作者：苏幼白
“你接着跑啊！”路潇左手死死薅住鬼差，右手从怀里抽出钢管，不管三七二十一，劈头盖脸砸将下去，“还敢拐走我家小祖宗，胆大包天了你！”
不过路潇需要留着它带路，所以这几下敲击并未使出全力，也不至死，但对方依然懵住了，一是不懂她是个什么东西，二是不知道路潇怎么找出它的，怎么可能甩都甩不掉啊？
不过鬼差并非毫无还手之力，它从短暂的失神中清醒过来后，马上甩了甩头，帽子上一枚铜钱无声碎裂，与此同时，路潇感觉掌心平滑的布料变得薄脆，而后竟被一棒子打碎了，她愕然把碎片抓到眼前，眼睁睁看着手里的鬼差变成了纸人，而真正的鬼差则逃到了十米之外，还摆出起跑的架势准备逃得更远。
路潇没有多想，抬腿就追，虽然她的速度不在对方之下，奈何人家熟悉地形，总能借助楼宇死角巧妙地逃出她的视线，即便不慎被抓住，还可以凭借纸人分|身的法术虎口脱险，反正就是不肯跟她正面对决。
第111章
两个人你追我赶地奔向紫城大桥,靠近桥梁的时候，路潇听见了一阵悲切的丝弦声。
这支伶仃的琴曲哀哀欲绝，如歌如诉,一时如寒天冻鹤泣别爱侣,一时又像是将死的战马跪地悲鸣，再近一些，琴曲里还出现了一个合声做唱的女声，唱腔缠绵悱恻,声声入骨,似美人柔柔软软地含着听者的耳廓吐息。
路潇不禁停下脚步,寻找起歌声的来源。
但见辽阔的河面上,点点余烬从天而降,一艘三丈长的画舫缓缓逐水而下，稳如养在缸里的一朵莲花。画舫无有船舷,坦露着甲板,上面建造着种种屋舍花圃,一位衣袂飘飘的歌女正流连于花丛之间,挽袖捻指，缓歌曼舞。
吟唱至酣时,歌女移步回腰，望向了岸上的路潇，两人四目相对，她的歌声更加柔肠百结,娇媚的脸庞上眼波流转，无声地流下一滴泪来，这滴泪划过歌女的面颊，好似落进了听者的心里,能融化人间一切铁石心肠。
路潇被歌声迷住心神，恍惚间一个激灵，才发现自己又被那鬼差甩开了，而她当下身处之处，正是紫城大桥的桥头，桥上烟花不绝，桥边观者糜集，几条麦秆扎制的小船被拴在桥下正中的河面上，船身形制和路潇刚才所见一模一样。
最前方的那条小船甲板上点燃了一圈蜡烛，明晃晃照亮了船上的一切，因此最清楚也最醒目，这些小船长都不过两米，船身外侧画着斑斓的纹饰，甲板上插满苇杆制作的假花假树假房子，只不过每条小船上的布景各不相同，似是代表不同的场景。
这条烛火小船上方的桥面上，正站着一个拿竹竿的艺人。
这根竹竿可不普通，是将竹杆中间笔直掏穿，穿过六根十米长的丝线，丝线上端各拴着六枚指环，下端却拴在一个二尺纸人的身体关节上，艺人如垂钓般把竹竿伸出桥外，让系着丝线的纸人刚好落到了小船上，然后操纵指环，便可控制纸人或走或跳，或飞或跑。
艺人身后，另有一个拉弦子的乐师以及一个唱曲儿的女子，三人默契配合，让下方小船上的纸人化身歌姬，在小小的舞台上载歌载舞，而这纸人的衣着竟然与路潇见过的歌女有八分相似，只是这纸人的歌舞好虽也好，但无论身姿还是唱调，都少了那股勾魂摄魄的魅惑。
一曲长歌收音，小船上的烛火也刚好烧尽，火苗触底点燃了甲板，这船是麦秆做的，一着起来便不得了，火势顿起，连带烤断了拴纸人的蚕丝，佳人萎落火海，锦绣华服和雕梁画栋一并烟消云散了。
