露不敢上前，气得跺了脚骂她：“看我饶不饶你！”
兰针却只挤了眼睛，挨在蓉姐儿耳朵边：“我可瞧见，甘露给他做个了火镰袋，上头绣的还是打籽针的春牛图。”一个农妇一个农夫，两个正牵了黄牛耕地。
甘露的脸越发红起来，羞的打了帘子就要出去，蓉姐儿笑倒在榻上，一声唤住她：“如今才来不安稳，到得明岁，我给你作主。”
这些眉眼高低她早就知道，自家便是这么过来，如今见着甘露哪会不知：“不帮你磨一磨，我再不放心，毛燥燥的成什么样子。”
蓉姐儿这个口吻，叫甘露兰针听的忍笑，自家还一团孩儿气，便说这些话，兰针再要打趣一句，蓉姐儿便道：“兰针呢？可瞧中了哪个，只管告诉我，我为你作主了。”
甘露挨着绣墩下笑的直不起腰来，手指点着兰针直颤：“该！”
第218章 梅娘子心有别恋蓉姐儿借力打力
“今儿你们奶奶用了饭没？”徐礼一回来还不及进门便先问起蓉姐儿，她过了那段无知无觉的日子，坐胎稳当了倒折腾起来,成日里只是想睡,半点也提不起精神，如今太阳又好，一透了窗照进来,她就跟大白似的，成了一只懒猫，成日里挨在凉榻上打盹。
她睡着，大白也一道睡,绻成一个大白团子挨在蓉姐儿身边，毯子盖的只剩一张脸，每日徐礼出门她还不曾醒来，到得徐礼回来,她又在歇晌午觉了。
她这么懒洋洋的睡着，连饭也不起来用，睡得足了食欲却差，原来还吃些个辣糊汤，如今吴家那个嬷嬷来了，怎么也不肯叫她沾辛辣，蓉姐儿半懂不懂，丫头们也没哪个知道孕事，俱听那婆子的。
吴家的人先来了，没多久后头船也跟了来，一船的滋补品，一多半儿是秀娘给备下的，吴夫人一接着信料着王家还不知赶紧上门报喜去，王四郎早就出了门，秀娘却是欢天喜地，别个鸡鸭鱼不能办了来，人参燕窝子却不少。
吴夫人办了些，她又加紧了翻上去，总归家里开着酒楼，这些东西管够，叫了管事往酒楼里去，抬了两个小匣子，里头装得满满的，抬到船上送去给女儿补身子。
秀娘自家生女儿的时候亏了身子，没人给她侍候月子，也没好好进补，虽仗着年轻挨了过来，到底落下了病根，年轻的时候不觉着，到如今才显出来，一到天冷就骨头打颤，想起来全是作月子的时候天热，实在难挨，拿冷水擦了身的缘故。
到怀了茂哥儿才好好进补，偏茂哥儿又折腾人的很，吃什么吐什么，一直吐到生产，便是再吃那人参汤才进喉咙口又全数呕到盆里，哪里补得进去，精神气血不足，好些日子不曾缓过来。
知道女儿有孕，急着给她寻这些补身的东西，还跟杏叶叹息：“我那时候吃得苦，却不能再叫她吃了，这些个俱都到老了才知道利害。”列了长长一张单子，甚个高丽的红参，长白的野参，燕盏倒有小娃儿拳头那样大，血燕白燕各一匣子，一样样的收罗了来。
又叫家里管着针线的赶紧栽起小衣裳，还捡软绵布做起尿褥尿布来，梅娘看见了便笑：“这时候备这个可不是早了些，我那时候，到生了才预备起来。”
她是一片好意，说的时候再不经心，却叫秀娘听了不痛快起来，女儿是她心头宝，哪里舍得亏了一丝一毫，就连茂哥儿知道要当小舅舅了，也乐得挥拳头，还扯了秀娘问个不住，是生个女孩还是男孩。
秀娘比着锦缎问他：“你想要个外甥女还是外甥？”
茂哥儿想了半日拿不定主意，见铺了一床红彩缎兴兜兜的说：“我知道了，娘想要个外甥女！”说着知道自家错了口赶紧改：“外孙女！”
“该叫你姐姐生个男娃儿才好。”秀娘还曾说话，梅娘先急起来，小孩子的嘴里有一口气，她怀身子那时候，前头大嫂的儿子一见着她就叫她肚里怀着个赔钱货，小娃儿懂个甚，定是大人教的，她若是脸上不好看，婆婆嫂子便要轮翻骂她同个娃儿争气，到她生产果是个女儿不说，万婆子还道自家孙子眼睛毒，一眼就看穿了。
为着生了个女儿，她自家吃了这许多苦头，听见问要男孩女孩，赶紧接口，秀娘听了这话心里又是一气，面不上露出来，只笑一笑不再往下说，看看萱姐儿正自家坐着玩，又看着这一床的缎子，懒洋洋道：“总归要做，也给你同萱姐儿做两件，你来挑个花。”
