作者：东边的小周
就在她?拜别离去前，摇摇晃晃的端妃忽然抓住了她?的手臂，身子微微前倾，声音极低地说了一句话：
“你要?劝住他...”
这话说得没头没脑，姜玉竹却?听懂了，她?伸手搀扶住端妃，重?重?点了点头：“臣女会的...”
端妃脸上露出欣慰的笑容，她?摆摆手道：“既然太子守在乾清门外，本宫就不留你了。”
“臣女谢过娘娘款待。”
望着女子款款离去的背影，端妃倚靠着雕花门框，她?涣散迷离的目光渐渐凝聚，变得澄明又坚定?。
琳琅姐姐，妹妹无用，守着这个秘密二十年，年年盼着老天有?眼，恶人终会有?恶报。
只可惜老天爷不开眼，这群恶人们招摇法外，青云得意，只手遮天。
还好，姐姐的儿子争气，相信终有?一日，太子会斩破蔽日乌云，让真相重?现天光。
就在姜玉竹领着端妃赏赐的宫女离去后，颐和轩里的一位内监迅速溜出宫殿，顺着宫中僻静小路来?到一处宫殿前。
登华宫内，缠枝杜鹃翠叶熏炉升起袅袅白烟，两名宫女分别跪在波斯地毯上，小心翼翼为皇贵妃的长甲涂抹蔻丹。
二十余年未再沾过阳春水的手，保养得极为精细，手指白嫩娇贵，丝毫看不出岁月流逝的痕迹。
斑驳日光照耀在女子十指上，妃红色蔻丹在光影折射下泛起宝石般的光泽。
皇贵妃抬起一只手细细端详着，眸底闪过一丝冷意。
妃红色终究是?太浅了，不及正红色明艳夺目。
一位宫人上前行礼：“启禀皇贵妃娘娘，小泉子有?消息送来?。”
皇贵妃接过侍女奉上的云雾茶，低头浅呷一口，面色平静道：“让他进来?罢。”
小泉子走进暖阁，他将方才?颐和轩里端妃和姜家?小女的对话一字不落全交待出来?。
皇贵妃静静听着，食指和拇指捏着青花瓷茶盖，轻轻拨弄着茶面上的浮叶，语气听不出波澜：
“那位韩姑姑，平日在颐和轩里可与常人有?什么不同？”
跪在波斯地毯上的小泉子如实答道：
“回禀娘娘，韩姑姑的年纪不小了，按理说早就到出宫的年纪，奴才?听人说，韩姑姑的老家?多年前旱灾，家?人在逃荒的时候都死绝了，她?十几年前在小厨房当差时烫伤颜面嫁不出去，端妃觉得她?身世可怜，就一直将她?留在宫里。”
皇贵妃勾了勾唇角，语气终有?了波澜，轻嗤一声：“端妃倒是?将先皇后的菩萨心肠学得十足...”
都喜欢当菩萨普通度众生?，站在一尘不染的云端，目光怜悯，将无足轻重?的东西施舍给他人，换得世人交口称赞。
可凭什么？
凭什么人有?高低贵贱，而她?生?来?就要?当被施舍的人。
当年醉酒将她?认成先皇后的人明明是?皇帝，可为何最?终承受耻笑的人却?只有?她?。
同为婢女出身，那些人又凭什么鄙夷自?己，骂她?忘恩负义，背主?求荣。
为何她?出生?就是?卑贱的奴婢，而那个女子生?来?便是?高高在上的贵女，受世人追捧，仰视，追求，人生?完美无憾。
而她?，只因朝着荣华大胆迈进了一步，就被狠狠打断了双腿。
冬天的风雪，寒冷刺骨，她?怀胎九月，关?在冷冰冰的冷宫，仿若一只被主?人遗弃的狗，她?的性命，她?腹中孩子的生?死，全悬在那个女子的一念之间。
她?恨，她?怨，她?不甘心。
纵然后来?得偿所愿，她?却?一丁点都不感到满足。
因为所有?人都用轻蔑的目光看向?她?，告诉她?先皇后仁慈，而她?要?继续当一只忠心摇尾巴的狗，好来?报答先皇后的恩情。
哼，恩情？
无情打断她?的脊梁，再施舍她?一口残羹冷炙，这便是?世人口中交口称赞，菩萨心肠的皇后娘娘。
从那日起，她?便下定?决心，要?将所有?看不起她?的人踩在脚下，包括女子那张假慈悲的菩萨脸。
“哒”
皇贵妃放下青瓷茶盖，鬓间簪的七凤金步摇轻轻晃动，她?寒声道：“告诉皇城司使，本宫要?他速速前往宝华寺，查一查那个净妄大师的底细。”
“奴才?领命。”
———
姜玉竹和太子回到府邸时，天色已经黑了，二人用过晚膳，唤来?韩姑姑。
二十余年未曾踏出过颐和轩，女子的神色惶恐不安，她?怯生?生?坐在扶手椅上，用仅剩下的一只眼怔怔看向?太子，嘴唇微微颤抖。
姜玉竹倒上一盏温茶递过去，问道：“韩姑姑，敢问端妃可是?有?什么话，需要?托你带给太子？”
今日在颐和轩里，姜玉竹发现暖阁里的侍女大多瞧着眼生?，她?忽而想起皇帝在大病初愈后，就从端妃和宸妃手中收回执掌后宫的凤印，交还给皇贵妃。
她?猜测颐和轩里应有?皇贵妃的眼线，因此?端妃才?会对她?提到净妄大师时，反应极为平淡。
再略一思忖，姜玉竹便猜到端妃赏赐下琬含的用意。
琬含目不转睛看着太子，眼中渐渐蓄满泪水，她?颤声道：“太子殿下，您太像皇后娘娘了...”
