作者：碧云天
直到进了院子，就看到熟悉的面容，这才让他觉得心里舒服了一点，茂春笑着说道，“听说五爷回来了，大家都很高兴。”随即看了眼他身上的装束，道，“之前张山家的说您还穿着军袍，这会儿换回来了？可真想见见您英气勃发的模样。”
“这有什么难的，我下次就穿着军袍过来。”云付见茂春说话十分的贴心亲切，心里忍不住想着，这才是正常的丫鬟，多讨人喜欢呀？刚才那女子还有她的丫鬟，阴阳怪气的可真是烦人。
林瑶在做菜，三爷回去了，李苋自然也跟着一同走了，他们不在这边，也没人送新鲜的食材来了……突然间看到这么好的羊羔肉，林瑶就生出做菜的心思来。
烹饪是她喜欢做的事情，这和当初为了赚钱做绣活儿不一样，一个是为了生计不得已，而这个烹饪却是她乐在其中。
把羊肉切成片，然后腌制，等着入了味就可以炒了，放入葱丝，腌制好的羊肉片，时间不用太久，那肉片没有了血色，腌制时候出来的水收的差不多就可以装盘了，最后才是点睛之笔，一把棕绿色的香料粉。
“夫人，这是什么东西？这么香，上次您烤猪排的时候也放了一些，吃起来实在是独特。”茂春早就想问了，林瑶一直十分珍惜这调料。
“这个叫枯茗（孜然），我以前在杭州的时候，有个夫人送来过，说是可以去湿气的香料，那时候到没在意，后来遇到一个从吐蕃来的厨子，他告诉我这枯茗可以用来做烧烤的调料，当时吃了一口，当真是惊为天人，只是很贵，就这么一点就十几两的银子。”
“这么贵？”茂春很是吃惊，肉痛的说道，“上次做猪排的时候，夫人让我放，我就放了一大勺。”
林瑶忍不住笑，道，“再买就是了。”
云付是冲着火锅来的，结果当林瑶端来羊肉让他先垫垫的时候，他一下子就被这个羊肉折服了，羊羔肉本来就嫩，加上葱丝提味，越发鲜香，羊肉片滑入口中，嫩的都不需要太过咀嚼，一下子就化开了，随后传来一种香料味道。
而这种香料和柔嫩的羊羔肉混合在一起，形成了极为奇妙的滋味，让味蕾幸福似乎要跳舞一般。
“这是什么味道？好熟悉！”云付吃了一口，又道，“我以前去破芜的时候吃到过，但是没有这个这么好吃。”
“这是叫枯茗的香料，也不是所有人都喜欢的，看来恰好合了五爷的口味了。”林瑶见云付喜欢也是高兴。
云付就着羊肉吃了一整碗米饭，当然还有几样喜欢吃的酱菜，林瑶腌制的酱菜都可以吃了，有酸甜口的泡菜，脆脆的胡瓜条，带着些许辛辣味道的青椒，每一样都很可口。
酒足饭饱之后云付像是活过来一般，靠在椅子上满足的说道，“感觉这才算是活着。”云付走了许久，少不得要跟林瑶聊一聊，问起泥石流的事情来，“夫人无碍吧？”
林瑶想起当时那场景，倒也没有太多的恐惧，或许是还没来得及害怕就被赵恒推到了一旁，那之后也昏迷了过去…… 更多的反而是伸手不见五指，漆黑岩洞中那个心悸的吻来。
只是那个吻如同昙花一现，更像是一个旖旎的梦。
另一边在寿阳宫里，太后正在给皇帝看几个闺秀的画像，其中排在最前面的赫然是魏国公府的襄阳郡主齐如珍。
“你说要去散心，我也没拦着，只是这一转眼就要年底了，是不是也该重考虑封后的事情了？”太后指着齐如珍的画像道，“端庄秀丽，行止更是得体，瞧着是个稳重的，能撑得起来，想来以后必然是陛下的好帮手，就是太单薄了，怕是不好生养，只是上次就是找了个好生养的，不也是…… 这个杨家姑娘也不错，生的圆润富态，是个讨人喜欢的姑娘，虽然不如襄阳郡主端庄，却一看就是生男胎的样子。”
