作者：初云之初
乔毓听罢，先是一怔，旋即又笑了，见其余人都跟自己这边儿隔开一段距离，这才悄声道：“你中意他吗？”
“哪有这么快的？”韩国夫人摇头道：“他人再好，也没有这么早点头的道理。”
“他今年也二十了，因为圣上此前有意招婿，所以林家才没给他相看人，既然淑质无意，怕也要开始张罗了，”韩国夫人语调转轻，眉宇间显露出几分淡淡怅然：“我这会儿是无心婚假的，何必再叫人陪着虚耗，想着是不是送个信儿过去，叫他打消了这念头……”
乔毓眉头微蹙，思忖几瞬，复又笑道：“你还是没说，自己是不是喜欢他。”
“有那么点儿意思吧，”韩国夫人也不推诿，坦然笑道：“我也是女人，也有虚荣心，刚刚才没了丈夫，就有这么个出众的年轻人追求，心里自然欢喜……”
“那就找个机会，说说清楚，”乔毓提议道：“你们若真是有缘，不小心给错过去，那才可惜呢。”
韩国夫人也不扭捏，想了想，点头道：“寻个机会，我与他说清楚便是。”
乔家的女儿，个个弓马娴熟，从长安到万年，也用不了多少时候。
她们在长安盘桓的时候，科举的复试便落下帷幕，孔蕴听说秦国夫人回来了，还带了拟定的名次表去，又将她不在万年时发生的事情，一一说与她听。
乔毓接起来瞅了眼，便见早先为自己打官司的那位庆州宋晏高居榜首，不觉一笑，他下边儿的榜眼，却是结拜的三弟许樟。
她微微肃了神色：“许樟的榜眼……”
孔蕴知晓她心思，笑吟吟的接了下去：“我看过他的试卷，实至名归。”
乔毓这才舒心的笑起来，再看榜中探花，却是昌武郡公的长子，乔家三郎乔南。
榜首是帮自己说过话的人，榜眼是自己三弟，探花是自己侄子，即便乔毓没暗箱操作，这会儿也有点犯嘀咕。
内举不避亲，她问心无愧，也不会因此否决掉亲朋好友的努力，只道：“这次考试的答卷……”
孔蕴滴水不露的接了下去：“成绩公示的同时，也会进行公示。”
乔毓的心安了，勉励道：“做得很好。”
孔蕴温婉的笑：“兢兢业业，不敢叫夫人失望。”
参与此次考试的有几千举子，这会儿能被留下的，却只有五十人，前十名有资格登顶红榜，剩下的则会以红纸誊抄，唱名天下。
这是乔毓到万年后办的第一件事，也是她变革的起点，放榜在即，不去瞅一眼，实在是说不过去。
韩国夫人头一次到万年，颇觉风貌宜人，自然与之同行，孔蕴也默默跟随在二人身后。
天气燥热，日头焦灼，但再燥热的太阳，也抵不过人心。
张榜的时辰马上就要到了，士子们齐聚在红榜下等待，人头攒动，摩肩接踵，不时低语几句，汇到人群中去，便是一阵轰响。
心里有底的人不会在这儿等，自觉没希望的人也不会在这儿等，但这两种人毕竟是少数，更多的人还是坚持守在这儿，第一时间得知结果才好。
乔毓放眼一瞧，竟还见到不少人是父子俱在，显然是陪着儿子来等结果，心头不免微微一叹。
望子成龙，在哪里都是一样的。
日头太晒，她们这边儿都是女眷，自然不会下去哄挤，白露往左右酒楼上去寻位置，不多时便笑着回来，低声道：“常侍中夫妻就在不远处，也来陪常家郎君等消息呢。”
乔毓心里边儿念了句“可怜天下父母心”，又笑道：“带路吧。”
“今天放榜，不来守着，实在是不安心，”常珪迎了乔毓进去，便先解释一句：“没办法，谁叫我们就这一个儿子呢。”
常夫人也在笑：“大郎说感觉自己答得不错，或许能中榜，夫君连小花都带来了，说是进了三甲，今中午便烤了吃肉。”
