作者：浆果不甜
☆、礼物
银盒打开, 里面是条编好了的软皮子，像是手环, 大小却又只能套在婴儿的手腕上。软皮绳的正中间上面镶嵌了一颗淡粉色的云珠, 旁边还有刻字和花纹。
那颗云珠凤攸宁再熟悉不过了，是初见时他塞进她手里的那一颗。
云珠的底下是银质的底托，做成凤凰爪的模样仅仅扣住珠子，既没有淡化了云珠的素雅又在此基础上添了些华贵之感。
“这是什么？”她将那东西取出来, 这才看清了云珠旁刻着的字——宁。
戚星阑垂眸看着她，眼中像是盛了星幕一般，“这是大婚那日我从你那儿拿回来的云珠，本想镶在钗上送给你，但又不免觉得俗气。想起你时时带在身上的软皮鞭, 便做了这个给你。”
她将腰间的软鞭扯出，拿着那软皮绳往手柄上一套，果然刚好卡住, 亦不妨碍她用作武器时的手感。
那软鞭曾是师父送给她用作防身的，这么多年她都一直想着要往上面做个记号镶个东西, 却始终未能找到合适的, 如今戚星阑送的这个也算是了了她一桩心愿了。
凤攸宁越瞧着心中越是欢喜，“殿下有心了。”
“可还喜欢？”戚星阑小心的打量着她的表情, 唇角是浅浅的笑。
她点头, 眼中的笑意没了平日里的敷衍，“喜欢。”
瞧着她欢喜，太子殿下心情自然也是好的。
整整一日, 他唇角的笑意都未曾褪去，又在正沅殿赖了许久，直到傍晚时候定晨殿那边来了人请，方才回去。
送走了戚星阑，正沅殿内陷入了一片寂静，比往日静得更甚。
晴微和绮烟瞧着主子心情不佳，只悻悻守在一旁没敢吱声。
凤攸宁跟着戚星阑呆了半天，这会儿不免有些乏了。
她明显地能够感觉到自己的身子相比从前在母国的时候要虚弱了些。少时师父就曾说过，她是在娘胎里受了寒气，无法根治，但若是不荒废武功时常练着，再加之凝神养性便也能克制住。
只是自从到了承国，除了初到时在梅山遇刺之时动了武，却也没能活动开筋骨，在那之后更是没了时间。
这般想着，凤攸宁往窗外望了望。
院里的宫女太监们各自忙碌着，偌大的院子看起来亦是十分热闹，她还真不知该寻个什么地方活动活动筋骨。
这般想着，眼前忽的晃过了那日在阑宁居的场景。荇幽阁的院子虽不比正沅殿的宽敞，却也是足够可，况且那里竣工不久无人居住，戚星阑定是没有刻意去安排过多的下人……
不若她装个病，搬去阑宁居住段时日好了。
正想着，便见晴微匆匆进了屋，“公主，盈公主来——”
她话还未说完，便听得戚月盈的声音从殿外传来。
“宁儿！宁儿！”
凤攸宁堪堪回过神来准备起身迎见，便见一脸慌张的皇长姐快步走进了内殿，眼眶通红。
她的心不由得沉了一下，慌忙过去扶住戚月盈，“长姐，这是怎么了？”
*
彼时，定晨殿内落针可闻，戚星阑静静坐在案前，眉头都快拧成了“川”字。
“殿下，为今之计，需得好好安抚一下北境驸马府的那些人，毕竟此事事出蹊跷……”段景如是说着，却是头也不敢抬。
太子的手指在折子上轻点了点，目光落在面前这个年纪尚轻的礼部侍郎身上。
“依段大人所见，该如何安抚北境的那些人？”
段景同他年纪相仿，虽年级轻轻便坐上了礼部侍郎之位已令人艳羡，但他却始终都是战战兢兢的，身上不曾有半分傲气。
现下更是紧张得默默擦了一下额角的汗珠，谨慎道：“依微臣所见，北境向来不服管教，需得派个身份地位在朝中举足轻重的人护送五公主到北境。这样一来，既体现对北境的重视，亦能有镇压之效，同时还可保护公主的安全。”
