被退婚的贵族小姐暴富了 第29章

　　“在无法反驳的证据下，他们也没什么可质疑的。”阿斯塔罗斯握着足足有一个小拇指厚的最终判决书，表示审判员们都已在上面签字，而玛丽安娜在看过盖章后，便可委派亲卫队或是王城的正规军对确认有罪的贵族们实施死刑或是终身监禁。

　　“先不急着公布死刑名单……好歹得给他们点希望，避免清查资产时发生意外，或是有人打着拯救封建主的名义，直接向布列塔尼亚王城施压或是挑起内乱。”

　　玛丽安娜大致翻了下最终审判结果，只在清查家产和授权监禁上盖章签字：“另外，记得让丹希尔写信请求教皇证实我在布列塔尼亚的‘肃清’活动是完全合法且合理的，任何对此表示反驳的人，都有可能涉嫌谋杀阿基奎大公储和前任女公爵。”

　　“……包括那些外国势力吗？”

　　“当然包括，毕竟一个动荡不安的布列塔尼亚才符合包括理查德在内的，绝大部分人的需求。”

　　玛丽安娜用鹅毛笔沾了下墨水，批下一份又一份的文件：“另外，我需要传信官将王城内的审判结果公之于众。”

　　“这么做会不会太早了些？”阿斯塔罗斯略显犹豫道：“好歹等教皇的旨意到了，再将审判结果发布到王城以外的地方。”

　　“也好。”玛丽安娜犹豫了一秒便答应了阿斯塔罗斯的提议：“虽然我想借机看看那些贵族封臣们的态度，不过你的提议更保险些。”

　　玛丽安娜知道自己在走一步险棋，所以她必须竭力降低国内会引发动乱的可能。

　　“不能从阿基奎大公国或是其他地方组建一支军队吗？”闲得无聊所以过来看看的丹希尔提议道：“以你的财力和号召力，组建一支雇佣军队或是向其他国家借兵，根本不是一件难事。”

　　“可是这样一来，我就失了民心。”玛丽安娜很想冲着丹希尔翻个白眼，但是考虑到她的女公爵形象，还是生生克制了这股冲动：“如果新上任的女公爵颁布的第一项军事诏令，就是从国外借兵镇压国内的叛乱，那么布列塔尼亚的平民们一定会对我颇有怨言，毕竟我是个只在布列塔尼亚呆了不到一个月的外国人，而且还兼具阿基奎王储的身份。”

　　玛丽安娜很清楚自己最大的挑战不是镇压那些叛乱的贵族，而是让布列塔尼亚人相信她会成为一名为人民着想的女公爵，而不是打着继承之名，过来挖空布列塔尼亚。

　　“我必须赢得平民，乡绅，以及冒险者们的支持。”玛丽安娜想起她上辈子接受过的教育，觉得老祖宗们探寻了五千多年的统治方法，肯定比她这个半路出家的政治菜鸡，所临时想出的方法要稳妥的多。

　　“总而言之，我的第一个诏令绝不能是征兵或者公开镇压那些大贵族们的附庸。”玛丽安娜有一下没一下地敲着桌面，脑子里重复着“水能载舟，亦能覆舟”的谚语。

　　“要不你直接给他们发钱好了。”二流子的丹希尔丢出一个简单粗暴的建议：“反正你也有钱，不是吗？”

　　要知道玛丽安娜的祖母可是靠战争重振奥布斯达经济的玛丽女王，而在她去世后，玛丽安娜作为她最偏爱的孙女，更是唯一被写进遗嘱里的孙辈。

　　哪怕没有退婚补偿，玛丽安娜依旧很富有，否则理查德为何要迎娶一个继承权不靠前的女大公的次女？

　　还不是因为玛丽安娜的嫁妆足够丰厚。

　　“别提这些没用的建议。”卢修斯警告道：“她的钱应该由她自己分配。”

　　“不，丹希尔的提议给了我很大的灵感。”玛丽安娜抬手制止了卢修斯的斥责，提议道：“我现在握着布列塔尼亚国内所有排得上名号的大贵族……并且还有能让他们被除以死刑的罪证。”

