作者：步月归
“人生天地间，忽如远行客。”
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出了椒房殿，齐楹在夜风里站了许久，他将手摸向自己腰间，那里佩戴着一枚香囊。
香囊里，是一根女子断了的青丝。
元享看不下去，终于说：“恕属下多句嘴，陛下其实……大可今朝有酒今朝醉。不为别的，只图自己高兴。”
“元享啊。”齐楹今夜亦饮了酒，心情却还不错，他扶着元享的胳膊走下台阶。
“她有干净清白的心，而朕没有。”他停了停，又说，“朕的寿数或长或短，可朕总得让她能好好活下去。”
“情爱二字，轻若鸿毛。”
*
过了中秋不久，尚令嘉被册封为婕妤。
这是内宫的一件喜事，执柔另外送了不少东西给她。
齐楹没有召幸她，却也赏赐了一些东西，各自相安无事。
大长公主却频频喜欢传召尚婕妤，一去便是一下午。
执柔不喜欢打听别人的私隐，却玉忍不住抱怨了几番：“若说起来，娘娘既是正经主子，入宫也比尚婕妤更早些，怎么大长公主偏偏喜欢召见尚婕妤呢。”
“与人相交总得讲求出一个缘字。”执柔才抄完佛经，把狼毫笔架在了云山笔架上，“大长公主和她投缘，自然见得多些。”
“娘娘，听说了吗？”却玉压低了嗓音，“说是因为尚太傅，曾和大长公主有过那么一段过往。”
执柔鲜少听宫中的闲话，就算听了也只当没听。
阖宫正在传蜡烛，她抬起眼，看向窗外一层复一层亮起的灯火来，渐渐次次，宛若潮水。
人与人，到底是难逃情谊二字。
红尘中人，向来没人能免俗。
天气有些冷了，椒房殿里烧了几个炭盆。
银炭静谧安详地燃烧着，空气有些冷，哪怕披着氅衣，仍觉得泛着一丝细密的寒意。
西窗下栽种着绿萼梅，今年宫里的花草都长得不如往年，明烛高照，显得有些伶仃。
郑秦才从外面传完蜡烛回来，进了门便猛地跪下来。
“这是怎么了？”
他是入宫十几年的人了，老成又妥帖，不像是个容易被唬住的人。
郑秦身子有些颤，口齿还算是清晰：“大司马今日得知乐平王去了益州，在承明宫发了好大的脾气，奴才经过时当真被吓了好大一跳。”
“六镇急报，乐平王亲率十万大军，起兵北上。昨夜已经攻入濠州，现下只怕快到麓州了。除此之外，北狄亦望风而动，数度侵扰大裕北境。南北夹击，粮草齐备，咱们若是接连败退，只怕要……”
四面楚歌。
执柔的心重重一沉：“陛下呢？”
“承明宫如今全是大臣，外头的丹墀上也全是等着召见的人。只怕陛下和大司马几个昼夜都不能安枕了。”郑秦心里害怕，却又不敢声张，“娘娘，娘娘您说，咱们往后的日子该怎么过啊。”
“咱们再愁也是没用的。”执柔扶着桌子坐在榻上，“你去命人做些吃的送去，天气冷，给在外面候着的大人们添几个炭盆，烧些热水泡茶。再开我的库房瞧瞧，账上还有多少银子能挪动，若是能凑够一千两，便替我交给陛下，说是我一点心意。”
她才入宫，身上攒下的银子不多，除去首饰，这一千两基本上便是全部身家了。
郑秦咬着牙说不出话来，却玉望着执柔，眼神中也有惧意。
“这事早晚也会传出去，可无论如何，你们却不能乱。”执柔心里已经打定了主意，“就算是他们手眼通天，打到长安怎么也不是一时三刻做得到的。且不说才打起来，许是还有洽谈的余地。”
这些话她说完自己都不能尽信，倒是郑秦和却玉松了口气：“还是娘娘说得在理。”
执柔做惯了仰人鼻息讨生活的人，如今也成了旁人的主心骨，她在心里默默叹了口气，郑秦犹豫了一下，又忍不住说：“只是大司马今日，罚了陛下身边的人。”
这个消息比旁的来得更真切更有冲击，执柔的手微微收紧，郑秦缓缓说：“就是那个叫元享的，此刻正在承明宫外受廷杖呢。”
“多少？”执柔吐出一口气，“多少杖？”
郑秦艰涩开口：“八十。”
这是个近乎可以夺去一条性命的数字。
