作者：瑞曲有银票
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户邻袅袅炊烟，唤起又一日的黎明。
才将去到繁清阁开了市，桑晴便被曲锦萱给唤上去了，说是要与她一道去趟四福客栈。
曲锦萱正清点着漆盒中的物件，抽空与她解释道：“我查了下，你昨日送去的一款赭黛，是我装错盒罐了，里头应当是青黛。”
桑晴想也不想便答：“那我去换便成。那冬爷还是挺好说话的，我与他陪两句不是，他应当不会追究。”
曲锦萱笑道：“既是铺子里出了错，为表诚意，我自然得亲自去与人道个歉，好好说道说道的，走罢。”
……
巳时正，四福客栈大堂。
换过装错的眉黛后，‘冬爷’正襟危坐：“曲掌柜太客气了，这本是小事，您唤桑晴姑娘来，也是一样的。”
曲锦萱眉目含笑：“一则是我忙中出错，险些误了事，自然是要亲自来道这声歉的。二则，我也想来与冬爷交流两句，问问那胭脂在胜州城，卖得可好？”她还贴心补充道：“若是在胜州行情并不好，冬爷也莫要积压着，您带去繁清阁，我予您原价退回。”
‘冬爷’略作思忖，便回她道：“在下于这吴白城中尚有些要事未处理完，那些货物，在下也是托人带回胜州去的，商行里头的人予我回信，道是极受客人欢迎，曲掌柜的莫要担心，往后，在下许还要与您多订些货。”
听他这样笃定，曲锦萱也不说旁的，不动声色地笑着应和了两句后，扮了要饮茶的姿势，却蓦地将视线一偏，轻呼了声：“孙程？”
“咳咳咳咳……”
听了这句，正在喝茶的桑晴被倒呛了一口，伏着桌案猛烈地咳嗽起来。
曲锦萱把余光从那‘冬爷’身上探回，佯作没看到他前僵化、后着急的神色，兀自去给桑晴拍背顺气。
“咳咳小、小姐，你方才唤谁？”桑晴回了些气，张目四望。
曲锦萱赧然道：“方才我见那窗户外头走过去一个人，生得与孙程有些相似……想来，是我眼花看错了。”
桑晴嘟嚷道：“我就想着不对，他远在奉京，又怎会出现在吴白城呢……”
曲锦萱微微一笑，将她搀了起来，又与那‘冬爷’作别道：“不扰冬爷，我们先回铺子里了。”
“二位慢走。”
对方起身，将她们送出了客栈门口。即使已行出老远，曲锦萱却还能感觉到身后的目光，一直都在。
回到繁清阁后，桑晴正打算重新归置盒罐，可她揭开其中一罐的盖，对着日光看了又看辨了又辩，还是摸过去与曲锦萱确认道：“小姐，这里头好像是赭黛，并没有装错的呀？”
曲锦萱侧过头去，只探眼瞧了瞧，便淡声回了句：“是么？那许是我记错了。”
桑晴茫然，却又听自家小姐起身说了句：“桑晴，我有些乏力，先回家去，你好生看着铺子。”
见曲锦萱面容确实有些恹恹的，桑晴关切道：“小姐是身子不爽利么？可要奴婢陪您去医馆瞧瞧？”
曲锦萱轻轻摆手：“不用，我回家歇歇便成了。”
……
满怀心事间，曲锦萱回到了胡顶巷的家中。
她并未回房歇息，而是静坐在庭院中发呆。
已是午后时分，蚱蜢的鸣声微弱却嘈杂，烈日如耀眼的红团般，被天幕擎在高空，向大地遍洒着光热，也将曲锦萱整个人裹在金光之中。
过了会儿，‘笃笃’的叩门声响起。
敲到第三遍时，曲锦萱才回过神来，起身去开了门。
门外，面容粗犷，下颌一圈兜腮髭须的男人挺拔地站着，在他跟前，还摆着筐半人高的荔枝。
见了曲锦萱，他倒先没说那荔枝的事，而是端详着她的面容，问了声：“曲掌柜可是身子不适？”
曲锦萱回望他两瞬后，轻轻浅浅地笑了笑，并不答他的话，而是反问道：“阁下有事？”
听她这般避而不答，姜洵抿了抿唇，只得收起关切之心，转而解释道：“这荔枝是在下祖地特产，今日方送到，特意分给四邻尝尝。”怕曲锦萱生疑，他还故和局促地补充道：“在下一介粗人，不知如何与户邻相处，只能听内子的话，散些吃食以期与诸位混个脸熟，往后，定然还得许多地方，是要多靠户邻们照应的。”