此时桥上的艺人搁下竹竿，解开了桥栏上拴着火船的细绳，让小船随波逐流而去，那火船飘远后，他又用长杆挑着蜡烛点燃了下一艘小船甲板上的蜡烛，然后重新放下了一只纸人，三人调弦清嗓，再次唱起了一支新曲儿。
路潇生平第一次见到这种戏曲，觉得十分新鲜，原来这桥下的每艘小船都有与之般配的纸人，一船一纸人乃是一折戏，而一折戏的时长刚刚好够烛火烧上甲板，他们便唱完一折戏放走一艘船，如今桥下还绑着三艘船，应该就是还有两折戏没有开场。
虽然她很想留下听听热闹，但眼下还有更要紧的事做，不能耽搁太久。
深秋之夜，河畔露重风冷，衰草里还藏着走到生命尾声的蚊虫，随时准备用自己强壮的肢节和口器对一切血肉之躯发起最后的攻击，围观群众们都明智地站在堤坝上看戏，只有路潇偷偷潜行到了水畔，而与她隔世相望的冼云泽则位于河流中央。
“不行，我不会下水的，绝对不行，这怎么行啊……”路潇一边自言自语，一边弯腰拨了拨河水，“冼云泽啊冼云泽，我欠了你的，我八百辈子前一定掘过你的坟，你听着，以后你要是还记得今天，多往我银行账户打点钱……”
路潇絮絮叨叨地脱下外套挂到树上，把手机和钱包也放进了外套衣兜，然后只身迈入了河流，她伏身潜向红河中心，河中的鱼虾被礼花和戏曲声惊扰，纷纷躲进了茂密的水草之间，仅有一些胆大的水族聚拢在河中唯一的光斑周围，那便是苇船烛火照进水下的寸光。
袅袅歌声降落进红河水里，唱词既讲述着历史，也积淀成为了历史的一部分。
如果路潇来的早一些，就能听到主持人介绍这折戏的由来。
桥上唱的这折戏叫做《告梦》，是年年紫城霜刀节的固定曲目。
这折戏讲的是百年以前的旧事。传说某任紫城知府乘船赴任，夜渡红河，昏昏欲睡之际，忽然看见一队戏班掀开船帘走了进来。班主说他们意欲南下金城，但因路上花费良多，囊中羞涩，故而登船叨扰讨个赏钱，不等知府回答，班主身后的琴师歌女们便施施然就位，自顾吹拉弹唱起来，而他们的戏文中竟然也讲了一只南下的戏班。
不过戏文中的这支戏班实属不幸，他们留宿渡船时，正遇上水匪打劫，水匪不仅抢走了贵重的行头，还将全船七人尽数捆住手脚，坠上重物，沉进了滚滚河水之中，现如今这批赃物正寄放在紫城一当铺里出卖，其中一支金步摇上刻着“玉卿”二字，乃是班中一位小旦的艺名。
那知府听到这里，似有所感，恍惚起身却无端跌了一跤，等他爬起来时，竟发现自己还好端端躺在船舱里，所遇一切不过是个离奇的梦而已。
次日这位知府到任，依然因那怪梦心神不宁，便打发人去寻梦中听说的当铺，结果他不仅找到了同名的当铺，甚至还找到了那支刻着“玉卿”的金步摇，最后水匪们通通被缉拿归案，明正典刑。
旧事终了，桥上唱曲儿的女子婉转息声，曲中戏散，戏中曲停。
这条小船再次因烛火烧了起来，艺人解开拴住小船的细线，火船开始随波逐流。
路潇追逐着火光游向这条小船，临至近处，忽然看见一个白色的东西从河底升起，竟然是一具被水泡到肿胀的尸骸。
尸骸的衣装已经被水流冲散，褶皱的皮囊上布满鱼鳖啃咬出的漏洞，五官成了五个窟窿，双手双脚全被绑住，怎么看都死得不太妥帖，早该化为齑粉的它凭借一股怨气傍身，在漫长的岁月里维持着尸体的皮相。
这具诡异的尸骸浮到了火船下方，用捆缚于背后的双手托住船底，背起船只龙骨，缓缓朝下游游去。