梅娘受宠若惊，抬了眼睛喜道：“那怎么好，她一个小孩子哪里要做这样好的衣裳，嫂嫂先挑，余下的便成了。”嘴里这样说，眼睛却往那布料上扫，秀娘心里不耐烦她这性子，等到梅娘抱了女儿去了，她才挨着枕头叹起来。
“说的倒似我苛待她了。”秀娘吐一口气，杏叶也不好劝，只陪着笑，心里自然也跟着腹诽，哪一样也不曾少了她的，回回做衣裳都有她的份，虽不比着秀娘茂哥儿的数目来，一季也做得四套，母女两个人人都有，还有首饰，秀娘自己打了，看见时新的也给女儿打一套，再有小姑娘一套。
梅娘东西不少拿，心里又觉得欠了嫂嫂的，面上便露出那怯弱相来，不知就里的还当她拿了东西，秀娘要吃骂她。这付模样哪个看了顺心，外头只看着家业大，却没瞧见那花销也大，太太这口气儿不顺，也是有因由的。
这些个王四郎也瞧在眼里，却觉得平常，可当家的女人心里怎么好受，吃穿用度是小，可厌的是这番作态，秀娘气了一回，晓得同她计较不上，还叹：“是我那时候没教好她，原只当她作孽的很，如今看起来，也怪不得万家那几个千不好万不好。”
若讨这么个儿媳妇进门，她也不乐，总归落在身上，既不能亏她，又不能甩脸子，这个被休回家的小姑子，倒要供起来才罢。
杏叶看着秀娘实是不乐，把捡出来的几匹缎子收拾出来，她也当了娘，头胎生的也是女儿，主家也一样给添盆还给了两匹好花布，看见她叹气，心里转了一回道：“我看姑奶奶在这儿住着也不成话，如今是日子浅，等时候长了，更难看，升米养恩斗米养愁，太太也该早做打算才是。”
杏叶若不是跟了秀娘十年长，再不敢说这话，秀娘看看她叹一声：“我哪里不知这些，可她说的，哪一样办得到。”
杏叶吞吞吐吐一句：“若是，若是姑奶奶自家愿意了，那便没这么些个说道了。”她面作难色，眼睛看看秀娘，又垂下来。
秀娘一听震得坐直了身子，手指头点住她问：“你说甚，她自家瞧中了哪个？”说着扫一眼茂哥儿，他正在外堂屋里竖起耳朵听着呢，茂哥儿一见娘亲眼锋，赶紧摆了手往外头去，秀娘捂着心口，前头那一个倒罢了，如今若是再出这事儿，她可怎么跟丈夫交待。
“我不过听下头人白说一句，当不得真。”杏叶赶紧过来给秀娘揉额头，又是拍肩又是拍背，原来安排院子还只怕她烦了后头，茂哥儿要读书，秀娘要理家，离得远些，只作两家才好，如今才想起来，前边院子可不只住了她一个。
“是？是钱先生！”秀娘立时明白过来，还能有哪一个，宅子里头没有外男，便只钱先生一家同梅娘隔了两个院子，一个在东一个在西，，中间虽隔了厨房小花圃子，可难保这两个没见着说话的时候。
钱先生的浑家一向七病八灾，在江州时便眼看着不行，果没挨到金陵来，当初秀娘还起意要把玉娘配给他，不说玉娘不愿，连钱先生也不愿，两个既没想头，便也无事，哪知道钱先生将要四十的人了，梅娘竟看中了他。
“这事儿，作不作得准？”秀娘一缓过来便先问这一句，若真个闹出些什么，杏叶也不敢瞒，既是才露意思，怕还没接着头。
“是玉穗儿过来说了几句，说姑奶奶瞧着他一个鳏夫可怜的紧，常同钱先生那个小女儿，叫芝姐儿的，一道做针线，见着她给亲爹缝补衣裳，帮过两回手。”玉穗儿伺候过宁姐儿，倒是个机灵可靠的丫头，她既这么说，定是有些意思了。
秀娘这才一口气缓回来，无力的摆摆手：“你开了箱子，寻对镯儿赏给那丫头，这事儿可万万不能再顺她的心。”
她这里一面给女儿备东西，一面给丈夫写信，一个动不得，只好动另一个，把钱先生调远了，调到铺子里头去，摸不着见不到，说不准就歇了这心思。
秀娘这头惦记女儿，蓉姐儿也惦记亲娘弟弟，给沈老爹那儿一船东西，也给爹娘弟弟办了一船，两边差开来，秀娘那船东西一来，蓉姐儿立时笑了。
那泥金箱子里头装的竟然是一箱子尿褥子，用的软绵布，还给锁了边儿，蓉姐儿拎起来就笑：“这个倒好，总归小娃用不着了，我还能用。”她来月事的时候，一向拿这个垫在身下。