曲锦萱展了个客套的笑，便顺势问道：“阁下搬来也有数日了，还未问过阁下尊姓？”
骤然被问起这个，姜洵眉头一跳，心中激涌上些不安来。
他稳着心神，面上镇定自若地答道：“拙姓项。”
“听闻项爷有一双儿女，不知年岁分别几何？”
听曲锦萱这般与自己拉起家常来，姜洵还道是对自己松了警惕。他脑中迅速反应，回答在心内兜游了一圈后，从容答道：“大的两岁，小的，尚在襁褓。”
曲锦萱听过，敛睫笑了笑，状似自然地复又说道：“我那丫鬟外祖家也是河岳的，她常与我说，河岳城中有四向河街，其中又数东河街最为出名，那条街上还有间榕恩观很是灵验。不知近些年，那观中烟火，是否还如之前那般鼎盛？”
姜洵哪里知晓什么东河街西河街的，只听她这样问，又得那双清清澄澄的眸子直直盯来，便于鬼使神差间脱口回了句：“自然，在下回祖地时，也常与妻儿一道去那观中求拜。”
话甫出口，姜洵便自曲锦萱眸中捕捉到一丝意味不明的闪动，接着，又听她淡了神色，礼貌予他回绝道：“这荔枝湿热，我二人脾胃较弱，怕是克化不了这等好物，还是请项爷收回罢。”
说完，院门便被关阖上了，姜洵对着两扇木门，于错愕之余，却又分明感觉到有哪里不对。
大惑不解间，他抱起那筐荔枝回了隔壁院。
再过了会儿，姜洵跃入隐蔽之处，再着眼去探，却见方才还坐在庭院中的人，这会儿已不见身影，甚至隔壁厅堂之内，也是窗门紧闭，难窥个中情形。
姜洵心间难定，生出个不妙的猜测来，只那猜测，虽附在他脑中挪移不开，却又让他不敢深想。
……
是夜，天高露浓。
小半日的苦思冥想，却也没能让姜洵将心头乱绪给拔正。唯能得出的反思，便是许因近来他在她跟前出现得有些频繁，下午亲送荔枝之举又过于殷勤，才让她生了些怀疑。
按说这般情形之下，他怎么也得安分几日，尽量不要轻举妄动，可一想到曲锦萱恹恹的神色，姜洵这心间便扯得难以安宁，极忧她是身子不适，却又犯倔，拖着不肯去延医。
几遭天人交战之后，最终，姜洵还是决定再度夜探香闺，起码瞧瞧，她是否安好。
待夜更深了些，姜洵跃过墙头，熟门熟路摸进了东侧的居室。
如往常那般，他轻手轻脚避过拦线，仍旧一丝声响都没有发出，接着，他蹲在榻前，摒息挑起布帐——
被盖齐整，褥垫浑丝不乱，那榻上，空无一人。
心弦乍响，姜洵浑身凛然，心间猛地一缩。
也便是在这时刻，身后传来的一声“陛下”，准确地敲在姜洵耳膜之上。那道声音沉静，且熟悉。
如雷轰电掣般，姜洵整个人僵在原地。
第64章 随我回京 我也是头回为人夫
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静夜, 万物都接受着月色的随意涂抹，窗外，丑时初的梆子声咣咣震响, 打更人悠扬的喊声, 在巷闾之间蹿荡。
不知自何处出现的小女人，发问的声音清晰可闻。
她低声问着：“陛下不在奉京, 为何来此？”
知晓身份被揭穿, 姜洵脑中嗡嗡作响。
他用极不自然的姿势转过身去，看着身后背光而立的熟悉身影，一时间，却不知该说些什么。
称呼被他含在舌尖，她的名字被他压在喉咙下, 刹那间, 他竟不知该如何唤她，才能不那么突兀, 亦不会让她觉得反感。
静默半晌后, 姜洵只哑声道：“霄哥儿长大了，他不能没有娘亲在身边，我也……颇为挂念你。”
对方的面容隐没在黑暗中, 好片刻都没有言语。
姜洵能感受得到她的目光, 却又不知那目光中是何等情绪。
诧异、不解或不知所措，他无从得知。而沉默, 让人愈加发慌，各种猜测各种应对都争先恐后地聚上心头。
像是脏腑之上压了个铁铸的磨盘一般，让人沉到窒闷，姜洵急急表起态来：“没有后宫，没有旁的女子, 你随我回奉京，我可立誓，此生仅你一人。”
