作者：南方赤火
答里孛屏住呼吸，忽然全身发抖。
她转身斥责侍女：“看着点炭火，险些吹到我身上。”
她教宋国“萨满”作弊。对方投桃报李，举手之劳，给她那冰天雪地里几近冻僵的祖国，送了一盆炭。
而且做得十分克制，并没有再次抛出九面向上的“上上大吉”，以免显得过于巧合。
阿骨打笑道：“看来是天意。”
当然，大金领导层也不至于傻到无脑相信萨满卜出的每一个结果。占卜虽神圣，终究只能“仅供参考”。
但是，当事情水到渠成，只欠东风的时候，“仅供参考”的迷信活动，通常成为那最后一把推手。
女真兵马自黄龙府开始，两年内连克数十州府，打下辽国半壁江山，虽然战果赫赫，到底死伤甚重，折了不少贵族子弟。虽然年轻小将们常常叫嚣一路推平契丹，但阿骨打内心觉得，自己和整个部族都需要一刻喘息。
契丹遣使求和，堂堂公主如此委曲求全，不仅承认了大金政权的合法性，而且宴会上献歌献词，丝毫不摆大国架子。
阿骨打想，契丹人是真的被他打服了。再也不敢欺侮他女真同胞。
接下来的反向占卜，“该不该与契丹继续作战”，不出意外，是个小小的“凶”。
几个温和派宗室成员揣摩上意，纷纷道：“且回书与他，看看他们诚意。”
答里孛难掩喜色，朗声道：“国书已经重新誊写，随时可以盖印。”
知道女真人大多不会写字，她早就拟好了停战协定的草稿。
国书早一日送抵上京，就能多挽救几百几千前线将士的性命。
顾大嫂直勾勾看着众人兴奋讨论，眼神有点涣散，揉着自己右手。
阮晓露见状，忙道：“俺们萨满神力用光了，大皇帝可怜见，让她回来休息吧！”
制钱作弊是体力活。看似轻如树叶的几枚钱，要想抛出特定的角度方向力度，需要调动手指、手腕、乃至整个手臂肌肉，方能精确控制落地状态。以前顾大嫂坐庄开赌时，大多数时间只是抽水观望，只有来了高手，才会亲身上阵作弊。就算作弊，最多来个三五次，就能让赌客输掉裤衩。何曾如此高强度、一次接着一次的玩花活？手腕都快抽筋了。
阿骨打呵呵大笑，让人捧出一大包礼物——盐、酒、熏肉、牛乳饼——赠给顾大嫂。按照女真风俗，这是对外族萨满“跨省作法”的辛苦费。
顾大嫂捧着个袋子，乐得合不拢嘴。
祭典结束，女真萨满又持镜舞了一遭。皇后命人将此次占卜的结果记于绳上，挂在大厅正中，作为女真部族的新年“行事历”。
此时酒过九行，桌上只余残羹剩饭。阿骨打已七分醉，令人将国书拿到跟前，将那上面的契丹文字翻译给自己听。
大金国没有什么森严的权力机构，一间“行宫”身兼数职，既能宴饮，又能议政。炕上扒个窝，就能商讨国家大事。
众宾客见状，纷纷识趣地告退。
唯有李俊也被留下，几个掌管府库的完颜宗室请他到旁边一间小屋，商讨进口食盐之事。
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起初完颜灰菜在海边遇到这群宋人商贾，之所以决定将他们带来辽阳，全因李俊身上带的那几钱淮盐。如今诸事尘埃落定，双方建立了充分的信任，这笔买卖也就水到渠成。完颜灰菜摩拳擦掌，务必要让自己和兄弟们在新的一年吃上细盐。
李俊开门见山：“大宋律法不许私自贩盐，你们应该也知道。我有手段，可以绕开官府，通过我们来时的登州海路，直接向辽东运货。但是你们也不能到处声张，否则我的买卖没法做。”
灰菜忙道：“这个自然。我叫人在旅顺口修个码头即可。”
买私盐嘛，悄悄的干活，张扬的不要。他们以前也没少向辽国盐贩购买私盐，规矩都懂。
其实李俊这种武装盐枭，手下的盐场是半自治状态，当地官府也不敢多管。只有当中央派人前来扫黑除恶，才会陷入短暂的麻烦。
