作者：鹿门客
翻看间?，他渐渐凝了眉宇：“明账部分，果然是高利贷。九出?十三归，极狠的那一档。”
他手间?，账本越翻越快，几?乎是一页一眼：“……都对上了。这些名字，其中有一部分，已经被勾去?。这几?个，已经全家死?绝。这一家，只有祖孙二人，再也还不起。小孩已经被卖走。还有一些，显示新记上去?的，是我们走访时，刚刚借债不久，还有余力?偿还的人家。”
李秀丽托着脸问：“那这就证实了吧，朱家大量发放印子钱，与地羊鬼的存在关系很深。说不定就是他们家激起了人们的情?绪，导致幽世外溢，形成溢出?区，诞生地羊鬼。”
白鹤没有立即回答她。
因为他越往下翻，越触目惊心。
他看懂了暗账部分，双手都微微发颤，猛地站了起来：“云真?子道友，黄道友，你?们拿账本之后，有没有对现场另作?处置？”
黄鼠狼说：“我在暗格里放了一枚叶子，上面沾了我的……我是说迷魂术的气味，嗅到的人都会把树叶看成账本，几?天之内绝对堪不破！我还给云真?子捏过的锁也来了一记，保证熏染到位，只以为锁是自己坏的！”它自豪道：“我每次摸鸡之后，主人家出?来看，都还以为鸡还在呢。”
李秀丽却?看他神色不对：“怎么，账本有问题？”
白鹤说：“你?们要尽快把账本送回去?。朱家不简单。这本账，明账是高利贷。但暗账是大量流通不明的白银，其中有大笔购买硫磺、硝石、木炭等物的记录。”
黄鼠狼、枯松老僧都没反应过来，李秀丽立刻道：“火、药？”
白鹤微微颔首。他以为对方也是道士，未修炼之前，应该也尝试炼过丹。
对于具有丰富“炼丹”经验，甚至内部有传承的道教人士来说，看到这些原料，立即就能明白，不奇怪。
火、药就是诞生于道士之手。
李秀丽奇道：“他一个走商起家的士绅，买这些做什么？我记得，大夏对这些在民间?的流通管控的很严吧。蓄养私兵是重罪。”
在社?稷图里，她还提出?过炸山的设想，被阳春门?的人否定了，给她科普了一翻大夏对火、药管控之严厉。因此?她印象深刻。
白鹤说：“朱夫人姓江。江家是京城望族，当今三皇子的侧妃，就是江姓女。说起来，应该与朱夫人是同辈姊妹。自从前些年胡贵妃掌权朝堂之后，皇室就颇风云诡异，几?个成年皇子避居封地。三皇子安王的封地，就在此?隔壁省。”
他叹了口气：“总之，这件事不能深究。我辈修者只管超凡之事，不应卷入世俗之争。”
怪不得连大夏的幽官都不管这里的事。如?果消除溢出?区会伤到朱家人，并牵连背后的皇家之争，县、府两级城隍，谁愿意当这个出?头鸟，接这个烫手山芋？
所?以朱家最后找上了他们这些不知真?相的散修野道。
但，生民何辜！他们还是得硬着头皮继续平这个溢出?区。
“行，我们把这账册放回去?。”李秀丽一手揣起黄鼠狼：“就当不知道这什么暗账。”
一人一兽刚推开门?，走了没几?步，迎面就撞上了朱员外。
他揣着手，站在阴影中：“两位大师，这是去?哪？我朱家的账本，可看舒服了？”
他没有中迷魂术。
李秀丽瞪了黄鼠狼一眼：就这成功率，你?摸鸡被抓是有原因的！
她举起手刀就要将其打昏，让不靠谱的黄皮子再补一记迷魂术。
朱员外却?做了一个请的姿势，言语真?挚：“道长，你?们既已知道，我愿托出?全部真?相。我们开诚公布。”
李秀丽盯了他好一会，慢慢放下手。
朱员外走进厢房时，白鹤、枯松，早就听到了门?外的动静。已经站了起来，神情?严肃。
朱员外抢先向?所?有修士行了大礼，竟然跪倒在地，嗑三个响头。
砰砰砰，抬起头，额头青了。
刚刚见过百姓惨状的白鹤、枯松都没有扶他。
李秀丽、黄鼠狼袖手看着。
朱员外说：“我朱豪自问平生做过许多亏心事。但只有这一桩，确实非我所?为。”
“我本是安城外小小一行脚商，慢慢经营发家，使了很多不光彩的手段。因略有容貌和家财，敢打敢拼，蒙岳父母看中，竟然下嫁丹娘。我承认，我家仗着岳家势力?，广发放印子钱，操纵赌坊等，平生害命谋财，破家毁门?众多。”
