作者：东边的小周
姜玉竹火辣辣的伤口被?池水一浇，倒是觉得?舒服上不少，正等着太子浇上第二捧，可太子却猛地沉入池中。
过了?半响，太子才从池中冒出头，晶莹水珠滑过他好看的下颚线，颈间浮起的喉结上下滚动。
太子睁开眼看向她，声音略有沙哑：“孤渴了?。”
姜玉竹隐约觉得?太子的眼角有些赤红，转念一想，太子可能是泡了?太久温泉水。
青石台上置有金乌当地的鲜果和茶水，姜玉竹倒上一盏茶水，又往杯中放入几颗金煌煌的沙棘果。
詹灼邺背靠青石壁，他接过小少傅递来?的水果茶水饮下，提起他近日与?金乌王的周旋。
“单将军得?到孤送去的御马装备后，率领骑兵突袭匈奴境内的一处牧场，首战告捷，金乌王听说后十分欢喜，主动提出要在两国边境设下马市，用他们的铁蹄马与?大燕换取御马装备。”
“哦，这岂不是好事，殿下最初的计划就?是要金乌王主动提起设下马市。”
两国之?间的谈判与?打?仗恰恰相反，先声夺人?往往谋不好处，坐等对方开口，见招拆招才是上上策。
见太子沉默不语，姜玉竹挑起剑眉，询问道：“莫非这其中出了?差池？”
詹灼邺淡淡颔首，解释道：“金乌境内有两所草场驯养战马，一处是大皇子负责管辖的九黎草原，另一处是小王子管辖的赤壁草原。孤已和金乌王谈妥，准备用一万套御马装备换取五万匹铁蹄马，可两位王子互相推脱，都说自己草场上的铁蹄马数量不足。”
姜玉竹顺着太子的话，很快就?想清楚这其中的缘由：“看来?大王子和小王子都不想动用自己草场的铁骑马。”
对于?金乌人?，战马是比金子还贵重的东西，既是他们保家护国的城墙，又是他们威慑邻国的利刃。
谁拥有的战马越多，谁的拳头就?越硬。
虽然金乌王同意用战马和大燕交换御马装备，可两位王子都不愿削弱自己的实力，让对方白白占了?便宜。
而金乌王默认下两个儿子的做法，显然是为了?在战马数量上压制大燕，否则骁勇善战的玄月军忽然间拥有数量不菲的战马，对接壤北凉的金乌来?说，亦是一种潜在的威胁。
“小王子感念孤的恩情，愿意提供一万匹战马，至于?大王子那边，只愿提供两千匹。”
姜玉竹蹙起眉心，她摇了?摇头道：“拢共一万两千匹战马，这数量实在太少了?，靖西侯的陇西马场上可有二十万匹战马啊！殿下不如再?同小王子商议一二？”
詹灼邺没有应声，他垂眼看向茶水上漂浮的沙棘果。
金乌本地的茶叶有一股霉味，滋味不佳，大燕官员初到金乌时，都觉得?这种茶水苦涩难以?下咽。
不过小少傅却从一本游记中读到，以?金乌当地的沙棘果入茶，便能冲散这股霉味，佐白蜜调入茶水，入口微酸，回甘甜润。
少年总是能苦中作乐，化腐朽为神奇，就?好似冬日的阳光，温暖且珍贵。
而他，想要独占这束阳光。
詹灼邺放下茶盏，语气平淡：“孤今日与?小王子出城狩猎，便是为了?商议此事，不过孤还没开口，金乌王忽而改变了?心意，愿意奉上五万匹战马和大燕交易。”
姜玉竹有些摸不着头脑，她好奇问追问：“哦，这是为何？”
詹灼邺侧头看向一脸迷茫的小少傅，眸光深幽：“你可知今日在市集上，布下残棋的女子是谁？”
听到太子提及那个神秘的红衣女子，姜玉竹若有所思，她缓缓道：
“臣听闻金乌国的七公主痴迷棋道，她曾多次前?往大燕拜师学?艺，今日市集上的那位女子衣着华贵，出手阔绰，身边还有不少武功高强的金乌勇士守护。故而臣猜测，此女应就?是金乌的七公主。”
