作者：不若的马甲
李怀信凝神细听，外面除了马的喘息和马夫拔掉壶塞咕隆咕隆喝水的声响，万籁俱寂：“哪来的铃声？”
“难道你到长平，一路被人跟踪，也不知道？”
李怀信神色一凛，显然毫不知情：“什么？！”
“是个……”贞白斟酌了一下用词，道：“小女孩，手上戴了串凶铃……”贞白简明扼要的阐述了这两次见着那小女孩的经过：“方才，我似乎又听见了铃声。”
李怀信拧紧了眉：“为什么我什么都没听见？”甚至一点觉察都没有。
贞白道：“凶铃催人命，若听见了，就凶多吉少了。”
“什么意思？”
“字面上的意思。”
李怀信一噎，转了话头：“你听得见？”
“嗯。”
刚要问为什么，就立即打住了，说的是催人命嘛，她又不是……人！
李怀信遂道：“也就是说，她还跟着？”
贞白颔首。
李怀信伸手摸到剑匣，贞白顺势在剑匣上轻轻一压，问他：“干什么？”
他手腕一阵吃力，竟有些抬不起来，不由地咬牙：“逮了来问问，跟着我作甚？”
“问了。”贞白收了手，一本正经地复述：“说是因为，你长得好看。”
许是贞白说这话的时候太过严肃，李怀信一瞬间没反应过来，待他咂摸过味儿来，扭过头，眯缝了一下眼睛，有股迫人的气势：“你信么？”
贞白仰起头，还未待她有所反应，李怀信的手已经从剑匣上移开，重新窝回软垫中，漫不经心地：“我信了。”
作者有话要说： 贞白：“你好看。”
李怀信：“哼。”
第29章
车轱辘压着地面颠颠的滚，李怀信迷迷瞪瞪间忽听呜咽啜泣声，嗡嗡地绕在耳边，苍蝇似的招人烦。
只听车夫长吁一声，拉了缰绳，马嘶跺蹄，刹在了路边。
李怀信再不情愿，也从软塌锦被中坐了起来，端着一张阴郁疲惫的脸，哑声问：“何事？”
马夫回道：“前头有人出殡，咱给让个道。”
闭目打坐的贞白睁开眼，不经意地开口：“难道死了两个人？”
马夫盯着前头一列披麻戴孝地长队，由二十四人抬着一口棺材，女眷低垂着头，哭哭啼啼地抹泪，刚想答贞白的话，就见长队的后头拐出又一口棺材，立即愣住了，张嘴就道：“您怎么知道？”
这人神了。
贞白淡声答：“这是双日。”
马夫蓦地反应过来：“对哦，差点忘了，今儿个初八。”
按民间习俗，若家遇丧事，都会择单日出殡，因为双日意味着要死两个人。
李怀信撩开竹帘，寒风伺机灌进来，裹着朦朦绵密的细雨，冷霜一样扑在脸上，他被突袭的寒流吹了个透心凉，盯着烟雨中一列送葬的队伍步步临近，开路的在前方抛撒纸钱，纷纷扬扬撒了满地，被寒风一卷，飘到了马车顶，又从窗边掠过，划出李怀信视线。
此处是个大路口，送殡的队伍停灵路祭，鼓乐一奏响，李怀信不禁皱起了眉，嫌吵。他微微偏头，瞥见抬棺的二十四扛和花花绿绿的纸扎，低喃了一句：“挺讲排场。”
他收了手，把竹帘掩上，车厢里降了温，就把手伸进褥子里取暖，一路上闷久了，难免发慌，遂闲话家常一样讲：“在这里遇上出殡，想必是快到镇子了。”
回答他的是车夫：“诶，快了，拐个弯沿着这条道下去就是，镇上有家腊排骨非常不错，老板是个南方人，很会熏腊味儿，这大冷天儿的，二位要去喝口热汤吗？”
李怀信起了兴致：“行啊。”
得了应承，车夫馋得咽了口唾沫，因为极少有人雇他的马车长途跋涉到此地，一年难遇一两回，自己又不可能惦记那口腊味专程跑来，所以待送葬的队伍离开，他就亟不可待的驾车入镇。
隆冬天干物燥，绵密的细雨正好润了土壤，李怀信揭开竹帘下马车，把住框架的手心沾湿了，刚想掏帕子，才想起之前给了那女冠。
