作者：木沐梓
秋欣然闻言一时也不知该如何安慰，好在刘伯很快又打起精神同她说起一些旁的事情，乐呵呵地领着她往后院的书房。二人一路上又闲聊了几句其他，等到了书房外，刘伯还在说：“秋司辰晚上留下来用了饭再走吧，今日厨房熬了鱼汤，熬了一天了。”
他这么一说，秋欣然好似当真闻见了后头飘来的香味，不由又想念在公主府蹭饭的那段时光来了。
“这可是太麻烦了。”她委婉道。
“不麻烦，多一双筷子的事情，有什么麻烦？”刘伯笑呵呵的，“一定要留下来吃饭，我这就去同张婶说一声。”
他一边说一边隔着门同里面禀报道：“世子，秋司辰到了。”
里头半天没什么动静，过了一会儿才听得个男声懒洋洋道：“让她进来。”
秋欣然推门进去，刚进屋便觉屋子里暖烘烘的，同外头天寒地冻的天气形成了鲜明的对比。小小一间书房里生了好几个暖炉，屋里的书桌后放着一架卧榻，卧榻附近铺了一层地毯，这种天气便是光脚走在上面也不觉的冷。西边的窗子开了一道小缝用来换气，旁边还摆了一盆绿植，整个屋子看上去相当的舒适。
这书房的主人此时正半靠在榻上，身上还盖了张薄薄的裘被，手上拿着本翻到一半的书，听见她进门的动静，轻轻掀了掀眼皮：“把门关上。”
秋欣然转身合上了门，走到书桌前将带来的书册子递过去：“世子，这是这两月天文课的笔记，老师特意托我给您送来府上。”
“放桌上吧。”榻上的人这回连眼皮都没抬半下，语气冷淡道。
秋欣然将册子放在书桌上，开始后悔起先前答应刘伯要留下来吃晚饭的提议了，否则这会儿送完册子岂不是略坐一坐也就走了？
先前她来公主府有个练箭的名头，倒也不觉得同他待在一处不自在。如今两人这样在屋里干坐着，气氛着实有些尴尬。
夏修言依然翻着手上的书，过了一会儿才像是想起她来，抬起头问：“刘伯是留了你在府上用饭？”
秋欣然如蒙大赦，连忙点头解释道：“不错，我方才也是盛情难却，但……”她话未说完，夏修言已自顾点了点头，秋欣然才注意到他只穿了件单薄的中衣，同在宫中相比带了几分难得一见的闲散。
“把我的外套拿来。”盘腿坐在榻上的人十分自然地同她使唤道。
秋欣然顺着他的目光看向书架后的衣架，那儿果真挂着他的外袍，看来这书房对他来说应当是比府中卧室还要常待的地方。
她起身绕过书架将外袍拿来递给了他，夏修言接过以后披在身上低头系着扣子，一边道：“你若是无聊可以去书架上找本书看。”秋欣然估摸着这便是默许了她要留下来用饭的意思。
如今天色不早不晚，张婶的鱼汤又确实很有吸引力。秋欣然略一沉吟，便也不再推拒，又回到书架旁看了起来。
这书房不大，屋子的格局像是后来叫人改动过，又添置了好些东西，如墙角摆着盘下了一半的棋局，卧榻边还有个小匣子，上头是些干果蜜饯。书桌下头的扶椅旁有个茶炉，边上还摆了几个茶叶罐子，像是哪个文人雅士的书屋。
但仔细去看屋里立着的书架，上头却全然不是这么一回事。书架杂乱无章，搁着几本四书五经，仔细看大部分都是历朝历代的兵书，看得出已有了些年头，书页卷边发黄，纸张也叫人翻烂了。书架后头摆着一排兵器架，甚至还放了个排兵布阵的沙盘，叫这屋子看上去显得十分古怪。
“这书房原本不是我的。”屋里另一个人像是看穿了她的心思，头也不抬地解释了一句。
秋欣然指着书架后头积了灰的箱子，好奇地问：“那箱子里的我也能翻吗？”
夏修言探头看过来，皱了皱眉似乎也没有想起来那里头放着什么，想来是些书架上放不下又一时难以处理的东西，便点点头：“翻完放回去。”
秋欣然于是蹲下身认真翻起来，里头果然都是些旧物，什么话本子、古旧的连环画、孩童启蒙用的《千字文》、《三字经》，还有一堆写大字用下来的字稿，上头的字稚嫩生涩应当是孩子的手笔。