他将发放高利贷之事都承认了。
“地羊鬼之事。我确实早就知道。
数年前，安城出?现了‘怪病’，天下医家束手无策。某日，我和丹娘夜梦城隍。城隍爷告诉我们，因我家敛财太过，民众情?感悲愤，炁凝不散，导致幽世溢出?，从‘高利贷’的概念中，诞生了一类鬼怪。此?即地羊鬼。地羊鬼者，嗜利，有妖术，会逐渐掏空人之五脏。就像……就像欠下印子钱的人，被我们逐渐掏空家产的过程。”
“此?类鬼怪，非我们驱使。却?是从我们发放印子钱，导致痛苦者众多，才诞生。只要我们仍放贷一日，地羊鬼之祸，必绵延安城。”
说到这里，朱员外——朱豪垂下眼帘，苦笑：“当年，城隍爷也问过我们，愿不愿意除去?此?怪，解除什么‘溢出?区’。只是对我们全家的炁运有较大损害，从此?再不能行此?行当，还会反过来影响身体健康。我们自然是不愿。”
白鹤厉声道：“荒唐！溢出?区的存在会持续破坏人间?与幽世的平衡，导致幽世溢出?扩大，时日若久，常年浸染在溢出?区多余的炁里，甚至人体也可能发生异变，再也无法?生活在诸表人间?。幽世里有多少怪物都是这样来的！难道城隍没有给你?们讲过这样的常识？”
朱豪呼出?一口气：“城隍爷给我们分析过其中利害。只是，很多时候，人活在世，银钱却?比性命更重要。何况，我们家也经常身不由己……”
李秀丽冷笑：“你?要真?是这样想，为什么等朱绯也‘得病’了，就愿意消灭鬼怪、抚平溢出?区了？无非是之前地羊鬼虽然祸害，但祸害的是欠你?家钱的平民百姓。现在祸害到你?儿子头上，你?才知道后悔！”
“是，我是自私自利，该死?。”朱豪眼圈红了：“可绯儿是我和丹娘的独生孩儿，是我们心头珍宝。他是个读书人，平时温和善良到近乎懦弱，从不曾害过谁，连欠我家钱的那些人，他也经常替他们恳求我免利钱……绯儿又有什么过错？倘若老天真?有眼有灵，就让地羊鬼冲我来！为什么却?偏偏是绯儿遭此?劫难？您、您可怜可怜他……”
白鹤听得起了三尺怒，他是出?家人，又是正人君子，不会说损话，只得长叹：“朱公子可怜，又谁来可怜那些父母双亡、冬夜薄衣的孩子？谁来可怜恩爱尽散、生离死?别的夫妇？谁来可怜暮年丧子，冻饿交加的老人！”
朱豪膝行而前，拉住白鹤的衣裳，扯住枯松的佛珠：“大师，小人知错了，知错了！如?今城隍爷等俱不在城内，绯儿的情?况却?刻不容缓，请你?们务必斩除鬼物，夺回他的脏腑，救他一命！我和丹娘一定会全力?配合，我们的家业、产业都可以败去?，炁运损失亦无所?谓，只求绯儿活命！”
他说：“就算不为绯儿，也为了安城百姓……”
室内一片寂然。
半晌，白鹤说：“朱豪，你?不配提安城百姓。”
朱豪一怔，见他们不吃软，心念一转，正要以账本上的秘密，他权势滔天的好亲家来威胁。
下一刻，白鹤道：“我们早已猜到了这些。我和各位道友早已决定，无论真?相如?何，都会除掉此?怪。”
“不是为了你?跟你?儿子。而是为了安城百姓，为了本表人间?，尽修行者的本分。”
朱豪面上露出?涕零感激，口中不断说“诸位高义，高义，朱某惭愧……请各位尽管施为，破家亦不敢有怨言……这是我们罪有应得……”
心里却?松了口气：还是这些自诩正道，所?谓的正人君子好拿捏。就算事后得罪了安王，也可以拿他们顶事，只说这些人强行破掉了溢出?区，朱家炁运大损，无法?再为安王敛财……
换做县、府城隍，肯定与那些官僚一个德行，满口打哈哈，对此?事避之不及，不肯相救绯儿。
正这时，外面有小厮过来通传：“老爷，有京城贵客上门?。”
一看见跪地的朱豪，吓得立刻噤声。
朱豪若无其事地站起，拍拍膝盖上的灰，对修行者们拱手：“我已全盘托出?。此?后，定会诚心合作?，各位有任何要求都可以提，尽快消灭为祸安城的地羊鬼。我有贵客临门?，先行一步，诸位请。”