河岸方向，观众的掌声和喝彩声依旧不绝于耳，相机闪光灿若群星，谁又能想到这繁华安晏的现代都市中心，众目睽睽之下，一具尸体正顶着万千人的注目巡礼而过，当此一刻，戏文与真相，历史与现实，神鬼与人间，都只隔着三寸浅浅的红河水。
路潇潜藏在水面下，跟着尸骸一起游远，上方小船随时间流逝渐渐烧尽，张牙舞爪的火焰萎缩成了暗红的光斑，最终徒然熄灭，待小船完全脱离了游客视线后，甲板上的火光竟重新亮了起来。
路潇见状浮出水面，环顾一周，此时四方天色阴黑，雾气缭绕，焦痕累累的苇杆船又变回了披红挂绿的画舫，孤单单顺水漂泊，原来她已经和小船一起飘进了另一个国度。
她不再犹豫，直接跳上甲板，一抬头便又看见了那位妩媚的歌女，同时歌女也看见了她。歌女踏着莲步，一步一停，且歌且舞着走近过来。路潇察觉到歌女身上虽有怨气，却并不凶煞，便没有动手阻止，任由她围着自己浅吟低唱，约过了一折戏的时间，画舫缓缓靠向了岸边，雾气中影影绰绰能看见一个码头，码头上还竖有两根旗杆，挂着一黑一白两道垂地长幡。
画舫马上便要触岸时，歌女移步到了路潇眼前，微微一礼：“彼岸水浊鱼噞，民不堪命，贵人何苦来哉？幸而今迷途未远，尚可归去，不如就此早回罢！”
路潇摇了摇头。
歌女叹了口气，让开了登岸的路：“请自珍重。”
路潇谢过歌女载自己一程，提步走下画舫，踏上栈桥的瞬间，她身边忽然出现了众多鬼影，影子们彼此交叠重合，数量成千上万，那一黑一白两道幡下则站着两个手持钢鞭的阴差，暴戾地驱赶着往来的碌碌鬼影，像是牧犬在驱赶羊群，其中一位鬼差似乎察觉到了不速之客，身形倏地拔高了三丈，然后弯下腰来伸长脖子，脸贴脸地嗅探起码头上的鬼魂们。
路潇运转法诀锁住了自己的生气，阴差贴着她发顶嗅了嗅，没有嗅出活人气息，便重新缩回了人形大小，路潇趁机混进鬼影里跑远了。
彼岸的景象和人间完全不同。
天上的小雨淅淅沥沥，不知下了多久，地面像是沼泽一般泥泞，这里没有任何类似人间的建筑，只有沉默的山川和山川上无穷无尽的黑色石笋，其中最矮的石笋也有三四米高，且越向远处，石笋越高，天际尽头的石笋几乎接天触日，当高空的风穿过鳞次栉比的石笋时，还会吹出悲伤的呜咽声，即便站在很远的地方都能听得清清楚楚。
路潇疾走一阵，等身边鬼影都走散后，便选了一颗石笋注目细瞧，那上面如墓碑般刻着一个生卒年月和一个名字，她伸手摸了摸石笋，触感阴寒如冰，淋漓细雨滴在石笋顶端，渐渐凝结成为石笋的一部分。
“小姑娘，你挡着老头我回家的路了。”一个老迈的声音徒然响起。
路潇闻声回头，看见身后站着一个耄耋老人。
老人穿着金钱纹绸缎马褂和长裤，佝偻着背，身上已经被雨浇透了。
他长得慈眉善目，说起话来也很和善：“小闺女，你迷路了吗？趁午夜未到，快往河边跑，若天可怜见你，许还有一线生机。”
路潇摇摇头：“老先生，我是专门过来的，可这是什么地方啊？”
老人怔了一怔，反问说：“你既是专门来的，怎么会不知道那河就是三途河，这路就是黄泉路，你所在之地就是阴曹地府呢？”
路潇失笑，她也投过胎，怎么就没走过这个流程？
她接着问：“那阴曹地府怎么会有这么多石笋啊？”
“人死后下到冥府，都要立此转生碑。”老人抬手指了指天上，“这天上的雨是亲人泪，从来不停的，转生碑也就跟着年年岁岁往上长，等什么时候它长到天上去，亡者也就能转生回人世了。老头子我来到冥土十七年，这座碑才长了七米，唉，不知何年何月才能解脱。”