　　玛丽安娜的目光一一看过在场的所有人，最后露出一抹狡黠的笑容：“既然如此，我为何不逼着他们同意减税呢？相比发钱，减税更能令大部分平民直接受益啊！”

第48章

　　相比直接发钱,减税不仅在操作上显得更加公开透明，甚至能在一定程度上减少政府人员的工作量和继承者的经济压力。毕竟玛丽安娜要是开了这个先例，那么下一任布列塔尼亚公爵到底发不发钱。而发钱的数额又怎么定？是以家庭为单位还是个人为单位？是仅限于登记在案的布列塔尼亚人还是国境内的全部居民。

　　这一条条问题砸下来,不立项讨论个把星期，玛丽安娜绝对以为布列塔尼亚的政府职员都在尸位素餐,浪费她的钱。

　　“减税的话……您是要减几个月？”阿斯塔罗斯觉得玛丽安娜比她的姨母聪明多了，而跟聪明人共事的好处，就是不必浪费口舌：“三个月？还是半年？”

　　“永久。”

　　玛丽安娜的回答令阿斯塔罗斯收回了之前的评价。

　　“您是在开玩笑吗？”努力让自己看起来比真实年纪更老的阿斯塔罗斯松开被捏出印痕的文件，甚至令部分受压的纸张粘合在了一起。

　　“我从不在正事上开玩笑。”玛丽安娜学着阿斯塔罗斯的样子,快速收敛起狡黠的笑容，将脸板的比教堂的雕像还要严肃：“短期的减税根本不可能获得大规模的支持,甚至很难给人留下深刻的印象。并且我想要的，也不是人民短暂地支持我去肃清那些对我不利的贵族，而是要他们知道,只有我在位时，他们才能获得较为轻松的好日子。”

　　简而言之，就是玛丽安娜想将自己的形象与轻税划上等号。

　　正所谓由俭入奢易，由奢入俭难。

　　只要人民习惯了玛丽安娜统治下的宽松税负，那么一旦有人威胁到玛丽安娜的地位,布列塔尼亚人绝对会自发维护玛丽安娜的地位，排斥那位挑衅女公爵的人。

　　想通这点的阿斯塔罗斯恢复了对玛丽安娜的先前评价：“我以为您会像前任女公爵那样，通过继位游行或是演讲来加强自己对爵位的宣称。”

　　“可那有用吗？”玛丽安娜的声音里透露出显而易见的讽刺：“人可是相当自私的生物，如果表面功夫能让平民们心悦诚服,那么我的姨母也不会被架空权力。”

　　阿斯塔罗斯盯着玛丽安娜的眼睛，过了会儿才慢慢说道：“您说得对，只有到手的好处才能令平民爱戴您，支持您。”

　　卢修斯觉得阿斯塔罗斯的表现有些奇怪,但又说不出这是为什么。

　　玛丽安娜希望借着对亨利和前任女公爵的死亡调查，以及布列塔尼亚摄政王所透露出的黑幕来牵制贵族们，逼迫他们接受玛丽安娜的减税政策。

　　只是这样一来，不仅贵族们的收入会随之减少，依靠税收进行运作的布列塔尼亚政府也会面临经济危机。

　　“这方面的缺口将由我来填补。”玛丽安娜早有准备道。

　　“你？”丹希尔从未想过玛丽安娜会如此大方。毕竟在他看来，越有钱的人越抠，尤其是那些大权在握的统治者们，没有一个不是在抠门方面无师自通的——前提是他们想做个有为之君，而不是末代统治者。

　　“怎么，你觉得很奇怪吗？”玛丽安娜可不是什么天真柔弱又不谙世事的贵族少女。事实上，她所付出的东西都会在其它方面得以补偿。

　　“判决落定后，那些被清查的不动产都将划入布列塔尼亚公爵名下，而流动资金则是有一半都进入我的口袋。”玛丽安娜欣赏着丹希尔的笑容逐渐消失，觉得这家伙完全没学到教皇的精明能干：“况且由我来填补布列塔尼亚政府的资金空缺，总比他们想方设法地弄钱要好得多。”

