十字路口 第114章

　　“国运长久！”直子姬沉声道。③

　　皇太子带头鼓起掌来，喊道：“如此九环足矣！”④

　　千代却有些担心，再不开始，她怕直子姬手臂脱力把枪砸地上。

　　意大利人完全不知道他们在高兴些什么，直到翻译告知了玩法——那位大个子水兵在再三催促之下，才喊了一句：“意大利万岁！墨西拿万岁！”

　　直子姬忽然剧烈地颤抖了一下，她好像很想转头、去看看那大个子水兵长什么模样似的——但此时此刻她的眼睛正与一把上膛步枪的瞄准镜贴在一起。围观人群吓得脸都白了，好在直子姬也没有完全失智，只是这一枪出去，成绩惨淡。

　　二环，离脱靶只差一点点。

　　谁都笑不出来了，意大利人却觉得自己赢定了，嘴里呜啦呜啦地欢呼起来。千代很为直子姬提着一口气儿，顺便觉得皇太子就是闲着没事儿干，自找不痛快。

　　“《道德经》上说，一生二，二生三，三生万物。”直子姬定了定神，手抖得厉害。

　　“都说典侍的汉学超乎寻常地好。”千代不知道他俩打什么哑谜，总之皇太子僵硬的神情竟然更难看了，“这是晋朝故事，典侍是今人，也拾古人牙慧？”⑤

　　“古时主东亚者，得其‘一’；”直子姬却从容不迫，“今时主东亚者，自得其‘二’。‘一’谓之元，‘二’为之绍，元者丧权辱国、已失其天命，正该帝国绍承基业、继往开来。”

　　皇太子一愣。“从前只知道典侍的汉学好，却从不知道这样好。”他神情复杂地看了看周遭，大概是想从旁人身上寻些共鸣，但大多数人都和千代一样满眼茫然、迷迷糊糊。

　　千代从佶屈聱牙的“之乎者也”里醒过神来，心里大受震撼：怪不得直子姬年纪轻轻就能把使团从巴黎捞出来！这就是三个月速通日语的实力吗？看来她不学茶道、花道与和歌，果然是某种不想泯然众人的策略吧？

　　“殿下幼从名师，当然不是我这种全靠义父大人信手指点的野路子能比的。”直子姬谦逊了一句，又转向那个赢了第一场的水兵。“你是墨西拿人，对吗？”她安静地问，在炽烈的阳光下像一块雾气四散的冰。

　　“是的，小姐。”水兵手足无措地挠了挠头。

　　“那里还好吗？”直子姬眨了一下眼睛。

　　“再不好也总会好起来的，只要战火别蔓延过来，我的家园终有一日会恢复昔日的盛景。”水兵憨憨地说，“我永远为她祈祷。”

　　直子姬定定地看着他，忽然爽朗地笑了起来，比了比手里的枪：“再来一场？”

　　水兵面露犹豫。“要不还是算了？”个子高的人声音也响，浑然不觉满场都听得到他的声音，“万一你再许个皇帝陛下万岁……”

　　千代看到直子姬本就用左手遮着眼，仿佛怕晒挡光似的，闻言连忙将脸一侧，一副快要笑出来的神气。

　　“不会。”直子姬率先摆好了姿势，动作依然流畅好看，“这一次，我要心想事成！”

　　“也不赖。”皇太子缓过了劲儿，溜溜达达地踱过来，立在直子姬身侧，“典侍以前开过枪。”

　　“图林根猎过鹿。”直子姬咧嘴一笑。

　　“杀过人吗？”

　　皇太子那副得意洋洋的嘴脸简直看得千代犯恶心！怎么，杀过人很自豪啊？

　　“杀过——”直子姬的回答和枪声一同响起，像某种决然斩落的刀锋。硝烟散尽之后，露出前方正中靶心的十环。⑥

　　意大利浓烈热闹的盛夏里，时间与流水一起缓慢流淌，可唯独拉斯佩齐亚基地里的这方角落完全停滞了。上至一国储君，下至刚入伍的列兵，每个男人脸上的表情都显得那么滑稽而可笑，噢，还要再饶上一个女人，就是千代自己。

　　看着直子姬利落地收枪起身，千代终于明白过来——那些优雅、流畅与好看，有没有可能是因为，她受过专业训练？

　　“——在布伦斯比特尔科格。”

第100章 99

　　场面的松动始于一场掌声，率先自围观人群之中响起，只不过是意大利那一拨。东道主仗着人多，很快便涌动成热烈激动的狂潮，硬生生将他们这边衬托成了一群心胸狭窄的小气鬼——虽然千代心底里确实是这么想皇太子的。

　　“想不到日本也有这样杰出的女官，”意方外交官真心实意地说，“还如此幽默！”

　　“或许我们该请学者研究研究，优秀女性与岛国之间存在的必然联系。”海军将领也说，“了不起，小姐！了不起！明知不可能，但我甚至已经起了爱才之心。”

　　“侥幸而已。”直子姬将枪一丢，胳膊抖得都抬不起来了，“就算我真的具备您所以为的这种才华，海军里也没有我的用武之地。”

