作者：爆炒小黄瓜
无数双眼睛带着嘲讽、轻蔑、侮辱望向了她，甚至连那些眼睛前的烟斗和烟灰缸也在看着她，甚至有人直勾勾地朝她的领口看去，俨然已将她当成最低贱的街头女郎。
不过，那个看向艾丝黛拉领口的人，只是看了一眼，还没来得及进行污秽的想象，眼睛就传来了强烈的刺痛。
他不由痛呼一声，捂住眼睛，蹲了下去，过了一会儿，竟看见手指间流满了鲜血。
他不禁慌了，腿软了，显出恐慌的神色，想要大声呼救，喉咙却像被砂石堵住一般，只能发出一些含糊的声调。没办法呼救，也站不起来，他只能眼睁睁看着血越流越多，几乎打湿了他的外衣。
奇怪的是，他的周围全是人，却没有一个人发现他双目流血倒在了地上。
艾丝黛拉走上被告席，与西西娜并肩站在了一起。
她站在这里，并不是因为她想要认罪，而是她刚学会的共情告诉她：这么做，可能会让西西娜感到宽慰，继而对她更加忠诚。
果然，西西娜立刻紧紧地握住了她的手。
艾丝黛拉若有所思地看了她一眼，回握了过去，发现西西娜的手上全是冷汗。
即使到了生死存亡的时刻，到了群起而攻之的关头，西西娜仍然选择相信她。
虽然她还是无法理解这种忠诚，却在慢慢懂得要为这种忠诚负责。
既然要为部下负责，那他们就不再是棋子，这一切也不再是单纯的棋局，每一颗棋子都有了各自的意义，每一步都有了她想要达成的目标。
当输赢有了意义，游戏就变成了鲜活的生命。
艾丝黛拉看着她们紧握的两只手，闭上眼睛，仔细感受了一下西西娜手上的温度。
西西娜是活着的。
她也是。
两秒钟以后，艾丝黛拉松开西西娜的手，转身望向观众席，以一种演说家的姿态，平静地说道：
“这位教士对我的指控纯属无稽之谈。第一，我并不是女巫，我借到的是真正的神力，这一点我后面会证明。
“第二，赎罪券的弊端，并不是所谓的‘女巫做法’引起的。只要赎罪券继续流通于市场，它的弊端就会一直存在。
“想必这些天，各位已经体会到了赎罪券的缺点，工人们拿不到工钱，共产生产不出货物，兜售赎罪券的掮客们卖不出囤积赎罪券，即将面临破产的风险。
“然而，”她语气加重，如同君主般冷漠严厉，使人一激灵，“这些只是赎罪券影响最轻微的弊端，影响最严重的弊端是，人们不再虔诚了。
“试想，只要破财就能赎罪，那人们为什么还要畏惧犯罪？当金钱与信仰挂钩，只要有钱就能升入天堂，那神殿引人向善的意义又在哪里？教士不再念经，也不再做弥撒，整日在街头兜售赎罪券，那神殿与世俗的银行区别又在哪里？
“不知大家是否还记得颂光经里的一句话，任何世俗之物，金、银、铜、宝石与神挂钩，都是在羞辱神的威严……”
为首教士震惊而不可置信地看着艾丝黛拉。
她居然硬生生把对女巫指控的辩护，变成了一篇流利而优美的演说。
他像是第一次认识艾丝黛拉这个人一样，发现她有一种奇异的气质。即使被污蔑，被无数道目光羞辱，她的语气也沉着冷静，不徐不疾，但又不乏激情，说到“羞辱神的威严”时，她甚至像演员一样举起双臂，优雅地做了个具有煽动力的手势。
为首的教士差点忘了这是一场审判，还以为这是某个公爵或将军的临场演说。
为什么会演变成这样？
她不是来自边境的普通女孩吗？为什么会精通演说技巧？
最令人惊讶的，不是她的演讲极具技巧性，而是她光明语的发音，比一些受过高等教育的贵族还要标准，还要显得典雅，每一个重音都拿捏得相当到位，让人情不自禁地想要相信她话里的内容。
要不是她的的确确是一个女子，说这是一位新王的演讲也不为过。
