作者：惘若
钟漱石单手抄兜，华丽盛大的水晶花枝灯下，一张脸光鲜已极。
他简短的，与她碰杯，“生日快乐，孟葭。”
【?作者有话说】
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第19章 19
◎人如白珠◎
19
孟葭唇畔含着笑, 不敢长时间的，和眉眼似温玉的钟先生对视，唯恐自己看久了, 灵魂会随他的清俊样貌, 上下飘忽起来, 像看一副不断变幻的浮世绘。
于是, 她只好转过头, 越过半里廊桥，望向雾气缭绕的远山。
孟葭坐下来, 两只手掌心搓动着杯身, “钟先生, 成年人的世界什么样子？”
钟漱石把酒杯推到茶几上。他架着腿，上半身往后靠，两只手交叠在一起, 放松地搭在膝盖上, 一副准备与她长谈的架势。
他沉吟片刻，“也许，就是要不遗余力地做好，接受一切意外发生的准备。”
人们活着, 无非是在时间的流逝里，对生活本身, 或者本质, 与日俱增的，衍生出更加深刻的感悟。
孟葭扯动一下唇角, 苦涩而可悲的表情。
她说, “说出来您可能不信, 我一直准备着。”
读初三的时候, 一个春寒未了的夜晚，外婆突发心脏病，张妈的电话打来时，孟葭还在学校上晚自习，班主任让她赶紧去医院。
一路上她数不清自己跌了几跤，往日里平坦开阔的地面，变得崎岖不平，孟葭膝盖都摔得青紫。
她咬紧嘴唇，几乎要咬出血，挣扎着站起来，又往前跑。
孟葭跑过手术室前的走廊时，张妈一把抱住她，说葭葭，你要做好准备，老太太可能不大好了，不知道能不能撑过去。
她脑子里轰的一声。
像那一堵围着她的、厚重的坚固城墙，突然间坍塌了，她孤立无援的，暴露在这个残酷的世界面前，以后再没什么能够保护她。
幸好，主刀医生走出来的时候，没像TVB剧里的经典桥段那样，说我们尽力了。孟葭很怕听到这个。
他们说，“老人家抢救过来了，但她有严重的冠状动脉粥样硬化症状，需要尽快做搭桥手术。”
孟葭松了口气，一言不发的，靠着墙根抹眼泪。
张妈欣喜过后，担心起手术的费用问题，如今家里，连正经过日子的钱，都得精打细算，要去哪里弄这么一笔手术费？
那天晚上，是孟葭头一回知道，原来已经这样艰难。
她坐在ICU病房外，隔着窄窄一面玻璃，时刻看眼里面的外婆，边和张妈翻家里的存折，想着能不能从哪一处，挤出点余钱来，再不成的话，只好去问亲戚好友借。
到最后，孟葭在盒子里，找到一张定期存单，她刚拿起来，就被张妈抢走了，说老夫人再三交代过，这个钱不能动的。
孟葭又夺回来，“我看看，怎么不能动了？”
五十万的数额，存了三年，孟维钧留给她读书用的。
孟葭看了眼，没有迟疑的，就塞到了张妈手里，“你拿上外婆的身份证，明天就去取出来。”
张妈在大院里待得久，只知道听从，很有点子迂腐在身上。她不敢，“这是你爸留给你的钱，老太太醒过来知道了，会怪我的。或许可以问你舅公借？”
孟葭当即冷笑，“你给他们打电话了对不对？到现在也没个人来，还指望他们能借钱给我们？”
且不说求人如吞三尺剑，孟葭未必开得了口，她这些舅公本身也靠不住。
“我不认什么爸爸，也可以不出国读书，但不能没有外婆。”
孟葭记得自己当时这么说。
她是一个太早就见过世情冷暖的人。也因此，对旁人给予她的善意，更心存感激。
钟漱石很好奇，“你都准备了些什么？说说看。”
孟葭弯下腰，含胸坐在茶几边，拿起小银勺，挖了一点丝绒蛋糕。
她笑笑，“那可多了。我用功念书，口语、听力、笔译轮流做练习，但仍然准备好，期末绩点不如人意，明年考不下证书。在精力有余的范围内，尽可能帮助朋友和同学，但也得准备好，哪一天她们走在路上，对我漠不关心，也不再和我打招呼。”
说到这里，孟葭似乎想起什么，停顿了好一会儿，才语调沉闷地说，“我抓紧每一分每一秒，想要证明我的出色，好让外婆知道，她的一番养育没白费，却也准备好了，我取得世俗所认可成就的那一天，她也许看不到。”
钟漱石认真听她说着，灯光下一张稚嫩小脸，年轻乖巧的坐姿，像一块刚切下来的、温柔的奶酪。
