作者：步月归
话才说到这，门就被人从外头撞开了。周淮阳脸色铁青地望着她：“汝宁王口口声声说让王妃来为内人诊脉，你却借此?机会?谋她性命，你……”
周淮阳是万军丛中取人首级的人，眉梢眼底全然是刀锋般冷冽的神情。
他怒气?冲冲，大步向她们二人走来，想要?夺去周夫人手中的药瓶。
周夫人怕他当真夺走，几乎没有犹豫，便将瓶中的药汁一饮而尽。
啪嗒的一声响，药瓶掉在了地上。
周夫人眼中满是如负释重：“淮阳，是我一心求死，你不?要?怪她。”
而这一边，周淮阳如遭雷击，呆立当场。瞬息之后?，他几乎三步并作两步地冲到周夫人床边：“其真，其真……”他接连唤了两声周夫人的闺名。
周夫人定定地看着他，又像是隔着他的脸看到了旁人：“好些?年没听过这个称呼了。”
她的声音低，周淮阳一瞬间便红了眼睛。
“其真，我……”他素来不?善言辞，千言万语涌在喉边，不?知该从哪里说起。
“是我周淮阳……”他哽着嗓子说了这一句，“是我不?知该如何待你，我心中有怨，却也无论如何割舍不?下?你。我……”他连说了三个我，眼泪不?受控制地落下?来。
“我前半辈子只会?打仗，不?懂如何说才叫你宽心。”他说得涕泪齐下?，“我知错了，其真你不?要?离我而去。”
周夫人娘家获罪时，周淮阳还在边关打仗，受故人之托，救下?了吴其真的性命。养在身边久了养出了真情，也曾山盟海誓，天?地为鉴，约为夫妻。此?后?，他的官路便开始处处掣肘，起先他不?知其意，后?来才明白，为官比打仗难得多了，身边的人只会?处处盯着你的弱点不?放，只恨不?能拉你下?水。
他为人忠心赤胆，何尝体会?过宦海沉浮，偶尔心结难解，难免与夫人争执。吴其真是有心性的女人，眼见周淮阳因此?心生怨恨，亦悲痛欲绝，两人渐渐形同陌路。
话本中的天?长地久是假的，人可以相信真心，但?真心瞬息万变。
她静静地看着哭诉的周淮阳，轻轻摆手：“不?必说了，如此?一生便罢了。”
她眼角渗出一滴泪：“我死了，便干净了。”
周淮阳大恸，回身猛地给执柔跪了下?来：“你救救她，我求你救她。只要?她能好好活着，我……”他泣涕潸然，语无伦次。
执柔并不?扶他：“冠英将军说得可都是实话？”
“是。”他顾不?得别的，只点头，“求王妃救她。”
执柔从袖中取出另一个瓶子，眼中似有秋水在眶：“解药需得用?人血做引子。”
金色的阳光照得她指尖莹然：“冠英将军，舍不?舍得？”
*
十?日后?。
花厅角落里的睃猊兽香炉里燃着香料，兑着茉莉花汁子，颇有几分情致。桌上摆着一只双耳陶瓶，里头是一束秋百合，开得娇柔动人。
齐楹静静地坐在案席后?面，腰间的松涛纹青带上挂着青玉做的双环，眉下?的丝绦绣着云纹，整个人像是露水般清淡。
脚步声响起在门外，周淮阳高大挺拔的身子从外面走了进来。
外面才下?过雨，他的官靴踩在地上，一步一个湿淋淋的脚印。
“汝宁王。”他抱拳行礼，态度比以往恭敬了许多。
齐楹做出一个免礼的手势。
“内人如今好多了，适才我才陪她在院子里走了走，来得迟了。”他在解释自己?迟来的原因。博衣宽袖随着他的一番动作，露出腕上才包好的伤痕。
“家国?么，自然是家在先。”齐楹虽在笑，咬字却落在了国?上。
周淮阳并不?是个傻子，淡淡一哂：“我知道汝宁王的来意，只是我周某早年间宦游得久了，对尔虞我诈之事深恶痛绝，早就断了入仕的心思，汝宁王怕是要?失望了。”