“发明赎罪券的人，不是在造福世界，而是在利用人民的信仰敛财。他们不仅压榨富人的钱财，也在压榨穷人的钱财。我见过不少可怜的穷人，连饭都吃不起，但为了能让逝者成功登上天堂，倾家荡产地购买赎罪券。你们觉得，这是对穷人的仁慈吗？我觉得，这是对他们的残忍。一些教士穷尽一生都在改变穷人的命运，想让他们在这个社会上有立足之地，一张赎罪券又把他们重新打入了深渊。”
之前嘲讽她的工人们，也被她充满说服力的话语打动了，纷纷羞愧地垂下了头。
“你们觉得，神会允许这么不公平的东西存在吗？——有钱就能上天堂，换句话说就是，一个人生前可以肆无忌惮地作恶，只要他在临终时刻用足够的钱买到足够的赎罪券，就能享受和拯救无数人的善人一样的待遇。你们觉得，神会允许这种不合理的东西存在吗？
“赎罪券最大的弊端，不是让工人拿不到工钱，也不是让工厂生产不出来货物，更不是让一些兜售赎罪券的掮客破产，而是侮辱了我们的信仰。”
她略微提高了声音：“我们的国家为什么会存在？像罗曼国那样喜欢四处征战的国家，为什么不敢侵略我们？是因为我们的兵马比他们更强壮吗？不可否认，也有士兵们的一份功劳，但我觉得，更多是因为我们国家的人民有一致的信仰，我们无条件地相信光明神，甚至愿意为了这份信仰，奉献出自己的性命。
“我们的信仰使敌人感到畏惧，也使一些人动了敛财之心。那些人利用我们对神的热爱，发行了吃人的赎罪券，引发了这场混乱。假如西西娜不站出来，揭发那些人的罪行，接下来大家不仅会对赎罪券感到失望，甚至会对神殿和神感到失望。当光明帝国的人民失去了信仰，外敌会对我们做什么……简直不堪设想。”
话音落下，一个妇女率先鼓起掌来：“说得好！说得太好了！”
接着，一个贵妇人也开始鼓掌。
然后是贵妇人的丈夫。
渐渐地，掌声越来越大。
眼看所有人都要相信艾丝黛拉的话，为首的教士沉不住气了，猛地站了起来，质问道：“就算你说得都对，你还是无法证明你不是女巫！”
艾丝黛拉顿了一下，转头看向那个教士。
她还沉浸在慷慨激昂的演说里，眼神简直像狼一样冰冷、无情、凶暴，充满了势在必得的野心。
为首的教士不由瑟缩了一下。
但很快他又强迫自己对上了艾丝黛拉的目光：“就算赎罪券有诸多弊端，也无法解释我对你提出的那些质疑。比如法庭上那道庇佑你的神光，那究竟是不是神对你的庇佑——”
艾丝黛拉打断了他的话：“你一定要我证明这个吗？”
为首教士用力点了点头，刚要回答，就在这时，一个低沉的声音在审判台上响了起来：“的确是我在庇佑她。”
艾丝黛拉怔了一下，猛然转头，望向台上的神。
为首的教士也满面疑惑地望向审判台，然而不到两秒钟，他蓝色的眼睛就像溺水者般倏地涨大，疑惑的表情变成了深深的恐慌，双膝一软，直接跪在了地板上。
明明那个人什么变化都没有，甚至没有抬手或起身，周围人就像被风吹低的麦浪一般跪了下去。
裁判官也丢掉了手上的秩序之槌，起身跪在了审判台上。
不一会儿，整个火刑法庭还站着的人，就只剩下艾丝黛拉。
她环顾四周，发现大多数人连发生了什么都不知道，就被神的威严吓得跪倒在地。
为首的教士反应是所有人中最为激烈的一个。
神不知对他做了什么，他恐慌得浑身发抖，一面咳嗽，一面呕吐，像是要把内脏都吐出来一样。
被告席和原告席相隔很远，但即使隔了那么远的距离，仍然能看见他惨白的脸色和痛苦得关节突起的手指。
“神……神……”他跌倒在地，仰头想要祈求宽恕，但人的眼睛是不允许直视神的，只要他试图抬头，双眼就会流下骇人的血泪，“我、我错了，我知道错了……我一直是您虔诚且卑贱的仆人，请宽恕我吧……请您俯就听一听我的请求吧，我知道错了，请、请宽恕我的罪行……”