她忍不住窃窃笑起来，引得榻上的人朝这边看过来。
“你还没好？”夏修言警觉地掀开薄毯，作势要过来。秋欣然忙站起身，捧着个铁盒子从书架后头出来，举给他看：“这也是夏将军的吗？”
夏修言对这铁盒子没有一点印象。等秋欣然打开铁盒，才发现里头放着一叠叶子牌。
“原来你们也玩这个？”她笑起来，语气有些亲切。夏修言却瞧着铁盒里那一叠东西皱眉道：“这是什么？”
“你不知道？”
夏修言不作声，秋欣然便将盒子里的纸牌倒出来给他看：“这叫叶子戏，我在山里的时候常跟人玩。”
夏修言默不作声地接过来左右看了看，过一会儿才问：“怎么玩？”
没过多久，卧榻上就摆好了一张小方桌，秋欣然盘腿坐在少年对面，同他讲了一遍规则。说完了抬起头看看他，夏修言却不说听没听懂，只囫囵点头，一副兴趣缺缺的模样：“先来一局吧。”
“等等！”女孩突然想起什么，风风火火地从榻上跳下来，取了书桌上润笔用的小瓷碟盛了些清水，又拿了张白纸放到小桌上：“一般玩这个都兴赌些东西，不过世子同我解闷时玩一玩，便不论那些了。只是输了还是要有些惩罚，通常我同我师弟一块玩的时候，输的那个就在脸上贴个条，世子意下如何？”
夏修言顿了一下，看了眼对面兴奋地面色微微发红的小道士，同刚进屋里老实的如同一只鹌鹑的模样已是判若两人。
“随你。”他随口道。
“好！”秋欣然笑眯着眼，手法娴熟地将白纸撕成条，口中客气道，“世子第一回 玩，第一局我们就先不算了，等世子熟悉了规则，我们再开始。”她解开身上的鹤氅，随手放在身后的椅子上，已是一副双眼放光摩拳擦掌的模样。
在一旁默默看着她的夏修言：“……”
三局后，夏修言望着手上满把的牌，将其扔在了小桌上，咬牙道：“再来！”
秋欣然嘿嘿笑了两声，对上对面人满目肃杀的目光，一瞬间稍稍清醒了片刻，但少年脸上两边贴着的白条子显然极大地削减了这份威势，以至于叫她下一秒又胆大包天地将一张新的白条贴在了对方的额头上。
秋欣然重新发牌，一边笑眯眯地说：“世子可能不知道，传言发明叶子戏这种玩法的正是位出家人。”她话里颇有几分与有荣焉的意味，隐隐带着几分不显山不露水的炫耀。
夏修言冷笑一声：“那又如何，你又不是出家人？”
秋欣然一噎，又道：“世子还有所不知，传闻这位出家人于天文演算一道也颇有些道行。”
夏修言于是又冷哼一声：“看来你们做江湖骗子的，于此道上确实有些研究。”
“……”
秋欣然决定不同他做这些无用的口舌之争，还是要用实力来向他证明只有失败者才惯会说这些酸话！
可越往后，等夏修言渐渐熟悉了规则，再要赢他却十分吃力起来，日近黄昏的时候，秋欣然脸上终于也被贴上了白条，虽然从数量上来看，对面的人输得更惨些……
一局结束，夏修言颇为得意地将手中的最后一张牌扔到了桌面上，且轻哼了一声，吹得面上的白纸轻轻一动。
秋欣然咬咬唇，不甘心的将手中的牌一扔，一脸忍辱负重。夏修言不等她动手，拿过桌上的白纸慢条斯理地撕了起来。他伸手沾了点清水，正凑近了要贴在她脸上，突然外头传来一阵敲门声。
两人动作一顿，听刘伯在门外道：“世子，晚饭已准备好送来了，是现在用吗？”
秋欣然心中大喜，高声道：“现在用现在用！”她从榻上一跃而起，夏修言眼见着她耍赖，不由分说地往前一倾要去抓她的手，怒道：“站住！”
谁知对面的人滑溜的好似一尾泥鳅，夏修言刚扣上她的手腕，还没握紧她便轻轻一挣，五指如同一条小鱼瞬间从他的掌心里滑了过去，只留下点温热的触感证明方才差点叫他抓住了去。
