作者：行烟烟
她搁下手中的酒盅，侧身对岳临夕道：“走罢。”
岳临夕搁下酒钱，依言起身，陪她朝里面走去，路上迟疑着开口道：“方才那老民所说寇军滥杀无辜一事，定是其信口开河，国主万莫往心里去。”
孟廷辉轻声道：“莫论是什么样的兵马，又是什么样的人统军，只消一打仗，就必定会有扰民滥杀之事。这点我自清楚，你毋须多言。”
这话说得果断决然，岳临夕听后暗下叹服，只觉她是当真杀伐不惧，于是愈发尊崇起她来，“大平皇帝倘是果真御驾亲征，国主以为如何？”
她轻轻笑起来，“大平皇帝不善兵事，此番想必是做做样子给禁军们看的，无外乎是想要促将兵们激勇奋战，但其谋略无能，又岂能打得了胜仗？”
岳临夕又问：“话虽如此，但仍不可不防。国主何时能将北三路的兵砦防略告知微臣？微臣也好早做部署。”
孟廷辉回头瞥他一眼，淡淡道：“急什么，不是明日就要入建康了么？待我见着军前诸将，自然会告诉你们。”
·
京中。
御史台狱的大牢中阴冷潮湿，空气中弥漫着一股发霉的臊腥味，触脚便是污物。
左秋容一手提着红木食盒，一手提着长裙，在晦暗的光线中仔细辨别脚下的路，又飞快地朝里面走去。
走到尽头，横立一道铁门，外面又有狱卒在守。
她急忙从袖中掏出封东西来，又拿了些碎银分别给这两个狱卒，轻声道：“我是替翰林院的方学士来的。”
狱卒侧身闪开，开了门让她进去，又从外将门重重地锁了起来。
她一进去，就抱着食盒定定立在门口，纹丝不动地望着里面那个男子。
尹清仰面躺在牢房地上的枯茅上，身影消瘦，两眼紧闭，听见有人进来，也丝毫不为所动。
左秋容站了许久，才一声不吭地走近他，蹲下来，将食盒里面的饭菜一样一样地摆在他身旁。
光线幽暗，他缓缓睁眼，看清是她，不由皱起了眉。
她低着头道：“方大人说，你是修史的时候下笔不知轻重，触怒了皇上，才被下狱问审的。”
他眼神清冷地盯着她，一字不发。
她又道：“方大人也为你着急，听得这事儿后便与其他几位学士联名上奏，替你向皇上开脱求情。奈何近日来朝中上下为了皇上亲征一事忙翻了天，皇上不理会自不必说，中书的几位宰执亦是没空管你这事儿。你且再在这儿委屈几日，方大人自会想法子救你出来的。”
“不必。”他终于出声，嗓音低哑：“叫方大人不必再为我费心，没用的。”
她默默抬头，在昏暗的光线中仔细打量着他，眼底突然闪出些晶莹，口中小心翼翼地问：“他们……他们没给你动刑罢？”
他一见她这神情，心头便起一阵烦躁，低声道：“出去。”
她嗫喏地朝后退了小半步，蹲稳了后才道：“这些，这些都是新鲜饭食，你吃些罢……”
他不耐烦地瞟她一眼，心头竟有些怒意，“我眼下已成阶下囚，不再是那吟诗作词的风雅文士，你是瞎了还是傻了？”
她缓缓垂眼，泪珠儿无声而落，微微哽咽道：“我求了方大人许久，他才肯替我请御史中丞廖大人通融一番，让我得以进来看看你。你就让我在这儿多待一会儿，不要赶我走，可好？”
这一串泪珠儿晶莹剔透，落在牢房肮脏的地上，令他心底蓦地涌出些什么东西来，却又硬生生地被自己压了回去。
他转头闭上眼，不再看她，也不再与她多说一字。
她果真就在旁边静静地看他，许久都没吭气，最后轻轻地将食盒盖起，准备起身离去。
他却忽然问道：“皇上出征的日子可是定了？”
“三日后。”她轻轻答道。
那么，他还有三日可活。
他闭着眼，脑中浮现出那千军万马铁蹄尥动的场面，心中黯然叹了一口气。
恍惚间，忽觉额头上冰了一下。
他瞬时抬眼，一下就看见她近在咫尺的脸，当下怔了神，“你……”