但总要先来个免责声明——若是你们不够小心，钱货两空，惹上麻烦，不干我事。
若汉询问：“你能供多少盐？”
随着女真势力扩大，兵马数量急剧扩大——投降的、俘虏的、别处来归附的，都要吃饭吃盐。尤其是战马，没有盐就没有行动力，对食盐依赖巨大。
粮草可以征发掳掠，但食盐可是吃一点少一点。金兵虽然占领多处盐场，但新征服地区 很不稳定，有盗匪横行，有百姓起义，还可能有辽军反攻……所以对于这些盐场，也只能以掠夺为主，顾不上征管、开发和经营。
掠夺的存货总有见底之时。对女真人来说，人不吃盐，顶多是浮肿无力；马没盐吃，无法投入战斗，才是致命问题。
若能有新的食盐进口渠道，自然多多益善。
但他也知道，私盐贩子跟官府猫捉耗子，通常只能小规模买卖，不太可能有什么大手笔。
所以，经过仔细斟酌，若汉再次问：“我们要一千斤细盐，多久能准备好？”
一千斤细盐，能让整个完颜部族过个好年，让至少十个敌对部族不战而降，能安抚一城不合作的百姓。
李俊思索片刻，对乌老汉道：“问他们，一年一千石，你们要得起么？”
一屋子大汉面面相觑，随后，不约而同地斥责乌老汉：“听不懂就别瞎译！我们说的是一千斤，不是一千石！”
“诸位，稍安勿躁。”李俊见对面情绪爆炸，顾不得听乌老汉翻译，赶紧安抚，“嫌少，两千石也行啊。”
比起当下盛行的煎盐之法，垦畦浇晒的技术仅需先前五分之一的人力，产量可多数倍。他算了算蓬莱盐场的产能，除了每年供梁山一千石，还有大量剩余。
蓬莱盐场哪哪都好，就是交通不方便，产的盐不好往省外运。如果能直接倾销到大海那头，省他不少事。
乌老汉解释半天，一众完颜壮壮才意识到，这个宋国盐贩口中，食盐是论石卖的！
宋人的一石就是一百多斤！
换成寻常汉人，听闻如此不同寻常之事，怎么也得确认两三遍，然后再肚内暗喜，面上矜持，试探着来一句，俺们买不了这么多，能不能打折？
但是女真人没这些花花肠子，也懒得计算什么盐场产能。灰菜狂喜，大喊大叫：“三千石可否？五千石可否？只要价钱公道，我们都要！”
女真人做事实诚。灰菜已经见过他的细盐样品，对别人一说，就无人质疑他手头货品的质量。至于李俊到底能供多少盐，只要他敢说，对面就敢信。
李俊也不含糊，当即给一帮完颜壮壮上课。
“山东地方官价，眼下是一斤八十文。我在当地售盐，太平时节是四五十文一斤。今儿跟几位投缘，又蒙大皇帝招待多日，大家交个朋友，每斤三十文，包运送。不过得要宋钱。金银的话，要当场验成色。”
灰产买卖，向来是一手交钱一手交货。因此在货币上也不能含糊，别国铸造的乱七八糟的铜钱铁钱铅锡钱通通不可靠，只接受宋钱交易。
完颜壮壮们脸色黑下来。
有人道：“向辽国盐贩买，一石不过三千文。”
“可你们跟大辽开战三年了。”
谁敢跨越火线做生意？就算不被敌国当成奸细给剁了，也得被本国官府当成辽奸给砍了。
又有人道：“现在休战了。”
李俊这回不答，笑问乌老汉：“还有酒吗？”
这么有意思的买卖他还是头一次谈。对方明明缺盐缺得发疯，又要想尽办法打压价格。虽然还算讲礼，言语中不掩贪婪。
这也不奇怪。女真部族自古都是财产公有，需要什么东西，都要在辽国指定的榷场以物易物，或者向临近部族勒索抢劫。没怎么正经拿钱买过东西。
“一分钱一分货”、“好东西要花钱买”，“做买卖要有契约精神”，这些在宋人眼里是常识，但对于女真族人来说，还是个比较新鲜的价值观。
李俊也懒得一句句自辩说明。从他掌管盐帮起，来买私盐的都是如茶娘子那般普通百姓，无一不是有求于他。