腊味铺的老板眼见有马车停在店前，立即迎出来：“二位，天儿凉，快里边儿请。”
一进店，一股烟熏的腊肉香便扑面而来，里头高朋满座，只留了靠角落的一桌虚席，李怀信点了一锅腊排骨，一盘素拼，等上菜的功夫，听着前后邻桌的食客都在议论一件事：“樊家父子今日出殡啦，我看见是樊老三摔的丧盆子，以后樊家就由他来当家做主了。”
“轮得到樊老三？那可是个败家玩意儿，成天只知道吃喝嫖赌，狎妓作乐。”
有人一听就笑了：“这樊老三是荒唐啊，可也荒唐不过樊家的长子不是。”
众人闻言，啼笑皆非，突然就跟开大会似的，东桌搭西桌的腔，南桌搭北桌的腔，你来我往，毫不生份，就着樊家那点事儿调剂众乐。
伙计端了炉子上桌，里头的碳火烧得透红，斜在脸上，一股灼热。接着把一锅热气腾腾的腊排骨架在炉上，撒了切成细末的香葱，又拿了木勺和碗碟摆好，招呼：“客官慢用。”
李怀信盯着一锅熏得酱红的腊排骨，取勺盛汤，耳朵却没闲着，听议论四起，有人出言压制：“死者为大，说那些干啥，又上不得台面。”
“你还别说，那樊大少爷啊，平常看着斯斯文文的，饱读圣贤，做的事这么上不得台面，自己死了不算，还把亲爹一并气死。”
“可不吗，你说他饱读圣贤，读的哪门子圣贤？那圣贤里有教他□□？教他跟自己小娘私通？”
“噗”，李怀信一口汤刚含进嘴里，还来不及咽就喷了出来。
他没听错吧？私通？儿子跟小娘，也就是亲爹的侍妾？一女侍二夫不说，现在一女侍父子？这是什么乱七八糟的世道？！
贞白皱了眉，递过帕子，李怀信向来被伺候惯了，又遭一通震惊，想也没想就接了锦帕捂住嘴，将唇上的汤汁揩净了。
那人还说：“这深宅大院的那些秘闻丑事多着呢，就这一件，若不是那场大火烧得旺，给烧穿了，还遮掩着不为人知呢。”
在众人的七嘴八舌中，李怀信听了个大概，也就是三日前，樊家长房的院子起了火，他爹的小妾光着身子从樊大少的屋里跑出来，樊大少却没能逃过一劫，被活活烧死在屋里。老爷子悲愤交加，怒急攻心，要把那赤条条不守妇道的小妾扔进火坑里，小妾大哭，歇斯底里地乱挣，求饶不行，索性扯开了嗓子骂他老不死，娶了一房纳二房，家里妻妾成群，身体早已被掏空，上了年纪就让她们守活寡，既然你老得不顶用了，就怪不得她放浪形骸找小的，一席豁出去不要脸的话把老爷子臊得一口气没上来，直接蹬了腿儿。
本来谁家亡了人，都是件令人扼腕的事，可这父子俩死得荒唐啊，私通加□□，该是多大的丑闻，哪一条都让人津津乐道，怪不得众人要嘴碎议论，这属实事求是的话本子，都不需要编排，人人都能话几句当消遣，讽刺：“这些大户人家，看着人模狗样，没几个是体面的。”
有人接茬：“还以为那樊大少爷是个体面人，终日斯文端正，对谁都温文有礼的，真没想到啊，他身边没有两个通房丫头吗，或者学学樊老三去欢场风流啊，他们家大业大的，三妻四妾娶什么女人不行，非得在他老子的妾室身上找快活，寻刺激呢？”
“你懂什么，人寻的就是这种禁忌感。”
众人哈哈大笑，有人却臊得慌，批判：“伤风败俗！”
李怀信眉峰一舒，眼尾一弯，突然展颜笑了，多有趣儿啊这些人，一边看笑话一边冷嘲热讽，句句尖酸刻薄又义正言辞，神态演说处处到位，他怎么就格外喜欢这些人落井下石的嘴脸呢，真实，淳朴，比坐在大内皇宫里头听戏有意思多了。
他觉得寻到了乐子，端起碗，浓汤表层浮着几粒葱沫儿，抿一口，有滋有味儿，满腔醇香。
店内热火朝天，炉子里的碳火正旺，烧得排骨汤腾腾翻滚，大家吃得开怀，更聊得尽兴，有人喊老板再加两斤腊排骨，有人大声嚷嚷添酒喝，伙计忙得脚不沾地，不是倒骨汤就是送碳火，勤勤恳恳伺候着。