他素来喜欢打太极，这一席话难得坦诚，显然他已将齐楹划入自己?人的阵营里。
“如今内人病体初愈，周某感激王妃近来为内人诊病的心意，愿赠重金与汝宁王。”说罢他从怀中取出一张银票，上头是十?数万两白银。
齐楹没有接这张银票。
“乱世中，明哲保身是正举。”他握着茶杯却不?喝，“举国?之内，却不?知有多少人等着将军纵横捭阖，一统江山。将军若不?为自己?而战，也当为后?人一战。”
他凝然默默良久，终叹息一声：“不?是我不?为后?人，只是在我心中，齐桓并非是明主。”
“河西之外，临潼关前。他坑杀数千战俘，其间大多是妇孺。我读过两句兵书，说‘主不?可以怒而兴师，将不?可以愠而致战’。此?人年轻狠辣，仁义不?足，乌桓、北狄都对他恨之入骨。虽然大长公主和亲与尉迟明德，只怕也不?能化干戈为玉帛。我周淮阳一介武夫，从不?畏惧上阵杀敌，但?我已年过不?惑，并不?想再为昏庸之主打昏庸之仗。”他望向齐楹眉骨下?的丝带，轻声说，“若主君是汝宁王，周淮阳未必不?敢一战。”
秋雨淅淅沥沥，敲打着满城青瓦。
空气?中满是潮湿与淋漓的水汽。
齐楹抬起手，轻轻摘掉自己?覆面的丝绦。
花厅里的数盏风灯被吹得左奔右突，香雾缱绻，花影簌簌。
灯下?那人抬起眼来，与周淮阳目光相对。
“冠英将军敢不?敢将方才的话再说一遍。”他唇边含笑，“对着我一个人。”
那双深眸隔岸观火，世事洞察，像是能照亮一整个长安城。
齐楹抬起手：“齐楹愿与冠英将军击掌为誓。”
第68章
秋意一天浓过一天。
因为冠英将军夫人吴其真?的缘故, 执柔在?益州也算是多了个能说话的人。
她的杏林圣手之名也得以广扬出去。
想?请她看?诊的人多了?，却又碍着她王妃之尊，不好劳烦。其间也有几个高门妻眷, 借着请执柔上门治病的由头，来与她攀附结交。
邀她过府的人多了?, 执柔才渐渐品味出来，如今的齐楹早已今非昔比。
那些女眷们愈是恭敬, 愈是因为齐楹的位高权重。
她找一日随口问元享：“齐桓为何敢如此重用齐楹，他全无?防备之心吗？”
元享不以为意：“不是不防, 而是根本防不住。”
防不住。
正因早年间的目不视物, 齐楹通透练达, 生出一颗七窍玲珑的心肠。
梧桐树的叶子铺了?满地?，执柔抿着唇, 眼里倒映出星星点?点?的笑意。
这一日齐楹出门后不久, 便命人回来传话，说要请夫人去一趟。去哪里、因为什么, 一概都没有细说。这阵子以来, 齐楹的身子比过去好了?些, 虽仍是药不离口，到底不似从前那般缠绵病榻的样子。此刻骤然?日中?时分叫她过去，执柔的心立刻不安定?起来。
她叫套车的车夫稍等一等，回到房间里找药来拿。有些他吃得多的药, 执柔命人做成了?药丸，用蜡封着防水。还有些磨成了?粉，装进了?纸包里。她挑拣了?几种攥紧手里, 才急急忙忙地?跟着车夫走了?。
坐在?马车上，她没有什么看?风景的心思, 一路想?着齐楹该不会是有了?什么不好。
清早时看?上去倒神色如常，再去想?昨夜，昨夜……她猛地?红着脸克制着自己不再细想?。
满城青黄，萧萧落叶。
马车停在?了?鸣山舍外。
里面仍旧是歌台婉转，风流清雅。元享的容貌太过惹眼，楼下站着的是府上另一位执柔有点?脸熟的小厮。见了?她，便领着她向茶楼里面走。