“要真是这样，那你们为什么留在这片洼地，而不去高处立碑呢？”
老人不禁叹息：“人活着的时候有尊卑贵贱，人死之后也分三六九等，你说的高处我们想去也去不了，那都是上等人的地盘。”
“原来如此，没想到阴曹地府的土地也有价码，那我该去哪儿找这里管事的人呢？”
“管事的人？”老人的语气恭敬起来，他指着远方接天的转生碑说，“你往那边走，过了一道狱二道狱，阴司至高处就是森罗殿。你是关氏还是许氏？你是走无常的阴差？”
“我是地税局的稽查员，来查账的。”
她说笑一句，随即拨开湿透的刘海，望向了远方的石林之巅。
鬼魂们不用脚走路，这座所谓的鬼城也没有修整过道路，石笋从各种匪夷所思的角落里蔓生出来，更使得歧路多艰。路潇跋涉之时，便察觉到许多鬼鬼祟祟的视线躲在石笋后窥探着自己，有些好奇，有些怨毒，有些麻木，不过都不肯现身相见。
十几分钟后，她眼前出现了一片空无一物的阔野，阔野尽头则横亘着一条纵贯大地的深渊。深渊宽逾百丈，长逾千尺，两壁像两面垂直相对的镜子一样，没有一处可供攀爬的立足点，白茫茫的寒气从深不见底的谷底飘荡出来，将天空飘落的细雨凝结为冰霰。
深渊此岸，一排时隐时现的鬼影沿着悬崖的岸线一字排开，队伍蜿蜒伸出了视野，它们全都伸长脖子望向彼岸，时不时会有鬼魂迈近一步，然后又立刻恐惧地退回原位，许是心情太急，其中一只鬼影被身后的同类挤下了悬崖，它半透明的身体在坠落中变成了实体，呆滞的面庞也逐渐恢复了生气，可当鬼影完全恢复人形之时，新生的身体也撞破了谷底积云般的寒气，气团像海浪一样荡开，就是这云开雾散的一瞬间，已经足够悬崖上的人看清谷底的全貌了。
原来那深渊最底部横卧着一条沥青般黝黑的大河，水里挤满了腐尸与骷髅，那个刚刚才拿回身体的鬼魂只来得及惨叫一声，便被无数行尸走肉拽进了水底，磅礴的寒气随即像海浪一样荡回，重新掩盖住了深渊惨绝人寰的真相。
悬崖边的鬼魂们无动于衷地看着这一切，待寒气平定之后，它们便再次眺望向对岸，继续进进退退地妄图跨越深渊。
路潇拨开两只鬼影，蹲到悬崖边，向前伸出了手臂，一些蓝色光缕从她的五指间流淌出来，水一样往下滴落，她的力场不受物理规则约束，所以灵息本不该出现遵从引力下坠的情形，一定是那条沥青般的大河在吸收周遭能量，而鬼魂都是纯粹的能量体，所以它们一旦踏足深渊，立刻就会被吸下去，因此这道深渊成了它们不可跨越的天堑。
不过鬼魂和人类渡不过的难关，可拦不住路潇。
第112章
她站起身抻了个懒腰,刻意隐藏的力场如洪水决堤倾泻而下，周遭鬼魂受到震慑，飞快逃散,很快就全部从视野里消失了,她向后退行约三丈的距离，手指搭在钢管上一滑，钢管上便多了十二道湛蓝的符环。
路潇半跪下来，手里的钢管像筷子扎进豆腐一样,顺畅地钉进了膝前的地面,经过一阵时间停滞般的静谧后,地下传出了滚滚惊雷之声,接连不绝,此起彼伏，直指路潇所处的方位,当连绵的炸响终于来到路潇身前时,却无端戛然而止,接着钢管插入处迸溅起一撮细微的尘埃,而后以钢管为界限，悬崖边突然出现了一道长达十公里的裂纹,整面崖壁随即倒向了深渊里。
断崖触底，掀起惊天动地的黑色怒涛。