乔毓事先已经看了榜单，知道考试结果，常宁没中三甲，但是的确前十之中，那只可怜的花鹿，应该可以暂时保住性命。
只是这时候，她没法儿把这话说出来，便只装作不知，笑着问了常宁一句：“几日之后还有面试呢，打怵吗？”
常宁莞尔：“又不是没见过太子殿下，如何会怕？”
这也是勋贵世家子弟对于寒门子弟的一大优势。
乔毓见他那张洋溢着自信昂扬的面孔，忍不住笑了：这才是年轻人啊。
韩国夫人与常珪夫妻也是认识的，孔蕴虽不甚熟悉，但说几句话也不难，几人略微寒暄了会儿，便听外边儿骤然喧嚣起来，不需别人提示，便知道是要张榜了。
乔毓几人虽然已经知道结果，但还是忍不住到窗边去看，只见几人骑马而来，马蹄哒哒声裹挟着尘土，飞奔到了红榜之下。
如同一瓢水滴进了热油里，场面霎时间沸腾起来。
他们所在的位置，距离放榜地不算远，但其实也不近，能瞧见发生了什么，但想听见声音，却是困难。
常珪身居侍中，乃是宰辅，当然不可能去那儿挤来挤去，倒是常宁，等不及叫仆从通传，亲自跑了下去，想在第一时间知道结果。
乔毓早知名次，这会儿便觉有些尴尬，偏生见人家翘首以待，更不好直接说出来，哪知等了片刻，却听楼下有人进来，伴随着“蹬蹬蹬”上楼梯的声音，欣喜高呼道：“阿爹，阿娘！我中了探花！”
乔毓知道探花是乔南，刚一听见，还当是昌武郡公与二嫂来了，就在隔壁呆着，下意识同韩国夫人对视一眼，却见常珪与常夫人面露喜色，迎出门去，赞道：“臭小子，干得不错！”
来人竟是常宁。
乔毓窘了，孔蕴眉宇间也浮现出几分淡淡异色，二人交换一个颜色，神情中都有些不知所措。
正迟疑间，常宁已经进了屋，他面颊被晒得有些发红，脸上却遍是欢喜：“可别瞧不起人，我这会儿是探花了！”
常珪向来严格要求儿子，但那不是因为讨厌，而是因为爱之深责之切，现下听闻儿子中了探花，忙吩咐底下人：“把小花杀了，今中午烤了吃！”
说完，又笑着挽留乔毓几人：“我们这儿就三个人，也没意思，你们若是有空，就留下凑个热闹吧。”
乔毓心里正奇怪，不明白这是发生了什么。
难道在那短短的时间里，榜单又被人改了？
还是说常宁撒谎，故意糊弄常家人？
可是榜单又不是只有常家人知道，常宁但凡有脑子，就不能这么干啊。
她百思不得其解，脸上却还不显，笑着说了句：“那就叨扰了。”心里的疑惑却越来越深。
约莫又过了一刻钟，门外进来一个仆从，面色苍白，战战兢兢道：“老爷，夫人，郎君的名次……”
常珪听他这般言说，心头不禁一跳，却还是镇定道：“怎么，出什么事儿了？”
“郎君，郎君刚刚听错了，”那仆从低着头，目光怯惧，声如蚊讷道：“榜单是倒着宣布的，郎君是第七，不是第三……”
“？？？？？？”常宁：“！！！！！！”
乔毓：“……”
韩国夫人与孔蕴：“……”
这情况实在尴尬，她们都下意识别过脸去，不敢看常家人脸上的神情。
常夫人脸上的笑僵住了，常珪也是久久没说话，常宁更是如遭雷击，如此过了会儿，还是常珪头一个反应过来，痛呼道：“我的小花！”
乔毓：“……”
兄弟，你这重点抓的不太对啊。
乔毓正觉得有点囧，就见常珪匆忙站起身，快步往楼下去，她怕会出事，迟疑几瞬后，还是跟了过去。
常珪到底是晚了一步，先前那话说出去，底下厨子就对小花动手了，他赶过去的时候，就见小花无力的躺在地上，脖子“噗嗤”“噗嗤”的往外冒血。
常珪心疼坏了，从怀里摸出帕子，先把出血的伤口堵住了。
乔毓不知该说什么才好，不自觉的咳了一声，低下头去。