仍是好半晌的缄默，二人间，像是所有的声音都被夜色给无声吞食了。可姜洵分明能感受到，即使自己说了这许多话，她的情绪并无明显起伏，就连那轻浅的呼吸节奏，都不曾变过。
有答案呼之欲出，姜洵心中溅起尘烟来，他艰涩地确认道：“你不愿？”
“为何？你不是已拒绝戚蒙昭了？”姜洵指节发白，心有不甘，却还记得为自己辩解：“非是有意窃听，我耳力好，偶然听见的。”
那人显然不在意这些，她的嗓音轻柔似水：“既已和离，民女与陛下便再无瓜葛，亦不应有任何牵扯，若是为了霄哥儿……陛下若愿将霄哥儿予了民女，民女铭感五内。霄哥儿是民女所生，纵跟着民女日子不如在宫中那般安适，但民女也会倾尽所能，对霄哥儿好。 ”
得了变相拒绝，姜洵心中蓦地一滞，可极快的，他却也松了口气：“你果然放不下霄哥儿。”姜洵往前逼近半步：“既如此，便不能、不能予我个机会，重新试上一回么？”
那人摇了摇头，声线柔缓：“与陛下间的前尘，皆为民女之错，是民女弄错了一些事，才生了那场错误，现既错已终了……”
姜洵打断她：“你若说的是那场换婚，我并不怪你。况错既已成，将错就错也无甚不可的。”他抿唇，下颌绷紧：“你若觉我新婚第二日那番话太难听，我收回，确是我出言鲁莽，不曾顾及你的感受。”
这厢，姜洵仍是斟酌着，试图缓缓剖析自己旧日生出的忏悔，可那人听了他前番话，竟是合起手来，向他福了个身：“谢陛下大度，不予追究。”
神色微晃过后，姜洵干瞪眼。
谢个什么劲？他想听的，是她的谢么？
再度欺进一步，二人间距离再近，近到姜洵能瞧见小女人半垂着的眼睫阴影，亦能看清她那双羸弱的削肩。若依往日脾性，他双臂一揽，便能将她锢于怀中。
被理智约束着，姜洵终是没有那般莽为。他收了收指节，尽力克制住自己的情绪。
如时空骤然颠倒般，姜洵开始说起往日在丁绍策口中听过的，自己认为无比可笑的话：“我知我以往行过许多错事，令你受了委屈，可人孰无过？我也是、也是头回为人夫，多数时，也不过是个腹内草莽之辈……”虽难以启齿，他却仍挣扎着说道：“旧日是我过于率性，可若你予我机会，我定竭力弥补……”
“陛下。”那人声音极轻极稳，连尾音都如旧日那般软绵：“陛下不曾做错什么，民女早便说过不怪陛下。民女不知陛下为何突然这般，只想劝上陛下一句，前尘已了，陛下又何必恋旧不前？你我间的过往，便当是一场露水姻缘罢。”
话音将落，姜洵脑中空白一瞬，他往后趔趄半步，继而又怒极向前，低吼了句：“你我是夫妻，什么露水情缘？！”
这时，有脚步声近，敲门声亦随之响起，是桑晴隔着门在问：“小姐，是您在说话么？怎么了？”
小女人向外应了声，又垂下头去，劝他道：“陛下请回罢，江山社稷为重，在民女身上浪费时间，不值当的。”
不值当三个字，将姜洵砸得神魂碎去一半。
在姜洵的预想中，待他以真实面目近她，她许会喝斥他、会指责他，亦或是如丁绍策所说的，与他形同陌路，可到了此刻他才知晓，比喝斥与指责要更刺心的，是如她这般温声细气的拒绝与相劝。
即使他再三逼近，她也不躲不避，泰然应对。
她这般平静，让他连多的解释都说不出口。他宁愿她说话夹枪带棒，如梦中那般酸刻刺人，或是讥他几句、讽他几声，也好过这般岿然不动。
旧日的帷幔往事涌上心头，爱欲缠绵一幕幕都无比鲜活。
他原还以为，和离那日她说不怨自己不憎自己，多少是存了些堵气的心，可当他与她在这千里之外的小城中相遇，且说出自己于梦中说过无数遍的话时，却得她这般回应，他头目森然，瞳孔骤缩。
胸臆中纵有滔天的浊浪，却也无处发泄，几分炙躁几许狼狈欺上心头，姜洵闭了闭眼，在屋外人不断传来的忧急之声中，咬牙往外掠去。
……
寅时，残月在天。