披肩的遮挡有限，孟葭略动一下，背上大片的雪白坦露出来，宛若玉壁无暇，匍匐着千万个春秋的锦绣。
他的眼神风雨暝晦，眸色漆黑，暗沉中多几分凶险。方才借助半瓶冰水，才勉强压下去的躁意，又原路爬了上来。
良久，一句似是而非的夸奖，“你很自信，孟葭。”
孟葭没料到他居然这么说。她问，“竟然不是悲观吗？”
钟漱石的目光停驻在她脸上。
不过三五秒，孟葭的睫毛眨了一下，忙低下头。她不敢，也不知道到什么时候会敢，以及要拥有多精妙的修为，才能和这个男人平静对视。
她捏紧沁出薄汗的手心。身体的深处，泛着初春时分的潮湿，和笋尖冒土而出的痒。
“一点都不。”钟漱石说。
她不怕考试失利，也不怕身边人的疏远，这一切都因为，她是个有底气的。
考不上可以再来过，朋友疏远了也能重交，全都因为，她认为自己有东山再起的本事。
只要她是她自己，只要她还是孟葭。
钟漱石默了片刻才道，“人生在世，无论如何艰深复杂，讲穿了，无非六个字。”
“尽人事，听天命。”
孟葭很快补充道。
这一回，她鼓起勇气框住他的脸，眉目分明，五官深邃而立体，鬓发如点漆，闲傍在沙发扶手旁，真神仙中人。
钟漱石笑一下，“孟小姐这么聪明，我得送你样礼物。”
孟葭开口就是拒绝，“不要，钟先生照顾我很久了，又给我过生日，怎么还能够受你的礼？”
“成人礼一定要有的，你就当我老派，留在身边压压岁数。”
钟漱石从旁边的角几上，拿出个墨蓝色的丝绒盒，打开时似一道雪光迸出，是一条珍珠项链。
颗颗个头饱满，珠光又不像市面专柜里那种，凛冽直白的灯泡光，而是一种极柔和的、高级的丝绸感。
看得孟葭连连摇头，“这太贵重了，我不能要的。”
“就当作是你抢答成功的奖励。”
钟漱石已经取出，随意的挂在手上，踱步到她的背后。
他把她的长发拨到肩上，将项链绕了一圈，她脖颈纤细修长，锁链扣上时，刚好垂落在锁骨上方。
钟漱石站在她身后，指腹冷静而克制的，扫过她后颈的柔滑时，悄自咽动一下喉结。
他的嗓音已然哑下去，“人如白珠，它本来分文不值，因为你，才有了一点光彩。”
“倒也不必因为过生日，钟先生就拼命奉承我。”
她强撑着，假装出再自然不过的样子，底下紧紧捏着拳头，手心里的汗多得渗了出来，将裙摆一侧都沾湿。
“你都听出是奉承，那我这拍马的功力，看来还得加深呐。”
孟葭溢出两分笑，“我不信，你还用拍谁的马。”
看她有了些热闹模样。钟漱石才跟她玩笑，“你啊，我这不是正拍着吗？”
孟葭转过来，低头胡乱瞄地毯花纹，“我又不要你拍，你自己非拍的。”
她可能没有注意，从进门到现在，她说话的声调，一再的软了下去。
钟漱石更是想不到，自己也会有东西送不出手，还得靠耍嘴皮子，才能哄得小姑娘收下的一天。
他严肃地摆手，“不拍不行。免得在孟小姐眼里，我这纨绔习气，还停留在那天酒后。”
孟葭语塞一阵，怎么搞的，他又提那件事！
她抬起头，双目炯炯，带着些许鼻音，拖长调子哼的一声像撒娇，跟他辩，“就说了你这一句，也是因为你讽刺我在先，就那么介意嘛？”
介意。因为是你的评价，所以很介意。
钟漱石忍耐了一个晚上，到这一刻，躁动、不安、难耐的情绪，都已经累积到了顶点。
他凸起的喉结滚动着，莫名的，有种想要吻她的冲动。
手才伸出去，正要扶上孟葭的脸，茶几上的手机响起来。
钟漱石被铃声惊醒，像睡熟中的人被冷水一激，骤然回了魂似的，手掌微抖着，不动声色地撤回来，握成拳，抵在唇上轻咳了一声。
“我听个电话。”
他说完，快步马上手机，走到外面去接。
钟漱石掩饰得太好，孟葭没发觉任何异样，她点头，“您请便。”
孟葭坐回茶几边，拿起手机对着蛋糕拍了张照片，发给外婆。
料想老人家大概睡了，她也没等回，翻起短信来，才发现有孟维钧的一条——“生日快乐，葭葭。”
十九年了，他才想起女儿的生日，好厉害。
孟葭忍了又忍，到底年轻气盛没忍住，给他回了一句：“您真的有心了。”
孟维钧倒是动作快，又发来：“爸爸给你转了五万块钱，自己去挑件喜欢的礼物。”
她赶紧去看银行卡余额，果然多了五万，这个人怎么那么惹人厌？
孟葭扔了手机，坐在地毯上，无聊的拨着奶油花。