浪头蓄势迅猛，裹挟在沥青里的骸骨和碎石都被高高抛上了天空，路潇便在此时屈膝跳起,弹向了摩天的浪尖，当她凌跃至制高点时，触手可及的浪头里突然伸出了一只人类的手，她与那只手十指交握,用力一拽，把冼云泽从泥沼和尸骨中拽了出来，沥青般的液体似乎有种凝聚的本能，纷纷从人偶身上褪去，化作无数蛇一样的细流落回了泥沼。
路潇顺势抱住冼云泽，看准时机踏上一块凌空的巨石，而后浪头抛起巨石，巨石抛起两个人，将他们送到了深渊对岸。
平稳落地后，路潇松开了冼云泽，扳着他的肩膀仔细打量一番，他身上衣装褴褛，陶制的皮肤也出现了裂纹和缺口，虽然还勉强维持着人类的形象，但却残破而落拓，好像一个被遗弃在老房子里几十年的旧玩具，看起来竟有些可怜兮兮的。
路潇简单理了理他散乱的头发，然后退下手腕上的珠串，当做发绳给他重新扎了起来。
冼云泽说：“这条河连通着阴阳，此岸为阴，彼岸为阳，如果能沉入河底，就可以回到人间去，我们之前在胡同里看见的就是这条河的彼岸。它们都很痛苦，痛苦到宁愿魂飞魄散，可是这条河不愿放过它们。”
路潇察觉到他心情沮丧，立刻抱了抱他：“要是你心情不好，我们今天就先回去吧！”
“不要，我们去找到统治这个地方的人，打他们一顿。”
路潇答应：“好。”
深渊彼岸之后照旧是一片旷野，只是岸边少了浪迹的幽魂，而旷野尽头朦胧的烟雨中，依然伫立着林海一样的石笋。
彼岸的石笋比对岸更加高大，而且密度更低，看上去好像一株株被大火烤焦的原始巨木，而且每尊石笋都被硬木、彩绳、玉石组成的正方形矮栅栏围绕着，好像某种精心设计的装饰。石笋与石笋之间的空地上则铺着和石笋同种材质的砖块，组成了包含许多直线和圆圈的复杂图腾。
冼云泽摸向离自己最近的一根石笋，还没碰到，便有一只手从石笋里伸出来推开了他。这只手往外一努，带出来一个奇怪的“人”，“人”带着缝了元宝的瓜皮帽，穿着印有福禄寿纹的宽身衣裤，脚下是大红大紫的布袜尖头鞋，如此一身极具地域特色的阴间装扮，一看便知土生土长的本地鬼了。
本地鬼抱怨：“乱摸什么，有没有点儿礼貌？啊哟！你……你怎么长这副德行？怎么皮都裂了？你家人没给你整理遗容就火化了吗？这看着也太吓人了吧！”
冼云泽呆呆地举着被推回来的手，脸上从好奇变成了委屈：“你才吓人呢！你都不是人！”
本地鬼偏偏看不出眉眼高低，还表情骇然地揣测：“我知道了，你一定是得了严重皮肤病死的！那可挺惨的！我前天看见一个自制火|药炸鱼结果把自己炸成拼图的鬼，可都有没你这么瘆人啊！”
这下冼云泽真的生气了，他重重放下了举起的手：“我才没死呢！你这么会说话，下辈子肯定投胎成酱鸭舌！”
“你没死？那你们怎么——”本地鬼惊讶地顿住话头，扭过头，又上下打量了几眼路潇，发现两个人的相貌气度果然与鬼魂不同，“哦，今天三途河连通阴阳界，嗨，俩倒霉孩子！”
本地鬼摇了摇头，却不准备多管闲事，一抬脚又要回石笋里去。
路潇赶快伸手拦住它：“您等等，我还有事情要问！”
本地鬼不耐烦地拨开她：“没空！忙着呢！”
冼云泽：“忙着投胎被酱吗？”
“哎呀你这人——”本地鬼转回身来，瞪着冼云泽，“我跟你说，你这一身汝窑开片似得疤肯定带到下辈子去，你干脆转生成茶叶蛋算了。”
“那你就投胎成瘟鸭，连做酱鸭舌的资格都没有。”
“那你就转生成臭鸡蛋，你妈都不孵你。”
“一只小瘟鸭，叫声嘎嘎嘎，扔进填埋坑，烧成灰渣渣。”