　　“陆战队可以，那也归我管！”海军将领显然并不认同直子姬的“解释”，“但这并不是军种的问题，或许我们活着是见不到女性进入军队、像男人一样为国家国民服务的一天了。”

　　“倒也未必。”直子姬俏皮地指了指自己的鼻子，“说不定我会活得很久。”

　　意大利人纷纷笑了起来。“没错！”外交官频频点头，“生活还是要抱有希望的，不能太悲观。”

　　那边越是其乐融融，越显得他们这边气氛僵硬，还好皇太子还记得国家的颜面、并没有拂袖而去。所有人都战战兢兢的，但以往最擅察言观色的直子姬却像是没事儿人一般，她若无其事地走回到皇太子身边，笑意盈盈地等着下文。

　　哪还有什么下文？立即就散了，连带着下午的活动也都取消了。直子姬拖着两条水煮荞麦面般的手臂，遗憾地表示这个山到底还是爬不成，但千代已经完全顾不上什么山了，她问直子姬：“殿下不高兴了，您看不出来吗？”

　　“看出来啊。”直子姬懒洋洋地梳理着刚洗好的长发，靶场上曝了一层土，“我不想忍他了，就这样。”

　　“啊？”

　　“以前是能忍的，最近也不知道是为什么……唉，这日子真是一天也过不下去了。”

　　直子姬说完就回房午觉去了，千代可还不能睡，她得去清点接收直子姬订的货——行程太紧，军舰离港之前，还是有不少东西没法交付，商店会直接送往“香取”号返程路上的补给点。

　　“这是什么？”千代踢了踢一只巨大的木板箱，“哗啦啦”地翻着手里的一沓订购单。

　　“好像是个轮胎吧？”揽总的年轻人回答，一面弯下腰去看箱子上印刷的商标，“藤典侍有汽车？”

　　“太小。”千代倒是不怀疑，这年轻人姓德川，他们家的人外语都不错，“这么大的轮胎，得多大的车能装？”

　　“不晓得。”年轻人意味深长地说，“正因为日本现在根本生产不了这么大的轮胎。”

　　“噢……”千代也明白了，又谢过年轻人指点迷津。

　　“不算什么。”他客气地笑笑，“去年家主受命去华盛顿开会，如果没有典侍的一封手书，还不知道会怎么样呢。”

　　千代对这种正事了解得不多，在她眼里，现在直子姬就是忽然振翅飞上天摘颗星星下来，那都不稀奇。

　　第二天，“香取”号启程离开意大利，踏上返回日本的归途。

　　打从上船以来，千代便发现皇太子很少传召直子姬去他身边了，也没有像以前那样常常找来聊天。她汇报了自己的重大发现，可直子姬却嗤之以鼻：“随便他！当我很稀罕做他无趣政治婚姻里的调味品吗？还好这张脸生得不俊！”

　　这样也不错，千代心想，这样她就能够成天成天地和直子姬待在一起了，比如现在，她们可以一起在甲板上散步，四舍五入一下、和在巴黎时也没什么区别。

　　“那是做什么的船？”直子姬指着不远处一艘有些眼熟的船，另一只手还抚着舰炮的炮管，她似乎很喜欢这些冰冷沉重的武器，在甲板上时总围着它们打转，听说来时她随皇太子参观炮舱，也总是问个不停，“这几天似乎总是看到她。”

　　千代也不知道，干脆找了个水兵问了问。

　　“是英国第一批归还文物的船，永山君。”水兵的脸涨得通红，“这几天我们一直和她较劲呢。”

　　千代撇撇嘴，有些提不起劲儿。直子姬却很有兴致似的，甚至踮起脚、手搭凉棚去看：“哦？那是艘军舰吗？”

　　“不是吧？”千代招招手，很快就有人送上望远镜，直子姬却摆摆手不肯要，她只好帮她看，“我没看到军旗。”

　　“英国船？”

　　“他们有那么大的脸？”

　　说话间那船已经追上来了，“香取”号也开始加速。离得近，不难发现这应该是一艘退役的铁甲舰，岁月的痕迹很明显，甲板上残留着舰炮底座，被海风与水汽侵蚀得锈迹斑斑。

　　“英国人也不帮着造一艘像话点儿的船。”千代眼睛紧紧贴在望远镜上，“您看她这幅样子，怕不是二十年前的手下败将吧？”

　　“当然不是。”直子姬的声音忽然变得很僵硬，“二十年前哪有手下败将，不是……全军覆没，都沉了吗？”①

　　“您没事吧？”千代关心地问了一句。

　　直子姬长长叹了一口气，仰头望向无垠的天际：“这日子什么时候是个头啊……时间过得也太慢了。”

　　千代感同身受地点头，虽然在船上可以和直子姬形影不离地在一起，但她也想家了，她想要赶紧靠岸回到祖国。

　　浅浅的愁绪还没来得及盈满千代与直子姬之间的距离，二人就被一声尖利的哨声双双打破了沉思。

　　“您需要马上离开甲板，请回到自己的舱室里去！”刚刚回答问题的水兵冲上前来，顾不得与直子姬之间的格差，简直是在用命令的语气大喊！

　　“发生什么事了？”千代吓了一跳，连忙挡在二人之间——通常情况下，直子姬是不会、也不该和水兵这样的人直接对话的。

　　“作战指令。”直子姬回头一望，几乎是立即解读出了信号兵手里飞速变动的旗语，“三级战备……炮击？”