“不错，这女子正是七公主，今日孤与?小王子在草原上狩猎，收到你送来?的传讯，小王子听闻此事，当即猜测到在市集布下残棋的女子就?是他的七妹，我们策马赶回城后又收到消息，说你已经?破了?七公主的残棋。”
小少傅是棋仙的传人?，詹灼邺毫不意外他能够解破七公主设下的残棋。
不过小王子乔黎鹰却大感意外，止不住称赞姜少傅不仅在容貌上是人?中翘楚，学?识上更?是惊为天人?，就?好像一块会发光的金子，走到哪里都熠熠生?辉。
碰巧金乌人?对金子的热爱更?狂烈一些。
七公主回到王庭后，便将姜玉竹如何破了?她残棋之?事告诉给金乌王。
金乌王得?知此事，当即把詹灼邺和小王子召入王庭，三个人?从正午一直商议至申时。
原来?，金乌国东面有一邦国，名?曰北沃，北沃国一直受中原文化影响，民间盛行棋道，百余年间出过不少闻名?遐迩的棋手。
两年前?，北沃国主造访金乌，金乌王自然是盛情相迎，两位国主把酒言欢，聊至尽兴时，提议让两国杰出的棋手来?一场对弈。
北沃国主仗着本国人?才辈出，大方表示金乌国的棋手在三场棋局中只胜一局就?算赢，若是金乌赢了?，北沃国主愿割让出三处城池。
金乌王头脑一热，当场就?应下了?赌约，不仅如此，同样还压上了?金乌的一处风水宝地。
等到酒醒后，金乌王这才发现自己中了?北沃国主设下的圈套，不由懊悔不已，无奈赌约已成定局。
再?后来?，金乌与?匈奴两国战事频发，这场约定好的对弈一拖再?拖，如今金乌大胜匈奴，北沃国主派来?使臣送来?祝贺，同时提醒金乌王履行当年的约定。
金乌王为此心急如焚，食不下咽，寝不安眠。
七公主为帮父王解忧，想起她曾在大燕得?到过一套残局棋谱，其中有一道“九劫阵”极为复杂，多年间从未有人?参透其中奥妙。
于?是七公主在人?来?人?往的市集上设下残棋，又以?金银珠宝相诱，想吸引精通棋道的棋手。
不过“九劫阵”太难了?，一连过了?三个月，竟没有一人?能够破局，就?当七公主感到心灰意冷之?际，误打?误撞遇上了?姜玉竹。
“殿下的意思，金乌王想要让臣参赛，同北沃国的棋手对弈？”
“正是，如若少傅赢了?北沃国的棋手，金乌王会让两位王子各出两万五千匹战马与?大燕交易。”
得?知始末缘由的姜玉竹倍感压力，她蹙起眉头，忧心忡忡问道：
“那...臣若是输了?呢？”
詹灼邺抬起手，手指抚平少年眉间的愁绪，淡然道：“输便输了?，输得?又不是孤的府邸。”
姜玉竹被?太子的话逗笑了?，是啊，反正这件事对他们来?说完全不吃亏，赢了?能顺利交易战马，输了?无非就?是回到谈判的起点。
心中忧虑一扫而空，姜玉竹察觉到她的衣裳被?水汽打?湿，胸口渐渐收紧的束胸勒得?她隐隐作痛。
姜玉竹猛然想起苓英今早的那句叮嘱：
公子切记，香罗缎最忌讳水，沾水就?会收缩变紧，甚至是破裂...
姜玉竹心中一凛，忙道：“殿下的交代臣已悉知，臣定会尽力而为，时辰不早，臣要回去用膳了?。”
说完，她从池水中收回双腿，准备穿上鞋袜溜之?大吉，却被?太子擒住足腕。
“少傅方才不是说已用过晚膳？”
太子手上力气极大，险些给姜玉竹扯进池水中，他微微眯起狭长凤眸，打?量起急于?离去的小少傅。
“啊...臣来?之?前?确是吃过，只不过吃的不多，当下陪殿下说了?会话，便又觉得?饿了?。”
姜玉竹一边胡乱解释，一边弯身推开太子的手，腰间蹀带环上扣着的玉坠掉了?下来?，冰凉的玉坠落在男子肌肤上，激起一片凉意。
詹灼邺垂眸看向小少傅腰间的玉坠，眸色渐渐暗沉下来?，手指挑起玉坠，摩挲着上面雕工精致的一节节竹纹，低声道：
“玉竹...”