皇帝只是瞧了眼画像就认出这个齐如珍来，心中很是不喜，一副不甚感兴趣的样子，道，“母后，您先养病，这些事情以后再议吧。”
太后也是忍了许久，道，“你这多久近身女子了，金皇后去了之后就没翻过牌子了吧？你是不是…… 那孩子流下来是个成型的男胎，母后瞧了也是伤心很久，但是人总要往前看不是，身体不舒服就要去看病，不要觉得难以启齿的，那凌太医在男科上很是有些本事，你三皇叔的病就是他给治好的，要不喊了他过来诊脉吧？”
皇帝的脸色顿时就不好看了，黑着脸道，“母后，您都在说什么呀，儿子没病。”
第28章
“那为何不宠幸女子？”太后质问道。
皇帝哭笑不得, 道，“实在是没那个心思。”
“这就是有病！”太后斩钉截铁的说道，“这男子想要亲近女子就是天性, 埋在骨子里yu望，如何就没了想法？”
皇帝, “……”
四周静悄悄的，就连挂在屋檐下的八哥也似乎察觉到寝殿内严肃的氛围，聪慧地的闭上了嘴, 保持缄默。
太后盯着皇帝, 那目光犀利的好像能穿透他的内心，皇帝却纹丝不动, 任由太后打量。
“母后……”
皇帝的语气里带着几分哀求, 好一会儿, 太后叹了一口气, 放软了声音, 道, “母后也是担心你。”
皇帝道, “母后，小时候李贵妃得宠，您处境艰难，朕都看在眼里，您说让朕好好读书, 不能被二弟比下去, 朕就没有怠慢过, 手不释卷的, 日夜一直苦读, 每次父皇来问, 都是对答如流，从来没有给您丢过脸，太傅总说朕天赋难得，但是背后到底下了多少苦功，您是知道的。再后来您说王家的姑娘好，虽然不喜她的性子，但是您说她合适，朕也听从了…… 金皇后也是，您说她好生养，朕也没有反对。”
太后自然知道，皇帝从小就异于常人的懂事，但是谁又愿意这般早慧？
本应该是天之骄子的皇太子却早早学会了看人脸色，从小谨言慎行，只是因为她这个当娘的不争气，争不过李贵妃，环境所迫而已。
皇帝苦口婆心的说道，“母后，朕从小就没有违逆过您一次，如今朕已经三十了，也不是个孩子了，让朕自己做一回主吧。”
太后听皇帝这般说，一时有些愧疚，张了嘴，却是不知道说什么，皇帝虽然少言，却一直都十分听话懂事，更是她的心头肉，她自然是不舍的皇帝这般哀求。
见太后神色缓和了下来，皇帝又道，“母后，命里有时终须有，或许朕就是没有儿子的命，莫要在强求了。”
结果这话一出，一下子就让太后激动了起来。
“我不信！”太后被皇帝的话激的红了眼睛，“凭什么？一定是李贵妃那个贱人还在搞鬼，肯定是她！”
“母后！”
皇帝上前握住了她的肩膀，道，“母后，李贵妃已经死了，二弟也被处死了，这宫里如今就您和儿子，您不用在担惊受怕了，朕会护着您的。”
皇帝有力的话语让太后渐渐冷静了下来，她慢慢的垂下眼睑，遮住了自己的目光，只是不想让皇帝看到她充满了恨意的目光，这样的面目可憎的自己。
“是了，你说得对。”
两个人都沉默了下来，太后终于还是妥协道，“你从小也是受了不少苦，如今好容易过的自在，母后也不逼你了。”
半个时辰之后，太后已经喝了药睡下了，皇帝轻手轻脚的给她放下了帐幔，走之前忍不住看了眼熟睡中的太后，犹记得小时候，太后也是十分端庄秀丽的，只是后来被李贵妃打压的越来越喘不过气来，甚至为了让李贵妃高兴，假装要礼佛不管宫中事物，结果这一礼佛就是半辈子，在后来却不愿意改了。