没有回应。
于是，他脸色煞白去寻找反光的地方，试图从反光处仰望神的面庞。他太想活下去了，完全忘了人是不能用肉眼观测神的，包括神在其他地方反射出来的形象。
当他找到反光处，望向神的一刹那，两只眼睛就已经瞎了。
神平静地宣布：“丹尼尔·德·鲁教士污蔑及侮辱神女，罪不可赦，我将追讨他及他家族的罪，自子及父，直到他们没有后代。”
只有神才能做出如此严厉的惩罚，再结合德·鲁教士之前对艾丝黛拉的污蔑，以及那充满恐慌的呓语，一些人已经猜到了台上那位的身份。
但即使没有那句话，一些人也已回过味来，除了至高无上的神，还有谁能让万民低头呢？
看来艾丝黛拉是真的得到了神的庇护。
如果她没有得到神的庇护，神怎么可能如此严厉地惩治德·鲁教士？如果她没有得到神的庇护，神怎么可能允许她成为唯一能直视神正面的人？
艾丝黛拉却不怎么高兴。
她面色阴郁地看着台上的神。
她已经说服那些墙头草似的观众了，只要套出那个教士的话，她就能给他定下渎神的罪名，把他送上火刑架，顺便消灭赎罪券的存在，出色地赢下这场审判。
然而，神却突然出手，亲自惩治了那个教士。
人们就不会再记得她的演讲，只会记得她曾经被神眷顾。
虽然这样也能达到她的目的，但她更希望人们记住她演说时的气势和力量，而不是神眷者这个可有可无的身份。
艾丝黛拉闭了闭眼睛，攥紧一只手。
她想要一个解释。
刚好这时，神也从阶梯上走了下来。
他穿着至高神使的白色法衣，颈间系着一条紫色的圣带，衣摆和圣带的末端绣着简约而神圣的纹样。
只看服饰和气质的话，他几乎与阿摩司没什么两样。
但是再往上看去，就能看见他银白色的长发和紫蓝色的双眼。
如此美丽，如此冷漠，如此异于常人。
他不是阿摩司。
他是神。
是天地万物的主人，是一切智慧与奥秘的尽头，是跪在地上的这些教士宁愿流血牺牲，也要追寻和敬拜的真理。
她看着他，忽然生出了一种错觉——那片银色不再是银白色的发丝，而是蜘蛛吐出的银丝，它们既像银子炼成的丝线，又像白色月光的肌理，既有蛛丝的粘黏，又有毒蛇的灵活，密密匝匝地攀绕在她的身上，捆牢了她的双脚，使她像被掠食动物盯上的猎物般动弹不得。
“为什么要这么做？”她几乎是咬牙切齿地低声问道，“你明知道，我不需要帮忙。”
他站在她的面前，没有低头，冷漠平静的声音在她的头顶响起：“黛拉，你有要实现的目的，我也有要实现的目的。”
“你有什么目的，需要这个时候实现？”
统治整个世界？
得到造物的膜拜？
居高临下地观看造物无法承受神的威严的场面？
“你究竟有什么目的，需要这个时候实现？”她直直地盯着他，加重语气，又问了一遍。
神的头终于微微垂下，却没有对上她怒冲冲的双眼，而是看向她喉咙上的银色标记。
他伸出手，大拇指和食指张开，用虎口轻轻地摩挲那个色泽浅淡的标记。
在他缓慢的抚摩下，那个银色太阳般的标记，颜色渐渐变深，并使她感到针刺般的灼痛。
最后，标记像被蒙上了一层阴影般，变成了显眼的银灰色。
“我要你再也离不开我，”他回答，“我要你以后无论去哪里，都会被认出来是我的人。这就是我的目的。”
艾丝黛拉不知道标记的颜色变了，只知道它变得又痛又痒，像伤口发炎了一样。
她什么都没有说，只是冷冷地刮了他一眼。
走着瞧吧。总有一天，她会把这发炎的伤口清洗干净，把里面的脓挤出来，再用线一针一针地缝上。
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