忽然有人问了句：“那小妾怎么处置啊？”
“沉塘呗！”
“肯定得弄死。”
正说着，厚厚的棉布门帘被撩开，店里钻进一批人，个个披麻戴孝，携着风雨入内，满席人头转动，望见来者，蓦地噤了声。
嘿！李怀信来了精神头，这不正是路口碰见的那列送葬的队伍么，樊家人。
怎么刚把逝者下葬，一大家子就来下馆子了？
老板迎上前，客客气气地：“樊夫人，这……小店已经客满了。”
樊夫人许是伤心过度，一夜愁白了鬓角，红肿着眼睛扫视一圈，汤锅里冒着烟，蒸腾盘旋，室内每个人的脸都绕在云里雾里，看不真切，樊夫人轻声开口：“外面突然下起大雨，所以进来避一避。”
这一入冬，挨家挨户就关紧了门窗捂住暖气，店里又闹腾，所以都没注意外头何时下起了淋淋大雨，见樊家人身上都湿了大半，老板赶紧招呼伙计：“去，搬几根条凳来，再泡两壶热茶。”
樊夫人忙道：“不，不用麻烦，我们就站一会儿，雨停了便走。”
伙计迅速搬来两根条凳，靠着壁角安放，招呼樊家人落座。
原本吵嚷的堂内，一时间静得只剩骨汤翻滚的噗嗤声，李怀信细嚼慢咽地吃肉，吐出一截骨头，整整齐齐码在桌边，码了一小堆，随口就说：“煮两块萝卜，解腻。”
他嗓音低磁，若无其事地响起，打破沉寂，引来三三两两人侧目。
贞白伸出竹筷，在素拼里夹出两块萝卜下锅。
李怀信又道：“还有笋。”
贞白照做。
有人挑头，也装作若无其事地说：“来来来，吃吃吃，排骨都要熬烂了。”
场面纷纷起了回声，各自都围着自己那桌锅，七嘴八舌的，气氛活泛起来：
“给我也下两块萝卜，不是解腻吗，都下锅煮了。”
“喝什么汤啊，喝酒，满上满上。”筷子敲得杯沿叮当响。
“诶对嘛，痛快地，干了。”
“酒怎么这么凉，刚从地窖里挖出来吗，老板，架炉子，煮酒。”
“我还没吃几块肉呢，怎么炉子都冷了，多放几块碳不行吗，生意这么火，老板还扣扣搜搜的。”
老板叫屈，明明放了一炉肚的碳火，是他们围着锅子侃大山，那张嘴光忙着论樊家的长短，把碳烧成一肚子灰，老板认命地让伙计替换炉灶，到后院把碳灰掏空，又添上新的火石。
大伙儿背地里戳樊家脊梁骨，却没敢当着面打人嘴巴子，毕竟是当地大户，总还是有所收敛和顾忌的，只能叹：“这雨啥时候能停啊？”
有人就问了：“樊夫人呐，这雨下得，不会耽误你们家事儿吧？”
樊夫人没料到会有人搭讪，回了句：“不会。”
“唉。”那人就道：“节哀啊。”
随后接二连三地人开始宽慰，什么你别太难过，别太伤心，要保重自己的身体云云。
嗬，倒会惺惺作态。
李怀信戳着锅里的萝卜，扫过大家虚情假意的嘴脸，忍不住笑了，他眉眼弯弯，很是愉悦的夹了块竹笋，胃口异常的好，感觉还能再吃几块腊排骨，好早让自己壮实回来。
吃着吃着，李怀信就忍不住吐露了肺腑：“这里的民风真淳朴啊。”
贞白莫名其妙抬起头，眼神似在问：淳的哪门子朴？又不似在问！
李怀信勾着嘴角，往贞白身边挪近些，压低了那一把磁性非常的嗓子，做窃窃私语：“坏啊。”
就背地里坏，嘴上坏，说三道四的坏，坏得多淳朴！
末了他还觉不够，又加了句：“怎么这么坏。”那语气，仿佛打趣一般，凑近了跟贞白咬耳朵，说：“虚情假意的人真多。”
贞白蓦地坐直，与他目光相触。
李怀信也不藏着掖着，直截了当地问：“你呢？打的什么坏主意？”
这个话题他们之前已经讨论过了，贞白仍旧实话实说：“我说了，我要找到那个人。”