皇帝从寿阳宫出来，道，“朕去后花园走走。”
夜幕降临，李苋安静的跟在皇帝后面，等着走到了湖边，皇帝突然问道，“赐死李贵妃的时候，你亲眼看到她断气的吗？”
李苋道，“奴婢未曾见到尸首。”
皇帝面色沉凝，道，“假如她没死的话……”
“这不可能！”李苋下意识的说道，太后对李贵妃恨的咬牙切齿，是不可能让李贵妃活的。
皇帝却道，“你去好好查查，李贵妃到底死了没。”
李苋道，“遵旨。”
等着回到了寝宫，皇帝换了衣裳，喝了一口茶水就去了御书房看奏折，所有事情都已经被内阁处置妥当了，皇帝却是要过目一遍。
忙到深夜，李苋来问道，“陛下，夜宵可要用点什么？您看蟹黄汤包如何？苏州进贡了一批秋蟹，蟹膏饱满肥厚，御膳房里做了蟹黄汤包出来，说是想让陛下尝尝鲜。”
“秋蟹？”皇帝想了想道，“还有多少只？嗯，你去瞧瞧，匀出一筐子送到林夫人处。”
李苋偷偷瞄了眼皇帝，问道，“陛下，奴婢这就去安排，不过林夫人要是问起陛下，奴婢要怎么说？”
皇帝想了想太后的情况，一时半会儿是没办法出门了，叹了一口气道，“送过去就是了。”
***
这几日林瑶正是有些头疼，原本说好就租赁一年的，那租客今日却说因着生意渐渐好了起来，想要续租。
林瑶本来想收回店面做食府的，毕竟那铺子的位置还是面积都非常的合适，再说用自己的店面开着安心，别是开着红火了，那铺子的主人觉得你赚的多，坐地起价的，非要涨租金，那也是麻烦事。
租客是一对刚成亲的郑姓夫妻俩，开的是绸缎庄，来拜访的时候还带了一匹江南新出的杭绸，道，“当时银子也不多，就想着只做一年试试，没想到居然能维持下去。”说话的是郑文棉的娘子罗氏。
罗氏生的寻常，但是说话温柔，行止也十分的温和，给人很舒服的感觉，一看就适合做生意。
“我们也晓得夫人给的是最低的租金了，要不在涨个十两？”罗氏说道这里露出些许的愧疚的神色来，道，“夫人，其实十两银子根本什么就不值一提，但今年忙了一年也不过刚回了本，利润不多，这十两已经是极限了。”
林瑶早就知道今年绸缎庄的生意不好做，想着郑氏夫妻又是第一次做着买卖，多半是亏了，谁知道居然维系了下来。
看着罗氏诚恳的面色，还有一直因为紧张而话都不敢说的郑文棉，两个人却是紧紧的挨在一起，时不时眼神交流，满是温情脉脉，正所谓夫妻同心也不过是如此吧？她忽然有些羡慕，以前在杭州府，那些营生都是她一个人撑下来的，而王正泽偶尔问起也不过叫她不要仗着她是知府夫人而拿乔，随便借用他的权势给他留下污点，毁了他的名声。
林瑶马上就做了决定，道，“十两就十两吧。”
“啊？”罗氏愣了下才反应过来，见林瑶笑着看她，一时百感交集，眼眶一下子就红了，道，“多谢夫人，以后我们夫妻一定不会忘记您的恩情。”
郑文棉是个憨厚的，只一个劲儿的道谢，其他就不会说了。
走之前林瑶叫茂春拿了自己做的酱菜和腊肉出来，道，“我自己腌制的。”
郑文棉夫妻却是不肯收，最后还是茂春说道，“我们夫人说，您要不收，那就把您送来的尺头也拿回去。”
夫妻俩这才收下，不过后来罗氏总在每一季送最新款式的布料过来，这让林瑶忍不住感叹，对着茂春说道，“这夫妻俩，早晚是要做大的。”
既然铺面收不回了，那自然要另外找了，林瑶问茂春道，“咱们还有多少银子？可够在买一个铺子？”
茂春道，“这几个月没有进账，花销又不少……”
林瑶叹气道，“那看来只能租赁个铺子了，明日开始就去看铺子。”