太子的声音本就?低沉，幽幽脱口的两个字裹在潮湿的水气中，余音绕梁。
姜玉竹的心口猛地颤了?一下，她生?怕太子通过这个玉坠猜出什么端倪，于?是故作平静地解释道：
“这枚玉坠是萧世子在市集上先瞧见，觉得?很适合臣，就?顺手买来?送给臣了?。”
姜玉竹本意想说这枚玉坠并非她所选，殊不知这句话却捅到了?太子的肺门子。
感到脚腕倏地一紧，下一瞬她就?被?太子扯入池中。
姜玉竹仰着头在池中扑腾了?两下，感到一对强健有力的手掌托举在她腰间，将她抵在冰凉的石壁上。
“咳咳...殿下明?知臣不会浮水，还同臣开这种玩笑...”
“少傅脚踩两只船的本事了?得?，又怎能不会浮水？”
詹灼邺冷笑一声：“冯少师得?了?兽皮护膝，余管事得?了?墨羽毡帽，就?连周鹏都有少傅亲手挑选的赤金匕首，少傅面面俱全，却唯独遗漏了?孤，怎么，可是孤给少傅的俸禄太少？”
得?知太子是因为没收到她的礼物而不悦，活脱脱像一个没得?到糖而闹脾气的三岁小娃娃，姜玉竹好气又好笑。
“臣没有遗漏殿下，只是觉得?臣给殿下选的礼物不够好...”
此前?姜玉竹和苓英一起整理锦盒时，她曾拿起那株干枯的夜阑花看了?又看，最终还是让苓英收了?起来?。
“夜阑花虽然罕见，可臣还是想试一试，看能不能采到新鲜的夜阑花，献给殿下...”
察觉到搭在腰侧的手臂慢慢收紧，姜玉竹抬起头，对上太子玄玉般的眸子。
男子额间碎发微微打?着卷儿，柔和的线条淡化他深邃锐利的眉眼，灼灼目光比温池内蒸腾的水气还要滚烫。
姜玉竹忽然觉得?呼吸有些不顺畅，一方面是因为越缩越紧的束胸，一方面源自于?太子热烈的眸光。
“孤有少傅就?够了?...”
话落，薄唇随即衔住了?珍珠般粉润的耳垂。
姜玉竹嘤咛一声，急忙咬住了?唇瓣。
背后抵着冰凉的石壁，面前?是如玉山一般咄咄逼人?的男子，胸前?掩藏的秘密约束越紧，呼之?欲出。
偏偏她不能抵抗，生?怕一个剧烈挣扎，胸口濒临到极限的锦帛就?要崩裂开。
恍惚间，姜玉竹觉得?自己的小命儿今日就?要交代在这里了?。
感觉到腰间绅带被?太子扯开，暴露在湿润空气中的肌肤微微泛凉，姜玉竹心中大乱，一面要护住身前?战略要地，一面还要伸手推挡，仓皇之?间，她再?一次触碰到熟悉的鼓槌。
刹那间，二人?的身子俱是一震，池面泛起涟漪的水波恢复平静，空气中回荡着彼此的呼吸声。
轻微，细小...却又如此振聋发聩，冲刷着彼此最敏感的鼓膜。
詹灼邺深邃的凤眸微微眯起，盯着面色如霞的小少傅，哑声道：
“少傅是想要与?孤桴鼓相应吗？”
桴鼓相应表示用鼓槌击鼓，鼓即发声，寓意相互应和，配合密切。
这词被?太子用在此处，显得?一语双关，让姜玉竹这位新科状元郎都自愧不如。
她想要松开手，却被?太子紧紧握住了?手腕，动弹不得?。
姜玉竹的脸更?烫了?，她慌忙着摇摇头，怯生?生?望向太子，弱声道：“臣...臣没有这个意思...还请殿下放过臣罢。”
小少傅说话时，声音是颤颤巍巍的，小手是颤颤悠悠的。
牵引着他的魂亦是颤颤的。
詹灼邺凝视小少傅亮晶晶的眸子，夕阳余晖穿过氤氲缭绕的雾气，折射出绚烂的华光仿若都凝在了?少年璀璨眼波里，让人?一时沦陷其中。
他漆色眸底一点点沾染上霞色，哑声道：“帮一帮孤，孤便放过你。”
男子沾上春情的嗓音充满了?磁性，宛如上等美酒滑过喉间，让人?昏昏欲醉，动摇心神，任谁也难以?抗拒这充满蛊惑的声音，只想伏倒在他应诺的话语里。
姜玉竹的心有所动摇，她略略思索了?下当前?混乱不堪的局势，好似除了?顺应太子的要求，并无其他抉择....