　　有金钱作为制约条件，玛丽安娜也不必担心自己使唤不动布列塔尼亚政府。

　　至于付出那点钱……

　　呵呵！

　　同她在这场审判里所收缴的不动产相比，每年给布列塔尼亚政府的钱即便称不上九牛一毛和洒洒水的程度，也不会超过收益的三分之一。

　　毕竟那些贵族们交上来的税里有三分之一能进中央政府的口袋，都算是神明保佑的情况。

　　况且从另一角度来看，减税也是变相削弱贵族们的收入和势力。

　　至于某些人会不会阴奉阳违，搞明税和暗税的骚操作……

　　只能说他们最好别被玛丽安娜捉住，否则断头台只会晚到，不会不来。

　　“那么久先把减税的事情确定下来。”玛丽安娜拍板道：“我去找内务院指定流程，而阿斯塔罗斯阁下就负责让那些贵族们点头同意这一政策。”

　　毕竟“我附庸的附庸不是我的附庸”。

　　玛丽安娜就算握着部分贵族们的生命，也必须在他们“表面点头”后，进一步地推行自己的减税政策。

　　这可真是魔幻到让人难以吐槽的现状。

　　“对了，肯特伯爵最近还好吗？”玛丽安娜可没忘记她用来对付布列塔尼亚摄政王的利刃。

　　毕竟在那个老匹夫将布列塔尼亚的黑幕都吐干净后，玛丽安娜并不需要一个摆在身边的定时炸弹：“他有在执行‘清除’计划吗？”

　　“欧斯特和白雪正盯着他，所以威尔逊家的清道夫很快就会对布列塔尼亚摄政王发起暗杀。”阿比盖尔回答道：“我会监控肯特伯爵的情绪变化，不会让他有搞小动作的机会。”

　　“等等？已经有人拿到肯特伯爵的封号了？你不是说要把这个贵族封号给我吗？”丹希尔注意到这里面有什么不对，于是赶紧提出自己的质疑：“你不会后悔了吧！”

　　如果玛丽安娜连个空头爵位都不愿给丹希尔，那么后者绝对不会安安分分地呆在玛丽安娜身边。

　　毕竟丹希尔就只剩这么点指望了，不然他呆在这里地意义是什么？

　　“正因为要把肯特伯爵的称号给你，我才要花费一番心思。”玛丽安娜也没有回避丹希尔的问题，毕竟这事早晚得在她的继位礼前，得到妥善解决：“肯特伯爵干掉了摄政王，我就有借口将他们家的爵位撸下，然后赐给你。”

　　这下反倒轮到丹希尔错愕道：“你要给肯特伯爵判罪？”

　　“不然呢？他可是布列塔尼亚摄政王的心腹。”玛丽安娜轻描淡写道：“就算他不死在审判会上，我也会以谋杀摄政王的罪名将他逮捕并处死。”

　　说到这儿，玛丽安娜还略显玩味道：“允许他们用爵位抵消曾犯下的罪过，已经是我恩出格外的结果。肯特伯爵和威尔逊一家总不会如此不识趣吧！”

　　“可对一些贵族而言，没了爵位也等同于没了脸面。”卢修斯询问道：“你打算用什么来弥补威尔逊家失去的爵位。”

　　“那得看被处决的贵族里，有没有男爵。”玛丽安娜回复道：“运气好的话，威尔逊家还能保留一个看得过去的贵族封号。”

　　丹希尔不知该如何形容玛丽安娜的做法，最后千言万语都只化作一声轻轻的感叹：“真是知人知面不知心，你可比我想得更狠。”

　　“谢谢夸奖，不过这都是正常操作。”玛丽安娜才不会将丹希尔的讽刺放在心上，甚至还有心催促道：“别忘了给教皇陛下写信。”

　　“知道了，我今天就把信件寄出去。”丹希尔瞄了眼替玛丽安娜分辨物品是否附魔的阿比盖尔，知道自己很难在信件上动手脚。

　　【她可真是方方面面都考虑到。】

　　被囚禁的人质……丹希尔再次感受到了涌上心头的无力，决定先走一步看一步。

　　与此同时，布列塔尼亚的港口边，理查德正将一只用以送信的老鹰放飞了出去，然后登上前往阿基奎大公国的船只。

　　“陛下，您就这么走了吗？”理查德的随从难以置信道：“不同新上任的女公爵打声招呼，或是参加女公爵的继位礼吗？”