茂春一想到一来一回的奔波就有些心疼林瑶，道，“夫人，您何必要答应他们？本来就说好只租一年，他们给的租金还是最少的。”
林瑶道，“莫要断了别人的财路，更何况这恐怕是他们夫妻俩唯一的饭碗。”
茂春哼道，“夫人就是心软而已。”
林瑶无奈笑，道，“我们还有办法，换个铺子就行了，但是他们夫妻俩却是在那边经营了一年，再换地方就不一定做得起来了，今年年景不好，居然还能维持住，已经是很难得了，以后必然可以做大，到时候不就可以拿更高的租金了？”
茂春道，“夫人，您不用说服我，反正咱们这府里二十多口人又不是奴婢养着。”
林瑶看到茂春幽怨的目光，忍不住哈哈大笑，拧了拧她的鼻子说道，“不用担心，以前那么艰难都过来了，如今比起那时候，可是好太多了。”又道，“再怎么样，我们还有个庄子饿不死。”
茂春鼓着脸，道，“当初夫人可是说好，以后不会亏待我，结果就只是不让奴婢饿死？奴婢可是要吃香喝辣的！”
曹氏一直在旁边给林瑶缝贴身的衣裳，听了半天，终于忍不住，起来拧着茂春的耳朵说道，“你可真是什么话都敢说了？胆子肥了不是，还吃香喝辣的，香的不知道，多吃一口辣的都嗷嗷叫的。”
在这许多人中，茂春最不能吃辣，曹氏这话自然是在嘲笑她。
林瑶笑着看两个人打闹，早就习以为常，正要说话，外面传来张山家的话来，“夫人，李总管来了。”
等着李苋进来，林瑶看到他带来一个竹篓来，李苋给林瑶行了礼，随后指着那竹篓说道，“我们老爷让小的送来的，苏州那边进贡的来的秋蟹，您瞧，这个公的就有六两重，这母的也有四两重，一共二十只，存放的时候直接把这竹篓放到池子里就行，只是最好现在就吃了，万一死了就不划算了。”
林瑶去看，好家伙真的是六两一只的秋蟹，她在杭州府那么多年也就吃过一回这么大的，主要是这么大个头的螃蟹可都是要进贡的，随即想起这是赵恒送来的，他看着来头挺大，但是在府中毕竟是最小的，想来弄来这些螃蟹也是费了不少波折。
想起赵恒，自然就想起岩洞中两个人的亲密来，一时说不出的滋味。
第29章
下午的阳光透过窗棂投射进来, 映照的屋内明亮如新，齐如珍坐在绣墩上，手里拿着绣花针, 仔细的打量着眼前的绣品，这是一幅龙凤呈祥图, 正是她送给太后的贺礼。
这些日子以来，齐如珍都在家中安静的做着绣活儿，她最为得意的就是自己的绣工, 母亲从小为她请了名师, 她又下过苦功，到了如今她这一手双面绣已经非常的出众。
这份礼物不算是最出众的, 但是齐如珍自有打算, 太后是要找个儿媳妇, 而女红自然是被看中的条件之一, 所以这份贺礼, 既能显出她女红的出色, 还能显示她的诚心来, 毕竟这么大一个的绣品，最少要绣半年，可见用心。
江嬷嬷端着茶水进来，看到绣品忍不住说道，“郡主这绣工, 奴婢敢说, 恐怕这京中就没有人能比得上您。”
齐如珍道, “嬷嬷莫要如此, 这人外有人, 天外有天。”只是眼中到底掩饰不住的骄傲来。
正在这时候, 丫鬟紫竹跑进来说道，“郡主，太后叫人送了一对秋蟹过来，好大一只呢！”紫竹脸上带着兴奋的笑容，带着与有荣焉的骄傲，能得太后的赏赐，这是多大的殊荣，自是不必说。
江嬷嬷听了大喜，道，“真的？”
齐如珍和江嬷嬷一同去看，木盆里，放了浅浅的一层水，刚好没过蟹脚，里面有两只螃蟹，一大一小，虽然只有两只，但却是太后送来的贡品，这意义自然不同。