执柔站起身便向外走，却玉和郑秦一道拦着她：“娘娘要去哪？”
郑秦跪下来磕头：“都怪奴才多嘴，娘娘千万别去，大司马雷霆之怒，但凡有求情之人，一并重罚。”
元享和执柔本来没有情分可言，更甚至他对她心中有怨亦有恨。
但他是齐楹的一双眼睛，一根拐杖。
若元享死了，齐楹又当如何。
执柔站在椒房殿门口，抬眸望向寂静的穹庐。
云遮月，月遮灯。
“我不去承明宫。”她轻声说。
从椒房殿到承明宫，要经过徽华门。执柔走到徽华门边，终于停下了脚步。
站在这可以遥望那高耸入云的双阙，以及七十二阶之上的丹墀。
丹墀之上，人影攒动。铜鹤铜凤倒映着幽微的灯火。
听不见人声，只能看见高高举起再重重落下的廷杖。
却玉低声说：“他竟一声没吭。”
这种公然拉到众人眼前的行刑，要的无非是要威慑众人。
木质廷杖打在皮肉上的声音令人牙酸，唯独不见呼救求饶声。
青史几行名姓，北邙无数荒丘。
执柔看到了齐楹，他独自一人静静地站在众人之前。
昏昏昭昭，不见天日。
执柔好似又听到了那一夜，他哼唱的歌声。
“青青陵上柏，磊磊涧中石。”
“人生天地间，忽如远行客。”
那时，他仰着脸，在煌煌灯下对她笑：“线断了，傀儡便死了。”
第19章
许是这男人平日里运筹帷幄的样子见得多了，以至于执柔忘了，他不过是局中的一环。
他是被时局困住了。
“为什么要罚他？”执柔问郑秦。
郑秦摇头：“大司马没说。”
那便是有不可言说的理由了。说到底，这一切都在薛伯彦一念之间罢了。
丹墀上的生杀刑罚停了，元享似是一块破布般被人抬了下去，台上众人不知又说了些什么，大臣们渐渐地都散去了。
他们出宫是要从定坤门走，不会经过执柔的徽华门。
齐楹一个人站在原地，待人声散去，他缓缓半跪下来，用手指轻轻贴到了砖地上。
鲜血早就冷透了，绵延在汉白玉石阶上，宛若雪中红梅。
他想知道地上到底有多少血，便只能这样用手一寸一寸地来摸。
执柔拎着裙子缓缓走上丹墀，离他越近一分，视野便愈朦胧模糊一分。
秋日里的风吹在脸上，带着血液的咸腥。
齐楹听出了她的脚步，缓缓抬起头来。
他唇边还在笑：“这回，朕只能求你了。”
“你瞧瞧地上有这么多血，元享他还活得成么？”
执柔本不想叫他听出自己的哽咽，可当她垂眸望向齐楹时，眼泪便再克制不住，汹涌地溢出来。
他脸上仍旧看不出凄惶哀痛，甚至从始至终，唇角的笑容都没散去：“朕求你，说句话。”
“能。”她点头。
“好。”他似是信了，“旁人说的朕都不信，你若这么说，朕便信你。”
齐楹缓缓站起身：“外面冷，进来坐吧。”
承明宫里乱成一团，几个小黄门在打扫正殿中纷乱的杂物，齐楹将执柔带回了自己的寝殿。元享不在，他独自洗了手，然后走到了执柔身边。
鎏金兽首的香炉里降真香的味道已经淡了，青色的缦帐垂落在屏塌侧面。窗边的酸梨木香几上放着一只双耳瓷瓶，瓶中插了两根松枝。这寝殿里清清冷冷，就连陈设的颜色都这般暗沉。
松香微微，齐楹平声道：“松枝是元享从你宫外不远处的凤凰松上折来的。”
他已经平静下来，手中拿着一根新的丝绦，茶青的颜色，上头细微处绣了两片竹叶。
“还得请你帮朕一个忙。”他如是说。
他脸上那条丝绦沾了土，半干不干地贴着皮肉。
执柔接过这条新的，齐楹已经抬手将脸上的丝带开解下来。
这套动作行云流水，他没有刻意避她，执柔第一次看清齐楹的脸。
冷冽的眉弓下，一双山色空蒙的眼。
星垂平野，平湖秋月。
晚风拍窗，他对着她伸出手，露出掌心的那条丝绦。
齐楹长着一双浓黑的眼睛，睫毛向下垂着，这模样看着却叫人不觉得清冷疏远了，无端多了一二分温润平和。
看惯了他戴着丝绦的样子，这幅模样当真叫执柔愣住了。窗户外是才挂不久的新式样宫灯，他们二人临窗站着，齐楹的脸便时亮时暗，眼眸空寂似雨落寒山。
他低道：“太亮了。”