秋欣然的心思却全然没有在这儿，她一下榻便将脸上的白条随手一掀，几步跑到了门边，开门之前总算还有些理智尚存，回过头冲他指了指脸上。夏修言咬牙切齿地将脸上沾着的白条抹了下来，目光依然像要杀人似的盯着她看。
秋欣然顶着身后人的怒视拉开门，才发现不知不觉间外头的天色竟已暗了下来。刘伯指挥着下人将饭菜送到书房的桌上，见夏修言一脸怒容，倒是比平日里一个人待着时有精神，心中十分欣慰：“秋司辰尝尝这鱼汤，可是熬了好几个时辰。”
桌上奶白色的鱼汤还冒着热气，秋欣然不必招呼就已经情不自禁地坐下来拿起了筷子。若不是刘伯还在旁边站着，怕是早已丢了礼数，等不得主人家上桌就要先开动起来。
夏修言趿这鞋走过来，往她对面一坐，满脸的余怒未消。
秋欣然不等刘伯动手先盛了一碗鱼汤讨好地双手递给他：“世子快尝尝，这鱼汤凉了可就腥了。”她一双桃花眼眯成了两道月牙儿，倒是长了一副很会撒娇的模样！夏修言心中默默腹诽道，到底还是伸手接了过来。
秋欣然等他慢条斯理地拿起勺子吹了吹又尝了一口，才忙不迭的也给自己盛了一碗。不想一口喝得太急，瞬间烫出了泪花儿，吐着舌头不停吸气。
夏修言嫌弃地看她一眼，见她这副惨状又像是稍稍平息了他的怒气，叫他终于愉快了些，这才拿起桌上的筷子，在心里同她将下午的事情一笔勾销。
第20章 宜饮酒
夏修言再回宫已是除夕的时候，前天下了场簌簌的大雪，下午才停，地上积起了厚厚的一层。
宫中年年除夕都要开宴，但太后大约觉得他独自一人在京城住着，若是过年也一人在家实在太过凄凉，年年无论如何都要叫上他来，却不知于他来说这宴席无趣得很，倒宁可一人待在家里。
这日他来得早在福康宫坐了一会儿，没多久十公主李晗园牵着奶娘的手蹦蹦跳跳地进来，她身上还沾着几点雪粒子，小脸叫外头的北风吹得通红，手里还捧着一个雪兔子。
太后在殿中小憩，奶娘进殿后发现这里头只坐了夏修言一个人，忙同他行礼，又解释道：“夏世子，公主在外头玩雪将衣服打湿了，北茗宫太远，奴婢怕她冻着，先带她来这儿换身衣裳。”她一边说一边指点着殿中的宫人去替小公主找暖炉和可换的衣裳来。
夏修言将目光落在李晗园身上，只见对方快步走上来献宝似的将手中的雪兔子拿给他看：“夏家哥哥，这兔子可不可爱？”
“可爱。”他放下手中的书，捧场地夸赞一句，“公主自己捏的？”
“欣然捏的。”李晗园高高兴兴地回答道，“欣然捏了好几只，送了我一个！”
夏修言瞧着她身上叫雪打湿的衣裳，微微皱眉：“是她带你玩雪？”
李晗园打了个喷嚏：“不是，是七姐带我去的，他们在御花园打雪仗，我打输啦。”最后那句语调委委屈屈的，还挺招人怜爱。不过小公主很快又说：“回来的路上遇见欣然在观星台扫雪，她听说我输了，就送了我这个。” 语气美滋滋的，活似拿到了什么了不得的东西。
夏修言笑一笑，拿手指轻轻碰了下那只面目模糊的丑兔子。
李晗园要在福康宫换衣裳，夏修言不方便再待在那儿，于是留下身旁的小太监待太后醒来询问，独自一人先往设宴厅方向走去。从福康宫出来，冷风针扎一般迎面钻进领口，叫他忍不住打了个寒颤，伸手拢了下大氅，撑伞挡了挡风。
快到御花园时，远远听见里头传来一阵嬉闹声，果真是一群少年郎们在里头打雪仗，夹杂着欢呼声。夏修言停下脚步分辨了一阵，不愿同里头的人打上照面免得被拉进人群里去，于是转头绕开朝着另一条小径走去。
观星台离御花园不远，藏在竹林掩映的宫墙后，经过那儿时，果然看见有个披着鹤氅头戴兜帽的小道士在门外扫雪，一旁的台阶上还整整齐齐地摆着十个雪兔子。
夏修言在心中轻哂一声，那扫雪的小童已转过身来，见他先吓了一跳，又笑眯眯地同他打招呼：“世子过年好啊。”