詹灼邺剑眉紧敛，眼底闪过轻微的诧色，他沉声问道：“你见过孤的母亲？”
韩姑姑用力点点头，泪水随之落下，提起那个温婉善良的女子，她?渐渐稳定?下激动的心绪，郑声道：“奴婢见过，奴婢曾服侍过先皇后。”
姜玉竹倒吸上一口冷气，她?不可思议盯着眼前的女子，疑惑道：“可当年坤宁宫里的宫人，在先皇后生?产暴毙那夜后，全都被皇上赐死了，你是?怎么活下来?的？”
女子眼眶泛红，哽咽着说起二十年前发生?的事。
原来?韩姑姑名叫琬含，她?还有?一个孪生?姐姐，名叫琬情。
琬含，琬情再加上如今的皇贵妃，她?们三个人曾是?淑文皇后入宫时的陪嫁婢女。
后来?，淑文皇后与端妃相识，见端妃思乡心切，她?就把同为江陵人的琬含送去颐和轩，琬含常常做一些家?乡美食，与端妃的主?仆关?系极好。
从此?，她?们二姐妹一人在翊坤宫服侍皇后，另一人在颐和轩服侍端妃。
二十年前，淑文皇后怀有?身孕，太医院的御医早早就估算出皇后诞子的日子，可让人始料未及得是?，淑文皇后竟提前半个月临盆，而皇帝当时正在潩州视察新修建的运河，一时间赶不回来?。
淑文皇后因此?前小产过，所以对这一胎格外小心，饮食和胎位都有?太医院掌院亲自?照看，可到临盆那日，却?是?迟迟生?不出来?。
碰巧端嫔在那段时日崴伤脚腕，无法前去看望皇后，她?心中极为焦急，于是?便让琬含前往翊坤宫打探消息。
回忆起往事，琬含面色微微泛白，她?颤声道：
“皇后提前临盆，当时整个翊坤宫乱极了，有?宫人热水，有?宫人煎药，还有?宫人用烈酒烹煮器皿，稳婆时不时唤人送去干净的帕子，我和姐姐容貌相似，有?位稳婆认错了人，稀里糊涂将我带进寝殿帮忙...”
“当时皇后娘娘躺在凤榻上，整个人虚弱极了，我们都在为娘娘祈福，就这样过了半个时辰，稳婆说孩子露出个头，让皇后快用力...”
可就在此?时，窗外的天一下就暗了下来?，寝殿里的人都不知道发生?了什么，只隐约听到有?人在外面呐喊：
天狗食日了！
下一瞬，整个寝殿顿时陷入一片漆黑，胡掌院在黑暗中喊着快点灯，琬含和其他宫人一样，她?在漆黑的寝殿里胡乱找起灯盏，与其他宫人撞在一起跌倒，尖叫声此?起彼伏...