　　“请您服从命令！”水兵不依不饶，甚至准备伸手来拉人。

　　“滚！”千代张嘴要骂，那句脏话却是出自直子姬之口。她抬手一巴掌将水兵扇翻在地，提起裙摆就向舰桥跑去。

　　“……姬君？”千代喃喃地瞪着直子姬的背影，好一会儿才反应过来，连忙拔步追上去。她们甚至并未受到太多阻拦，虽然明治维新已经是上个世纪的事了，但这群拥有自己的姓氏还没几年的庶民，并没有几个人真有胆子去拦公爵家的姬君。

　　“地中海不是公海！你在别人的地盘上想要做——”千代追着直子姬冲进舰桥，直子姬愤怒的质问却戛然而止——

　　皇太子正优哉游哉地坐在舰长的位置上，满心愉悦地看着一份什么文件。

　　“向您问安。”直子姬脸色难看地低下头去，膝盖几不可见地弯了弯。

　　“典侍考虑得很周到。”皇太子漫不经心地说，“准备好了吗，三浦？”

　　舰长三浦的神情比直子姬还要难看。“还没有。”他说道，还想要再劝，“殿下，请您——”

　　“这片海上目之所及只有两艘船，击沉她要不了两发炮弹，没人知道是我们干的。”皇太子也很惊讶似的，似乎不明白他们在急些什么，“难得的机会，可以出口气，我甚至还觉得不够过瘾。”

　　“但这里并非公海，几年前这里还是战区，至今马尔马拉海里还有英、法、美联军驻扎——在华盛顿已经开完会的情况下。”舰长真的急了，“请您看一下海图，殿下，我们离达达尼尔海峡相当之近。”

　　“我当然知道。”皇太子用手指一划，“只要我们全速前进，来得及。”

　　“您没有权力！”直子姬忽然提高了声音，“皇太子也好，贵族院议员也好，都没有发动国战的权力，这是违背《宪法》的！哪怕是今上，在‘香取’号上也该尊重舰长的意见。”

　　千代吓得呼吸都停了，她心里再怎么不待见皇太子，也顶多敢私下里和直子姬小声逼逼这样子，这、这——这可是皇太子啊，他是天照大神的后裔、是神民啊！

　　“是吗？”皇太子反问，手指在海图上扣了扣，“向典侍问好。”

　　“砰”的一声！千代吓得险些尖叫起来。

　　一直宛如透明人般、存在感极低的大副忽然抄起桌上的铜制烟灰缸，抡圆了手臂拍在舰长头上！舰长连哼都没哼一声，随着一阵“稀里哗啦”凳倒桌翻的声音，他彻底不会再碍皇太子的眼了。

　　“向您问好，典侍。”大副彬彬有礼地说，滴血的烟灰缸被他放回桌上，就在直子姬眼前，那黏稠的血汇聚成了一线，滴滴答答地擦着她的裙摆洒落。

　　“您……至于这样吗？”直子姬忽然平静下来，脸上甚至有一丝探究式的微笑。

　　“典侍提出问题，我来解决。”皇太子无辜地反问，“当舰长失去决策能力时，大副自动替补，不是吗？”

　　直子姬好像并不惋惜，也不失望。千代甚至看到她在用脚踩舰长的手指。

　　“既然如此，我请求到甲板上去。”直子姬平静地说，“我还没有见过海战，想见见世面。”

　　千代满以为直子姬一旦离了皇太子眼前，八成会被气哭甚至发怒。但她好像真的很期待一样，拎着裙子一路小跑，在甲板上比比划划，似乎在找一个最佳观赏点。

　　“姬君？”千代紧紧跟在她身边，有点慌了，“你怎么了？”

　　“怎么？”直子姬笑道，拉她在一个莫名其妙的位置站好，“譬如你总是做一道菜送给别人吃，自己却从来没尝过，现在终于有一个机会摆在你眼前，你激不激动？开不开心？”

　　噢噢，千代明白了，是说直子姬发动了很多次海战、自己却没亲眼见过的意思呗？她反正已经彻底被直子姬驯服了，这没什么大不了的，这很正常。

　　成群结队的水兵在她们身边跑过，头顶旗语挥动，耳边哨声尖锐，“香取”号改变了航向，渐渐向着运送文物的退役军舰靠拢。舰炮的炮弹也被拉了上来，水兵们合力抬起它，装填，然后待命——

　　旗帜用力挥下！

　　主炮、副炮、舷炮的炮口处同时迸发出闪亮的火花，极短的寂静过后，轰然的爆炸声吞噬了整艘“香取”号。

　　生死面前，时间在千代眼中再一次被拉得很长。四面八方都被火光、烟雾与碎片包围了，地动山摇之间，她甚至无法站稳，还好直子姬护着她。千代睁着一双被火药呛得泪流不止的眼，想说什么，却发现连她自己都听不见自己的声音。