作者：YTT桃桃
吉三没等吉家两兄弟说完，摆手先哭穷道：“想啥招，我也是白吃娘的，白吃左家的。从进门到现在，你看见有人上门买酒吗？按理都该为节省开支关了铺子。娘带着我这么老大个拖油瓶，就怕我回了乡下连个用处都没有，还白吃白喝杵在人前不好做人，会让左家人更不高兴，不得已才让我留在这里。我今儿个，不瞒两位哥哥说，就是野菜汤，不信你们看看？”
说完就打开锅。
很凑巧，一小泥锅野菜汤，他还没来得及热大饼子。
这番话，说的吉家两位兄长脸面很挂不住，他们是不信的，谁家只喝野菜汤脸色是吉三那模样？
可吉三咬死他都是借光，自己还没有口粮，没办法帮兄长们掂掇粮食。
吉三心想：要不是秀花母亲，他现在早被两位哥哥磋磨死了。没磋磨死，也会在少粮食的情况下，兄长会选择先饿死他。
当初打他的那一幕幕，这辈子都忘不了，他有多感恩秀花母亲和左家人，就有多恨两位哥哥。
而且没庄稼不会卖牛吗？不就是觉得眼下卖一头牛的银钱买粮食不划算。你咋那么会算账？我们就算有多余的，自己不会挣钱？
吉三油盐不进，吉家两位兄弟就像欺负惯了似的，拎起凳子要砸柜台。
吉三眯着眼睛说：“你们最好想清楚了，这不是我的，这是老左家女婿的铺子，他家大女婿在这县里属于给捕头都不干的那种，是知县都稀罕的人，时常叫过去唠嗑。你们当这县衙是吃稀的？离的这么近。而且你们进出城门见到的衙役，还都和他有交情。要是想折在永安县，你们就砸。我敬你们是条汉子，听说前线正巧缺人抓壮丁。”
总之，吉家兄弟俩见吉三软硬不吃，又惧怕被抓，到底没占上便宜离开了左家酒铺子。不仅买了些粮食消停离开永安县，这里总比牧场县粮价低点儿，而且连想都没敢想去游寒村找秀花。怕到了那里搞不好还会再倒搭粮食。他们那位前继母能干得出来。
与此同时。
秀花还真在借人粮食。
她没让菊花奶奶局促不安，就开口说道：“撇子啊，你去仓房给你婶子装袋子苞米。”
借完了，她看到老姐妹一下子落了泪才劝道：“咱不当恶婆婆，却也不能做那种被儿媳拿捏的软柿子。我都已经听说了，你那两位儿媳妇，趁你不在家，合谋从家里偷运不少粮食借给娘家。要说，根上还在于你那俩儿子，这才会家贼难防。我告诉你，你必须得带人去要，这还没入冬呢，他们这是发疯想饿死自己吧……要回来后，你还要弄个大柜子锁上，来，我借你一把锁……”
秀花不喜欢陪人感叹生活不易，她喜欢帮人出主意解决问题。
秀花的小伙伴上门了，像左撇子和白玉兰这种性情的小伙伴还会远吗？
“不行啦，咱家俩铺子还养着人呢，再不能做善事，再赶明谁上门也不能借了。”
这话还热乎着，朱兴德的姥姥就登门了。
第三百五十一章
“那两个人是打听谁家的？”
“找撇子叔家，说是叔家大女婿的姥姥和二舅。”
石九嫂子听到是这么近的亲属关系，这才放心，对儿子特意嘱咐道：“对，往后甭管打听谁家，你先问一嘴他们是什么人再告诉住在哪里。你别不耐烦问，以免咱家瞎告诉，容易引着一些不着调的上门。熟悉的知道咱家是热心肠给指路，不知道的以为是故意的会落下埋怨。”
“那埋怨啥。”
“埋怨将借粮的给引上门呗。”
说完又一叹：“村里最近有好些家亲戚上门。”
石九嫂子的大儿媳在屋里喊道：“娘，你去撇子叔家订猪肉了没？不是说要买几斤肉腌上留作过年吃？”
“吃啥吃，一天天就知道吃好的，年节好过，日子难过”，石九嫂子先小声嘀咕两句才回话道：“今儿不去了，你撇子叔家来客了，我上门提买猪肉，到时候你撇子叔给不给亲戚临走装几斤？可别给你婶子家没事找事，不着急，赶明儿再说吧。。”
……
一大趟新建的房子，最靠边的墙围子是用青砖盖的。
以往朱兴德的姥姥在村里听说谁家盖新房，盖的那种房身是泥墙，只房盖用瓦，那种泥瓦房能盖得起这么一大趟在她眼中就够了不起的。