便告辞离去?。转身时，面上哪里还有刚才的哭哀痛悔唱念俱佳，竟然一派正经，还带了丝笑意。
见他离去?，修行者们却?面面相觑，心里很不舒服，也无可奈何。当下之事，首要的，的确是消灭地羊鬼，抚平溢出?区。这就需要朱家这个始作?俑者配合。
遥遥地，朱家大门?那边，却?响起了说笑声、招呼声，来人显然与朱家极熟。
这时，黄鼠狼却?忽然动了动鼻子，说：“咦，地羊鬼的臭味！”
李秀丽指着账本说：“东西?就在这呢，当然有味。”
黄鼠狼摇摇头，再次嗅了嗅账本，又朝空气嗅了嗅，说：“不对，不对，这账本上面的臭味，是甲鬼的。就是保护朱绯那只。但是……”
“但一开始我们看到挖朱绯肠子的，才跟第二次的乙鬼是同一只。”
黄鼠狼指了指那端：“外面的，是乙鬼味。”
那边朱家的贵客走过院子，穿过走廊，与朱员外的说笑声也清晰可闻。
“妹夫客气了，太客气了……”
“见过姑父……”
第068章
朱员外与京城来的贵客，他的妻兄、妻侄，称有要事?，在书房闭门商议。
“老?朱，咱们是内亲，不说暗话。你送去安王那的东西，这个月缺了不少斤两，送来侯府的银子也少了。安王殿下对你有些不满，让我?们来敲打你。”
“这……绯儿病成这样。我?和丹娘都想为?他积攒一下德行，更?无心处理外事?，请殿下宽赦……等绯儿病好，我?再……”
“每个月安王手下都要消耗一批火、药，亟待补充。这是大事?，不容你儿女情长。安王有令，再增三成银。老?规矩，增加的三成中，再抽五成给我们。”
“可，侯爷……我?家的现?金，实在已?经不多……”
一个丫鬟奉令送茶点进书房，眼角却瞥到墙角蹿过一团黄影，她纳闷回?头，空无一物。也许是哪里来的金丝虎。
但上好的茶点刚送去不久，客人就甩袖而出。
不知议了什么事?，江家的贵客们来时春风满面，十分亲切。摔门而出时，却怒容满面，一点也不见?贵胄侯门的礼数。
朱豪只得吩咐下人：“侯爷、世子要在我?家住上两日，尽心ω*? 招待。”
但二位贵客的冷脸坏脾气，却吓得朱家婢仆皆不敢近，遥遥缀在其后，随他们乱晃。
江侯爷称要去看望妹妹与外甥。
见?了庶妹，他却连装也不装，只口头胡乱关心几句，就迫不及待往朱绯的院子去，说是要去探外甥的病。
朱绯的院外，守了不少人。江侯爷都让他们退下，说自己来看望外甥，人这么多，他嫌烦心。
朱家虽然是安城大户，但毕竟地位与江家天差地别，又是少爷的母族亲人，以往也来过这里，也是这样嚣张跋扈，颐指气使。
男女仆人见?了这位尊贵的舅爷，心里都露怯。很?快就退走?了不少人。
江世子环顾一遍这清幽不失雅致的院落：“这商户小?子倒是好命，家里的奴仆穿得都不差我?侯府的下人。”
但仍有一人垂头坐在阶前，仿佛没?有听到他们的命令。
那人扎着道髻，面貌清秀，年?十五六岁，是个半大少年?模样。雪落了纷纷，白了他头肩，一身单衣，不知冷似的。
“喂，叫你们都退下，没?听到？”
这少年?不言不语。
江世子踢他一脚，他不动。
江侯爷斥他，他更?不动。
“好了，茂儿，不要管他。我?们去看看好外甥，你的好表弟。”
只剩这么个瘦弱的家伙，能拦得住什么？他们父子都是习武的。
江氏父子抬步上阶，却觉眼前一花，眼前的门忽近忽远，一片模糊，触手可及的门扉仿佛在数里之外，他们无论?怎么走?，也走?不到门前。
江侯爷有见?识，眯眼道：“迷幻之术？”他退后一步，环顾左右，终于在门上找到了可疑的东西。
一面写着“福”字的旗帜，被悬在房间上方?。
他正要伸手去取悬在门上的艾旗，却忽觉眼前一花。砰，天旋地转，倒在地上。
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