私盐已经比官盐贱那么多，谁还舍得挑刺。
他身后杵着一群如狼似虎的打手小弟，谁还敢还价。
所以李俊干这行，虽说是做买卖，但也不像寻常小贩那样把客人当祖宗供着，爱买买，不买滚，后头有的是人排队。
灰菜见他似有不屑之意，提高声音道：“我们没那么多宋钱！十文一斤！不能多了！”
连乌老汉都有点不好意思翻译，心说，你们不想花钱，可以不买啊。
李俊断然拒绝：“这连船钱都不够。”
实际上，他手中盐场改煎为晒以后，成本大幅降低，十文一斤也多少能有赚头。但他要是真敢拿这个价钱薄利多销，属于扰乱市场，全天下的私盐商贩都得向他开战。
几个完颜壮壮挥舞拳头，又被另外几个劝住。
“几位郎君消气。”乌老汉也忍不住劝，“人家是南国商贩，做生意讲究给你情我愿，不能强买强卖哇。”
李俊朝乌老汉点点头，表示感谢。
眼下他人在客场，就算自己本事再大，跟七八个杀人如麻的女真壮汉同处一室，也没法说出“爱买买不买滚”这种找死之言。
李俊用手指叩着酒杯，沉思半晌，等其他人耐心几乎耗尽，才蓦然抬眼，微微一笑。
“几位说得对。北地宋钱尤为珍贵，确实不能都花在几斤盐上。”
大头凑上去，带着威胁道：“那你是应了？”
“你们不想花钱，我不想亏本。我倒有个两全其美之法。”李俊抱着双臂，扫一眼面前几个暴躁青年，从容自若地道，“只不过，得跟与我同行的那位阮姑娘商量一下。”
第173章
阮晓露坐在围墙缺口, 开阔的辽阳府尽收眼底。
冰封的东梁河切开城市废墟，好像一条安静的大蛇，蜿蜒向辽河而去。
当地人传说, 从前燕国太子丹刺秦失败，逃亡经过此处, 因此又管这条河叫太子河。
河边小庙的泥墙上, 甚至还有民间艺术家所绘、关于此事的连环画。画中的太子丹穿着契丹风格的汉人古装，戴个毡帽, 后头的将军武士个个髡发胡服，背着硬弓, 骑着骏马——连仿古都懒得仿了。
也难怪。大辽国主力部队都是契丹人, 百姓压根没见过精锐汉军。没见过的东西, 自然画不出。
但, 不管政权如何更迭, 民族如何迁徙, 史书里也许写得波澜壮阔, 扎根于此的百姓却没那么在乎。他们日日所念, 不过柴米油盐，生老病死、徭役赋税……至于这徭役给谁服，赋税给谁交, 也没必要弄得那么清楚。
高大的白塔矗立在太子河一侧。佛塔下面，僧人在倒塌的经堂里超度战争亡魂。大街上行着几辆手推车, 上头堆着破旧家什。百姓们蚂蚁搬家似的，一点一点重建家园。
阮晓露收回目光。近处围墙外侧，一边看到几个奴仆把史文恭那顶空帐子收了起来, 打扫空荡荡的院落。
史文恭心高气傲，投奔大金不是为了寻常功名利禄, 而是一心想当女真人的韩信诸葛亮，让自己青史留名。可人算不如天算。如今辽阳府的路还没认熟，就卷进一场莫名其妙的误会，跟未来老板有了隔阂，成了个脚踏两船的笑话。
以史文恭的自尊心，定然不会忍气吞声的解释自辩。眼下他已忿忿离开，无人知道他去了何处。
阮晓露心情舒畅，一回头，见李俊远远走来。
“咋样，李总，恭喜发财啊。”
她笑逐颜开，顺手团个大雪球，照他面门招呼。
李俊侧头躲过，也抓把雪，朝她丢了个天女散花。阮晓露轻声一笑，一个背抛筋斗，稳稳跃下地。
“他们没欺负你吧？”
看李俊这神采奕奕的样子，就知道谈了个大单子。一心躺平的李帮主，这下又得爬起来干活。
总算没空手而归。这一趟罪没白受。
“这些人贪心不足，”李俊微笑：“蓬莱盐场海边，可能真的要修个船坞码头了。”
“我就说嘛！”阮晓露觉得自己简直是大预言家，“悄悄的搞，给官府塞点钱，让他们睁只眼闭只眼。修个大的，能停大船的那种，还能租给别的强盗用……”