　　理查德瞄了眼不识趣的随从，决定一回国就换了他：“你觉得我以什么样的身份参加女公爵的继位礼，或是向她道别？”

　　虽然布列塔尼亚女公爵在名义上还是理查德的封臣，但所有人都知道时代早就变了，而布列塔尼亚人也不会乐于见到索林斯的国王站在嘉宾席的最前列，然后装模作样地用轻剑点了下布列塔尼亚女公爵的肩膀。

　　“况且她现在也没时间理我。”理查德不是白痴，更不是聋子，自然知道玛丽安娜这些天在做些什么。

　　“真是可惜了。”一想到自己此行没有获得任何好处，理查德便产生一股从未有过的挫败感，同时也开始反思自己之前的行为是否有不妥之处，以及他日后要如何处理索林斯王国与布列塔尼亚的关系。

　　不过……

　　“注意一下奥布斯达的动向。”擅长看好戏和扇阴风点鬼火的理查德决不相信奥布斯达国王会轻轻放过这个镀金的侄女。

　　尤其是在奥布斯达与坎特罗的战事陷入停滞状态，而观望中的奥丁皇帝并不愿意出兵援助奥布斯达之际，玛丽安娜的存在便显得尤为重要。

　　如果奥布斯达能与阿基奎大公国或是布列塔尼亚联手对抗坎特罗。

　　兴许奥布斯达与坎特罗的战事很快便会迎来转机。

第49章

　　天空属于众神,而地下归于魔鬼。

　　从玛丽安娜那儿离开的阿斯塔罗斯不急不徐地走向叹息之塔的最高层。

　　因为新上任的女公爵只签署了一小部分贵族的释放令，而且里面大都是未成年人和没有继承权的妇女，所以叹息之塔内还是关押了不少大名鼎鼎的实权人物。他们刚开始还会给塔内的工作人员摆脸子,或是要求面见新上任的女公爵。然而在阿斯塔罗斯的一番铁血手腕下，很快便意识到了自己要低调做人。

　　“都签字了吗？”阿斯塔罗斯揉了揉太阳穴,不记得自己多久没有好好休息过了。

　　卡尔达的玛丽安娜简直是下属们又敬又爱的那类效忠对象，一旦做起事来就没完没了，恨不得将一个月内的工作量都压缩到一周。

　　哪怕是像阿斯塔罗斯这样身体素质倍棒的亲卫队长，也不由得产生一种身体被榨干的感觉。

　　“基本都签了,只剩下最里面的几个顽固分子还在嘴硬。”在阿斯塔罗斯向玛丽安娜复命的这段时间里，亲卫队副队长布提斯接手了阿斯塔罗斯的工作,用法律范围内所允许的一切手段从贵族那儿拿到了同意减税的签字。

　　“把那几个顽固份子的名单给我。”因为叹息之塔越往上走，通道越窄，所以阿斯塔罗斯的佩剑偶尔会打在坚硬的墙壁上,引起一部分犯人的战栗。

　　布提斯在快要到顶楼时，令跟上来的随从止步，然后看着阿斯塔罗斯一人进入了关押顶楼犯人的房间。

　　除了亲卫队长，整个布列塔尼亚便只有女公爵一人有资格进入叹息之塔的最顶层。

　　民间曾有传言说布列塔尼亚的叹息之塔里关着一条恶龙，而前前任公爵,也就是玛丽安娜的外祖父是靠恶龙的魔力才变得强大且富有。不过这种毫无根据的传言并不为有点脑子的人所接受。毕竟前前任公爵要是真有一条龙，那么布列塔尼亚早就拿下整个南方了，还用在脱离索林斯上纠结个几十年？

　　“真是稀客啊！”被关押在叹息之塔最顶楼的犯人“缠绕”在一根刻满“净化符咒”的石柱上。在看见阿斯塔罗斯进来后，犹如钢管舞者一般,用一种妖娆且暧昧的姿势一点点地从屋顶处滑下。

　　论容貌，这名犯人同丹希尔只在伯仲之间。它明明发出略显柔和的男声，但却没有喉结等明显的男性特征，并且身材纤细,面容姣好地能在话剧中出现令南方战争四起的绝世美女海伦。