没想到左家连房身都是用青砖建成，外墙也用了砖。
朱兴德的姥姥望着一排阔气的大房子，有些恍惚地寻思：
这里就是外孙的新家？
咋那么不敢相信呢。
以前外孙是二混子。
没想到几年过去，当年不着调的外孙子，不仅没被抓进牢房蹲大狱，而且还能这么有出息。
人呐，可真是三十年河东三十年河西。
朱兴德的姥姥尹王氏还有点紧张, 连着两次抻抻带补丁的棉袄衣角, 很怕多年不见给外孙丢人露怯，扭头问二儿子：“我看别的院门都关着，就这中间家敞开一半，里面应该有人在。”
朱兴德的二舅舅松了口气, 终于到地方了：“那就推门进去问问吧。大姐提过, 德子和他岳父岳母住在一起，应该就是这家。娘, 你进屋备不住就能见到德子。”
俩人快要冻死了。
一路上, 只在他们西山镇出发时搭到了捎脚车，之后从镇上到游寒村全靠徒步走。又冷又饿。
一听能马上见到外孙, 尹王氏重新鼓起勇气敲大门喊人。
边敲门还边抱怨道：“别提你大姐, 提她我就生气。占你们便宜不算，还跑到这里丢人现眼。她要是没吵嘴说秃噜了，我都不知道她竟然跑到德子这里想占便宜。”
不为大女儿那件事，不是担心德子在岳父家抬不起头做人, 说句实在的, 她一大把年纪压根儿不能折腾来。
她这一趟主要就是来解释的。
“谁呀，是谁来啦？”白玉兰攥着筷子, 家里正吃饭呢。
从屋里出来, 刚走没两步路就看到在大门口探头探脑的老太太。
“你找谁？”
“俺们姓尹, 是西山镇下面大洼子屯的。”
西山镇？
白玉兰心思转了转, 忽然想了起来, 她一拍大腿道：“是德子他姥娘和舅舅吧！”
“对, 我是他姥姥, 这是他二舅。”
“哎呦, 这可真是稀客。”
白玉兰赶紧冲屋里喊了声：“小稻啊，咱家来客人了, 快出来迎迎。”
说完就急走几步，紧忙张罗让进屋。
朱兴德的二舅舅背了大包, 包里放了一只小狗。
朱兴德的姥姥挎着一个包袱，里面装了点儿盘缠以及给甜水带的礼物：粘豆包。
俩人进屋，屁股没坐热就弯腰翻兜子分东西。
“我也不知道你们缺啥，正好村里有家下了一窝狗崽, 我就挑那厉害的要来一只，养大了能给看家护院。”
朱老爷子隔了这么多年，突然见到老亲家也挺激动, 饭不吃了就坐在炕沿边唠嗑道：“来就来，你这么远的路带什么狗, 一路上多难照应，那是活物。快坐快坐，快别忙了。”
可尹老太太哪有心思坐下。
听说朱兴德不在家，要说不遗憾是假的，就怕下一次等不到见外孙一面。身体一年不如一年，岁数也越来越大，来一趟太不容易。
尹老太太只能退而求其次一眼眼细瞅外孙媳妇小稻, 又拽着甜水的手不放，给甜水都有些吓着了，因为她抹上了眼泪：“孩子长这么大, 俺才见着。外孙媳妇也是头一回见。德子成家那阵, 他姥爷病重离不得人，想来没法来。我来晚了, 德子他爷爷, 德子她岳母，还有小稻啊，你们别挑理。”
其实之后几年，她大儿子倒是来过这镇上干活，按理应该来见见朱兴德，毕竟娘亲舅大。
她想过让大儿子跑趟腿，帮她看眼老闺女唯一的血脉过的咋样。可是她家那大儿媳妇不是个好饼，认为朱兴德是穷鬼，很怕沾了穷亲戚。私底下不让大儿子登门见外甥。
而大儿子呢，又听媳妇的摆弄。
她问老大来镇上干活见过德子没？大儿子含含糊糊说见了，她就知道是在撒谎。
撒谎拆穿了也没招，大儿子前两年也当了爷爷，一把年纪了，她又不能失望至极给抓起来打一顿。
总之，也是日子艰难，干完这样活忙起那样事儿，她陆陆续续这些年先后照顾几个儿媳妇生娃。儿媳妇们生完，孙媳妇接着生，这才一晃多年没来看外孙。
这回大儿媳妇不拦着她来见外孙了，因为外孙能耐了。
大闺女回娘家说的。
朱老爷子摆手道：“亲家母啊，几年不见你咋还客气上了，要说挑理，也该是你们那头挑理，德子早就应该去看你。可是家里一直没断事情，我又病了小一年，才见好，小稻这又生了老二，这才没回姥姥家。等德子回来的，我非得让他带着媳妇孩子去你那里坐坐。”