少年打伞站在几步远的地方：“你在这儿干什么？”
“今日观星台正逢我轮值。”
“扫雪这种事情也要你来做吗？”
“今日除夕嘛，晚上还有宫宴，这地方不大我就顺手扫了。”
夏修言对此似有几分不以为然，他今日披了件白裘皮的大氅，站在雪中更衬得他面色如雪，只有一双凤眸似点漆，乌木一样黑。秋欣然看了他一眼，忽然说：“您等我一下。”
夏修言见她扔下扫帚“蹬蹬蹬”地跑进观星台去，不知她葫芦里卖的什么药，竟当真在原地等了一会儿。没多久便又见她一阵风似的跑回来，手上提着个竹篮：“我带了屠苏酒，你要尝尝吗？”
食篮里的杯子倒是普通杯子，里头的酒却是好酒。酒色如玉，还未入口便是一阵醇正酒香。两人坐在观星台外头的石凳上，听酒主人自夸道：“过年的时候，山上都要喝这个，我就问御膳房的李公公讨了一小壶，都不敢叫原舟发现。”
“你在山上除夕还要做什么？”夏修言漫不经心地问。
秋欣然回忆了一番：“其他同山下也没什么不同的，不过就是贴福守岁这些。不过年初一是道教天腊之辰，入教弟子这晚守夜念经之后，第二日可能还要帮忙操持，有时一天一夜都合不了眼，实在辛苦……”
说到这个她露出几分心有余悸的神色叫人忍俊不禁，也叫夏修言疑心她未彻底舍弃红尘拜入山中是否也有这个原因。
秋欣然又兴致勃勃地转头来问身旁的人：“琓州的风俗同这儿可有什么不一样的？”
身旁的少年垂下眼：“我在琓州没过过除夕。”
记得头一年除夕圣上召他入宫守岁，宴席散得太晚，太后怜他府中没有一个可看顾的亲人，便留他在宫中过夜。那晚他睡在福康宫侧殿，半夜的时候外头簌簌地下起了雪，殿中烧着暖炉，丝毫不觉一丝凉意。他却左右睡不着，一个人偷偷起身到院里坐了半宿。
夏弘英除夕夜很少在家中，城中欢庆的时候军营的守备更要格外警戒，等夏修言大一点时就缠着也要跟去。西北的夜里从不像宫里这么安静，山风穿过平原如同鬼哭，偶尔还能听见山中的狼嚎。外头生着篝火，噼里啪啦的，映在军帐上亮得晃眼。
他那时候一个人睡在帐子里，听父亲在外头同手下的将士低声交谈，半夜声音渐渐歇了。有人轻声走近帐子里来，漏进一丝夜风，又很快将寒气隔绝在了外头。夏修言躺在行军床上迷迷糊糊的，其实并未睡熟，他感觉进来的人在他床边坐了一会儿，伸手替他掖了掖被子，过一会儿又出去了。
那是他一生中少有的能够觉得安全的时候，便是世间一切妖魔鬼怪到了帐外，也不叫他害怕。
秋欣然见他情绪有些消沉的模样，在心中暗骂自己一句，眼见他低头要尝一口手中的酒，慌忙抢先将自己杯中的酒一饮而尽了。这一口饮得太急，酒味冲鼻而来，不但叫她呛得咳嗽起来，眼里也不禁冒出了泪花。
夏修言怔忪地看着她：“你干什么？”
秋欣然皱着脸伸出指头将眼角的泪花抹去了，才解释道：“世子大概不知道，这屠苏酒一般是从年少的饮起。”
夏修言这两年在宫中饮宴，自然是知道这个规矩的，但不想两人私下饮酒她还严守这长幼的规矩，不免觉得好笑：“你多大了？”
“如今十三。”
十三岁，夏修言不禁恍惚了一下，他孤身一人入京那年也正是十三岁。
“年幼者先饮恭贺年岁又长，年长者后饮挽留年月渐去。”秋欣然抬手同他示意一下，“世子请吧”
夏修言听了轻轻一笑，似有自嘲之意：“我倒是嫌年岁过得还不够快。”说罢果真也将杯中的酒饮尽了。酒液入喉，到了胃里化作一股暖意，连四肢血脉都舒展不少。
他今晚似格外的好说话，便是平日里那副高高在上的冷容今晚都淡了不少。秋欣然看着他的侧脸，像方才发现若是他去掉那层阴沉表象，其实这位世子模样生得极好，若非他整日服药装出一副病怏怏的样子，凭着他的出身恐怕比郑世子还能更得京中贵女青睐。