忽而，一道清亮的啼声在黑暗中出现，随着烛灯被点燃，众人欣喜地发现，皇后顺利产下了龙子。
淑文皇后从稳婆手中接过明黄色襁褓，她?目光慈爱，唇角露出欢喜的笑意，忍不住低头亲吻襁褓中的孩子，小心翼翼将手指放进娃娃粉嫩的小手里，柔声道：
“小邺儿，我们终于见面了！”
寝殿内的宫人们纷纷下跪，贺喜淑文皇后喜得龙子。
皇后眉眼含笑着对翊坤宫里的宫人封赏，雕花轩窗外重?现天光，一时间众人感到如释重?负，喜气洋洋。
不久后，素日里的与皇后情同姐妹的丽嫔前来?探望皇后。
“当年的丽嫔，就是?如今的皇贵妃。”
提起此?人，琬含倏地握紧双手，脸上烫伤的疤痕因惊恐变得愈发扭曲。
姜玉竹感到一旁的太子紧绷起身子，她?侧眸看过去，发现男子面色竟是?从未见的苍白。
史书记载，当年先皇后是?因产下太子后出血不止，不治而亡。可琬含所讲的故事，却?是?皇后顺利诞下太子，并且母子平安。
她?忽而心生?一抹不安，主?动握上太子冰凉的手掌。
琬含继而诉说着往事：
“丽嫔来?了后，说是?有?一件极重?要?的军务要?对皇后道明，皇后遂遣散寝殿里的宫人，我跟在一位宫女身后想要?离开，却?发现姐姐就在翊坤宫外面，担心被人发现我擅入翊坤宫，给姐姐惹上麻烦事，我就悄悄躲进屏风后面，想等着丽妃走后，我再出去.....”
谁知她?这一念之差，却?窥见一个惊天的秘密。
丽嫔笑盈盈坐到床榻边，温声道：“恭喜姐姐诞下皇子，臣妾方才?在过来?的路上瞧见嬷嬷抱着的太子殿下，太子白白胖胖的，五官大气，眉眼很像姐姐，嘴巴像陛下，一看就有?着真龙面相。”
淑文皇后刚刚服用完汤药，额头戴着牡丹刺绣抹额，她?脸上的笑意有?些疲惫，容色却?依旧明丽，轻声道：
“邺儿还这么小，那里能?看出来?什么面相，你方才?说雍州大营出了事，可是?羯族人又不安分了？”
丽嫔没有?回应皇后的问题，依旧浅笑道：
“皇后娘娘是?天生?的贵人，当然不理解富贵之人的面相是?何模样，臣妾当年怀胎期间，被陛下幽禁在冷宫，白日吃着残羹冷炙，夜里听着那些疯女子哭喊，终日惶惶不安，昭炎出生?的时候，只有?臣妾一双手那样瘦小，御医都说他活不过一个月...”
听到丽嫔提起那段过往，淑文皇后皱起黛眉，她?愧意道：
“当年陛下太年轻，又刚刚登基，有?些事他却?是?做错...好在大皇子如今身体康健，陛下在去往潩州前，还同本宫提起大皇子到了学习骑射的年纪，陛下准备亲自?教他....”
丽嫔脸上笑容退去，眉眼低垂下来?，整个人散发出冷漠气息，幽幽道：“是?啊，陛下现在很喜欢昭炎，不过太子诞生?后，陛下怕是?再也想起不邵炎了...”
“丽嫔，你多虑了...”
“不少臣妾多虑，而是?皇后娘娘被卓大将军和陛下保护得太好，想法过于天真！”
躲在紫檀屏风后的琬含心中感到震惊，不明白平日里对皇后毕恭毕敬的丽妃今日为何性情大变，在皇后虚弱的时候处处顶撞。
她?正要?从紫檀木屏风后走出来?制止丽妃，却?听到凤榻上的皇后发出了一声痛苦的低吟。
“丽嫔，本宫...本宫流了好多血，你快去让人传太医...”
淑文皇后看着身下的明黄色锦褥一点点染上血色，神色慌张向?丽嫔求助。
可丽嫔却?不为所动，她?痴迷地盯着锦褥上晕染开的血迹，唇角浮起一丝诡异的笑容：
“臣妾就说娘娘太天真，事到如此?，姐姐还想不透彻吗？”
淑文皇后看向?桌案上空空的药碗，明眸微微睁大，不可置信看向?素日里柔声唤她?姐姐的女子。
“锦嫣，你...你为何要?这样做？”
丽嫔缓缓蹲下身，目光平视女子娇丽的容颜，眸底泛起彻骨的寒意：
“姐姐可知，我无时无刻都在羡慕你，羡慕你高贵的出身，羡慕你有?个顶天立的父亲，羡慕陛下对你的情深似海。我时常会想，如若姐姐不是?卓家?嫡女，没有?战功显赫的父亲，陛下还会不会这般爱你...”