她亲了他的额头，咬着唇道：“你……你不要同皇上过不去，好不好？”她的双眼又潮润起来，有如黑暗中的明珠，令他心头猝然一明，“我虽不知你是如何得罪了皇上，可皇上向来仁圣，绝不会因字墨之事而降此大罪于文臣。你罪不及死，为何要逼自己死？倘是你死了，我也不能好过。”她微微泣道：“你不要死，好不好？”
他迎着她这泪，胸口突然沉沉一涩，霎然想起那一日傍晚，那个华服男子在他面前提到孟廷辉时，眼中的情，话中的狠。
这世上没有任何一个人是合该去死的。
当年是这样，如今更是这样。
万民百姓是这样，孟廷辉更是这样。
他微微攥住拳，朝她道：“好。你出去时，替我向廖大人通禀一声，就说我欲见皇上。”
·
从楚州向西入建康，一路顺遂。
正如岳临夕之前所说，甫一进建康路的地界，没过三十里，便有灰衣暗甲的人马前来接她。
岳临夕一一向她引见了几个带兵之人，她便波澜不惊地一一见过，然后略为倨傲地与众人一道继续前行。
从建康路再往南，路就好走得多了。
寇军之前一连拔了建康路数座州府重城，眼下气焰正是嚣张之时，一路上的情景虽不至于像楚州邸店中的老民形容的那样，却也极是惨掠不堪。
孟廷辉一路上脸色都不为所动，待入永州城歇整时，方对岳临夕吩咐道：“我欲与这几位将军说说话儿。”
岳临夕应了去，没过多久便将人请到了她跟前。
她静静地坐在上位，低眼看这些人在下面冲她行礼，然后微微一笑，“不必多礼，诸位将军坐。”
中宛遗臣中的肱股之辈尚在舒州候她之驾，眼下这几人虽是统军打仗的，可却算不得什么位高权重之人，但见她语气如此暖煦，一时都道不敢。
孟廷辉将人一个个都打量了一番，才又开口道：“不知往日里诸位将军都是听谁之令，只是今日既已见了我，便不得不听我插手一问。”
章一四六 别时容易见时难（中）
“这建康路上的士兵掠民之举，不知是将军们允授的，还是下面的人恣意妄为的？”她不待人开口，便直截了当地问了出来。
几人面面相觑，一副将答不答的样子。
岳临夕在旁听见了，脸色有些变动，却也没说什么。
孟廷辉看也看得懂这些人的神情，毫不客气道：“尔等高擎复国大旗，口口声声说大平新帝无为、平王无德，欲为天下苍生立命求福。现如今尔等攻城拔寨不说，这滋扰民生、残掠百姓一行，可真称得上是为万民求福了。”
她见几人只低头不语，便冷笑道：“倘是照此下去，就算是我中宛得以复国，又安能坐享得了这疆土？今日我既已承命复国，便允不得尔等行此逆举，毁我中宛皇嗣名声在外。”
岳临夕回身冲几人道：“国主所言极是。你们下去后须得严令勒持校兵们，切莫再行那扰民之事，否则严惩不怠！”
众皆应声而退。
岳临夕转头道：“国主多日来舟马劳顿，今日到了我军所辖地界，便可放心好好一歇了。”
他行过礼便要退下，可却被孟廷辉在后叫住。
她凝视着他，“且慢，我还有话要与你说。”
岳临夕便垂首而立，“国主请讲。”
她换了个舒服点的姿势坐着，轻声道：“我知方才那几位将军之所以肯应，无非是惧你岳临夕之势罢了，与我这个国主是一点关系都没有。”
他脸色变得有些难看，“国主此话……”
孟廷辉笑笑，“怎的，嫌我说话太直？”见他闭嘴不言，她才继续道：“我好歹在大平朝中摸爬滚打了这几年，世间权势人心这种东西，多少能分辨得清的。我虽为孟氏之嗣，可在此处一无根基二无亲腹，那些手握兵权的人凭什么要听我的话？你们尊我敬我善待我，无非是想要借我皇嗣身份行此大事，至于究竟做些什么，又岂会真听我的摆布？”
岳临夕轻叹一口气。