戚星阑静静听他说完这番话，句句都与自己心中所想重合，眉头这才略舒展了些，“段大人年纪轻轻便居高位，果然是不同凡响。”
段景慌忙腰弯得更低了，“殿下谬赞，微臣惶恐。”
“便按段大人所言去办罢。至于人选，本太子会再同父皇商量。”他淡淡说着，手指在折子的边缘划过，而后落在了一旁笔架上搁置的狼毫上。
段景此人倒也是个有眼色的，见戚星阑已有了怠倦之色，便赶忙告辞退下了。
“微臣领命，告退。”
戚星阑不曾抬眼，却是在宣纸上缓缓落笔两个字——段景。
于他看来，段景便是护送苒公主回北境的最佳人选。段景年纪轻轻便能胜任礼部侍郎之职不是没有道理，戚星阑也曾从父皇口中听得对这人的赞许。况且经过方才的试探，他亦是个细心谨慎体贴入微之人，便是更加合适了。
如此想来，便见潜策进了屋来禀报，“殿下，大公主方才过来了，现下正在太子妃娘娘那里。”
“长姐？”他不由得又拧了下眉头。但思及凤攸宁她们二人向来交好，便也未曾多想，起身朝着门外走去，“潜策，随我去趟承御宫。濯束，你去查一下此事到底是何人所为。”
“是。”潜策快步跟上了主子的步伐，潜策也答应着匆匆退下，身影随即消失在了东宫。
刚进承御宫，便听得女子哭泣的声音。戚星阑的脸色沉了沉，估摸着八成是五姐已经知晓了此事，不由得脚下生风，快步进了大殿。
“陛下，太子殿下求见。”徐公公进了殿内禀报。
戚晟听得儿子来，脸色总算是稍有缓和，“让他进来罢。”
戚月苒正跪在案前梨花带雨，转头见弟弟走了进来，赶忙过去拽他的衣角，“五弟，父皇平日最疼爱的便是你了，你快替我求求父皇！如今付彻已死，我是宁愿终生不再嫁也不想再回那个鬼地方了啊……你不知那些人有多可怕，他们是会将我生吞活剥了的！五弟……”
她哽咽着，那哭声听得人心碎。
在戚星阑印象中，他的这五位姐姐里，最安分乖巧的便是五姐戚月苒了，只是未能嫁得个好夫君，在北境日日受付彻的折磨。偏偏父皇又留着付家有用，不肯为女儿出头，戚月苒便是生生挨过了这么些年。
这还是他第一次见五姐哭得这般心碎。
“儿臣给父皇请安。”戚星阑不知该如何安慰她，只得向朝着戚晟行了礼，这才扭过头来看戚月苒。
“五姐，先起身罢，父皇不会眼瞧着你羊入虎口的。”他极少同这些姐姐们接触，此刻更是有些手足无措，只堪堪的瞧着跪坐在地上的五姐如是道。
谁知戚月苒竟忽的笑了。她松开了拽着戚星阑的手，一双眼睛通红着看向正端坐在面前的那人，“呵……父皇当真会么？”
戚晟当了皇帝大半辈子，如今竟是被女儿这般嘲讽，不由得脸色都黑成了那砚台里的墨。
只是此事他确实亏欠戚月苒，当父亲的终究也还是心有不忍，便是没理她，转而看向戚星阑。
“你来可是为北境五驸马暴毙一事？”
“正是。”戚星阑沉声答道，“依儿臣所见，当务之急是要先安抚北境。”
听着戚月苒哭了半晌耳朵都快长茧子了，这会儿总算是有人说了些有用的话，老皇帝的心情也算是好了些。
他将手撑在腿上，微向前倾着身子，“何以见得？”
“北境归顺我大承不足五年，以付家为首的旧部反叛之心尚未清除，自与皇家联姻后才稍显安稳，但他们亦是对前去联姻的五公主心有不满，百般刁难。”戚星阑娓娓道来，“如今付家家主惨死，他们定会将此事归结于迟迟没回北境的五公主身上，故而无论五姐回不回北境，他们都是不会安生的。”