白玉兰热情的倒糖水，让尹婆子坐炕里唠嗑暖和暖和，闻言也跟着解释说：“可不是，要去的。其实德子本打算过年就去一趟，要不我咋能知道西山镇大洼子屯呢，一听就知道是你们。就是他常挂嘴边念叨的。无奈这又有了事情离开家没成行。”
白玉兰又对朱兴德的二舅说：“这回算是认识家门了，往后你们这几位当舅舅的一定要常来。咱这可是实在亲属。打个不恰当的比方，今儿你们要是没上门，咱们两家都没见过面，在外面走顶头碰打到一起去都不知道是自家亲戚，那哪能行。”
二舅舅憨厚点头：“对的对的，要常走动。”
在几人聊家常的空档，秀花特意观察一番尹老太太和朱兴德二舅的做派。
秀花心里有数了。
你看带狗来，狗换个说法不是肉吗？人家给抱来了，还给带点儿粘豆包给孩子当礼物。
这说明就不是那种上门打秋风的亲戚，是个知情知趣的，不一定是要上门借粮借钱。看来德子的姥姥家也不全是他大姨那种货色，那咱就更要做到位。不能抠抠搜搜。
秀花指挥小稻麻利去煮两碗热汤面条招待尹婆子和尹舅舅，打点儿肉酱卤。又支使小豆去祖宅喊左撇子回来招待客人。
朱兴德的二舅舅急忙摆手说：“不用忙乎，都是自家人，可别破费。”
今年粮税重，谁家攒点儿细粮都不容易。
——
之后连续两日，由于左家早就和县里的订好要杀四头猪卖了换钱，朱兴德的二舅舅还成了杀猪主力军，和李二一起帮左撇子不少忙。
而朱兴德的姥姥，也终于在唠嗑中解释了为何而来。
一是想着秋收完事儿了，家里活少，趁着年前过来走动走动。一年到头就这时候有空闲。听朱兴德大姨讲，上回见到德子媳妇还大着肚子，尹老太太寻思过来看看生了个啥。
二是为解释朱兴德大姨要卖酒的事儿。
“他大姨啊，我那个大闺女，我就当作没生过她，都快要气死我了。我不知道她来这里提卖酒的事儿，话赶话，前一阵她才漏出来。”
朱兴德的姥姥说起这事很赧然：“这些年，自从德子爹娘没了，我没帮过孩子啥。帮不上就算了，咋可能给添乱。”
秀花道：“没啥的，反正我们也没同意。他们来吃住几日就走了。他大姨来之前可能是没打听清楚，其实酒铺子是我的，德子属于在我这里干活挣钱。虽说德子是自家孩子，我的往后换句话说也是他的，我又带不进棺材里。但是亲家母你也知道，家里有三个外孙女、三个外孙女婿，咋可能只给德子。都要往后看才能定下给哪个。”
“那对。哪个孝顺给哪个。我当年就是给早了，寻思让老大养老……”
说着说着就拐了话题，不过隔了一会儿，尹老太太又拐回来继续道：
“我家那大闺女从没了男人，就像换个性子，她往后再来，甭管提出啥都不用搭理。德子回来也这么转告，就说是我让的。唉，不怕亲家母你们笑话，我这个大闺女是真能作，像是这次强征人去前线送粮，她家那个名额就是让我三儿子去的。”
白玉兰先看眼秀花，然后才问尹老太太：“不是说家里独一个儿子可以不用去吗？我听俺们这镇上的人说，他们是家里有三个儿子才会被征走一个。”游寒村和附近村落与外面境况不一样，所以才有此一问。
尹老太太道：“俺们那镇上不行，一个地方一个规矩。说是一家必须出一个男丁，人家可不管家里是不是独子，必须出人。没招了，我家这面早先分了家，为这事儿又托关系找人重新合在一起过日子，是老二家大小子去的。本以为走这一个也就够用了，结果我那个大闺女回娘家一顿哭，七年谷八年糠念叨当年怎么对娘家付出，作的我这眼睛越来越看不清物什。她非提小时候下河救过她三弟，没招我家老三、德子他三舅又顶了她家那名额，唉，我一提我那大闺女啊，我这眼泪哗哗的，她太伤我心了。”
秀花和白玉兰急忙劝了两句，无非儿女就是债。他三舅顶了名额去前线，也不是为外人付出，为自己亲外甥。
又提出：“你们家是被逼无奈去，我们家几个是全去了。”