她道：“你岳临夕在中宛遗臣中可谓肱股，亲上北戬一手促成三国乱事，地位自是不同。但你之所以到现在都肯依我之言，无非是因我知晓大平禁军兵务诸事罢了。其实你们举兵复国，纵是找人假冒中宛皇嗣，亦非不可行的。但你们偏要找我，宁可大费周章地将我从大平朝中一路接到此处，不外乎是看重我对大平朝政军务的了解，我说得可对？”
他坦然地点头，道：“是。”
她轻轻笑出声来，“既然如此，倘是你们一旦从我这里得知大平军政详细诸事，你们又岂会还像眼下这般尊我敬我？势必会将我凌空驾起，空有皇嗣外壳，内不过傀儡一具罢了。而我既然看得透这些，又岂会轻松便让你们知晓那一切？”
岳临夕轻一皱眉，“久闻国主聪睿多智，今日乃知其详。既然如此，国主想要如何，不防直言。”
孟廷辉敛了笑意，正色道：“我孟廷辉向来贪权恋势，你们既是欲令我称帝复国，我便要真正坐稳这个帝位。如今大平皇帝御驾亲征，非北三路一方之事，乃大平国中二十八路之事；我虽不会告诉你们大平禁军诸路详末，但却能令你们率军夺胜，只消你们听我调令便可。”
见岳临夕迟疑不决，她便又道：“北戬重夺金峡关一事你是亲眼看见了的，我断不会骗你。更何况，我如今身受天下人唾弃，大平朝中绝不会再容我，你也毋须疑心我会中途变卦、弃此地而回大平。”
岳临夕敛眉道：“大平于国主乃是亡国破家之恨，臣断不会疑国主会再回大平。”
“甚好。”孟廷辉怡色道：“倘是你肯听我之计，待复国之事成，你能得的好处势必要比眼下多得多。至于我身份一事，则暂不必告白于天下，如此方能让大平君臣以为我人在北戬，不会对我军大起防备之心，而只会将重兵引向北面、重布北境筑砦防略，我军便可趁隙南下侵它重镇。”
岳临夕沉默许久，然后微微点了一下头。
她神色有些懈怠，道：“与北戬之约乃我所定，此一番攻城掠地之后，就算你们想要择旁人取代我，北戬大军亦不会依。”
他抬眼，目光炯然，“国主识策如此，势必无人能取而自代。当日在北戬只知国主善辩，今日才知国主真女杰矣。”
“退下罢。”孟廷辉脸色恬淡，临了却又加了句：“你岳临夕亦非寻常文士，所图又岂止是寻常名利？”
岳临夕深望了她一眼，遂行礼退了下去。
在永州城内歇留三日后，才又启程继续南下。
越往南，建康路的寇祸便越重，大凡重镇城寨皆已被寇军所占，大平禁军因之前连败、不得剿寇章法，一闻北境烽火又起，便愈发不敢冒然折进。
行过琼州时，才传来确切消息，道大平皇帝已于八月二十日出京北上，统京畿诸路禁军共十三万御驾亲征。
除却京畿诸路，西面的奉清路、永兴路、平德路，北面的河阳南、北路，东面的北梁路、中宁路等七路禁军亦有抽兵北调之势，大平大有举倾国之兵力逼犯北戬之意。
不及十日，北面又有消息传回，大平骁将韩澎下睴州。
北戬倾兵压向临淮路，欲退韩澎之部回师；时狄念之部屯兵已久，再次出兵击金峡关。
大平禁军虽在北境上屡屡得进，然却没有对建康、潮安、临淮三路南面的近十万寇军大举攻围，又令人有些不解。
天下风云一时大变，岳临夕几次咨请孟廷辉，孟廷辉遂令岳临夕调潮安北路屯军向西进犯成府路，又令临淮路收兵止战，暂观后态。
越近舒州，山林越多，路也就越不好走。
虽是已在中宛腹地，可岳临夕行事慎重，不到舒州便仍不敢放心，路上又抽调了近千人马前后护行。
孟廷辉为图方便，早已弃车骑马，随护行人马慢慢前行。
初秋的风有些微凉，吹得这山道上碎叶落花层叠凌乱。因着战乱，一路上的民宿皆是空空荡荡，徒有秋日美景，却是无人赏。
过了边县数十里，日过正午，前后不着村落，岳临夕便令众人在山道一侧暂歇一番，实是怕孟廷辉累着了。
然而未几，前面便有探路的士兵纵马驰回，神色慌张地对岳临夕耳语了几句。
岳临夕脸色遽变，喝道：“当真？！”随即又道：“再去探清楚！”