戚晟轻点了点头，静候下文。
戚星阑又说：“关于此事，礼部的段侍郎倒是与儿臣所想一致。”
老皇帝来了兴趣，“哦？说来听听。”
戚星阑便将今日段景所言一五一十都转述给了戚晟，又言自己觉得最佳推荐之人便是段景。
“段景此人年少有为，心思缜密，又是父皇亲手提拔。虽是上任不久但若是父皇亲允，他便也担得起‘举足轻重’四个字，自然是最佳人选。”
戚晟思虑了片刻，也觉得他所言在理，便应了下来。
只是这样一来，戚月苒还是要回北境那个令她恐惧的地方，她在一旁听着，心顿时凉了半截。
“父皇……您当真这般狠心么？”她红着一双眼死死盯着那着明黄色龙袍已年过五旬的男子。
那双眼底的失望，像极了是对他这位父亲的讽刺。
“朕怎么就狠心了。”老皇帝的脸色又沉了下来，语气中的愠怒已是藏不住了。
戚星阑夹在中间略显尴尬，正愁该如何缓解氛围，便听得身后响起了徐公公的声音。
“娘娘，娘娘您不能进去——”
“苒儿！陛下！”淑嫔已然闯进了殿，只觉得殿内的气氛比外面还要冷，不由得怔了一下。
她的目光悻悻地看向戚星阑，不知里面是何情绪，“原、原来太子也在……”
淑嫔说着赶忙朝着跪在地上的女儿而去，跟着一起跪下去求皇帝。
“求陛下开恩！嫔妾就这么一个女儿，她在外受了多少的苦，都疼在嫔妾的心尖儿上，求陛下看在嫔妾这么多年来悉心伺候您的份上，便将苒儿留下来吧……”
母女两个一边说一边哭，生生将那空旷的大殿给闹得让人心生烦乱。
“都给朕住口！”戚晟捏了捏眉心，心口有气闷着一时也不知该如何发泄，只朝着戚星阑摆摆手让他先退下了。
只是太子一出承御宫，便见潜策匆匆迎了过来，“殿下，太子妃娘娘到定晨殿寻您了。”
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☆、冲动
戚星阑回东宫的时候, 凤攸宁恰好从定晨殿的书房出来。
她等了许久也未曾见人回来，估摸着是皇帝那边有什么急事, 她还是别给添麻烦了好。
可巧, 她前脚刚出了书房，抬眼便见那人匆匆回来的身影。
“听潜策说，找我有事？”戚星阑的气息有些不稳，一听便是急着回来的。
凤攸宁的心软了一小块儿, 望着他的眼神都不由得柔和了许多，一时竟是忘了自己前来所为何事。
只是见她没回话，太子殿下心中不免有些慌张，他快步走至她面前，将人拥着进了书房。
“外面冷, 有话进屋说。”
戚星阑的声音温柔，此刻轻轻贴在凤攸宁的耳边，听得她耳边一阵温热一阵痒意。
“也无甚要紧的, 殿下先喝口热茶缓缓罢。”她说着熟练的为他倒了盏茶递过去。
戚星阑看她一眼，见那张娇俏的脸上确实没有匆忙焦急之色, 这才放下心来垂眸饮了口茶。
茶水带着热度进口, 顺着喉咙一直淌进胃里，暖意由内而外, 连带着心情都舒缓了许多。
方才在承御宫的时候, 若不是父皇让他先退下，当着淑嫔和戚月苒的面，他定是会尴尬得不知所措。
不过此事还不知会闹成如何。五姐到底是个性子柔软之人, 都能这般歇斯底里，若是换作此刻他面前的这一位……
戚星阑抬眼看向凤攸宁，不知不觉眸中便盛了笑意。
若是换作她，八成压根不会在父皇面前闹，而是直接拿着鞭子去北境杀人了。