有无?数人与执柔错肩而过，还有端着茶点?的小厮自各处钻来钻去，来无?影去无?踪似的。他们一手能端三四个托盘，盘上装的是刚露出的桃花酥、玫瑰饼、鱼茸花糕、龙井茶酥。糕饼的甜香混着茶香充盈四处，又隐约觉得这甜腻芬芳中?，带着金银铜臭味。
有小厮来将烫好的巾栉给她擦手，执柔没有什么心思，草草擦过就?还了?回去。
一路走到雅间的门口处，小厮敲了?敲门，开门的人是元享，他领着执柔走了?进去。
房内铺着地?毯，踩上去一点?声?息都不见。
房间不大，十来步就?能走到头。当中?摆着一个铜炭盆，上面罩着一层粗眼的铁网，烤着一把板栗和两枚柿子。房中?坐了?两个人，齐楹在?西、另一人背对着门口坐东。
齐楹穿着一件深蓝色的袍子，氅衣挂在?木施上，手中?拿着一个她早上塞给他的黄铜袖炉。神色尚可，不像是突发急症的样子。他对着她招手：“你瞧这一位，还认不认得？”
那人一转身，是个四十多岁的中?年人，脸上挂笑，执柔立时便想?起了?他的名字：“是季先?生。”
正是在?长安时，她刻意输银子给他的铁官季则昌。
季则昌如今的生意做得很大，几乎遍布了?整个益州，见了?执柔，掀起衣袍就?要跪：“娘娘。”
执柔退了?半步，又去看?齐楹，小声?说：“这样的称呼不得宜，季先?生不必如此。”
季则昌不肯，恭恭敬敬行了?个大礼才起身。
执柔在?齐楹身侧坐下，有茶倌来替她上茶。就?在?这个档口，齐楹隔着桌案来拉她的手，从她掌中?将她一路捏着的药丸拿了?出来。
最外层是用蜡封存的，被她拿了?一路，手上都蹭了?一层蜡油。
齐楹眼底有笑：“担心我，嗯？”
他将她的手轻轻放在?自己摊开的掌上，另找伙计要了?快巾栉来给她擦手。
巾栉都是用热水烫过的，摸上去有些热，齐楹托着她的手，细细地?将热气吹散。
从手指到手腕，擦完了?也不肯松开。
执柔面前的茶盏被茶倌重新烫过，注满了?茶汤。
齐楹将目光转向季则昌，示意他继续说。
“既然?王爷如今来了?益州，我的生意还是要和王爷来做的。”他推来一张纸，“刀枪剑戟，辎重战车，如今咱们都是能造的。上回送来的生铁如今已经打了?一批战甲出来，接下来我能做的，都会做。”
听言语，他们已经往来许久了?。
“你过去和齐桓交易，如今转而投我，不怕吗？”
季则昌酣畅一笑：“则昌从始至终都知道自己要效忠的人是谁。既然?知道，焉有害怕之理。再者说，报国之心人人都有，个人性?命实在?太轻太轻。我这一次来益州，就?是将各个堂口都交付给王爷，这样就?算我死了?，这条铁线也不会断。”
后来执柔才知道，因为季则昌一直和益州有往来的缘故，薛则简才派人暗杀了?他的长子。他悲痛着掩埋了?儿子的骸骨，转过头来，继续将铁器运到益州。
青山埋骨，家仇国恨。
这种事，总有难两全的时候。
齐楹端起茶杯，以茶代酒地?敬他，季则昌饮下后，眼圈微红：“如今能见王爷身体康健，则昌老?怀安慰、心胸激荡。天下盼明主，恰如久旱盼甘霖。这一天若能早日到来，则昌虽九死而不悔。”
齐楹颔首：“多谢。”
二人茶杯相碰，季则昌笑道：“愿大裕山河万里。”
从鸣山舍出来之后，二人如同?路人般各自离去。
齐楹虽将丝绦重新覆上，却依然?缓缓回头望去。
看?不见茶舍高悬的匾方，只有耳畔隐隐传来的喧哗。