常珪手足无措的对着小花看了会儿，见它眼神都涣散了，终于忍不住向乔毓求助：“大锤哥，你看……它还能抢救一下吗？”
第89章 正事
我堂堂乔大锤, 怎么就混成兽医了。
乔毓满头黑线的瞅了瞅, 见那头花鹿瘫倒在地, 脖子直往外喷血, 禁不住眉头一跳, 先把它伤口堵住, 又自怀里取了张帕子, 撕开之后，小心的包扎起来。
“真要救活它啊？”她问常珪：“你刚刚不还要烤了吃肉吗？”
“那小兔崽子连三甲都没进, 还吃什么吃, ”常珪气哼哼道：“我要带小花回去！”
常宁心口被扎了一刀，好像也“噗嗤”“噗嗤”的往外冒血了，委屈的看着常夫人，道：“我是他亲儿子吗？”
常夫人叹了口气, 安抚他道：“不是中榜了吗？那么多人参加考试，你能进前十，已经很好了。人活一辈子, 又不是只有这一条路能走，你也别太自责。”
常宁眼泪汪汪的看着母亲：“世上只有阿娘好！”
“嗯, ”常夫人点头道：“反正我们也不算老，再生一个也来得及……”
常宁猝不及防的又被捅了一刀，乔毓真怕他一口血吐出来, 她看看常珪，再看看常夫人，忍俊不禁道：“好了, 快别吓唬他了，这么好的儿子，别人想要还没有呢。”
那夫妻俩这才忍不住笑了出来，吩咐人在这儿顾看小花，又领着儿子上楼去了。
“我没指望你出人头地，能进前十，其实也很好，只是大郎，你不是小孩子了，做事不要这样毛躁，顾头不顾尾。”
再次回到屋里，常珪方才语重心长道：“你还年轻，你此后的人生并不会被这一场考试所决定，匆忙间听到自己名字，便想当然的代入进去，全然没有听清楚，这才闹出这一桩笑话来。多余的话我不想再多说了，只告诉你八个字：临危不惧，处变不惊。”
常宁正色道：“儿子记住了。”
“还有，考的不错，”常夫人笑道：“小花是吃不成了，但也碍不着咱们庆祝一番，我叫人备了酒菜，不醉不归。”
今日公布成绩，举子们基本都到了，乔家人自然也不例外。
昌武郡公与其妻陆氏也到了，听闻常家人在此，免不得前来一聚，榜首宋晏是庆州人，并无家眷在此，与孤身一人的许樟一道，都被乔南邀请至此，十几号人凑到一起去，气氛着实热闹。
酒过三巡，乔毓方才悄悄问许樟：“你来这儿考试，你爹知道吗？没说什么？”
“他能说什么，不赞同，也不反对，就跟没这回事儿似的。”
许樟与宁国公向来不亲近，说是父子，却跟陌生人没什么两样，不甚在意道：“还有，我们家的世子，终于定下来了。”
乔毓看他神情，心下便是一个咯噔，眉头拧个疙瘩，道：“难道不是你？”
许樟坦然道：“不是。”
那必然就是李氏所出的次子了。
凭什么啊？！
乔毓心头直往外冒火：许樟的母亲是宁国公的糟糠之妻，陪着他度过了最难捱的年月，许樟也是板上钉钉的嫡长子，侍婢出身的继室李氏和她所出的次子，凭什么压倒原配和嫡子？
宁国公这么干，不觉得亏心吗？
他是不是中了降头！
“哪有这样的道理！”乔毓气坏了，愤愤不平道：“你爹的良心被狗吃了吗？我跟阿琰说说，叫他给否了！”
“好了大锤哥，”许樟听得心头一暖，反倒拉住她，劝道：“你的好意我心知肚明，只是，真的没有这么做的必要。”
“我跟老头子本就没什么情分，他不喜欢我，我也不在意他，彼此彼此罢了。”
许樟笑了一下，坦荡道：“他人品是不好，抛妻弃子，我瞧不起他，可宁国公的爵位，是他自己一刀一枪打下来的，也是他效忠圣上，用命拼下来的，他想给谁就给谁，我不强求。”